OOVERTUBE DU CADAVRE VINGT-TROIS HEURES APRES LA MORT

État extérieur. Point de vergetures, sinon à la partie postérieure du corps.

Tête. Quelques adhérences entre les feuillets de l'arachnoïde, près du sillon médian, là où cette membrane était épaissie et opaque. Traces d'infiltration sous-arachnoïdienne ; deux petites cuillerées de sérosité dans chacun des ventricules latéraux , cinq dans les fosses occipitales inférieures; cerveau et cervelet un peu injectés, d'une bonne consistance.

Poitrine. Trois onces de sérosité sanguinolente dans le péricarde; plaques blanches à la face antérieure du coeur dont les parois sont minces et très ramollies. Quelques bandes d'un rouge foncé, le long de l'aorte. — Douze onces de sérosité très

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ronge clans la cavité de la plèvre droite ; adhérences cellnleuses universelles à gauche. Les poumons étaient légers, plus ou moins mous, avaient une couleur rouge assez vive antérieurement, et en arrière une teinte beaucoup plus foncée, à l'intérieur comme à l'extérieur. Ces deux nuances étaient interrompues par des taches noirâtres , arrondies , de deux lignes de diamètre , sans augmentation appréciable de la densité du tissu pulmonaire correspondant.

Abdomen. Le péritoine avait perdu le brillant qu'il a dans l'état ordinaire. L'estomac contenait une assez grande quantité de liquide peu épais. Sa membrane muqueuse était vuuancée de rose et de gris, jaunâtre dans quelques points, d'une bonne ' consistance. — Celle de l'intestin grêle, à part un médiocre ramollissement et les objets que je vais indiquer, n'offrait rien de remarquable. Les plaques elliptiques étaient nombreuses dans ses deux derniers tiers, rouges, larges et épaisses dans les vingt pouces les plus rapprochés du cœcum. Leur saillie était due principalement à la muqueuse, qui avait généralement plus d'une ligne d'épaisseur dans ce point, était extrêmement ramollie, et détruite dans une petite étendue de celles qui avoisir.aient le cœcum. Le tissu cellulaire sous-muqueux correspondant avait la même couleur, et une épaisseur presque égale. Entre ces plaques s'en trouvaient d'autres irrégulières, beaucoup moins considérables, et quelques cryptes solitaires, aplaties, marquées d'un point central. Quelques unes des plaques elliptiques qui précédaient celles qui

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étaient rouges et ramollies, étaient grisâtres et bleuâtres , un peu épaissies, et offraient quelques ulcérations dentelées. — Le gros intestin, très météorisé jusqu'à FS, contenait quelques parcelles grisâtres et fermes, au milieu d'une matière liquide médiocrement abondante. La membrane muqueuse du cœcum et de la moitié gauche du colon transverse, jusqu'au rectum, était rouge et très ramollie; il y avait aussi quelques petites ulcérations dans le cœcum. — Les glandes mésentériques étaient rouges , volumineuses et très molles , dans le voisinage de ce dernier ; — le foie sain; la bile vésiculaire abondante et téiuie; — la rate plus que triplée de volume, si ramollie qu'il suffisait du moindre effort pour y enfoncer le doigt. — Les reins étaient rouges et d'une bonne consistance; — le pancréas très injecté.

Ainsi, bien que la mort ait eu lieu au vingt-quatrième jour de l'affection, le malade a pu continuer un métier fatigant les deux premières semaines; ses forces n'étaient pas même assez abattues dans la dernière pour l'empêcher de pourvoir à ses besoins; et une heure et demie avant sa mort il descendit encore de son lit pour aller à la selle. Quelque manière de voir qu'on adopte relativement au début de l'affection , elle s'est donc bien écartée , sous le rapport des forces , de la forme la plus ordinaire.

On peut effectivement faire une double supposition relativement au début , se demander s'il remontait à l'époque où l'appétit se déprima.

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OU seulement au jour où le malade prit un purgatif qui fut suivi dedévoiement: et l'on dirait en faveur de la première de ces deux suppositions qu'avant le purgatif il n'y eut aucun symptôme caractéristique. Mais les raisons qui militent en faveur de la seconde me paraissent beaucoup plus concluantes; car si, avant l'administration du purgatif, les symptômes éprouvés par le malade n'avaient rien de caractéristique, ils n'étaient pas non plus en opposition avec ce que l'expérience apprend du début de l'affection typhoïde dans certains cas; après le purgatif d'ailleurs , quand la diarrhée eut lieu, le caractère général de l'affection resta encore le même, seulement un nouveau symptôme s'y ajouta et parut en fixer le siège sans en indiquer la nature. Les symptômes véritablement caractéristiques ne se manifestèrent que dans les huit derniers jours de lexistence; de manière que si l'on se refusait à placer le début de la maladie au moment où l'appétit fut diminué, où il y eut des douleurs dans les membres, on ne pourrait pas le faire remonter à une époque antérieure à l'admission du malade à l'hôpital. Cependant les symptômes des huit premiers jours avaient une cause, et quand on considère que la lésion la plus profonde, et sans doute la plus ancienne, était celle des plaques elliptiques de l'iléum, on ne saurait s'empêcher d'admettre qu'elles fussent le siège de quelque altération, dans les huit jours qui précédèrent l'administration du purgatif.

J'ai écarté l'idée qu'un purgatif put amener l'altération des plaques ëlhptiques de l'intestin grêle, II- 14

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j3arceque j'ai observé plusieurs fois des superj3urgations à la suite du remède long-temps continué de Leroy, sans que rien , dans les symptômes, annonçât une semblable influence. Mais on pourrait croire que ce purgatif a eu beaucoup de part à l'issue de la maladie, et que, sans lui, le sujet n'aurait pas succombé. Sans vouloir nier formellement une semblable conséquence, je rappellerai ce que les faits nous ont appris antérieurement (page 27 et 28), que les purgatifs, quels qu'ils soient, s'ils ne sont pas répétés , ne produisent de diarrhée permanente que dans le cas où les sujets y sont éminemment disposés , en sorte qu'il faudrait au raoinsadmettre ici une prédisposition très forte, puis que le dévoiement a été considérable et non interrompu, à compter de l'administration du purgatif: que souvent un semblable dévoiement succède, dans l'affection typhoïde, à une constipation de plusieurs jours, sans qu'aucun purgatif ait été administré; qu'ainsi l'influence de celui qui fut donné au sujet de l'observation actuelle, aura sans doute été beaucoup moindre qu'on aurait pu le croire au premier abord.

Ce cas était d'ailleurs, il faut en convenir, un de ceux qui peuvent le plus aisément mettre en défaut la sagacité de l'observateur, soit avant, soit tiprès l'administration du purgatif, antérieurement à l'admission du malade à l'hôpital ; l'anorexie, des douleurs dans les mêmbres, une légère diminution des forces avant ou après la diarrhée, nedevant pas faire soupçonner, une maladie grave. En pareil cas, toutefois, il faudrait se

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rappeler qu'un purgatif unique, suivi d'une abondante diarrhée, annonce une forte prédisposition , et qu'un semblable effet appartient à l'affection typhoïde commençante, plus qu'à toute autre.

2° Chez les sujets atteints d'affection typhoïde, qui ont guéri.

L'affaiblissement ne fut pas moins remarquable chez les sujets dont la maladie fut grave, que chez ceux qui ont succombé. De quarante-sept malades sur lesquels j'ai pu recueillir des renseignements précis à cet égard, sept prirent le ht le premier jour de l'affection, neuf se bornèrent à quitter leurs occupations à la même époque, deux le deuxième jour: c'est-à-dire, que la troisième partie des sujets éprouva un affaiblissement et un découragement considérables dès le début. Ce qu'on ne peut pas plus expliquer que dans les cas où la maladie eut une terminaison funeste, parle dévoiement qui n'existait pas alors , ou ne faisait que commencer ; par la douleur de ventre , ni par des symptômes gastriques de quelque valeur, ni par ces lassitudes extrêmes dans les membres qu'on observe si -souvent dans les simples courbatures. En sorte qu'ici, comme chez les individus qui ont succombé, on ne peut rattacher cette faiblesse qu'à la lésion spécifique commençante de l'iléum, ou à la cause à laquelle il conviendrait de la rapporter. — Un petit nombre de sujets ne fut alité que du dixième au vingtième jour de la maladie, et l'un d'eux ne commença à prendre de repos qu'au vingt-sixième. Après un début assez violent l'affection s'était arrêtée dans sa marche, de manière que six jours

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après le début, le malade avait repris, bien que d'une manière incomplète, ses occupations.

L'affaiblissement fut considérable et de longue durée chez presque tous les sujets qui furent obligés de se mettre au lit dès le début; mais son maximum eut lieu à des époques très variées, du dixième au trentième jour de l'affection. La débilité ne fut pas moindre chez plusieiu-s malades qui ne quittèrent leurs occupations, ou ne se mirent au lit, qu'un plus ou moins grand nombre de jours après l'apparition des premiers symptômes : de manière qu'à une certaine époque de l'affection plusieurs d'entre eux semblaient comme paralysés, laissaient tomber leurs membres, préalablement soulevés, comme s'ils n'eussent plus obéi qu'à la pesanteur, et se laissaient manier comme des corps inertes. Dans quelques cas encore, à cette faiblesse extrême se joignait la pâleur de la face , et les sujets, comme anéantis, semblaient sur le point de s'éteindre. Cet état fut porté au plus extrême degré, chez une jeune fille de dix-sept ans et demi, d'une constitution un peu délicate. On l'aurait dit pendant deux jours, les dix-neuvième et vingtième de la maladie, près d'expirer, n'ayant plus qu'un souffle de vie; ce que ne pouvaient expliquer, ni la diarrhée qui avait été légère, ni la douleur de ventre, ni le traitement qui ne fut ni tonique ni très débilitant, aucune saignée n'ayant été pratiquée; ni le météorisme qui fut presque nul. Cette profonde débilité ne diminua {juavec beaucoup de lenteur; et au moment où la convalescence paraissait devoir faire des progrès ra]->ides ,