TRAITEMENT DE L’AFFECTION TYPHOÏDE EN GÉNÉRAL

Après avoir recherché par voie d’analyse la valeur des principaux agents thérapeutiques actuellement employés dans le traitement de l'affection typhoïde, il est nécessaire de revenir rapidement sur leur usage , de rappeler celui de quelques autres moyens qui ont aussi leur importance, d’exposer la marche à suivre dans les divers degrés de la maladie et aux époques variées de son cours.

On a vu , par ce qui précède, que la supériorité des évacuants, comme méthode générale de traitement de l’affection typhoïde, n’est pas encore incontestablement prouvée ; on ne saurait, dès-lors, dans l’état actuel des choses, recommander les évacuants à l’exclusion des saignées. En supposant donc qu’on préfère ce dernier mode de traitement, voici comment on devra l’employer , et quels moyens accessoires on devra lui adjoindre.

On préférera les émissions sanguines par la lancette à la saignée par les sangsues ou par les ventouses scarifiées, dont l’utilité est moins bien démontrée, comme, au reste, dans beaucoup d’affections d’organes superficiellement placés.

On préférera aussi les saignées médiocres aux saignées nombreuses et répétées, en quelque sorte, coup surcoupa l’expérience étant en faveur des premières; et on y aura recours dans la période aiguë, dans les dix ou douze premiers jours de l’affection , en les proportionnant à l’intensité du mouvement fébrile et à la force des sujets. Une saignée de 300 à 400 grammes doit suffire quand le malade est d’une

TRAITEMENT F. N GÉNÉRÂT..

constitution un peu faible; il faudrait la répéter deux fois dans les dix ou douze premiers jours, dans le cas contraire, et la faire un peu plus considérable. On multiplierait en vain les émissions sanguines, pour éteindre, sous leur influence, le mouvement fébrile ; car l’expérience a montré et montre tous les jours, que l’affection typhoïde bien caractérisée, celle sur l’existence de laquelle aucun doute ne peut s’élever , n’est pas susceptible d’ôtre jugulée; ce qui n’est guère moins vrai, d’ailleurs, de la péripneumonie et des autres maladies inflammatoires.

Au-delà des quinze premiers jours, dans les cas graves , avant cette époque dans ceux où la maladie est légère et le mouvement fébrile peu considérable, les émissions sanguines retardent plus qu’elles n’accélèrent la convalescence-, il faut donc s’en abstenir après cette époque ; à moins , toutefois, que les symptômes de la maladie n’aient été faibles pendant longtemps, qu’ils li aient pris un certain degré de violence depuis peu , que la couleur des chairs et la conservation de l’embonpoint n’indiquent une perte de forces peu considérable : car la considération des forces doit toujours être présente à l’esprit du médecin , puisque le péril et la gravité des affections aiguës sont proportionnés à la faiblesse réelle des malades, et que cette faiblesse favorise le développement des lésions secondaires.

L’action de la saignée doit être favorisée par d’autres moyens dont l’influence, pour ne pas être démontrée d’une manière aussi rigoureuse, ne saurait néanmoins être mise en doute-, et parmi eux se trouvent les boissons abondantes, les lavements adoucissants, une température peu élevée.

A raison de la nature et du siège de la maladie , les boissons ne sauraient sans doute être trop abondantes, et il ne

peu! guère \ avoir de limites à cet égard, que celles qui sont indiquées par la répugnance de l’estomac. C’est une nécessité, par cela môme, de rendre les boissons agréables et douces, et de préférer à toutes les autres la solution d’un sirop plus ou moins aigre , suivant le goût des malades. Deux à trois litres de liquide , en vingt-quatre heures , doivent être considérés comme une quantité moyenne-, et, si les malades veulent ou peuvent en boire davantage, il faut augmenter cette dose. L’abondance des boissons doit être proportionnée, d’ailleurs, à l’intensité du mouvement fébrile, proportionné lui-même , en général , à l’étendue et à la profondeur de la lésion spécifique de l’intestin grêle.

Sans doute, les boissons introduites dans l’estomac rfarrivent pas toutes dans l’iléum , où se trouve ordinairement bornée l’affection des plaques elliptiques-, mais, parleur mélange avec les liquides contenus dans l’estomac et dans le jéjunum , elles peuvent en adoucir l’action, et agir directement ou indirectement sur les plaques. On parvient, dans les maladies externes, à calmer les symptômes inflammatoires par des émollients en cataplasmes ou en bains -, on doit tendre au même but, par des moyens analogues, dans le traitement de la maladie qui nous occupe.

Les boissons aigrelettes, celles qui doivent cette qualité à l’acide carbonique qu’elles contiennent, doivent surtout être employées dans le traitement de l’affection typhoïde. Déjà recommandées par les anciens, remises en usage par les médecins anglais dans ces derniers temps, je les ai prescrites, comme on l’a vu plus haut, aux cent malades que j’ai traités à la Pitié, avec un assez grand succès, par les saignées médiocres. Tl convient donc d’avoir recours à l’eau de Seltz artilicielle. Une bouteille de cette eau par jour, mèlee avec une certaine quantité de solution de sirop de