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conçues, s'élevait en Allemagne et en France. Kilo n'avait assurément pas !a prétention d'apporter avec elle l'observalion, mais elle venait avertir qu'elle devait désormais prendre une direction différente de celle que jusqu'alors elle avait suivie. Celte école, du reste, loin de contester les immenses services que sa devancière avait rendus, n'hésitait pas à avouer qu'elle avait heureusement accompli son œuvre; elle reconnaissait, de plus, que celte œuvre lui avait clé nécessaire, indispensable; néanmoins elle annonçait, en même temps, que de nouvelles obligations étaient imposées à l'anatomie comparative.

Je n'opposerai pas entre eux, en ce moment, les principes de ces deux écoles. J'ai cherché, tout en me renfermant exclusivement dans mon sujet, à les exposer et à faire ressortir l'esprit différent qui les anime, dans les articles de cet ouvrage que j'ai consacrés à la définition, à la division des dents et aux caractères des racines.

Pour éclairer celte dernière question, j'ai eu besoin de rappeler, en leur ajoutant de nouvelles considérations, les expériences que j'ai entreprises sur les incisives des rongeurs. On me reprochera peutêtre de m'être laissé entraîner à des développements trop étendus; mais, d'une part, il s'agissait ici d'un fait anatomique sur lequel repose tout l'édifice des travaux que j'ai exécutés sur la dentition ; de l'autre, je sentais que j'avais àlui restituer une signification qui me paraissait n'avoir pas toujours étécom-

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prise ou accoplée. C'est pourquoi je me suis allaclié, après l'avoir dégage de toute o!)scurilé et do toute équivoque, à le traiter de manière qu'il restât enfin dans la science comme une vérité complètement démontrée.

On sait que les auteurs qui se sont occupés des follicules dentaires, les font naître et se développer dans l'intérieur des mâchoires, la plupart admettant qu'ils communiquenlpar leur membrane externe avec les gencives. Depuis longtemps l'induction m'avait fait pressentir que des rapports plus intimes devaient exister entre ces parties. Les dissections auxquelles je me suis livré, et qui sont relatées au commencement de ce travail, ont résolu ce point d'anatomie, et sont ainsi venues compléter l'analogie que je me suis efforcé d'établir entre les dents et les autres productions du système tégumentaire.

Enfin, j'ai terminé par l'exposition succincte des recherches microscopiques qui ont été faites, dans ces derniers temps, sur les dents. Elles m'ont paru mériter trop d'intérêt pour pouvoir être passées sous silence. Outre les services qu'elles ont déjà rendus à la zoologie, elles ont éclairé plusieurs points de l'anatomie dentaire, et presque résolu la question qui se rapporte à la nature et à la formation du cément. J'ai cherché à montrer en quoi elles concordaient avec les inductions fournies parla physiologie, et de quelles manières elles se rencontraient ici toutes deux, pour se prêter un mutuel secours. Mais, tout en reconnais-

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sanl riinportaiico des observations microscopiques, je n'ai pas moins cru devoir indiquer les limites dans lesquelles elles devaient se renfermer, et signaler le danger où défausses applications pourraient les entraîner.

Tel est, en substance, le travail que je publie. J'ai eu à éclairer, à combattre ou à défendre plus d'une proposition. Pour cela, j'ai eu recours à deux instruments intellectuels qui m'ont constamment guidé dans mes investigations: linduclion et l'observation; la première indiquant à l'autre la voie qu'elle doit suivre pour arriver à la vérité. Ai -je réussi? C'est au jugement des savants que je soumets cette question. Quelle que soit leur réponse, je puis au moins me rendre ce témoignage, que si je n'ai pu faire entrer dans leur esprit mes propres convictions, ce n'aura été, de ma part, ni faute de labeurs, ni faute de persévérance.

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