X AVERTISSEMENT

Quelques médecins ayant cru devoir élever des doutes sur la réalité de quelques uns des faits généraux qui se trouvent consignés dans la première édition de ces recherches , j'ai dû examiner si , en effet, j'avais tiré des conclusions prématurées des faits. Je me suis appliqué incessamment h cette recherche ; j'ai supposé que je n'avais pas pris toutes les précautions nécessaires pour arriver à la vérité : mais les nombreuses observations que j'ai recueillies depuis i82Ô n'ont fait que confirmer les premières, et con-

bules du pus. L'acide acétique, qui rend ces derniers transparents, en y montrant des noyaux d'une manière bien nette , rend aussi les corpuscules turberculeux plus transparents, tans y faire voir de véritables noyaux. Si l'on étend les corpuscules de la matière tuberculeuse, d'une quantité d'eau assez considérable pour les y faire nager, on reconnaît qu'au lieu d'èlre aplatie comme les globules du pus et du cancer, leur forme se rapproche de celle d'une sphère irrégulièrement polyédrique. Ils sont, d'ailleurs , si nombreux ordinairement, ils offrent dans les meilleures préparations microscopiques tant de couches superposées, qu'il faut les avoir souvent observés , et avec des grossissements à la fois nets et forts , de 4 à 500 diamètres par exemple, pour en avoir une idée nette, pour s'en faire une image exacte et les retrouver dans tous les tubercules.

»I.e pus a souvent été signalé .comme point de départ du tubercule, et même il a été confondu, à l'état concret, avec la matière tuberculeuse : mais il en diffère essentiellement.

«Le pus est composé de sérum et de globules , qui se précipitent par le repos, et ont, en moyenne, 1/80 de millimètre. Leur contour est assez net, sans être régulièrement arrondi, quoique beaucoup plus rapproché de la forme sphérique que les corpuscules tuberculeux; il est comme froncé, et offre des dentelures peu profondes. Leur couleur est d'un jaune clair; ils sont un peu aplatis et ont plutôt une forme discoïde que sphérique. Leur surface, qui a une sorte de transparence, offre quelques granulations moléculaires qui s'étendent à l'intérieur. Cet intérieur est composé d'un liquide gélatineux , homogène, et de plusieurs noyaux qui apparaissent comme des taches nébuleuses à travers la membrane d'enveloppe ; on ne les >oitpas toujours distinctement sans le secours de l'acide acétique , qui rend celte enveloppe très transparente. Leur nombre varie de 2 à 5; leur diamètre esl de 1/400 à 1/800 de millimètre ; ils sont ovalaires ou ronds, à contours très marqués, et sur un même plan. Du reste, les globules de pus sont les mêmes partout où il y a formation récente de ce liquide. La diversité chimique de celui-ci réside dans le sérum , qui tient les globules en suspension ; de telle sorte que , s'il est de mauvaise nature , il peut les déformer et même les dissoudre en partie. Quand le pus est concret , le sérum en a disparu en partie; mais on y reconnaît encore quelquefois un grand nombre de globules intacts, tandis qu'ordinairement ils ont subi des altérations et offrent alors beaucoup de granules moléculaires , beaucoup de noyaux et une grande

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duire aux mêmes conclusions : je puis en dire autant de celles qui ont été recueillies par des médecins dontl'esprit d'exactitude ne laisse rien à désirer : de manière qu'il ne me semble plus possible, aujourd'hui, de mettre eu doute la vérité des lois assez nombreuses, que j'ai conclues des faits observés par moi, avant 1826, et qu'il faut les admettre comme des faits généraux démontrés.

Aussi les seuls changements apportés dans cette nouvelle édition sont relatifs à l'ordre dans lequel y sont présentés

quantité de grumeaux liés , petits et accouplés. Jamais , d'ailleurs , les éléments du pus concret ne ressemblent à ceux du tubercule.

»Le tubercule ne diffère pas moins du cancer que du pus, même dans les cas où l'œil ne voit que de la ressemblance entre eux. Les principaux éléments du cancer sont des Cbres et des globules. Ceux-ci varient suivant les espèces , sont plus grands que les corpuscules tuberculeux , ont des contours non anguleux , contiennent presque tous des noyaux , et présentent souvent un véritable emboîtement. Leur diamètre varie de 1/80 à 1/40 de millimètre, et, dans quelques cas, ce diamètre est encore plus grand. Les corpuscules tuberculeux n'atteignent jamais le minimum de celte dimension. — Lesquirrhe offre une trame fibreuse , dense, irrégulière ou rétiforme, entre les mailles de laquelle se trouvent desglobules ronds ou légèrement ovalaires, ayant jusqu'à 1/50 de millimètre, contenant ordinairement un noyau rond , ovale ou irregulier. Ils sont aplatis , peu sphériques , et beaucoup de leurs noyaux sont libres, sans membrane d'enveloppe. Quelquefois les globules s'allongent , sont fusiformes et ont une forme qui tient le milieu enlre les globules cl les fibres. — Les globules du cancer alvéolaire diffèrent davantage encore des corpuscules tuberculeux. Leur diamètre varie entre 1/60 et 1/50 de millimètre ; ils contiennent un noyau de l/iGO à l/l2oc de millimètre , à l'intérieur duquel sont encore des granules. Ils sont aplatis et finement ponctués à leur surface. On trouve en outre, dans cette espèce de cancer, des globules qui ont jusqu'à 1|16 de millimètre de diamètre, composés de globules, emboîtés coneentriquement les uns dans les autres. Les globules du cancer encéphuloïde n'offrent pas moins de différences ; ils ont de 5 à 7/400 de millimètre, contiennent un, deux, rarement trois petits noyaux de 1 à 2/400 de millimètre, placés ordinairement à la circonférence , ronds ou ovales; leur couleur est pâle , leur surface est homogène. Les noyaux ont des coutours nettement dessinés. Quelques globules ont une membrane d'enveloppe, et paraissent contenus dans un plus grand globule, dont le diamètre atteint alors 1/50 de millimètre.»

Ainsi, dit M. le docteur Lcbert, les tubercules ont des éléments qu'on ne retrouve dans aucune autre production pathologique ; et chaque fois qu'après un premier examen à l'œil nu, on pourra se demander si une production morbide est tuberculeuse, purulente ou cancéreuse , le microscope en décidera facilement la nature.