UO DES RACINES

ilhislralions de ce temps, sans qu'une seule ol)jcclion , une seule observation, soit là, soit ailleurs, m'ait été adressée, qui put me faire douter que je n'eusse obtenu un complet assentiment.

De l'autre , je sens toute l'importance des questions que j'ai à examiner. C'est par la disposition anatomique que j'ai découverte dans les incisives des rongeurs, qu'il m'a été donné d'expliquer le phénomène si remarquable que ces dents présentent dans leur accroissement, et qu'il m'a été possible de les rattacher aux autres dents pour les fondre, les unes et les autres , dans un seul et même système organique. C'est elle, enfin, qui m'a servi de point de départ dans les recherches ultérieures que j'ai entreprises pour formuler les bases d'une théorie générale delà dentition. Que le fait, que je signalais alors, n'ait été qu'une illusion ou une erreur, aussitôt toutes les conséquences physiologiques que j'en ai tirées se dissiperont avec lui ; qu'il soit amoindri ou obscurci , et la confusion renaîtra dans la science. Il m'intéresse donc, pour ces motifs, de le maintenir dans sa vérité et de le conserver dans toute sa clarté.

M. Duvernoy, opposant les dents de l'homme et de la plupart des mammifères, aux incisives des rongeurs, aux défenses d'éléphant, de morse, etc., s'exprime ainsi ^^1) : « Dans le premier cas, on peut » dire que les dents ont de vraies racines; dans le

(I) G. Cuvior, (luviage cité, p. 200.