K «MARQUES

gono-pariëtal, au moyen des fibres transversales qui se trouvent disposées autour de l’orifice vésical de 1 urèthre, rapproche les deux lobes latéraux de la prostate^ en outre, comme les fibres qui se trouvent immédiatement derrière cet orifice ne prennent point d’insertion sur cette glande et que leurs extrémités se dirigent en avant , leur contraction tend à effacer leur courbure et à les 1 approcher par conséquent de la partie antérieure de l’orifice, en rendant la valvule pylorique plus saillante. C’est ainsi que les trois côtés du triangle sont pressés les uns contre les autres et que la vessie se trouve fermée.

2° Les fibres les plus inférieures des plans latéraux, celles par conséquent qui se rapprochent le plus de la direction horizontale, agissant simultanément en avant et en arrière du col de la vessie sur les crêtes de la prostate, tendent à rapprocher les deux lobes latéraux de cette glande et à effacer le canal qui les sépare. A cause du basfond, celles des fibres précédentes qui se trouvent en arriére, agissent plus directement et avec plus d’efficacité que les autres ; mais cette différence se trouve compensée par l’action des muscles pubio-prostatiques qui sont en devant. 3° Peutêtre les fibres dont je viens de parler, agissentelles encore indépendamment de leur contractilité et d’une manière mécanique. Dans son état de vacuité, la vessie est aplatie d’arrière en avant

PHYSIOLOGIQUES

et de haut en bas ; or, comme toute cavité qu’on distend par un fluide tend à prendre une forme sphérique, c’est la paroi postérieure qui doit céder la première,- et c’est effectivement ce que prouvent les expériences directes de M. Heurteloup (1). Les fibres postérieures des faisceaux latéraux se trouvent donc tirées en arrière, ce qui augmente leur action, et de plus , le plan superficiel postérieur se trouvant retenu en haut par son entrelacement avec les autres, il tire par son extrémité inférieure la prostate en arrière ; mais comme celle-ci se trouve retenue aux pubis par les muscles pubio prostatiques , il s’ensuit que les lobes latéraux de cette glande se trouvent plus fortement appliqués l’un contre l’autre. On concevrait de la sorte que la résistance pût augmenter à mesure que la distension devient plus forte.

Mais enfin, il vient un terme ; voyons donc comment la vessie finit par se débarrasser.

1° Après s’être d’abord distendue en arrière, elle commence à se distendre dans les autres sens ; toutes les fibres du plan musculaire sousmuqueux ou uréthro-vévsical se trouvent donc tiraillées en sens contraire de leurs attaches, et tendent à éloigner les uns des autres les bords de l’orifice de l’urètbre. 2" Les fibres externes et par conséquent longitudinales des plans superficiels

(i) Priiu’iplcs of lilholrity, j). 04- London, i83i-

so

lUiiMAUQUKS

latéi’aux qui, après leur origine sur les crêtes de la prostate, se portent en dehors et n’ëprouvent aucun tiraillement tant que la distension de la vessie n’est pas arrivée à un certain degré, sont alors repoussées de chaque côté ; elles tendent par conséquent à éloigner l’un de l’autre les lohes latéraux de la prostate et à entr’ouvrir Turèthrc.

Une lutte s’établit ainsi entre les diverses puissances dont je viens de parler, et de là résulte une gêne dont la nature cherche à se débarrasser en provoquant le resserrement des différents points de la vessie par la contraction de tous ses plans musculaires : de là l’envie d’nriner. Les fibres du corps de cet organe qui, à en juger par les apparences, doivent jouir de propriétéscontractiles plus énergiques que celles du col, ne tarderaient pas à l’emporter, si le plan vertical du muscle pelvien ou releveur de l’anus ne venait instinctivement en aide à ces dernieres en comprimant momentanément, il est vrai, mais avec force, les portions latérales de la prostate l’une contre l’autre, chaque fois que les constricteurs du col sont près de céder. Cette action auxiliaire est bien évidente dans les besoins pressants d’uriner; cependant elle ne suffit pas toujours lorsque la distension de la vessie est trop forte ou que ses contractions sont trop énergiques, et alors l’urine s’échappe sans notre assentiment. Mais ordinairement rions n’attendons pas celte crise violente, et nous nous débarassons vo-

PllVSlÜLUGlOUEt?.

Si

lontairemeiit. Il faut donc que des puissances soumises à l’ejnpire de la volonté viennent rompre l’équilibre entre les forces organiques ; c’est ce que font les muscles abdominaux.

Nous contractons donc l’abdomen, et alors les viscères se trouvant comprimés en baut, glissent sur le plan incliné formé par la paroi postérieure de la vessie ; s’engagent entre elle et le rectum, à la manière d’un coin, et la pressent d’arrière en avant et de haut en bas. Par cela seul que cette compression fait perdre à la vessie de sa sphéricité, elle augmente la distension de ses parois (1); mais ce n’est pas tout : comme c’est d’arrière en avant que la compression se fait, c’est d’un côté à l’autre que la distension devient plus forte ; les fibres musculaires du plan uréthro-vésical etcelles des faisceaux latéraux qui tendent à éloigner ruii de l’autre les lobes latéraux de la prostate sont donc plus fortement tiraillées ; le muscle pelvien qui agit précisément en sens contraire et les fibres qui entourent le col sont obligés de céder, et l’orifice de Turèthre s’entr’ouvre.

Cette influence de deux ordres de muscles différents nous explique peut-être les résultats en apparence contradictoires observés par les expérimentateurs. Bichat dit que les animaux dont le

(i) Celle proposilion poiirrail être démoiilréc j^coinéln'- (jucmcnl.

UEMAUQÜES

ventre est ouvert ne peuvent uriner (1); tandis que M. Magendie assure avoir vu souvent cette fonction s’accomplir en pareilles circonstances (2). Cela dépendait sans doute du degré de réplétion de la vessie.

Mais pourquoi l’excrétion urinaire se fait-elle avec difliculté lorsque cet organe a été fortement et longtemps distendu? Je crois que cela dépend de trois causes différentes : la première, c’est une sorte de spasme du releveur de l’anus, spasme que nous sentons très bien lorsque nous nous mettons en mesure de nous débarrasser; il semble que ce ne soit qu’à regret que ce muscle laisse échapper l’urine; la seconde, c’est l’élongation démesurée de la couche charnue ; car tout muscle tiraillé au-delà de certaines limites, perd de son ressort : enfin la troisième, c’est que la vessie, remplissant en grande partie le détroit supérieur du bassin, les intestins ne s’engagent que difficilement derrière elle pour produire son aplatissement. C’est en vertu de cette dernière cause, c’est-à-dire , parce que les intestins distendus par des gaz s’engagent difficilement entre la vessie et le rectum, et en outre parce que la contraction

(1) Anat. gcn,, 2“ j)arl.,p. 36 1. Paris, i8or.

(2) L'ùc. dl., |),4'ÿ4- — Tl) . Barlholin rapporte une expérience scml)lal)le dans ses additions à V anatomie de son père, nnn. 184 1 •

PHYSIOLOGIQUES. 8^:i

des muscles abdominaux se trouve moins bien transmise par des fluides élastiques^ que, dans la tympanite, il y a souvent difficulté et quelquefois même impossibilité d'uriner. Si dans le décubitus dorsal le besoin d’uriner se fait moins sentir, c’est que la vessie n’est pas autant soumise à la pression des viscères abdominaux que dans la situation verticale; aussi, ce besoin se réveille-t-il dés que nous sortons du lit. Cependant cette pression ne suffit pas ^eule ordinairement, parce qu’il faut que la vessie se contracte elle-même. Si elle se laisse distendre dans un sens, lorsqu’une force extrinsèque l’aplatit dans un autre, il n’y a pas de résultat.

Mais revenons à notre sujet principal. Une fois que le col est entr’ouvert, l’urine s’y précipite, et y agit à la manière d’un coin. De là vient que dés lors l’aide des parois abdominales n’est plus nécessaire : Une colonne succède à une autre, et la contraction de la vessie est suffisante. Cependant comme sa force propre ne peut effacer complètement sa cavité, elle ne se trouverait jamais complètement débarrassée, si, vers la fin, il ne survenait quelques contractions des muscles abdominaux qui, en affaissant sa paroi postérieure, achèvent de la vider.

La manière dont l’urine agit sur le col nous ex-plique pourquoi, le premier jt't une fois parti, il nous est très difficile, et même presque impossi-

l’.li.MAlîQUES

ble de retenir le reste ; nous pouvons l)ien en sus- ])endre momentanément le cours au moyen des releveurs de l’anus dont nous sentons fort bien alors les contractions; mais comme de rurine est engagée dans la portion prostatique qu’elle tient dilatée, et que la contraction de ces muscles ne peut être permanente, bientôt le reste s’échappe. Quelquefois cependant on parvient à en arrêter le cours, mais il faut une contraction prolongée et qu’il ne reste presque plus d’urine dans la vessie; parce qu’alors ce liquide reflue, et que la portion prostatique se trouvant débarrassée, le col peut se refermer complètement.

L’urèthre a-t-il quelque action sur les urines? favorise-t il son écoulement par des contractions, ainsi qu’on l’a dit? je ne le pense pas. Suivant moi, il les laisse écouler comme un tube inerte. Si ces contractions existaient, elles ne pourraient chasser ou accélérer le liquide que par intervalles, et celui-ci offrirait des saccades manifestes; or, il n’en existe pas. On a dit, pour prouver cette action de l’urèthre, que les urines jaillissaient avec moins de force chez ceux qui avaient subi l’amputation de la verge. D’abord j’ai vu des cas de ce genre, et je n’ai pas trouvé que la différence fut bien sensible; et d’ailleurs quand cela aurait lieu, serait-ce une preuve? ne sait-on pas que de deux armes à feu dont le tube est de longueur différente, la plus longue porte le plus loin, parce que le pro-

PHYSIOLOGIQUES. 85

jeclile y est plus longtemps soumis à la force expulsive?

Cependant vers laTni de l’excrétion, on remarque deux phénomènes particuliers ; d’abord quelques jets d’urine sortent par saccades, à intervalles plus ou moins éloignés, puis quelques gouttes tombent, pour ainsi dire, spontanément. Les jets sont dus à la contraction des muscles qui environnent Turèthre (releveur de l’anus , bulbo-caverneux), et qui chassent d’abord ce qui reste dans le canal lorsque l’action de la vessie a cessé , ensuite ce qu’y ont poussé les dernières contractions abdominales. Enfin les quelques gouttes qpi tombent en dernier lieu sont celles qui, restéés dans la portion de l’urèthre non environnée de muscles, en sortent par le rapprochement spontané des parois.

§11. Des fonctions de la prostate.

Tous les physiologistes rangent la prostate parmi les organes génitaux; mais tous s’accordent à dire que la nature de ses fonetions esta peu près inconnue; serai-je assez heureux pour jeter quelque jour sur ce sujet ? c’est ce dont le lecteur jugera. Je vais donc envisager cet organe sous les rapports: 1°de son tissu fibreux; 2“ de ses granulations ; 3° de sa masse.

1° Le tissu fibreux qui forme la charpente de

U KMARQUKS

la prostate appartient plus particulièrement à l’appareil urinaire ; aussi le retrouve-t-on dans les deux sexes. Il sert à l’insertion de la majeure partie des fibres musculaires de la vessie , dont on peut même le regarder comme la terminaison, comme le point fixe, lorsqu’elles entrent en action.

2® granulations glanduleuses me paraissent

appartenir surtout à l’appareil génital ; d’abord parce qu’elles n’existent pas chez la femme dont furèthre n’a que des rapports de contiguïté avec les organes de la génération ; ensuite parce que leurs orifices, disposés autour de ceux des canaux éjaculateurs comme autant de satellites, annoncent bien certainement des rapports plus intimes que ceux de simple voisinage.

On dit que le liquide qu’elles produisent sert à lubrifier furèthre, à protéger le verumontanum contre l’acrimonie des urines ; la plupart regardent même comme du fluide prostatique ce liquide visqueux, incolore et transparent qui humecte le canal pendant l’érection; mais je crois qu’ils se trompent, et que ce dernier résulte uniquement de la sécrétion de la muqueuse uréthrale, et de ses follicules. Le liquide qu’on exprimé de la prostate, même chez les adultes, est blanc ; d ailleurs je suis porté à croire que, semblable au sperme sous ce rapport, il ne peut sortir de la région prostatique avant l'éjaculation : n’est-ce pas lui qu’éjaculent les eunuques ? or, comment cela se fe-

PIlYSlOI-OCitOL’RS.

rait-ii, s’il s’échappait au furet à mesure qu’il est

Tous les anatomistes savent que le sperme évacué pendant les rapports sexuels, est plus blanc que celui qu’on rencontre dans les vésicules séminales; on sait également que cette blancheur n’est pas générale, et que certains flocons, surtout les premiers sortis, la présentent à un plus haut degré que d’autres. N’est-il pas probable que ce changement est dû au fluide prostatique, qu’il y ait réaction entre ces deux liquides, ou simple mélange? (1).

(i) L’humeur de la prostate ne me paraît pas être douée de propriétés bien actives. Je n’en ai pas trouvé d’analyse chimique. Elle contient probablement du phosphate de chaux ; car Wollaston a reconnu que les calculs de la prostate en sont tous formés. Voici l’analyse microscopique qui en a été faite avec soin par mon ami le docteur Vigla. « Après avoir incisé, dit-il, la prostate d’un homme adulte, profondément et dans toute sa longueur, nous en avons vu suinter un liquide visqueux et filant, mais à un degré moindre que le sperme et plus blanc que lui. Au microscope ce liquide parut entièrement formé par des globules. Les uns, et c’étaient les moins nombreux, avaient le volume et l’apparence des glolmles mu- ([ueux. D’autres n’avaient que la moitié du volume des précédcnis, déjà beaucoup plus nombreux, offrant une teinte blanclie tirant un peu sur le jaune , sans granulation ni noyau central à leur surface. Mais ce qui formait l’immense majorité, c’étaient des globules très petits, offrant depuis le volume qui suivrait celui des derniers jusqu’à ce que l’œil

Kl- l'SI ARQUES

Mais à quoi sert donc ce fluide? il doit avoir un usage ; car, sauf très peu d’exceptions, tous les mammifères ont une ou plusieurs prostates. Ici nous touchons au seuil de ce sanctuaire dont tous les efforts des Haller, des Ch. Bonnet, des Spallanzani et de tant d’autres, n’ont encore pu déchirer le dernier voile. Ce qu’il y a de certain, c’est que cette liqueur n’est pas fécondante, et les dames romaines le savaient fort bien, si l’on en croit Juvénal (1 ). Mais est-elle nécessaire à la fécondation ? c’est ce que nous ignorons. Les expériences de Spallanzani ont démontré que pour être prolifique, la liqueur séminale de la salamandre aquatique avait besoin d’être détrempée dans l’eau (2). Après avoir fécondé une chienne avec le sperme excrété spontanément par un chien (3), pourquoi cet admirable observateur n’a-t-il pas tenté sur des

pourrait apercevoir déplus petit. Leur circonfe'rence était déterminée par un cercle bien noir, et proportionnellement très, épais; ce qui faisait que la portion transparente du centre était assez petite dans les plus gros et devenait invisible dans les plus petits, réduits à des points noirs. ... Nous n’avons trouvé

aucun animalcule spermatique La prostate d’un homme

de Ci ans nous a donné un liquide moins épais , mais offrant les même globules.» Expérience^ décembre, iSS'j. Paris.) Ces expériences ont été répétées plusieurs fois avec les mêmes résultats.

(1) Satyre VI.

(2) Expér. sur la génération, trad. de l’italien parSennebier; Genève, 1788; p. ié|T. — (3) p.^.îd. \ oyez aussi p. 3i 1 .

PHYSIOLOGIQUES

mammifères certaines expériences qui lui avaient réussi sur des crapauds (1), c’est-à-dire, essayé de féconder des femelles avec la liqueur des vésicules séminales, avec le suc exprimé des testicules, etc.? Je ne sache pas qu'aucun autre y ait songé, et je me propose de faire cette expérience à la première occasion ; nous saurons alors à quoi nous en tenir sur l’utilité du fluide prostatique, ou peut-être n’en saurons-nous pas davantage ; car on réussirait, qu’on ne pourrait pas assurer que ce fluide n’est d’aucune utilité, qu’il ne sert pas à rendre le sperme plus prolifique, ne serait-ce que mécaniquement, de même que Spallanzani a démontré que la liqueur séminale de la grenouille verte aquatique, sans avoir besoin d’éprouver aucun mélange pour être efficace, fécondait cependant une plus grande quantité de têtards lorsqu’on la dissolvait dans une certaine quantité d’eau (2). Combien ne faut-il donc pas de patience et de sagacité pour interroger la nature et acquérir le droit de l’interpréter !

3° Considérée sous le rapport de sa niasse^ la prostate appartient aux deux appareils. En effet, il est facile de comprendre que plus les points sur lesquels agissent les portions verticales des muscles pelviens se trouveront en dehors des plans d’insertion , plus l’action de ces muscles sera

(l) Ihid.^ p. l36; — (?) p. 167.

RRMAHQUF.S

elïicace. Les lobes latéraux de la prostate se trouvant donc interposés entre eux et les parois de l’iirèthre, celles-ci sont appliquées l’une contre l’autre avec plus de force, et présentent plus de résistance au passage de l’urine. De là vient en partie que les femmes qui n’ont pas de prostate, et que les jeunes garçons eux-mêmes qui ne Vont que très peu développée, retiennent moins bien leur urine que les hommes faits; car pour ce qui est des premières, il ne faut pas confondre deux choses bien différentes. Elles gardent plus longtemps leur urine que les hommes, parce que soit naturellement, soit par suite des convenances sociales, leur vessie a plus de capacité ; mais lorsque l’abdomen se contracte violemment, comme pendant des éclats de rire immodérés, elles résistent moins bien au besoin d’uriner.

Dans l’exercice des fonctions génératrices, (a prostate agit par sa masse de plusieurs manières.

Depuis de Graaf et Swammerdam, on sait que V érection de la verge tient à la présence d’une quantité plus grande de sang dans les alvéoles du corps caverneux et du tissu spongieux de l’urèthre. Mais pourquoi ce sang y est-il plus, abondant? M. Richerand a dit qu’une excitation particulière l’y fait aborder en plus grande quantilé (1). Cela peut être; mais cette cause lui

(i) Elém. de pliysiologie, 1. lï, p. 436. Paris, i825.

PHYSIOLOGIQUES

aurait-elle paru suffisante, s’il eût réfléchi que les veines de ces parties sont beaucoup plus nombreuses que les artères, et que rien ne pourrait empêcher le sang de s'en aller à mesure qu’il arriverait, à moins que ces veines ne fussent mécaniquement oblitérées? M. Magendie pense que cette oblitération est cause de l’érection, parce que, ayant lié sur un chien les deux grosses veines qui marchent sur la partie supérieure des corps caverneux, sur-le-champ le pénis s’est gonflé et est entré dans une sorte d’érection assez prononcée {loc. cit., p. 519). Qu’aurait-ce donc été s’il eût pu lier toutes les veines capables de donner passage au sang? M. Brachet prétend que ces vaisseaux éprouvent un resserrement spasmodique particulier (/oc. cit., p. 347); mais comment comprendre ce resserrement lorsque nous voyons les tissus spongieux et caverneux de la verge qui ne sont que des dépendances de ces veines, devenir au contraire le siège d’une expansion considérable? On a cru pouvoir expliquer ce phénomène par la compression des veines honteuses qui, dit-on, se trouvent placées entre la symphyse des pubis et la racine de la verge pressée, tant que l’érection dure, contre ces os par les muscles qui la relèvent. Mais rien n’est moins prouvé que cette compression : Haller a même faitobserver, et, ce me semble, avec quelque raison , que les muscles du périnée , et principalement rischio-caverneux

RRMAUQUES

abaissent la racine de la verge lorsqu’ils se contractent, et qu’ils relâcheraient plutôt les veines qu’ils ne les comprimeraient (Zoc. ciL, p. 482 et 563). Il doit donc y avoir quelque chose au-delà : c’est la portion des muscles pelviens qui comprime la prostate , circonstance qui me paraît avoir échappé à tous l^s physiologistes.

En effet, presque toutes les veines de la verge vont aboutir aiiix sinus de Santorini qui se trouvent entre la face postérieure de la symphyse pubienne et la piX)State (voyez, p. 2^i). Vers le milieu à peu prés de la face antérieure de cette glande, ces sinus se divisent poiir se porter en arriére, gagner les parties latérales du bas fond de la vessie, et se jeter enfin dans les veines hypogastriques. Dans ce trajet, ces veines forment des plexus très développés, principalement sur les faces latérales de la prostate contre lesquelles elles sont maintenues fixes par le feuillet descendant de l’aponévrose pelvienne qui les recouvre (v. p. 60). On trouve même plusieurs veines qui, émergeant de la face supérieure des racines du corps caverneux, se dirigent en dedans et en avant, sur la face supérieure de l’aponévrose moyenne, et vont se rendre soit aux sinus, soit à leurs divisions.

Supposons maintenant que les portions verticales des muscles pelviens viennent à se contracter pendant un certain temps, ne comprimerontelles pas ces veines contre les faces latérales delà

PIlVtjlüLOGlQÜES.

prostate, et ne produiront-elles pas forcément la stase du sang dans les tissus érectiles de la verge? (1). Je sais bien qu’il restera encore les veines satellites des artères honteuses internes; mais qu’on remarque bien qu’il ne s’agit pas d’arrêter complètement le sang : ce liquide arrive avec tant de rapidité, qu’il suffira de lui fermer en partie ses voies de retour ; or, les veines soumises à l’action des muscles pelviens sont certainement celles qui, dans l’état ordinaire, en laissent passer la plus grande quantité, parce qu’elles sont plus nombreuses et plus larges, et que leur trajet est plus direct. Si on réfléchit aux sinuosités que décrivent les honteuses internes pour contourner l’épine sciatique, on concevra sans peine que le sang doit y passer avec beaucoup de lenteur et de difficulté. D’ailleurs, ne peuvent-elles pas être ellesmêmes comprimées contre cette épine par le muscle grand fessier, etc., et l’érection ne' reçoit-elle pas un surcroît d énergie quand les muscles de la partie postérieure du bassin se contractent fortement ?

(i) C- Varoli avait déjà fait une icinarquc assez iinpovtanle; mais sans en rien déduire, il dit ; « Musculus quidam notabilis carnosus circulariler fertur secunduin lotum ambilum infimæ partis ventiis.ita ut amplexetur cervicem vesicæ et omnia vasa consliliienLia radieem pénis et exlremilatem inlestinoruni.» (Anat. sive de resolulionc corp. hum., lib, IV, cap. /j. Palav. i5y3.)

REJUllQUES

Mais, me dira-t-on, les muscles dont il s’agit, se contractent quand nous le voulons, et malgré cela, l’érection n’est pas sous l’influence directe de la volonté; ils se contractent lorsque la vessie est distendue, et bien que les érections soient alors plus fréquentes, elles n’ont cependant pas lieu constamment. J’en conviens; mais qu’on fasse bien attention que dans ces cas leur action est brusque, momentanée; il nous est impossible de la prolonger tant soit peu, et le sang ne tarde pas à reprendre son cours. Je crois que plusieurs muscles du bassin, et je parle surtout du releveur de l’anus, sont susceptibles de deux modes de contraction bien distincts. Sont-ils volontaires ces mouvements, pour ainsi dire convulsifs, qui accompagnent l’éjaculation ? Pourquoi lors même qu’on en éprouve de fortes envies, est-il presque impossible d’uriner pendant l’érection? Haller a dit que c’était à cause de l’intumescence du tissu spongieux de l’urèthre et du corps caverneux {loc. cit., p. 569) ; mais n’est-il pas facile de remarquer que c’est au voisinage même de la vessie que l’obstacle existe, et qu’une fois la portion périnéale profonde du canal franchie, le reste n’oppose qu’une faible résistance au cours du liquide ? NesufFit-il pas de quelques frictions sur le gland, même sans érection, pour déterminer la même difficulté? Quelle est donc la cause de cette constriction, si ce n’est une puissance contractile, in-

PHÏSIÜLOGIQUES. 95

volontaire, qui agit à notre insu, ou plutôt que nous n’apprécions que confusément ? Je fais cette dernière restriction, car il est bien certain qu’on éprouve alors dans tout le périnée un sentiment de tension tout à fait insolite, permanente, et bien différente de ces contractions brusques que notre volonté détermine. Ne perdons pas de vue que la distinction établie par Bichat entre les muscles de la vie organique et ceux de la vie animale est insuffisante, et que beaucoup de ces derniers, outre leur contractilité volontaire, ont un mode d’action approprié aux fonctions ou aux besoins des organes qu’ils avoisinent. Je citerai en preuve ce qui se passe dans les bâillements et les pandiculations, la respiration, les vomissements, l’accouchement, la défécation, etc. Bien des muscles volontaires n’ont-ils pas alors une action particulière qui échappe presque totalement à l’empire de la volonté? Et ces contractions des crémasters, qui, pendant l’orgasme vénérien, relèvent les testicules, sont- elles volontaires et ne révèlent-elles pas à nos yeux ce qui se passe au dedans ?

Je pense donc que (e releveur de l’anus est également doué d’une contractilité spéciale qui entre en jeu sous l’influence des excitations érotiques, ou même de simples titillations du gland. Cette contraction est susceptible de durer pendant un certain temps, elle sang, se trouvant arreté, s’accumule dans le corj)S caverneux : si la volonté

seule ne sulîit pas pour amener l’érection, c’est qu’elle est impuissante à provoquer des contractions tant soit peu durables du muscle qui contribue le plus à la production de ce phénomène. On découvrirait d’autres causes encore, que je n’en serais pas surpris ; mais je suis convaincu que celle que je signale joue le plus grand rôle.

Les lobes latéraux de la prostate se trouvant ainsi pressés l’un contre l’autre , nous comprenons maintenant pourquoi il est alors si diflicile d’uriner ; mais ne doit-il pas en résulter un obstacle à l’issue du liquide séminal? Cette question nous conduit à examiner comment se fait l'éjaculation.

Pendant l’orgasme vénérien, le sperme se trouve pressé dans les vésicules séminales par une force qu’il ne rentre pas dans mon sujet d’apprécier. Tant que les releveurs se contractent, il ne peut passer dans l’urètbre ; sans cela il s’écoulerait peu à peu et continuellement ; il ne pourrait y avoir d’éjaculation. Mais lorsque Torgasme est à son comble, soudain ces muscles se relâchent, et subitement aussi le sperme afflue dans le canal; mais bientôt survient une contraction brusque et comme convulsive, et le sperme qui se trouve dans les I égions prostatique et membraneuse se trouvant comprimé, et ne pouvant passer dans la vessie qui est fermée par l’occlusion de son col, s’échappe dans la portion spongieuse , ou plutôt

Pin .'.ioi,o(;ioi i:s.

or

au-(Jehors ; car il ne peut séjoiinier dans celte j:oi ~ lion en raison de la lurgeseence de ses parois et de la contraction simultanée du muscle bulbocaverneux. Uii nouveau relâchement laisse arriver une nouvelle quantité de liquide, et une nouvelle contraction l’expulse. Souvent cependant, ce n’est qu’à la deuxième ou même à la troisième que le sperme commence à s’échapper de l’urèthre : cela a lieu surtout quand il n’y arrive pas en abondance.

Dans ma théorie, il n’est pas nécessaire d’admettre une contraction spasmodique des vésicules séminales (Richerand), contraction si peu en rapport avec leur organisation; une sorte de crispation, analogue à celle du dartos, serait suflisantc. On voit aussi que dans ce premier temps j’attribue aux muscles pelviens un rôle tout autre que celui qu’on leur accorde généralement, puisque les physiologistes prétendent que par leurs contractions brusques ils expulsent, ou aident à expulser le liquide contenu dans les vésicules séminales, tandis que je pense, au contraire, qu’il s’échappe pendant leur relâchement, fait qui s’accorde avec la faculté que l’homme a de retarder pendant quelques instants l’éjaculation, en prolongeant volontairement le resserrement de ces muscles (1).

(i) Quel<iuc,s lioinincs soiil «ffoclcs d’un

(,'lal très fâcheux