CHAPITRE PREMIER

1° Chez des sujets qui ont succombé.

Les individus atteints d'affection typhoïde étaient jeunes, avaient de dix-sept à trente ans, terme moyen vingt-trois; aucun quarante. Presque tous étaient habituellement d'une bonne santé, d'une constitution assez forte , d'un embonpoint médiocre ; à Paris depuis peu de temps , de deux à trente mois (i). Ils se trouvaient, au moment du début , dans des circonstances variées. Les uns s'étaient livrés au travail avec excès; le plus grand nombre avec mesure : quelques uns éprouvaient des inquiétudes ou des chagrins depuis un certain temps : la plupart se félicitaient d'être à Paris, y prenaient une meilleure nourriture que là où ils se trouvaient auparavant; et, à une exception près, aucun n'avait éprouvé de privations.

La maladie débutait , à différentes époques de la journée, à jeun, après, ou dans le cours d'un repas, ordinairement avec une certaine violence, par des frissons accompagnés de tremblement, la céphalalgie , des lassitudes universelles, l'anorexie, la soif, quelques douleurs de ventre; et, dans la majeure partie des cas, des selles liquides se joi-

(i) Voyez pour les détails le chapitre des causes.

l)ESCR[PTION GÉNÉRALE. 3

guaient à ces symptômes, dans les premières vingtquatre heures. La chaleur succédait aux frissons; ceux-ci se renouvelaient plusieurs jours de suite, chez presque tous les sujets, ordinairement le soir, ou quand les malades se mettaient au lit. Puis la chaleur était permanente, plus ou moins vive, et presque toujours sèche.

Ces symptômes, qui n'avaient rien de caractéristique , et indiquaient seulement que la maladie avait son siège dans l'abdomen , acquéraient successivement plus d'intensité. Un peu plus tôt , un peu plus tard, à des distances variées du début, d'autres accidents s'y joignaient, et donnaient à l'affection la physionomie qui lui est propre. Ces accidents étaient relatifs aux fonctions cérébrales, aux organes des sens, à ceux de l'abdomen , et se présentaient de la manière suivante.

Les malades éprouvaient une faiblesse peu proportionnée aux autres symptômes et à la gravité apparente de l'affection ; des éblouissements dès qu'ils faisaient un pas, se tenaient debout ou simplement à leur séant. Ils avaient de la somnolence, d'abord à un faible degré , bientôt à un degré considérable, de manière à y retomber aussitôt qu'on cessait de les interroger. Leur mémoire était lente, quoique assez ordinairement sûre , l'exercice des facultés intellectuelles leur répugnait beaucoup ; ils étaient indifférents à ce qui se passait autour d'eux, presque toujours aussi à leur propre situation ; et plusieurs de ceux qui avaient des selles involontaires ne demandaient pas même à être nettoyés. Bien que dans un continuel assoupissement,

4 m' PARTIE , SYMPTÔIVIFS.

ils se plaignaient de ne pas dormir, n'ayant qu'un sommeil fatigant, troublé par des rêves, auquel ils cherchaient en vain à résister. — Le délire se joignait, dans beaucoup de cas, à la soninolence^la précédait bien rarement, débutait deux, trois, cinq ou six jours et plus après elle ; tantôt léger, n'ayant lien que pendant la nuit; tantôt un peu plus marqué, presque continu ; tantôt agité, furieux, de manière qu'on était obligé de maintenir les malades dans leur lit avec le gilet de force. Et, comme la somnolence, ce symptôme persistait jusqu'au terme fatal, si ce n'est chez quelques individus dont l'affection trahia en longueur.

Des bourdonnements d'oreille avaient lieu chez un assez grand nombre de malades, quelquefois unis" à une certaine dureté de l'ouïe. Celle-ci débutait ordinairement un peu plus tard, augmentait par degrés , devenait extrême chez quelques sujets dont il n'était pas possible de se faire entendre. — Les yeux étaient injectés , plus ou moins cuisants , quelquefois d'une teinte rose uniforme^ bien rarement dès le début ; et quelques malades voyaient les objets comme à travers un nuage épais, ou confusément, alors même qu'ils étaient couchés dans leur lit. Il y eut un léger strabisme dans un cas. — Beaucoup d'individus avaient des saignements de nez dont ils n'éprouvaient aucun soulagement. — La plupart offraient à la surface du corps une éruption de taches roses , lenticulaires , plus ou moins rapprochées, ordinairement vers le dixième jour de l'affection, rarement le septième, jamais avant; et cette éruption ne variait pas moins

DESCRIPTION GKNÉRA.LE. 0

pour la durée que pour rnbonclance. Des sudamina s'y joigiiaieut assez fréquemment.

Le ventre se météorisait , conservait bien rarement jusqu'à la fin le volume et la forme qui lui sont naturels; et le météorisme, qui resta toujours peu considérable chez quelques sujets, devenait progressivement plus marqué chez les autres ; de manière que, chez un certain nombre d'entre eux, le ventre dépassait le niveau de la poitrine.

" En même temps que ces trois ordres de symptômes, tous plus ou moins caractéristiques , se développaient, la diarrhée faisait ordinairement de nouveaux progrès ; les selles devenaient involontaires, quand le délire était considérable; et chez quelques indi vidus, lesmatières fécales étaient unies à une assez grande quantité de sang. — La langue, qui n'offrit rien de reinarquable dans un assez grand nombre de cas, était ordinairement collante ou sèche; tantôt rousse ou rouge, encroûtée ou non encroûtée, fendillée ou non fendillée, noirâtre chez quelques malades , plus ou moins épaisse chez d'autres. Plusieurs la sortaient de la bouche avec peine, tremblante, la laissaient entre leurs dents, et oubliaient de la rentrer. — La déglutition était parfois gênée , l'arrière - bouche plus ou moins enflammée. — Quelcpies individus avaient des douleurs à l'épigastre et des nausées; un moins grand nombre de vomissements ;et ceux-ci avaient ordinairement lieu dans les derniers temps de l'affection.— L'affaiblissement devenait chaque jour plus uiarqué, les malades tremblaient sur leurs jambes, avaient la démarche des gens ivres, s'en

plaignaient même quelquefois ; puis ne satisfaisaient qu'avec peine à leurs besoins; bientôt rtiême ils en étaient incapables, pour la plupart, et passaient toute , ou la plus grande partie de la journée dans la même position; ordinairement sur le dos, se laissant manier comme des corps inertes. — Alors les téguments qui recouvrent le sacrum devenaient rouges , s'excoriaient et étaient plus ou moins promptement frappés de gangrène; les plaies des vésicatoires se couvraient d'un pus de mauvaise qualité, offraient une couleur livide, dans quelques cas, des ulcérations, ou même une destruction complète de la peau, dans une étendue plus ou moins considérable. — La chaleur était sèche, ordinairement très élevée; les frissons n'avaient lieu que dans des cas rares, et signalaient le début de quelque lésion secondaire, l'érysipèle , par exemple. Le pouls restait fort accéléré, battait cent fois par minute et au-delà, bien rarement moins; perdait la largeur qu'il avait chez le plus grand nombre des sujets, au début; devenait petit, faible, serré, irrégulier; tandis que chez quelques malades il conservait une certaine largeur jusqu'à la mort. — La toux, qui existait chez la plupart des individus, était rarement incommode, presque toujours accompagnée d'un râle sonore universel, auquel se joignait chez certains individus, dans les derniers jours de l'affection , un peu de râle crépitant ; seul signe d'une inflammation du parenchyme pulmonaire, ordinairement peu étendue.

Les changements successifs opérés dans la physionomie étaient remarquables. Bouffie et violacée