CHAPITRE IV

Couche sons-amqnencie»

La couche sous-muqaeuse de l'urètre est tellement adhérente à la muqueuse, qu'il est diflicile d'enlever des lambeaux de cette membrane sans entraîner avec elle quelques-unes des fibres sous-jacentes. Elle est moins serrée sur sa face extérieure, et se continue de ce côté avec le tissu cellulaire qui entre dans la composition des parois.

Elle est plus épaisse dans la portion prostatique que dans les portions musculaire et spongio-vasculaire. Dans le gland, sa minceur est trèsgrande.

Son aspect est rosé et sillonné par des vaisseaux, quand on Tétudic sur des urètres qui n'ont pas été débarrassés du sang que contiennent les veines; quelquefois môme il est rouge, rouge-brun dans les parties déclives, pour les mômes raisons que j'ai précédemment exposées à l'occasion de la muqueuse. Mais quand on a lavé la pièce par des courants d'eau établis dans l'intérieur des vaisseaux, elle est d'une couleur blanc-jaunâtre.

Sa consistance n'est pas forte; elle se laisse, en effet, facilement déchirer par des tractions faites avec des pinces , surtout dans le sens de la longueur du canal. Elle offre une certaine résistance aux tractions transversales ; un instrument mousse comme une bougie rigide la labourerait aisément d'avant en arrière.

Les éléments anatomiques qui la composent ne sont pas juxtaposés

intimement de manière à donner lieu à une membrane compacte et dense; on voit, au contraire, que ses fibres» ses filaments s^anastomosent entre eux en circonscrivant des mailles allongées. Supposez une couche de tissu cellulaire à laquelle on ferait subir des tractions suivant sa longueur : les mailles deviendraient étroites, aiguës à leurs extrémités, et l'on aurait alors l'aspect qu'offre la surface de la couche sous-muqueuse.

Du côté du gland elle se perd insensiblement en diminuant d'épaisseur, si bien que la muqueuse urétrale est très-adhérente, au niveau du bord supérieur de la fente glandaire, sur la face inférieure d'un prolongement fibreux moyen qui émane de l'extrémité antérieure des corps caverneux. Du côté de la vessie, elle est au contraire épaisse, et se continue en traversant l'orifice vésical dans la couche sous-muqueuse de ce réservoir. On peut en suivre les fibres jusqu'au niveau de la base du trigone.

Son épaisseur est loin d'être uniforme autour du canal. Ainsi, dans la portion prostatique on ne voit que quelques fibres rares de tissu cellulaire entre la crête urétrale et la muqueuse. Au contraire, on voit du côté opposé, c'est-à-dire en avant et en haut, une couche qui atteint 1 à 2 millimètres. Les coupes transversales de la prostate nous ont démontré d'une manière péremptoire cette disposition. D'ailleurs, E. Home * avait constaté cette particularité, quand il dit d'une manière générale, en parlant de la couche dont il s'agit ici, qu'elle présente une plus grande épaisseur à la partie supérieure qu'à la partie inférieure de la surface du canal.

La question de savoir quelle est la texture de cette couche a divisé les anatomistes de notre siècle. C'était pour leurs prédécesseurs une menibrane nerveuse, nervea, c'estrà-dire fibreuse, continuation de la même tunique qui recouvre la membrane muqueuse de la vessie. De là la dénomination de nervéo-spongieuse qu'ils donnaient à la partie delà paroi du canal que j'ai proposé d'appeler spongio-vasculaire. Cette manière

' Pfalloe. trane., t. no, p. 185.

œUCHE SOUS-MtJOUEUSE,

de voir a été partagée par Haller*, Bichat^ et beaucoup d'autres. De nos jours. Amassai % Blandin \ MM. Malgaigrie\ Pétrequin% Kobelt% pensent que la matière de celle membrane est entièrement fibreuse. Dans le point où Furètre se déprime pour former le cul-de-sac du bulbe^ cette couche forme une petite bride que Ton peut sentir en promenant l'ongle sur la paroi inférieure du canal. Amussat, qui a fait jouer à cette corde fibreuse un rôle exagéré dans l'obstacle que Ton éprouve à ce niveau pendant l'introduction des bougies et des sondes, lui a donné le nom de coltei fibrmx du bulbe.

Dans une opinion opposée, on regarde la couche sous-muqueuse comme étant formée de fibres musculaires.

Au mois de juin 1820, E. Home^ lut à la Société royale de Londres le résultat de ses observations sur la structure de celle membrane, observations qu'il rapporte en grande partie à Bauer, Pour ces deux anatomistes, la couche sous-muqueuse de l'urètre est formée par des fibres musculaires, courtes, anastomosées à leurs extrémités et toutes dirigées suivant la longueur du pénis. Deux hgures de la planche XXIII, annexée à ce travail, représenteiit des faisceaux qui s'envoient réciproquement (les libres, lesquelles se réunissent pour se diviser plus tard, et présentent, en un mot, la même disposition que celle des faisceaux et des fascicules compris dans leuévrilème des nerfs. Guthrie', M. Cruveilhier***, admettent aussi des fibres musculaires longitudinales audessous de la membrane muqueuse; M. Reybard*' veut qu'elles aient une direction circulaire* M. Rouget '^. prosecleur de la Faculté, admet aussi, indépendamment des libres longiiudinaleSf des libres circulairei^, mais qui cheminent entre les vaisseaux et les mailles de la couche spongio-vasculaire. Kœlliker *^ a trouvé dans celle couche non pas seu-

^ Ëlem. pb)*,, t Vil, p. 411. — • An«t. deic, t, >, p* î4a.

■ Arch. gén. d* m^d., J»^ série, t iv, p. &S0, — * Anat. deic , l. u, p. 243.

■ Anut. chfr*, U ti, p, Î9*. — * Anaî, méd. thU., p. 4 12. — ' De l'app. du mp3 pt^nît., p. H, ' Trans. philo»,, t, çi, p, 18*. —* Anftl. «nd dig. of ihe urin. and eei. org.

** Anat* deecM t, m, p. B44. — ** TraU. pratiq. Ui^« Hiré. du can-, p* ÎJ. " Thêi. loaug. ParJa, is^. — ^* EU^oi* d'hlit. hum., p. S66*

iement des fibres musculaires , mais encore du tissu cellulaire et des fibres élastiques. Ajoutons qu'on y remarque aussi des veinules et des plexus.

Les fibres musculaires sont lisses comme celles qui appartiennent à la vie organique. Â quelque profondeur qu'on avance dans la couche sous-muqueuse vers le corps spongio-vasculaire, on trouve toujours ces fibres musculaires. Elles seraient dirigées, d'après Kœlliker, en long et transversalement dans la portion musculeuse. Elles sont le plus abondantes au niveau de la prostate, sur les côtés du verumontanum et dans la partie antéro-supérieure du canal. Mais là, comme ailleurs, elles sont entremêlées de tissu cellulaire et de fibres élastiques.

Quant aux réseaux sous-muqueux , ils sont très-fins, et forment une tunique vasculaire continue depuis le commencement de la portion musculeuse jusque dans l'intérieur du col de la vessie. Les veines qui leur donnent naissance se dégagent de la fente que le bulbe offre à la portion musculeuse ; elles s'en détachent obliquement et se dirigent en haut et en arrière. La fig. 1 de la planche IV présente cette disposition. Kobelt S qui insiste avec raison sur la présence de ce plexus, fait remarquer qu'il se déploie principalement sur le raphé fibreux du verumontanum. J'ai vu, en effet, dans les coupes, que sur cette éminenee la muqueuse n'était séparée de la ligne blanche prostatique que par ces réseaux. Tandis que les fibres musculaires longitudinales dominent en haut du canal , ce sont les veines qui sont accumulées en bas. En tout cas, ces vaisseaux sont situés partout dans la partie la plus superficielle de la couche sous-muqueuse.

Arrivées dans le col de la vessie, les veinules, qui sont entremêlées aux fibres musculaires, au tissu cellulaire et aux fibres élastiques» rayonnent d'une manière remarquable autour de l'orifice. Quand l'injection les a pénétrées, et qu'il n'y a pas de matière épanchée sous la muqueuse, elles forment au col de la vessie une couronne radiée. Cha-

' De Tapp. du sens génit., p. 23.