I . De l'eschare xirrAiLLi. Eschara incisa

(IPlaoche ^yfig, a.)

Un des Eschares fossiles les plus voisins de certaines espèces récentes est celui que je désignerai sous le nom d'£schare entaillé* Par son port , il ressemble beaucoup à TEscIiare foliacé de lâos mers ; les lames résultantes de Tadossèment de la double série de cellules se contournent de même en divers 6ens ^ et se réitnissent entre elles de Êiçon à circonscrire des espaces vides plus ou moins considérables, et à former de grandes masses caverneuses (i). Les cellules ont aussi à-peu-près les mêmes dimensions et la même conformation que celles de FËschare foliacé , et elles présentent des modifications du même Or'dre lorsqu'on les compare entre elles dans des parties du Polypier dont Tâge doit être différent. Je n'ai vu aucuti échantillon assez intact pour offrir .des cellules très jeunes , comparables à cdles encore incomplètement ossifiées, que f ai représentées dans la planche 3 ,• fig. t ti. de mon Mémoire sur les Eschares vivans ; tnais j'en ai troufvé beaucoup qui étaient encore dans la période de croissance qu'on peut considérer comme étant rage àduhe de ce^ petits animaux. Ces cellule» {%) sont allongées , à-peu-prcs ovalalres et bombées en dessus ; une dépression assez forte indique leuf's \v

(i) PJ, 9, fig. a.

(a) PI 9!, fig- »••

6 MiLKB EDWARDS. — Eschures fosèUcs.

mites respectives, et leur surface externe est criblée d'un nombre assez considérable de petits trous; enfin leur ouverture'^ quoiqu*à-peu-près perpendiculaire à leur grand axe, est presque terminale i son bord antérieur est semî^irculaire ; mais son bord postérieur est droit et divisé sur la ligne médiane par une fissure large et profonde qui semble remplacer le trou accessoire que nous avons vu chez TEschare foliacé. Cest surtout cette dernière différence qui rend facile la distinction des deux espèces.

Dans les parties du Polypier que l'on reconnaît à raison de leur position, pour avoir été formées avant celles dont nous venons de parler, et que l'on doit par conséquent considérer comme étant parvenues à un âge plus avancé, on voit que les parois des cellules sont devenues plus épaisses et plus compactes ; les pores de leur surface ont presque entièrement disparu, et on ne distingue plus de dépressions correspondantes à leurs pourtours respectifs (8). Leur ouverture est considérablement rétrécie et se trouve enfoncée au-dessous du niveau de la surface générale du Polypier \ la fissure de son bord inférieur disparait aussi peu-à-peu , et dans beaucoup de vieilles cellules , sa forme générale est complètement changée; car, au lieu de représenter la moitié d'un ovale comme dans le jeune âge^ elle est devenue tout-à-fait circulaire.

Enfin, dans ce Polypier fossile on voit aussi des exemples fréquens de l'occlusion complète des cellules, et lorsqu'il est parvenu à cet état de vieillesse extrême, on pourrait bien &cilement se méprendre sur sa nature, à moins d'avoir étudié avec attention sa structure intérieure; car dans l'épaisseur des cloisons oa retrouve encore les cavités intérieures de ces loges.

Ti'Eschare incisé se trouve dans le Crag du comté de Suffolk, eu Angleterre. Les échantillons que je possède ont été pris à Sudbourne, et proviennent de la couche inférieure de cette formation , désignée sous le nom de Crag a CoralUnes^ par M. Charlesworth à qui on doit d'intéressantes observations sur l'histoire géologique de ce terrain.

(i) fiJ. 9 fig. a*.

HiLMB EDWABD6. — Escharesfossiles.

n. D£ . l'escharb MONiLirÈRB, EschoTa monilifèra.

(Plandia 99fig. i.)

Une autre espèce d^Eschare. qui parail être beaucoup plus abonds^nte dans la localité si riche en Polypiers dont nous venons de parler, est celle que nous avons désignée sous le nom d'Eschare monilifére, à cause de l'aspect produit par les séries de petits trous dont sa surface est ornée. Ce Polypier forme aussi de grandes expansions dont la réunion constitue une masse caverneuse; mais ces lames, au lieu de s'élever d'une base très large, naissent d'une portion étroite qui représente une sorte de

Les cellules tégumentaires de cet Eschare sont allongées et pyriformes (a). Dans le jeune âge leur ouverture est ovalaire et se prolonge inférieurement sous la forme d'une échancrure ; elle est peu saillante ) parallèle à la surface du Polypier et située près de l'extrémité antérieure des cellules. La surface extérieure de ces loges est l^èrement bombée et présente de chaque côté un sillon longitudinal , dont le fond est percé par une série de petits trous ; l'espace médian compris entre ces deux rangées de trous est très étroit, et celui situé entre les deux rangées correspondantes des cellules voisines est renflé et constitue une sorte de bordure ondiîleuse qui se continue entre les séries pa*^ rallèles de cellules et donne ainsi naissance à ime multitude de lignes saillantes qu'on remarque à la surface du Polypier. Dans beaucoup de cellules on distingue de chaque côté de Tou vert ure un renflement ou un tubercule dont le sommet est occupé par un trou pyriforme beaucoup plus grand que les pores dont il a déjà été question (3). Ces protubérances ont beaucoup d'analogie avec celles dont nous avons décrit le développement chez divers Eçchares vivanset:pourraientbien être aussi des capsules

(«) PI. 9,fig. f.

(3> /;, fig. I. , pi. 9.

8 MiLNB EDWARDS. — EscharesfossUes.

gemxnifères. Dans les cellules plus avancées en âge ces protubérances ont, en général , disparu, ^rouv«^tiire, sans avoir changé de forme , paraît s*étrc enfoncée dans la substance du Polypier par suite du renflement des parties voisines. Dans des parties encore plus anciennes du Polypier on voit qu'il est survenu par les progrès de l'âge des changemens plus grands. Les ouvertures des cellules , après s'être rétr écies et enfoncées de plus en plus , s'oblitèrent complètement (i); les doubles rangées de pores qui ornaient les cellules disparaissent aussi et les parois de ces loges acquièrent une texture plus caverneuse ; les bourrelets qu'on remarquait à la jonction des séries longitudinales de cellules se distinguent encore, et l'espace compris entre eux et correspondant à la portion médiane des cellules montre une tendance à se sillonner de manière à former d'autres boukrelets longitudinaux semblables aux premiers.

Enfin , dans les parties les plus inférieures du Polypier, dans celle qui en constitue la tige, par exemple , toute trace de Texistence des ouvertures, cellulaires s'est ef&eée et la sur£ice de cette agrégation de loges oblitérées est entièrement couverte de stries longitudinales saillantes et légèrement onduleuses qui se continuent dans une longueur considérable et qui sont serrées les unes contre les autres (a)« Dans cet état ce Polypier fossile ressemble beaucoup plus k un morceau de corail qu^à un Escbar*; ordinaire ; une pareille disposition est même si éloignée de tout ce qu'on pouvait s'attendre à trouver dans un Polypier de ce genre que f l'ayant d'abord observée sur un fragment dont aucune partie ne laissait apercevoir de celluies ^ je me suis trompé sur la détermination de mon fossile et que peut-4tre serais-je resté dans l'erreur si d'autres éGfaantilk)n$ ne m'avatent offert dans le même Polypier toute la série de changemeas pat lesquels les cellules avaient passé pomr se confondre de la sorte en une mas^e d'apparence homogèiie.

L'Ëschane monilifèlre est très coimnundatis le Crag â Polypiers de Sudbourne et se rencontre aussi dans les Faluns de la Toii-

(i) PI. 9,fig. ic, (a) Pl.9,fig. I-.

aiiuifi EDWAII08* — Eschartsjosùieïï. 9

raine qui , .d'après les observations de M. Desnoyers, iloîveiit être considérés comme apfMrtenant à une même époque géologique.