CHAPITRE m

Membrane maqaease.

La moqueuse de Turëtre se continue avec celle de la vessie au ni^ veau du coU en avant avec celle qui recouvre le gland, sur le pourtour de Touverture du canaU qui porte le nom de méat. La limite est tranchée dans les deux points. Du côté du gland, l'épaisseur de la membrane tégumentaire de ce renflement est bien plus grande que celle de la muqueuse qui tapisse Turètre. Les papilles de la première sont beaucoup plus volumineuses que celles de la seconde. Nous verrons plus bas que ces deux ordres de papilles sont rangées suivant des directions tellement différentes, qu'elles donnent quelquefois lieu sur le méat à Tapparence d'une ligne concentrique à cet orifice. Du côté de la vessie, une disproportion tranchée existe encore entre l'épaisseur de la muqueuse vésicale et celle de la muqueuse urétrale. Celle-là est plus molle, plus lâchement unie aux parties sous-jacentes; sa coloration d'un blanc jaunâtre est plus foncée ; elle est munie quelquefois dans tout le pourtour du col, le plus souvent dans les parties antérieure et latérales, de sillons radiés. Je n'ai pas vu cette terminaison frangée de l'épiderme du canal, que Blandin * signale et qu'il compare à celle que présente l'épiderme de la muqueuse de l'œsophage au niveau du cardia.

La couleur de la muqueuse urélrale n'a été que superficiellement

* Anat. despr., t. ii, p. 242.

envisagée par la plupart des auteurs : elle est d*ua rouge vif au méat et dans la fosse naviculaire , selon Bichat ' ; elle est rougeâlre pour MeckeP; M. Velpeau' la trouve d'un blanc légèrement rosé dans toute son étendue; HuschkeS blanchâtre ou faiblement rougeâtre; M. Pé* trequin % rosée près du méat, pâle et blanchâtre dans la région spongiovasculaire, brunâtre près du bulbe.

Ces divergences sont dues à la plus ou moins grande quantité de sang qui se trouve après la mort dans les diverses parties du canal. Habituellement rosée ou rouge, ou d'un rouge-brun dans les points déclives, celle membrane paraît au contraire blanchâtre ou d'un blanc légèrement jaunâtre là où le canal est le plus élevé, où par conséquent le sang ne stagne pas, entraîné qu'il est par la pesanteur. Aussi ai-je habituellement vu la muqueuse de l'urètre rosée, rouge, rouge-brun dans la partie pendante de la verge , jusqu'à un ou deux centimètres de l'angle que nous appelons pré-pubien ; puis un ou deux centimètres au delà de cet angle, en descendant vers le bulbe , les mêmes nuances reparaissent avec un summum d'intensité dans la partie la plus basse. Quelquefois la coloration n'occupe que le gland et la partie qui avoisine le bulbe; quelquefois ces deux extrémités et la partie intermédiaire ; tout dépend de la stase du sang qui, en plus ou moins grande abondance, stagne dans les mailles ou les vaisseaux de cette portion du canal. J'ai vu chez un jeune enfant de deux mois la muqueuse de toute la partie spongiovasculaire d'un rouge lie de vin : cela tenait à ce que la verge n'était pas coudée au-devant du pubis, soutenue qu'elle était par les bourses. Nous démontrerons plus tard qu'à la naissance, et dans les premières années de la vie, l'urètre présente une courbe très-légère regardant en bas, et non un angle aigu. La pointe de la prostate et la partie postérieure de la portion musculeuse sont assez souvent d'un rouge plus ou moins foncé. J'ai vu quelquefois la muqueuse de toute la portion

' Anat. deecr., t. v, p. 238. — *Man. d*an&t., t. iii, p. 630. — ' Anat. chir., t. u, p. 260. * Traité de splanch., p. 3i7. — ^ Anat. méd. chir., p. 411.

prostatique couverte d'une injection sanguine rouge ou rosée , ainsi que le col de la vessie.

Mais telle n'est pas la véritable coloration de la membrane interne de Kurètre. Ces diverses couleurs ont leur siège dans les vaisseaux et les mailles spongieuses situés au-dessous d'elle. Considérée en elle-même, la muqueuse a un tout autre aspect.

Dans les urètres qu'on a préalablement dépouillés du sang qu'ils contenaient, ou même dans ceux qui, sans le secours d'une préparation préalable, en contiennent à peine, elle est d'un blanc légèrement jaunâtre. Si on la sépare avec une pince des parties sous-jacentes, chaque lambeau est transparent et ressemblerait à un lambeau de séreuse, n'était sa minceur qui est plus grande encore.

La muqueuse de l'urètre est donc transparente quand elle est isolée; d'un blanc très-légèrement jaunâtre, quand on l'étudié appliquée sur les couches sous-jacentes privées de sang; et enfin nuancée de rose, de rouge, de rouge-brun dans les parties les plus déclives, selon la plus ou moins grande quantité de sang qui injecte les parois.

L'épaisseur est à peu près uniforme, excepté vers les deux extrémités du canal où elle est un peu plus grande que dans les points intermédiaires. Il faut d'ailleurs prendre garde de comprendre avec la muqueuse quelques-unes des fibres sous-jacentes qui la suivent facilement pendant qu'on l'arrache avec des pinces. Cette épaisseur est d'un sixième de millimètre environ.

Sa consistance est assez forte ; quand on la saisit avec une pince il est facile d'en détacher des lambeaux. Si les tractions sont faites dans le sens de la longueur, on peut en obtenir d'une grande étendue. Des pressions légères exercées sur celle membrane avec la pointe mousse d'une pince qu'on promène d'avant en arrière, déterminent Irès-facilement une solution de continuité, et l'instrument glisse alors sous la membrane en la décollant. Je ne doute pas qu'une sonde à extrémité tant soit peu rigide ne puisse produire le même phénomène. Il est digne de remarque que la pénélration se fait plus aisément dans la partie du canal

lu SUR UURÈTRE DE L'HOMME.

qui est en arrière de Tangle pré-pubien, que dans celle qui esten avant. La déchirure se produit moins Tacilement dans les tractions dirigées en travers.

J'ai vu plusieurs fois la membrane muqueuse de la portion prosta* tique assez molle et€omme4)ulpeuBe; cet état.m'a paru cadavérique.

Dans les tractions exercées dans Le sens de la longueur de la verge, la muqueuse rfi'étend , suivant lune certaine mesure, sans se rompre; et cependant elle ne présente pas de plis transversaux qui puissent par leur présence favoriser cet allongement. Lorsqu'on pousse une injection dans le canal, cette membrane se laisse distendre.; mais l'extensibilité dans ce sens est assez limitée, car si le piston de la seringue pousse le liquide avec une certaine force, la muqueuse se rompt aussitôt, et le liquide s'inûltre dans la seconde et la troisième couche de l'urètre. Nous reviendrons sur cette extension dans le sens transversal lorsque nous étudierons le calibre du canal.

Quand la muqueuse urétrale n'est plus sollicitée suivant la longueur ou suivant la largeur, elle revient sur elle-même; elle jouit donc de l'élasticité. D'un autre côté, le phénomène de l'érection n'aurait pu s'accomplir sans solution de continuité de cette membrane, si elle n'avait été douée d'une propriété préalable, de Textensibilité.

Des deux faces, l'une est externe ou adhérente, l'autre interne ou libre.

La première est assez lâchement unie aux parties sous-jacentes dans la portion musculeuse et dans la portion spongio-vasculaire. Au niveau de la prostale l'adhésion est peut-être un peu plus forte. Des sondes peuvent facilement décoller la muqueuse et être alors arrêtées comme dans une espèce de valvule. Si cette membrane eût été fortement attachée dans toute son étendue à la couche sous-jacente, l'érection eût été gênée. D'ailleurs nous verrons <que la seconde couche du canal facilite jusqu'à un certain point ce glissement de la membrane muqueuse de IHirôtre, glissement qui eaîste jcertamement -quoique peu étendu. Dans le gland l'union est assez -grande, destramlions svecia ptnee n'endé-

tachent, el avec dîfflcullé, que de Irès-pelils lambeaux; mais c'est surtout sur la ligne médiane de la paroi supérieure de la portion pendante de la verge, et dans le bord supérieur de la fente glandaire, qu'elle est très-prononcée. Dans ce dernier point il est impossible d'opérer quelque glissement.

La seconde face ou l'interne est libre et se trouve en contact avec l'urine et le sperme pendant l'excrétion de l'un ou de l'autre de ces liquides. Elle se confond dans la description avec la face interne de l'urètre.

On y trouve : des sillons^ des j)lis et des rides, assez souvent des valvules, des papilles^ des dépressions ou des orifices qui correspondent le plus souvent à des glandules.

Avant d'entrer dans l'étude de toutes ces parties, nous croyons devoir traiter cette question : Existe-t-il ou rCexiste-t-il pas de raphé sur la ligne médiane des faces supérieure et inférieure de la membrane muqueuse?

A l'occasion de ses foràmina, Morgagni * fait déjà remarquer qu'ils se trouvent sur une même ligne blanche qui règne habituellement au milieu de la partie du canal qui tient aux corps caverneux. Je noterai en passant que l'illustre anatomiste n'affirme pas que l'existence de cette ligne est constante; il n'a pas non plus le soin de dire si elle occupe toute l'étendue de l'urètre, ou si elle est limitée à telle ou telle région.

Bichat ^, qui signale deux lignes blanchâtres sur les deux parties supérieure et inférieure du canal, fait remarquer qu'elles sont plus prononcées dans le milieu de leur longueur qu'à leurs extrémités. Elles s'étendraient donc à tout le canal.

Selon Blandin , les deux faces seraient marquées par un raphé médian très-prononcé \

M. Pétrequin % qui fait commencer le raphé inférieur à l'extrémité antérieure du veru-montanum, admet aussi le supérieur.

* Advere. anat., iv, p. 32. — ■ Anat. dcscr;, l, v, p. 286. ' Anat. deacr., t. u, p. 242. — * Anat. méd. cbir., p. 411.

Un assez grand nombre d*auteurs modernes négligent ce détail, préoccupés qu'ils sont d'étudier les lacunes, la largeur et les plis de l'urèlre.

Si Texistence d'un raphé médian n'est pas signalée par tous, c'est qu'en effet il ne s'offre pas aux yeux d'une manière constante, et que, lorsqu'on voit une ligne blancliàlre sur la paroi supérieure , cette ligne n'est qu'une apparence dont il est facile de comprendre la cause.

Entre l'urètre et les corps caverneux est un cordon blanc constitué par des fibres entre-croisées qui émanent de l'étui fibreux, enveloppe de la substance spongio-vasculaire et qui se continue en haut avec le bord inférieur de la cloison. C'est là, en un mot, un intermédiaire qui fixe le canal dans la ligne médiane de la gouttière que forment les faces inférieures et convexes des corps caverneux. Or, cette ligne fibreuse dense et forte fait une saillie plus ou moins prononcée sur la face supérieure de l'urètre, selon le degré de congestion des mailles veineuses ou des veines du pénis; parfois au contraire elle est complètement masquée. Voici comment se produisent ces phénomènes (nous supposons le canal ouvert et la verge couchée sur sa face dorsale, et reposant sur un plan horizontal, c'est-à-dire dans la position où l'on place habituellement l'urètre que l'on étudie) : si les corps caverneux renferment peu de sang, ils s'affaissent et ne soutiennent plus les parties latérales du canal. D'ailleurs, ces parties latérales, quand elles ne sont pas distendues par le sang (et elles n'en renferment qu'une petite quantité quand les corps caverneux en sont peu remplis, le degré de congestion de ces parties étant toujours égal), ces parties latérales, dis-je, sont flasques et s'affaissent sur la face inférieure correspondante des corps caverneux. La bandelette fibreuse, en tout cas rigide, fait alors saillie sous la muqueuse, et comme celle-ci est transparente, il en résulte à un examen superficiel l'aspect d'un raphé; mais il n'en est rien : cette membrane passe sur le lien fibreux, toujours unie, se modelant sur ses saillies et ses anfractuosités. Aussi pénëtre-t-elle dans les lacunes que nous verrons bientôt en être une dépression, et, si la bandelette fibreuse se bifurque et devient double , s'insinue-t-elle entre les deux lignes qu'elle

forme de manière à lapisser le fond d'un sillon longitudinal. 5 fois sur 65 cas que j'ai observés dans le but de vérifier les* dispositions des lacunes de Morgagni, j'ai trouvé cette dernière particularité: que si le tissu spongieux des corps caverneux et la masse spongiovasculaire de l'urètre sont gorgés de sang, ces parties ne s'affaissent pas , et la ligne fibreuse dont il est question ne fait aucune saillie. Ainsi s'explique le silence d'un certain nombre d'auteurs qui sont probablement tombés sur des urètres dont les parois étaient distendues par du sang.

A l'appui des explications que j'avance , je ferai remarquer que le prétendu raphé est rigoureusement borné à la portion qui tient à la ligne médiane de la gouttière des corps caverneux, ou à leur cloison. Je n'en ai jamais vu la moindre trace soit dans le gland, soit en arrière de l'union des racines de ces corps, dans la portion musculeuse, ni dans la portion prostatique.

Sur la face inférieure du canal, la muqueuse est partout fort lisse. Elle est soulevée en arrière par le verumontanum , sur la nature duquel il faudra plus tard insister. Mais elle ne présente aucune trace de soudure.

En résumé, si quelques auteurs ont admis un raphé sur les parties supérieure et inférieure de la muqueuse urétrale, ils doivent leur illusion à la transparence de cette membrane et à l'exislence de cordons fibreux qui sont dans quelques points situés au-dessous d'elle.

A. Sillons. — On aurait une idée bien incomplète des sillons de l'urètre, si l'on se bornait à les chercher dans un canal ouvert sur le milieu de l'une de ses parois, et reposant avec les corps caverneux sur un plan horizontal. La mollesse des parties les empêche de garder la direction qu'elles avaient avant l'incision, et leur écartement tend à effacer les dépressions linéaires qui correspondent aux angles suivant lesquels elles s'unissent. Aussi est-il nécessaire de rendre les parois urétrales assez fermes, pour qu'elles ne s'affaissent pas quand on en a pratiqué l'incision. Il est de plus indispensable qu'elles ne soient pas rendues

plus consistantes pendant qu'elles affecleraient une fausse direction; sans quoi elles ne donneraient pas l'image du canal à son état habituel. Pour atteindre ce but, j'ai fait congeler des bassins revêtus de toutes leurs parties molles, la verge pendante, comme sur Thomme vivant. Ce procédé pénible m'a surtout été utile pour étudier la direction de l'urètre. Je l'ai emploj'é dans le mois de janvier 1855. Plus tard j'ai reconnu qu'un bain, prolongé pendant quelques jours dans un mélange d'eau et d'acide azotique, donnait aux parois une consistance suffisante. Or, ce moyen est facile ; il peut être employé en toutes saisons; il est donc préférable. Enfin, Tinjection de la partie spongio-vasculaire du canal permet de voir, dans quelques cas , des dépressions linéaires qu'il ne serait pas possible de constater dans l'état de vacuité des vaisseaux et des mailles.

Il y a deux ordres de sillons : les uns sont dus à des dépressions des parois du canal; les autres sont variables et interposés aux plis qui régnent en plus ou moins grand nombre sur la muqueuse.

Parmi les premiers, il en est qui appartiennent à la paroi supérieure de l'urètre; d'autres sont placés sur l'inférieure.

Ceux-là comprennent : 1* un sillon qui naît sur la ligne médiane à une distance du méat qui varie généralement de 3 à 4 1/2 centimètres et qui prélude à la fente verticale que nous verrons constituer la portion glandaire du canal; i"* un sillon plus ou moins marqué qui correspond au bord antéro-supérieurde la fente prostatique.

Ceux-ci se composent : 1"* de deux dépressions qui sont situées dans la portion prostatique , sur les parties latérales du verumontanum , espèces de rigoles où s*insinue Turine et où glissent les sondes dans Topéralion du cathétérisme; 2^ d'un vrai sillon qui cofnmence entre les deux plis d'une bifurcation de la crête urétrale et qui, arrivant dans le bulbe , devient de plus en plus profond et constitue le eulràe-mc du bulbe, le golfe de Turèlre, selon l'expression de Le Cat *.

* Recueil de pièces concernant l'opération de la taille ; expîîc. des planch. anat., p xiv.

MEMBRANE MUQUEUSE. i^

Je ferai remarquer que chez les enfants les urètres injectés présentent deux sillons médians, Tun supérieur, l'autre inférieur, qui régnent tout le long delà portion spongio-vasculaire ; ces sillons, qui disparaissent le plus souvent dans l'âge adulte, sont une trace de la division primordiale des parois du canal en deux moitiés latérales.

Les sillonsc du second ordre comprennent toutes ces dépressions linéaires, interposées aux plis que Ton trouve dans une partie de la portion prostatique, dans la portion membraneuse et dans la portion spongio-vasculaire jusqu'au gland.

Nous reviendrons sur les sillons prostatiques à l'occasion de la prostate. Arrêtons-nous successivement sur chacun des autres.

l"" Le sillon qui aboutit à la fente glandaire est, sans contredit, le plus remarquable. Il débute sur la paroi supérieure de rurètre par une dépression d'abord très-faible qui, terme moyen, avons-nous dit, est distante de 3 à 4 l/2 centimètres du méat, mais que j'ai vue dans des cas exceptionnels naître, une fois à 2 centimètres, une autre fois à 5 1/2. A mesure qu'on suit ce sillon en avant, on constate qu'il devient de plus en plus profond, et toujours d'une manière insensible. Pendant ce temps les parois supérieure et inférieure du canal se rétrécissent peu à peu; elles cessent enfin à l'entrée du gland. L'urètre est continué dans ce renflement par le même sillon qui, se creusant de plus en plus en se dirigeant vers le haut, est devenu une fente verticale. Nous verrons plus bas comment se comportent les faisceaux veineux (car ce sont des retia mirabilia) des parois supérieure et inférieure, comment, en un mot, ils forment le gland.

Pour voir ce sillon, il suffit d'injecter un urètre et de le fendre sur la ligne médiane de sa face inférieure jusqu'au gland. On verra alors finir en pointe les deux parois supérieure et inférieure, et le sillon se creuser perpendiculairement. Il résulte de cette disposition que le canal qui représentait une ligne transversale à bords latéraux, l'un à droite et l'autre à gauche, dans la portion spongio-vasculaire, apparaît, dan» la portion glandaire, sous la forme d'une fente verticale, à deux bords»

l'un supérieur, Taulre inférieur. Mais nous compléterons tous ces détails quand nous traiterons de la forme du canal.

Une pièce ordinaire , même sans injection , peut présenter l'aspect que je viens de décrire. La seule précaution à prendre consisle àne pas prolonger la section médiane jusqu'au méat. Les deux moitiés du gland sont ainsi maintenues rapprochées, et les deux lèvres du sillon restent au contact.

Que si la commissure inférieure du méat est coupée, les portions qui limitent latéralement le sillon s'écartent comme les feuillets d'un livre ouvert; ses lèvres s'effacent, et le canal s'élargit de toute l'étendue de sa profondeur. On voit alors deux petites lignes saillantes, qui correspondent à l'angle plan de chaque lèvre, converger et se réunir dans le point où avait commencé la dépression linéaire. Je ne puis mieux comparer l'aspect que présente alors cette partie du canal ouvert, qu'à la face postérieure du bulbe rachidien, spécialement dans le bec dncalamus scriptorius ; et si les barbes de la plume, qui sont représentées ici par des filaments de substance nerveuse blanche, ne manquaient point dans cette partie de l'urètre, le rapprochement serait parfait. Ajoutons que le bec de ce calamus se cache souvent sous une valvule. {Voyez planche I, fig. 1 ,a.)

2'' La crête urétrale ne se termine pas en pointe d'une manière insensible, comme on est porté à le croire : elle plonge profondément, ainsi qu'on le verra plus loin, dans la substance du bulbe ; mais la membrane muqueuse qui la recouvre, se bifurque en avant par deux replis qui divergent, quand le canal est étalé, et qui sont juxtaposés, au contraire, dans l'état d'intégrité des parois. Entre ces deux lignes muqueuses commence un sillon qui va, comme le précédent, se creusant d'arrière en avant et qui tout d'un coup tombe dans une dépression bien plus profonde, le cul-de-sac du bulbe. J'ai toujours rencontré cette disposition. {Voyez planche I, fig. 1, b.)

3® Les sillons que forment çà et là les plis ont leur maximum de développement dans la partie delà portion spongio-vasculaire, qui, de l'extrémité antérieure de la portion musculeusè, monte et se place

au-devant de la symphyse des pubis. Ils sont nioindres dans les régions prostatique et musculeuse et se prolongent plus ou moins en avant vers le gland , selon la disposition des plis générateurs. Voyons donc ces plis dont les sillons sont une dépendance.

B. Plis et rides. — Un assez grand nombre d'auleurs, même parmi les modernes, ont négligé les plis et les rides de Turètre. Litlre écrit dans les Mémoires de lAcadémie des sciences, que « la superficie intérieure du canal est lisse et uniforme partout, » hormis vers sa racine*. Le Cat ^ la dépeint comme rugueuse ; proposition que rejette Camper', à qui elle a paru semper œquabilis; cependant, ajoute-t-il, elle a plutôt des plis longitudinaux que transversaux. Les contemporains ne font qu'indiquer des plis suivant la longueur de Turètre. M. Cruveilhier*, Huschkc % font remarquer qu'ils se déplissent sous l'influence de tractions exercées dans le sens transversal et pendant l'érection, alors que l'afflux du sang augmente l'étendue des parois. M. Velpeau^ professe la même opinion, mais il admet, comme si elles étaient constantes, des rides transversales moins distinctes que les longitudinales, et qui sont quelquefois semi-lunaires. M. Sappey ^ veut qu'il n'y ait de rides urétrales que dans la portion spongio-vasculaire.

Le tort des auteurs qui ont émis les assertions précédentes est d'avoir conclu après un trop petit nombre d'observations. Ainsi Litlre est tombé sur une très-rare exception : sur 70 urètres, je n'en ai trouvé que 1 dont la surface muqueuse fût lisse et uniforme. Les rides transversales intermédiaires aux plis, je ne les ai trouvées que o fois sur le même nombre. Assez fréquemment j'ai constaté la présence des rides dans la moitié antérieure de la prostate et dans la portion musculeuse. M. Velpeau^ considérant que la portion glandaire du canal n'est pas

* Mémoires de l'Acadéinic des sciences, mai I7(H), p. 314. — * Panche vi, c.

' Dcmonslr., p. ii. — * Anat. descr., t. m, p. G42. — *Tiailé de «plancb., p. 3l8.

' Anat. ciiir.. t. n, p. 956.

' Kcch. anat. sur \:\ cor.f. cxl. et la filriict de l'urèlrc de l'homme, p. G8.

*• .'lu. t. c'ilr., t. Il, i». 2. b.

soumise à des alternatives de dilatation et de retrait aussi prononcées que la portion spongto-vaseulaire , affirme que la muqueuse n'y présente pas de plis : ft fois cependant j*en ai constaté dans cette partie du canal.

L'urètre peut done présenter, sur sa faee interne, des pKs et des rides dans tous ses segments; mais? c'est à des degrés de fréquence divers.

1" Dans la portion prostatique les plis et les rides ne sont pas constants; ils occupent, quand ils existent, deux parties bien distincte»; d'ailleurs, ils n'ont aucune espèce de solidarité.

a. Il arrive quelquefois (je ne pouiTais donner aucune proportion numérique, mais assurément le fait n'est pas fréquent), il arrive quelquefois, dis-je, que de la partie postérieure du veru-montanum partent des plis muqueux qui vont divergeant comme autant de rayons vers la moitié inférieure de la circonférence du col de la vessie. Je les ai vus au nombre de 5 ou de 7. Le médian suit la ligne médiane et se dirige d'avant en arrière; tandis que les autres sont d'autant plus obliques qu'ils sont plus près du pli médian. Leur ensemble a donc exactement l'aspect des plis d'un éventail. Quelquefois le plus externe de chaque côté se détache du plan de la surface interne de la prostate, décrit une courbe à concavité antérieure, et, soulevant la membrane muqueuse, forme une valvule sous laquelle des sondes peuvent s'engager et faire fausse route. J'ai vu deux valvules établies de cette sorte sur chaque côté du verumontanum. Dans quelques cas même, le pli suivant comniençait à se soulever et présentait en petit une disposition analogue. M.Yelpeau * avait déjà signalé de pareilles dispositions dans son Traité dAnatemie chirurgieale.

Ces plis, que l'on connaît sous le nom de freins du verumoatanum, ont une longueur variable de 8 à 15 millimètres. Ils renferment dans leur épaisseur des libres de la couche sous-muqueuse, dont nous aurons bientôt à- nous oceuper ; cependant ils disparaissent presque entière-

* Anat. chir.. l. ii, p.24î.

iMEMBRANE MUQUEUSE. 2g

ment sous rinfluence de tractions transversales faites sur le col de la vessie.

h. Les autres saillies muqueuses qui existent dans la portion prostatique sont plutôt des rides que des plis. Elles commencent au-dessous du niveau de Textrémité postérieure renflée du verumontanum, se dirigent, les moyennes, presque directement en avant, sur les côtés de Textréraité efOlée de la crête urétrale; les latérales, en avant et en dehors, décrivant des courbes à concavité tournée vers la ligne médiane ; elles ne présentent cependant pas toujours cette régularité. Quoi qu*il en soit, elles convergent en avant, comme pour passer dans le détroit de la partie rétrécie de la portion musculeuse.

2** Celle-ci n'a pas plus de rides constantes que la portion prostatique ; mais quand elle en présente, ces saillies se continuent avec celles de cette dernière région, qui en sont pour ainsi dire l'origine. Au niveau du détroit qui précède l'union Je la portion musculeuse avec le bulbe, elles sont, avons-nous dit, convergentes, pour aller divergeant immédiatement après dans la portion spongio-vasculaire. Il n'est pas très-rare de voir de petites rides transversales qui leur sont interposées, circonscrire avec elles de petites dépressions que l'on pourrait, dans un examen superficiel, confondre avec les orifices de glandules muqueuses. Quand cette disposition existe, Taspect de la face interne de la portion musculeuse ressemble en petit à celui d'un rayon de miel.

Quand les parois du canal ne sont pas écartées et étalées suivant une surface plane, mais bien roulées en cylindre, comme dans l'état naturel, toutes ces rides se touchent, et les sillons ou les dépressions qui les séparent sont masquées. Il est probable qu'elles s'étalent pendant la vie, alors qu'un corps dilatant est introduit dans l'urètre. Je ne pense pas que la congestion vénérienne les efface complètement, car un appareil musculaire environne et comprime cette portion de l'urètre.

S"" La portion spongio-vaseulaîre est le siège principal et à peu près constant des plis et des rides. Je dis à peu près constant , puisqu'ils ne manquaient que 1 fois sur 70 cas. Leur summum de développement est

2'i SUR L'UUËTRE DE L'HOMME.

dans la partie qui est étendue du bulbe à l'angle suivant lequel la ver^'e s'inllrchil en bas dans l'état de flaccidité. Après 3 à 4 cenlimètres de trajet ils se rencontrent à angles très-aigus, dont les sinus regardent les un^* en avant, les autres en arrière. Quelquefois ces plis s'arrêtent au niveau de la portion pendante de l'urètre; mais dans des cas bien plus fréquents se prolongent jusque près du gland. On sait déjà qu'ils peuvent se continuer dans la portion glandaire du canal.

Tous ces plis s'effacent quand la muqueuse est soumise à des tractions. Nul doute qu'ils ne soient si développés dans ce segment de l'urètre, qu'en raison des alternatives de turgescence et de retrait auxquelles il est destiné.

Quant aux rides, transversales et intermédiaires aux plis, elles donnent quelquefois à la muqueuse Taspecl que présentent les aréoles de la moelle de sureau. Une fois, au lieu d'être perpendiculaires aux plis, elles étaient obliques. Elles ne régnent en général dans les cas exceptionnels où on les rencontre, qu'en arrière de la portion libre de la verge. Il me serait difficile d'indiquer leui*s usages.

Je n'ai pas rattaché aux plis de la muqueuse le léger soulèvement de cette membrane formé par quelques-unes des fibres de la couche sous-jacente , ni celui que détermine la présence du tissu fibreux qui forme la base du verumontanum. L'analyse de cette crête sera mieux placée dans l'étude de la prostate.

C. Valvules. — L'histoire des valvules de l'urètre n'a pas encore été entreprise. Avant d'entrer dans l'étude de ces replis, je m'empresse d'énoncer, sous forme de propositions, le résultat d'un examen que j'ai répété depuis trois ans sur tous les urètres qui , dans l'École pratique de la Faculté, me sont tombés sous la main. Je ne saurais en préciser le nombre; mais j'en ai encore cent cinquante dans mon laboratoire.

1* 11 est des valvules urétrales dont l'existence, quoique loin d'être constante, peut être considérée comme la règle.

T Quand ces valvules manquent, on en retrouve le plus souvent des vestiges dans leur siège habituel.

y H en est qui se présentent exceptionnellement dans certaines régions.

A la première catégorie appartiennent une ou plusieurs valvules dont le siège est dans le bord supérieur de la portion glandaire ou dans te commencement de la portion spongio-vasculaire. Sur 70 urètres, 11 seulement en étaient dépourvus.

C'est de celte valvule que veut parler Morgagni ' quand, au milieu des reproches qu'il adresse à Manget, il cite au nombre de ses foramina, aliquod prceseriim iriangulare^ qui est situé, et contra coronam, et infra coronam. C'est elle que Verheyen ^ croyait avoir découverte quand il disait : Circa initium glandis occurrit insignis aperiura. Mais ces anatomistes rapportent ce repli à la circonférence de l'une des ouvertures que nous verrons siéger à la paroi supérieure de l'urètre.

M. A. Guérin * qui l'a décrite le premier à titre de valvule, et qui en considère, à tort, l'existence comme constante, croit qu'elle n'est autre chose que Texagération normale des petits replis muqueux qu'on observe à l'orifice de toutes les glandules *.

Je vais plus loin, c'est bien une valvule et une valvule indépendante des lacunes de Morgagni. Il suffit, en effet, pour établir cette proposition, de prouver que, dans bien des cas, elle existe seule, sans orifice glandulaire, sans produit de sécrétion dans le cul-de-sac qu'elle limite. Or, si l'on examine un nombre suffisant d'urètres , on verra que , dans le plus grand nombre, le sommet du bonnet phrygien que représente la cavité limitée par cette valvule, correspond, il est vrai, à l'orifice d'un tube glandulaire ; que, fréquemment aussi, la paroi qui est formée par le canal est percée de plusieurs ouvertures du même genre ; mais que , dans des cas qui ne sont pas rares, il n'existe ni au sommet, ni sur la paroi supérieure, la moindre trace d'ouverture, ni de conduit excréteur.

* Adv. anat., iv, p. 34. — « Anat., tract, ii, cap. xxiv, de Pêne. — • Gaz. méd., 1850.

* Élém. de chir. opér., p. 635.

Quil soit d'ailleurs une valvule ou la paroi inférieure eiiagérée d'une grande lacune, ce repli peut arrêter les bougies et les sondes, si l'on n^a la précaution de porter l'extrémité de riDstroment sur la paroi inférieure.

La distance qui sépare celte valvule du méat est, en général, de 8 à 12 millimètres. Cependant je trouve dans mes notes qu'elle en était éloignée chez quelques individus de 18, 19, 20, 26. Dans un cas extrême, je l'ai vue à 5 centimètres; et, par cmilre, j'ai constaté de petites valvules à 1, 3, 4 millimètres du méaU Pour éviter les causes d'erreur, auxquelles pourrait donner lieu la trës-grande extensibilité du pénis, je me hâte de prévenir que toutes les pièces avaient été préalablement rendues moins molles et un peu rigides, par un baia dans le mélange d'eau et d'acide azotique.

Il n'est pas rare de voir une série de valvules situées sur la ligne médiane , à partir de l'oriGce glandaire. Sur les 70 cas que j'ai analysés^ 7 fois j'en ai compté 3 dont la première était dans la portion glandaire; 5 fois j'en ai vu 2; 1 fois 4. Quelquefois des dépressions situées sur le bord supérieur de la fente du gland annoncent un effort de la nature, comme pour soulever une valvule et former un culde-sac. Je ne puis inieux les comparer qu'à de petites fosses ovales, dont la limite postérieure, légèrement saillante , regarde en avant.

Le siège précis de ces valvules est dans le fond du sillon déjà décrit, et qui, sur un canal étalé, ressemble, jusqu'à un certain point, à un calamus scripto^^ius. Il est rare qu'au niveau du bec il n'y ait pas une valvule , souvent la valvule principale. La planche III, fig. 1, a, présente un bel exemple de cette disposition. Si l'extrémité d'une bougie racle le bord supérieur de la partie glandaire de l'urètre , et le fond du sillon qui lui fait suite, il arrive inévitablement qu'elle s'enfonce sous cette valvule, quand elle existe.

Le bord libre de la valvule ou des valvules dont il s'agit en ce moment est toujours dirigé vers l'orifice antérieur du canal. M. A. Guérin estime que le eul-de-sac qu'elles constituent est de 1 centimètre de pro-

fondeur*. Sans doute, les variétés que présente Tanatomie de l'urètre, et plus spécialement encore celle de ses valvules, sont si nombreuses, qu'il serait imprudent de s'élever contre celte assertion ; mais assurément, si celte dimension existe, elle est rare. J'ai vu bon nombre de valvules avoir de 6 à 8 millimètres de longueur, mais aucune n'allait jusqu'à 10. D'ailleurs, n'exisle-t-il qu'une valvule , située au niveau de l'angle de réunion des deux lèvres du sillon de la face dorsale, c'est-à-dire au niveau du bec du calamus, la profondeur du cul-de-sac admet alors facilement Textrémité d'une pince dans l'étendue de 4 à 8 millimètres; mais s'il existe 2 ou 3 valvules en avant de celle-ci, sa longueur est beaucoup moindre. En un mot, les dimensions de la valvule rétroglaudaire sont en raison inverse du nombre de celles qui existent entre elles et le méat.

Quoique mince et transparente , celte valvule a une consistance assez forte. Une bougie rigide entrerait bien plus facilement dans la couche sous-muqueuse qu'elle ne la romprait. Son bord adhérent est d'ailleurs plus épais que son bord libre.

Elle participe dans sa nature de celle de la membrane muqueuse. M. Sappey * l'a vue couverte de vaisseaux lymphatiques: je dirai bientôt qu'elle a quelquefois aussi des papilles sur sa face inférieure.

Dans les cas où la partie antérieure et supérieure des parois de l'urètre manque de valvules, il est rare qu'on ne trompe pas une dépression qui en rappelle Tidée. J'ai vu plusieurs fossettes successives dans les points qui étaient occupés dans d'autres urètres par des replis.

Les valvules exceptionnelles se rencontrent dans presque tous les segments du canal. Les plus communes sont sur la ligne médiane de la face supérieure, dans la portion spongio-vasculaire. Elles correspondent aux orifices des glandules muqueuses, dont la circonférence présente dans une de ses moitiés undéveloppement extrême. Le bord libre,

^ Élém. de cbir. opër., p. 525.

' Recher. sor la eonf. tit. et la stnict. de roièf. de l'homme, p. 70.

concave, regarde généralement en avant; quelquefois il est tourné en arrière. Dans d'autres cas, deux valvules qui sont tournées en sens opposé arrivent à se toucher, et donnent ainsi naissance à un rebord en forme d'ovale plus ou moins allongé. La fig. 1, c de la planche III représente une série de valvules situées dans les lignes de jonction des parois supérieure et inférieure. Je n'en ai observé que 1 fois dans la partie ascendante de la portion spongio-vasculaire : il n'en existait que 1 à bord concave regardant vers le bulbe.

Mais dans la portion musculeuse il n'est pas impossible d'observer de très-petites valvules, les unes circulaires, les autres semi-lunaires, dont le bord est généralement tourné du côté du gland, bien qu'il regarde aussi quelquefois vers la prostate. Ce sont des lamelles très-courtes et très-minces que l'on confondrait facilement avec les rides transvei*sales déjà signalées au milieu des plis, et qui cependant en sont bien distinctes. J'ai vu dans la partie supérieure, immédiatement en avant de la portion prostatique, un cul-de-sac profond de 8 millimètres et que limitait en bas une valvule. La paroi correspondante présentait trois orifices qui déchargeaient dans cet espace, de forme conique, des produits de sécrétion glandulaire. Cette espèce d'infundibulum était béant du côté du bulbe, en sorte qu'une sonde aurait pu très-facilement s'engager dans son intérieur en suivant la paroi supérieure du canal. Cette valvule et cette grande dépression n'ont été, je crois, signalées nulle part; je les ai retrouvées trois fois. {Voyez la fig. 1, c de la planche I.)

A la même place j'ai observé aussi , pendant que je préparais des pièces pour un concours ouvert pour la place de chef des travaux anatomiques, une valvule circulaire tout à fait semblable à l'iris. Sa grande circonférence était adhérente, sa petite circonférence avait 3 millimètres de diamètre ; la partie du canal correspondante était criblée d'orifices.

Vers la partie antérieure de la portion musculeuse , la crête urétrale se bifurque, ainsi que je l'ai fait remarquer. L'une des branches de bifurcation, ou l'un des plis qui lui succèdent, se dirige quelquefois en

dehors en décrivant une courbe, et se soulève assez pour constituer une valvule qui regarde vers le col de la vessie. M. Velpeau*, qui signale ce mode de formation, a rencontré trois fois cette anomalie, et fait remarquer que Langenbeck en avait déjà fait dessiner un exemple en 1802, dans son Mémoire sur la Liihotomie.

Le segment prostatique a aussi des valvules anormales. Nous avons vu comment les freins les plus externes du verumontanum peuvent se développer outre mesure et se soulever en entraînant un repli muqueux. Il est évident qu'une sonde qui viendrait se placer au-dessous ferait nécessairement fausse route au travers de la couche sousmuqueuse du col. J'ai vu entre les mains de M. le docteur Godard ^ un cas bien rare : sur l'extrémité antérieure de la prostate, et au côté droit du verumontanum, avec lequel elle n'avait aucune espèce de continuité, existait une valvule délicate ressemblant aux valvules des veines; son bord libre regardait la vessie, en sorte que dans le passage de l'urine elle devait nécessairement être soulevée. Les parties étaient d'ailleurs parfaitement saines.

D. jPapt//^.— Les anatomisles ont laissé passer inaperçues les papilles du canal. Pour les voir, il est bon de laisser se détacher, sous Tinfluence de la macération, l'épiderme du gland et celui de Textrémilé antérieure du canal qui tombe sous forme de petites écailles. On plonge ensuite la pièce pendant une ou deux secondes dans l'acide azotique , puis on la place dans l'eau. Celle-ci étant absorbée, les papilles se gonflent et sont plus visibles. Il est inutile de dire que pour cette préparation , le canal doit être ouvert et les deux moitiés latérales du gland étalées.

Ces papilles sont limitées à la portion glandaire, et encore n'en occupent-elles pas habituellement toute l'étendue. Elles s'arrêtent presque toujours à 1 centimètre, 1 centimètre 1/2 du méat. Une fois elles ne s'avançaient dans le canal que dans la longueur de 4 millimètres. Dans une exception très-rare, puisque je ne l'ai rencontrée qu'une fois, elles cessaient à 4 centimètres.

' Anat. chir.,t. ii, p. 247. — * Bull, de la Soc. anat. de Paris, p. 137.

âO SUR L'URETRE DE L'HOMME.

Le plus souveqt elles sont placées suivant des lignes droites qui convergent vers Fouverlure glandaire du canal , jusqu'à la rencontre des papilles extérieures. Il est quelques urètres dans lesquels elles sont disposées sans ordre, donnant dans leur ensemble à la mem* brane muqueuse Taspect d'une lame sablée. Elles se touchent quand les parois sont rapprochées ; elles s'écartent plus ou moins les unes des autres suivant le degré de traction exercée sur les deux moitiés latérales du gland. Quelquefois les angles supérieur et inférieur en sont dépourvus» et les parois lalérales en sont seules couvertes; mais j'en ai constaté aus^ dans l'angle supérieur» ainsi qu'on peut le voir dans la fig. l»d de la planche III. Dans un cas toute la face urétrale d'une valvule en était couverte.

La forme de ces papilles est généralement arrondie. Elles m'ont toutes paru sessiles» c'est-à-dire sans pédicule. Très-rarement elles se pré* sentent sous l'aspect d'une ride comme crénelée. Nous verrons, au contraire, qu'à la surface du gland celte variété n'est pas rare.

Enfin elles se prolongent en arrière , bien plus sur le milieu des faces latérales du canal , que sur les bords auprès des angles. Il en résulte que la surface qui en est criblée se rapproche plus ou moins de la forme d'un triangle. (V^ez planche III, (ig. l,^.)

La présence des papilles dans cette partie de l'urètre explique l'excessive sensibilité qui y règne. Des gouttes de liqueur prostatique, de sperme, cheminent le long du canal sans accuser letir parcours par une impression bien prononcée; mais arrivées dans ta portion glandaire, elles réveillent une sensation très-vive. Ternmeus * invoquait l'existence à ce niveau de glandules qui n*y sont pas ou qui ne s'y trouvent que trèsexceptionnellement, pour expliquer la dooleur cuisaste que ressen* tent dans ce point les personnes atteintes de gonorrbée. Morgagni, qui le réfute^ par l'anatomie, accuse me matièra acte dont le séjour amène

> De glandulls universim et speciatim ad urethram vfrilem dotIs, cap. v. ' AdY. anat., iv. p. 15.

à la longue des excoriations sur la membrane muqueuse. Nous n'avons plus besoin de recourir à toutes ces considérations. Des organes de sensibilité existent dans la partie extrême du canal; ils proviennent, pour ainsi dire, et de Tissue des liquides qui sont excrétés dans Tétat physiologique f et de rentrée des corps étrangers , des bougies, par exemple, dans l'opération du calhélérisme. Or, il esl bien simple que, dépouillées ou non dé la couche mince d'épiderme qui les recouvre, elles occasionnent, dans les cas d'urétrite, une douleur plus vive au niveau du gland que dans les autres parties de Turètre.

E. Dépressions, orifices, glandules. — Les dépressions dont je veux parler correspondent à des orifices glandulaires, en indiquent le siège et en représentent le vestige. Elles témoignent d'un arrêt de développement.

Il n'est pas rare d'en voir quelques-unes disposées en séries linéaires, exactement comme un grand nombre des oritices dont il va être bientôt question. On les trouve principalement sur la ligne médiane de la partie glandaire et de la partie antérieure de la portion spongio-vasculaire. Elles occupent la paroi supérieure. Les bords qui correspondent à l'union angulaire des deux parois supérieure et inférieure, m'en ont plusieurs fois présenté un grand nombre.

Quant aux orifices , ils sont nombreux et appartiennent à divers ordres de canaux ou de cavités. Ils s'offrent dans l'ordre suivant * :

1** I^ portion spongio-vasculaire présente jusqu'à 1 centimètre, 1 centimètre 1/3 en arrière de l'angle pré-pubien, une grande quantité de ti'ous, connus vulgairement sous le nom de lacunes de Morgagni. Ce sont les orifices de glandes qui sécrètent une matière transparente et visqueuse destinée à lubrifier le canal.

En avant du bulbe se trouvent deux orifices étroits, qui correspondent aux conduits excréteurs des glandes de Cowper. Celles-ci ne sont pas situées dans l'épaisseur des parois ; elles sont tout à fait en dehors

' Nous suivons ces orifices d'aTant en arrière à cause de leur importance dans le cathétérisme.

d'elles. C'est pourquoi nous étudierons ailleurs ce petit appareil glandulaire.

2'' Dans la portion inusculeuse-sont les orifices de glandules auxquelles est attaché le nom de Littre, mais ces orifices ne sont pas également visibles sur tous les urètres; il est même des cas où il m'a été impossible de les apercevoir à Tœil nu.

3"* On voit enfin dans la portion prostatique des orifices qui sont les uns sur le verumontanum, les autres autour et sur les côtés de cette éminence. Ceux-ci sont les ouvertures des conduits excréteurs de la glande prostate ; ceux-là sont au nombre de trois» un médian et deux latéraux. Le premier conduit dans Tutricule de Morgagni, les seconds sont la terminaison des conduits éjaculateurs.

L'utricule prostatique , les conduits éjaculateurs et leurs orifices seront étudiés avec les autres parties constituantes de la prostate. Bornons pour le moment notre examen aux orifices des portions spongio-vasculaire et musculeuse, ou, en d'autres termes, aux lacunes de Morgagni et aux glandes de Littre.

a. Lacunes de Morgagni. — Elles ont été indiquées par de Graaf qui les a surtout remarquées chez le veau. Toute l'étendue de l'urètre, dit-il, est munie d'orifices innombrables qui versent dans ce canal une humeur qui l'humecte et le lubrifie.

Wepfer ^ avait indiqué des glandules de ta grosseur d'un grain de millet dans l'urètre du porc et du taureau, et Parisini, au dire de Haller' dans celui du tigre. Mais, ajoutait le grand physiologiste, ce fait anatomique valde simpUcem, etmagni tamen moment^ nous le devons à J.-Bapt. Morgagni ^. Morgagni cependant ne se fait pas une part aussi belle quand il cherche à réfuter dans son quatrième adversarium les prétentions de Terraneus qui s'en attribue la découverte , et les assertions de Manget ^ qui la lui accorde. Il fait remarquer que le premier anatomiste

* Tract, de viro, org. gêner, ingerv., p. 108. — • Eph. nat. car.dec. i, ann. l, obs. 3, p. 167 ' Ele. pbys., t. vu, p. 4*2. — * Adv. aoat., i, p. 5. - ^ TheaU anat., Ub. ii, pars, ii, cap. i.

qui en ait parlé est de Graaf, et il ne revendique pour lui-même que les grandes lacunes ou foramina, qui sont situées sur la ligne médiane de la face supérieure de Turëtre, bien distinctes des foraminula. dont il s'était fort peu préoccupé *. Cette lutte de priorité est d'ailleurs jugée par Fantonus '\ Cet auteur déclare , au sujet d'une planche de Terraneus qu'il aurait» d'après celui-ci , communiquée à Morgagni en 1703: Neque vir eximias Terranei tabulam inventi inscitis viderai , quam superiare anno viro integerrimo misi. Or, Fantonus écrivait ceci en 1711.

Des débals aussi vifs auraient dû provoquer l'attention des analomistes qui ont écrit plus tard sur l'urètre. On s'étonne qu'il n'en ait pas été ainsi. Cependant il faut reconnaître que Haller, qui désigne ces oritîces sous le nom de sintis muqueuxy fait remarquer qu'ils présentent de nombreuses variétés, et donne la description de trois urètres qu'il a étudiés'. Duverney S Lieutaud% leur consacrent une courte description. Seul, Verheyen s'en est réellement occupé sans connaître toutefois les écrits de Morgagni, et a cru un instant avoir découvert la lacune la plus antérieure ; mais la majorité des auteurs n'a fait que les indiquer. Quelques uns, J.-F. Meckel% par exemple, ont même consacré l'erreur de Terraueus^ et de Manget® qui les plaçaient sur la paroi inférieure, malgré le soin qu'avait eu Morgagni de préciser le siège de ses foramina sur la ligne médiane de la paroi qui tient aux corps caverneux. D'autres ont écrit vaguement que la muqueuse de l'urètre présentait des sinus ou lacunes, sans préciser les points où ils se trouvaient ; ce sont Winslow%Sabatier*% Boyer**, Blandin*%M.Cruveilhier**. M. Mercier*', Bichat *% M. Pélrequin *% Huschke *% les placent sur tout le pourtour du canal ; les deux derniers néanmoins font remarquer qu ils sont plus

' Adv. anat., iv, p. 16. — ' Ânatomia, ann. 1711, p. 166. — ' Elem. physiol., t. vu, p. 47a.

* Œuvres anatomiqoes, p. 297. — ^Essais analomiques, p. 338. — * Manuel d'anatomic, p. 630 ^ De gland uniT. etspcc. ad uret. vir. nov., cap. ii. — " Theat. anat., lib. ii, pars ii, cap. i.

* Exposition analomique, p. 569. — ^° Traité d'anat., t. ii, p. 383.]

" Traité d'anat., t. iv, p. 539. — *■ Anat. dcscripL, t. ii, p. 243.—" Anat. descrlpt., t. m, p. 612. " Rech. anatetpaUi.etthérap. surlesorg.gén., p. 39. — '^ Anat.desc., t. v, p. 239. " Anat. méd. chir., p. 411. — " Trait, de splanch.. p. 318.

prononcés sur la paroi supérieure. En un mot, la description de Morgagni a été généralement oubliée dans la première moitié; de notre siècle. Une planche qui se trouve, sous le n* 23, dans une des salles de la Faculté , représente une belle série de lacunes sur la face supérieure d'un urètre ouvert; et elle porte au dos cette inscription : Dornié par M* Didier qui ne sait pas à quelle occasion cette plandie a été faite.

A l'exemple de Morgagni, je diviserai les ouvertures de la portion spongio-vasculaire en deux ordres : les grandes et le& petites, ou, selon l'expression de cet anatomiste, les foramina et les foraminula.

1* Les foramina seuls devraient être appelés lacunes de Morgagni, puisque Morgagni lui-même limite ses droits sur ce point d'anatomie à ces seules ouvertures , donnant à de Graaf Thonneur d'avoir vu et indiqué le premier l'ensemble de tous les oriftces , parmi lesquels dominent les foraminula.

Les lacunes ou foramina régnent sur la paroi supérieure de l'urètre, tout le long de la ligne médiane. Je ne saurais nullement admettre l'opinion de Manget * qui veut que ces orifices soient dispersés sans ordre dans le canal. Sur 70 urètres je n'en trouve que 8 dans lesquels quelques-uns sortaient de la direction indiquée. Ainsi 3 d'entre eux n'étaient pas sur la ligne médiane dans un urètre qui en comptait 12. D'ailleurs Morgagni^ admet aussi cette exception qui ne fait que confirmer la règle. Sur 37 cas , il n'en a trouvé que 4 qui fussent en opposition avec la disposition générale; 3 de ces urètres avaient l'un 10, l'autre 6, le dernier 8 lacunes; 1 seul était en dehors de la ligne. Le quatrième avait S foramina, dont 2 étaient déviés. A l'exemple de Verheyen % j'en ai vu qui étaient rangés par paires dans l'étendue de 2 centimètres. Ce cas s'est présenté 9 fois à mon observation. Une fois j'ai vu la ligne des lacunes se bifurquer à 7 centimètres 1/2 du méat.

De même qu'il y a des exceptions relativement à la disposition

' Theatr. anat., Ub. ii, pars ii, cap. i. — * AdT. anat., it, p. 31. ' Anat. corp. bum. tract, ii, cap. xxiy.

MËMBUANE MUQUEUSE. |5

iiDéaire de ces foramina, de même aussi Ton en a observé pour leur siège relativement à la paroi. Terrantus et Manget les ont normalement placés sur Finférieure. C'est évidemment une erreur. Mais il est des urètres qui m'en ont présenté quelques-uns sur la ligne médiane de cette paroi : une fois j'en ai rencontré 4, une autre fois 8. Dans un autre cas j'ai aperçu des dépressions qui en étaient le vestige. Je lis enfin dans mes notes : une lacune ouverte en avant est située sur la paroi inférieure de la dilatation bulbaire. J'ai constaté aussi quelquefois des formnma occupant, dans les angles latéraux du canal, le siège qui est destiné aux petites ouvertures. Trois fois j'ai vu cette exception, dont la ûg. 1, c, planche III, présente un bel exemple.

Morgagni ^ fait commencer ses lacunes à un travers de doigt du méat. J'ai trouvé que la première en est habituellement distante de 8 à 12 millimètres. Continuant le même genre de mensuration , il les fait cesser à 7 ou 8 travers de doigts en arrière. Voici ce qui m'a paru la règle, et, en même temps, la mesure la plus exacte (on conçoit, en effet, que des mensurations ne peuvent pas être prises avec une exactitude rigoureuse, quand elles portent sur une longue étendue dans un organe éminemment extensible) : en prenant pour point fixe l'angle que forme la verge au-devant du pubis , j'ai trouvé que, dans la majorité des cas, les foramina allaient jusqu'à 1 centimètre, 1 centimètre 1/2 au delà^. Assez souvent ils cessent en avant de ce coude, dans un cas c'était juste à son niveau.. Je ne puis opposer ici à la règle qu'un seul cas exceptionnel qui m'a présenté une grande ouverture jusqu'à une distance de 9 millimètres de la portion musculeuse.

Le nombre s'élève rarement à plus de 10 ou 11 selon Morgagni ' et rarement aussi il s'abaisse au-dessous de 3 ou 4. Dans 18 canaux, j'en ai compté 1 fois 13, 2 fois 14, 1 fois 16, 1 fois 17, 1 fois 22. Le chiffre de 10 ou 1 1 est donc trop faible ; en revanche , je n'en ai jamais trouvé moins

^ Adv. anal., i, p. 5. — ' Ces appréciations ne diffèrent pas sensiblement de celles de Morgagni. ' Loc. cit., p. 5.

de 5. Nous verrons plus bas qu*entre les foramina se trouvent fréqueniment des foraminula. Le nombre des premiers m*aparu généralement en raison inverse de celui des seconds. Un urètre en manquait complètement tant sur la ligne médiane de la paroi supérieure que sur celle de l'inférieure.

La dimension de ces grandes ouvertures est variable. J'en ai vu une de forme elliptique qui avait 5 millimètres de longueur. D'autres, moins étendues, admettent difficilement une soie. Le plus grand nombre a la dimension d'une tête d'épingle ordinaire, c'est-à-dire de 1 à 2 millimètres de diamètre. Morgagni a trouvé qu'il n'y en avait pas d'assez grands pour qu'un grain de froment ne pût les couvrir * . Cela est assez juste,, mais il y a des exceptions qui ne sont pas très-rares.

C'est la forme elliptique qui domine. D'après Morgagni % elle est rarement triangulaire. Elle est en demi-ellipse, ou en demi-cercle, pour Duverney ' ; à quelques diffénences près dans le degré d'élévation de leur bord qui se soulève plus ou moins en valvule, ces propositions sont généralement vraies. Mais il est des variétés qui n'ont pas encore été indiquées. Ainsi j'ai vu quelques orifices qui étaient ouverts perpendiculairement à la paroi urétrale, comme s'ils avaient été taillés avec un emporte-pièce. D'autres sont munis de deux valvules dont les bords concaves sont dirigés l'un vers le gland, l'autre vers la vessie, et qui, finissant par s'unir, présentent l'image de la membrane iris.

La direction des foramina est telle qu'ils s'ouvrent du côté du méat. Mais les plus postérieurs, ceux qui sont en arrière de l'angle pré-pubien, regardent quelquefois vers la vessie. Quoique mon observation m'ait porté à conclure que cette direction est particulière à ceux-ci, en sorte qu'on pourrait dire que ces orifices sont ouverts du côté où l'urètre est déclive, je n'en ai pas moins vu quelques-uns de ceux qui sont placés en avant de l'angle, complètement dirigés en arrière « D'ailleurs, sur 10 urètres, quelques faramina regardaient en avant et à

' AdT. anat., i, p. 6. • ' Ibid. — * Œavres anatomique?, p. 297.

gauche, en avant et à droite , en arrière directement ou obliquement vers l'un ou l'autre bord. Cependant ces exceptions sont trop nombreuses pour porter atteinte à la proposition générale qui vient d'être posée.

Les lacunes sont ^onc béantes au-devant de l'extrémité des bougies qui sont poussées dans le canal. Quand les foramina sont valvulaires, l'arrêt de l'instrument est facile. On doit le retirer un peu si l'on rencontre un obstacle, et en le poussant dans un autre sens et avec prudence, on évite le repli ou l'orifice. Il est inutile de faire remarquer qu'on doit, autant que possible, le porter sur la paroi inférieure.

La distance qui sépare ces orifices les uns des autres est tantôt de U 2, 3, 4, 5 millimètres, tantôt de 1 centimètre. Quand ils sont très-espaces, il existe habituellement entre eux des foraminula. Dans ce cas, leur nombre va diminuant. Je n'ai pas trouvé d'intervalle plus grand que 19 millimètres.

2* Foraminula. Ces petites ouvertures ont leur siège de prédilection* dans les angles latéraux de la portion spôngio-vasculaire; on en voit encore sur la ligne médiane de la paroi supérieure, entre les foraminar ou sous les valvules.

Ils commencent le plus souvent à 10 ou 12 millimètres du méat vers le commencement du bord latéral, et finissent en général près de l'inflexion pré pubienne. Us sont quelquefois si petits qu'il faut examiner la face interne de l'urètre sous une vive lumière, pour en constater la présence.

Dans de rares exceptions, ils avancent sur les faces latérales du glande ainsi que l'a fait remarquer Morgagni S contrairement à l'assertion de Manget. Terraneus voulait à tort qu'ils fussent accumulés, quand il en existe au niveau de cette partie du canal, m sola cammula, erreur qui a été reproduite de nos jours par M. Pétrequin ^ Du côté du bulbe, j'en ai vu à 28 millimètres de ce renflement; la partie antérieure du» même urètre en était dépourvue. De même que les grandes ouvertures,.

' AdT. anat., iv, p. 16. — * Anat. méd. cbir., p. 41 1.

les petites sont quelquefois placées sur la ligne médiane de la paroi inférieure» mais tout aussi rarement qu^eltes.

Une variété de siège qui est assez fréquente consiste dans la présence de foraminula entre la ligne médiane de la face dorsale ou caverneuse de Turëtre, et la série de ceux qui occupent les angles latéraux. Assez souvent alors ils sont placés à droite et à gauche, suivant des lignes droites qui convergent vers la ligne médiane et se rencontrent au niveau d'une lacune qui correspond au sommet de l'angle ainsi formé et ouvert en avant. Quelquefois il y a deux séries placées Tune en dedans de l'autre, comme le seraient les branches de deux V.

Leur nombre est très-grand. Ce sont eux qu'indique de Graaf * quand il parle de viœ innumerabiles. Cela ne veut pas dire cependant qu'avec une patience suffisante, qui, à mon avis, doit être réservée pour des questions plus importantes, on ne pût en venir à bout. 11 m'a paru, d'après l'examen de plusieurs canaux, que le nombre des foraminula était en raison inverse du volume des foramina.

Leurs dimensions permettent l'introduction de la pointe d'une épin* gle. Mais on en voit encore de plus étroites, comme aussi quelquesunes prennent l'aspect de vraies lacunes à la largeur desquelles ces foraminula arrivent d'une manière insensible.

Leur forme est quelquefois ponctuée. Assez fréquemment elle est valvulaire; elles regardent alors en avant et en dedans, comme dans la Ggure 1, c de la planche III.

L'intervalle qui les sépare est encore très-variable. Très-rapprochés dans certains cas, ils s'espacent dans d'autres de 3, 4 ou 5 millimètres. Il est rare qu'ils soient distants de plus de 2 centimètres.

Enfin, au lieu de foraminula , on découvre parfois de petites dépressions de la membrane muqueuse qui en sont la trace , comme nous en avons déjà fait remarquer pour les foramina et les valvules.

^ De Tir. organ., p. 108.

Aux orifices de Turètre, que nous venons d'étudier, correspondent des tubes ou glnndtdes.

Ces tubes renferment une humeur transparente d'une consistance un peu gommeuse, et qui ressemble entièrement au liquide sécrété par les glandes de Cowper. La source d'où elle émane n'a pas d'abord également été fixée par tous les auteurs.

TerraneusS Winslow^, veulent que les tubes proviennent de grains glandulaires situés au milieu de la substance spongieuse de l'urètre; et Verheyen ' soupçonne cette même substance pro parte glandulosam esse^ indeque prosiîire humorem.

Morgagni ^ déclare qu'il ne peut dire anatomiquement si les tubes proviennent de petites glandes; mais rien n'empêche, dit-il, de considérer leurs parois comme douées de la faculté de sécréter un liquide à la manière de celles des tubes du testicule, d*après l'opinion même de Malpighi.

Lieutaud^ n'avait pu trouver non plus une origine glandulaire à ces conduits; et, bien qu'ils doivent, ajoute-t-il, verser quelque liqueur dans la cavité de Turètre, il n'est pas aisé d*en déterminer la source.

Bichat % qui ne doute pas que ce sont eux qui versent le fluide destiné à la lubréfaction du canal, ne les a pas vus, plus que les autres anatomistes, aboutir à des cryptes glanduleux. Blandin ^ les appelle des follicules.

Les canaux dont il s'agit sont terminés par des cœcums , ainsi que l'avait dit Duverney ^ Ils appartiennent à cette classe de glandes que les micrographes modernes ont décrites sous le nom de glandes en grappe, dont elles diffèrent néanmoins par une forme évidemment tubuleuse qui prédomine, et par les flexuosités souvent très-prononcées de leurs vésicules terminales.

^ De glanduUs anWenim et spedatim ad arethram Tirilem noYis, cap. ii, p. 57.

•Expos, anat., p. 669. — ■ Anat. corp. bum., tract. n, cap. xxiv, p. 117. — * Adv.anat,iv, p. 31.

* Essais anatomiques, p. 339. — * AnaU descr., t. ▼, p. 239. — '' Anat. descr., t. u, p. 243.

• Œuvres anat., p. 297.

Les tubes qui correspondent aux lacunes ou grands orifices, sont les seuls dont se soit occupé Morgagni '. Terraneus ^, qui n^avait pas éta* bli de distinction entre les foramina et les foraminula, les a tous décrits indistinctement, ou, pour mieux dire, d'une manière confuse.

Leur direction se rapproche beaucoup de celle de la membrane muqueuse et lui est à peu près parallèle, selon l'observation de Terraneus et de Morgagni. Mais il est vrai de dire aussi que quelques-uns s'en écartent plus ou moins pour plonger vers la couche spongio-vasculaire. Ceux qui affectent cette direction exceptionnelle sont assez courts. Dans tous les cas, une partie plus ou moins mince de la couche sous-muqueuse les sépare de la membrane interne de l'urètre.

Leur forme est cylindrique dans la partie moyenne. D'après Terraneus ', leur extrémité profonde serait plus large que la superficielle qui <5orrespond à l'orifice; tel est du moins le texte de cet auteur. Sa planche figure le contraire, c'est-à-dire qu'elle donne aux conduits une forme conique dont la base est formée par la lacune. C'est ce dessin qui a fait dire à Manget * que les tubes muqueux de l'urètre se terminaient en avant ad ritum tubarum. Morgagni ^ concède que les foramina ont une dimension plus grande que la cavité des tubes, mais non dans tous les ;sens, puisque quelques-uns sont triangulaires.

Toutes ces assertions ont le tort d'être exclusives. J'ai vu et j'ai encore sous les yeux des tubes dont l'extrémité libre a un orifice arrondi plus étroit que la lumière de l'extrémité profonde du conduit. A ce renflement profond aboutissent deux ou trois tubes qui sont, pour ainsi dire, appendus au conduit principal sous la forme de digitations. Mais il faut reconnaîlre que, dans la majorité des cas, la lacune est plus large que toutes les autres parties du petit canal ; d'un autre côté, si la lacune est plus large, c'est qu'elle est formée par une espèce de dépression de la membrane muqueuse qui précède, à proprement parier, et ^ans laquelle deux ou trois tubes viennent quelquefois s'ouvrir. Ce que

' AIy. anat., iv, p. 28. — * De gland, oniv. et tpee. ad uroilur. vir. nav», ui«t ■•

' Loi*, cit., cap. ii. — * Tbeat. anat., lib. ii, para ii, cap» i. — * Adv. anau, t. if t ïi^ m

MEMBRANE MUQUEUSE. k\

j'avance est encore bien plus évident, dans les cas où deux valvules, se regardant par la concavité de leurs bords libres , s'unissent plus ou moins» et surtout dans ceux où elles constituent, ainsi que je Tai fait remarquer, une membrane qui a la forme de Tiris. Que si Ton considérait la dépression muqueuse, munie ou non d'une valvule, comme une espèce de vestibule qui mènerait dans le tube, on pourrait alors, à l'exemple de Terraneus, trouver que l'orifice de ce tube n'est pas évasé ; seulement il ne faudrait pas tomber dans l'excès contraire, et dire que l'extrémité postérieure a des dimensions plus grandes ; car ce fait, qui existe en effet dans quelques cas, n'est pas une règle générale, mais une exception.

Je ne saurais dire d'une manière absolue que la longueur des tubes est proportionnelle aux espaces qui les sépare, ainsi que l'atteste Morgagni ^ Cette proposition est juste pour la grande majorité des cas où les lacunes ne sont distantes les unes des autres que de 8 à 12 millimètres, et plus juste encore pour ceux où ces orifices sont plus rapprochés. Mais quand l'intervalle est de 15 à 19 millimètres, comme je l'ai constaté quelquefois, les grands tubes n'ont pas toute cette longueur. Je possède une pièce sur laquelle j'ai pu injecter une série de grands tubes : leurs /oramina sont écartés les uns des autres de 3, 4 et 5 millimètres. Or, les tubes ont un millimètre de plus en longueur que Tintervalle des orifices ; ils sont disposés un peu obliquement vers les corps caverneux, et paraissent très-légèrement imbriqués, comme les tuiles d'un toit. D'un autre côté, là où je constate un intervalle de 18 millimètres, le tube n*en a que 11.

L'étude que j'ai faite des grands tubes glandulaires de la muqueuse urétrale a été entreprise sur des pièces qui avaient longtemps séjourné dans de l'eau un peu acidulée avec l'acide azotique , et dans laquelle elles avaient ensuite été conservées. Les conduits tubuleux étaient vides de mueuSt en sorte que j'ai pu les injecter facilement avec une petite

seringue adaptée à un tube métallique très-fin. La matière à injection était celle que nous employons tous pour la préparation des pièces destinées au Musée.

L'aspect de ces canaux m'a paru dans tous les cas légèrement bosseléy comme si sur les parties latérales il y avait un effort de la nature, une tendance à la formation de vésicules. Ces bosselures sont quelquefois assez rapprochées pour donner au conduit une apparence annelée ou moniliforme, quand on ne l'examine que par un côté; c'est surtout vers le cœcum que se manifestent ces reliefs. Souvent ici, à cette bosselure se sont substituées une ou deux divisions qui ont les mêmes caractères que le tube principal, et apparaissent sous la forme de digitations. Je n'en ai jamais trouvé plus de trois. Dans un urètre que j'ai sous les yeux, un tube a 5 millimètres de longueur; il se termine par deux digitations qui s'écartent à angle aigu, et dont l'une a 3, l'autre 4 millimètres. Elles finissent en pointe, c'est-à-dire qu'elles ont une forme conique. Sur une autre pièce, il y a trois digitations terminales; l'une d'elles, la plus élevée, se détache perpendiculairement du conduit principal. Quelquefois une des divisions est dans la direction même de ce conduit et paraît être sa terminaison effilée. Je ferai remarquer que l'existence des bosselures sur la périphérie des tubes, quelque peu prononcées qu'elles puissent être, rapproche jusqu'à un certain point ces glandes en tube, des glandes en grappe.

Les tubes qui correspondent aux foraminula sont très-petits. Morgagni ^ confesse qu'il ne s'est guère occupé, dans son premier adversarium, de ductibus minimis; et Terraneus, qui s'est proposé d'en faire la description, en a vu adeo brèves, ut parvulo unice sese prodeùni osiiolo. Plus obliques que ceux des foramina, ils ont jusqu'à 2 millimètres de longueur. Je n'ai pu les injecter à cause de l'étroitesse de leur orifice. Ils diffèrent des tubes précédents, en ce que ceux-ci admettent quodcumque specillum, selon l'expression de Morgagni, et qu'eux-mêmes ne sauraient

' Adv. anatyiv, p. 28.

se prêter à cette introduction. Leur diamètre descend jusqu'à 0""»,66, d'après Kœlliker.

Quoi qu'il en soit des différences qui existent dans la conformation extérieure et dans les dimensions de ces tubes, leur nature, leurs fonctions sont les mêmes. Leur épithélium est cylindrique; leurs parois ne paraissent être autre chose qu'une exsertion de la membrane muqueuse. Quand les petits tubes sont remplis du produit de leur sécrétion, ils ont l'aspect de corpuscules ronds et blanchâtres.

Glandes de Liiire. Il est difficile qu'un point d'anatomie présente parmi les auteurs plus de confusion que les glandes dites de Liltre. Et d'abord il est remarquable que les anatomistes français de notre époque n'en parlent même pas. Feuilletez les traités d'anatomie ou les mémoires de MM. Sappey *, Reybard^, Pétrequin ', Malgaigne*, Blandin*, Cruveilhier*, Velpeau% ceux plus anciens de Winslow®, Lieutaud% Duverney *®, vous n'en trouverez pas même une simple mention. Hal- 1er", qui cite Keil parmi ceux qui les admettent, en rejette formellement l'existence. Manget *^ décrit une glande de Littre , qui est immédiatement placée sur la fin de la prostate , dont il en fait une dépendance. Il avoue qu'il n'a pas encore vu dans l'urètre l'orifice de ses conduits excréteurs, et, en attendant, il les rattache aux conduits prostatiques. En cela, il copie aveuglément Terraneus " qui les a vus et les a même figurés. Morgagni s'attache à montrer la différence qui existe entre ces deux glandes**, et, relativement aux conduits, il déclare '* avoir vu des urètres qui en étaient dépourvus, un petit nombre qui en présentaient un, deux ou trois, ajoutant que lorsque leurs orifices étaient plus nombreux, il fallait attribuer cette circonstance à un état pathologique; mais cet anatomiste ne parle pas du corps de la glande.

^ Rech. anat. sur la conf., etc. — * Traité prat. des rétr. du can. de Tur. ' Trait d'anat. méd. chir. — *• Anat. chlr. et expér. — ^ Anat. descript.

* Anat. descript., t. m. — "^ Anat. chir. — ' Expos, anat. du corps humain.

* Essais anatomiques. — '* OEuTres anatomiques. — *' Eiém. phys., t. vu, p. 468.

*• Theat. anat.,lib. ii, pars, ii, cap. i. — " Loc. clt, cap. ii. — " Adv. anat., it, p. 24. " Adv. anat., IV, p. 12.

J.-F. Meckel ' les confond avec les lacunes de Morgagni. Il en est de mêmede Kobell^ et de Kœlliker'.

Huschke établit nettement la distinction : les glandes lubuleuses de Turëtre qui occupent la portion spongio-vasculaire sont les lacunes et les glandes de Morgagni, et celles qui occupent la portion musculeuse sont celles de Littre *.

Or» au milieu de toutes ces divergences, il était curieux et important de consulter Littre lui-même. Son travail est inséré dans les Mémoires de l'Académie des sciences pour l'année 1700.

« La deuxième glande, dit cet illustre anatomiste, placée entre les « deux membranes de Furètre immédiatement après la glande prostate « du côté du gland, est une glande qui n'a point de nom, parce qu'elle « n'a point encore été décrite. Cette glande est d'une couleur de rouge « foncé; elle forme autour de l'urètre une espèce de bande unie, large « d'un pouce et épaisse de deux lignes, et perce la membrane intérieure « de l'urètre dans toute sa circonférence par un grand nombre de con- « duits excrétoires, qui versent dans ce canal la liqueur, que la glande « filtre. »

Évidemment Littre a pris pour une glande la couche musculaire qui environne l'urètre dans ce segment du canal. Ce qui l'a induit en erreur, c'est la présence d'oriûces nombreux sur la face interne de la muqueuse dans la partie correspondante, oririces que Manget n'a pas vus, que Morgagni lui-même dit ne pas exister toujours, et que n'ont pas rencontrés sans doute les nombreux auteurs qui ont gardé le silence sur cette question. 11 est certain cependant qu'ils existent, plus ou moins nombreux, plus ou moins visibles, et que leur série se continue un peu sur la paroi supérieure de la prostate, ce qui, sans doute, avait porté Terraneus à les considérer comme un appendice de celte glande. *

' Manuel d'anatomie, t. u, p. 036. — * De l'app. du «ens génit., p. 14. ' TraducUon française. M. Sée, un des aides d'anatomie de la Faculté, a eu l'obUseaiiee de nm communiquer la partie de la traduction qui n'est pas encore publiée. * Traité de splancbnologie, p. 365.

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Les orifices des glandes de Littre s'ouvreul sur toute la périphérie de la portion musculeuse de l'urètre, ils ne s'é te rident jamais au delà du rétrécissement qui précède la jonctirjn de celle portion et du bulbe, et cessent tantôt sur la limite de la prostate, tantôt sur sa moitié supérieure dans Té tendue d'environ 1 centimètre.

Le nombre en est infiniment variable. Dans quelques cas, il est difficile de le déterminer; dans d'autres, on n*en aperçoit à l'œil nu aucune trace. Mais ce sont là deux exceptions extrêmes. Habituellement on les aperçoit au fond des rides, quand il en existe, ou bien sur la surface unie de la muqueuse. Quelquefois il est avantageux de placer la pièce sous les rayons solaires. J'ai compté depuis 2 jusqu'à 30 orifices.

Leurs dimensions sont en raison inverse du nombre, circonstance qui n'avait pas échappé àMorgagni '. Ils se rapprochent alors des foramina déjà décrits. C'est dans ces cas que j'ai vu dans la paroi supérieure, sur les limites des portions musculeuse cl prostatique une grande lacune valvulaire, ouverte en avant et présentant dans son fond trois ou quatre orifices. Cette conformation est identique à celle que présente fréquemment le bec du cahmus scripiorius. lien est donc qui reçoivent facilement un stylet, tandis que, dans l'immense majorité des cas, une soie n'est introduite qu'avec difficulté.

La forme de ces orifices est très-variable : la plus commune m'a paru celle d'une fente antéro-postérieure; vient ensuite la valvulaire. J'en ai vu qui ressemblaient à un trou qu'on aurait pratiqué comme avec un emporte-pièce, Quelquefois roriflce est si petit qu'il ressemble à une très-petite tache. J'en ai vu d'assez grands qui ressemblaient à la fenêtre ovale du tympan.

Quanta leur direction, elle est généralement perpendiculaire à la surface du canaL Cependant ils regardent quelquefois en avant ou en arrière, à droite ou à gauche.

On devine que les distances qui tes séparent varient su! v<aut le nom*

^ kûv* anat.| iv, p 28.

bre. La portion musculeuse de deux ou trois urètres m'a présenté Taspect d'une feuille de papier qu'on eût criblée de trous avec la pointe d'une épingle.

Les conduits présentent des variétés qui correspondent à celles des orifices. Ils ont la même forme, la même nature que ceux que nous avons étudiés dans la portion spongio-vasculaire. Ils se rapprochent généralement des foraminula et des minores ductm^ et, exceptionnelle* ment des foramina et des ductus majores. On comprend qu'ils puissent être confondus dans une description unique, à la condition d'indiquer les particularités qui leur sont propres, et de ne pas les confondre, comme l'ont fait quelques-uns, avec les sinus de Morgagni.

Us sont quelquefois perpendiculaires à la paroi du canal; la plupart sont obliques d'abord sous la muqueuse, puis s'enfoncent entre les fibres charnues sous-jacentes.

Un fait bien intéressant et qui n'a pas encore été noté, c'est la dilatation pathologique de ces tubes glandulaires, dans les cas de rétrécissement avec dilatation générale des parois du canal. J'ai observé sur une pièce que je possède des diverliculum considérables qui s'infléchissent sur la convexité des parois, et dont les orifices de communication avec l'urètre, quoique dilatés, ont conservé leur forme primitive. Les uns ont encore l'aspect de fentes, les autres sont munis de petites valvules:

Avant de quitter ce sujet, remarquons que, au milieu des glandes de Liltre, et dans la moitié postérieure principalement de la portion musculeuse, se trouvent les orifices microscopiques de glandules simples, contenues dans l'épaisseur de la membrane muqueuse, et qui sont identiques à celles que nous allons décrire dans la muqueuse de la portion prostatique.

En résumé, la glande que Littre a décrite n'est autre chose qu'un amas de glandes en grappe qui sont situées dans la portion musculeuse de l'urètre. Littre s'était trompé en considérant comme un corps glandulaire les fibres charnues qui doublent cette portion du canal.

Glandes muqueuses de la portion prostatique. Ces glandules se prolon-

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gent en arrière dans le col de la vessie , et, en avant, dans une petite partie de la portion musculeuse, ainsi que nous venons de le dire. Elles ont l'aspect d'utricules pirifonnes. Kœlliker estime que leur diamètre est de 0°"",09 à 0'"",05 et que leur embouchure a de 0""",5 à 0"*",! de largeur. Elles sont munies d'un épithélium cylindrique. Comme Wirchow, je les ai vues remplies d'un liquide lactescent. Deux ou trois fois, elles étaient occupées, et dans le segment prostatique et dans le segment musculeux, par de petites concrétions allongées, de la couleur du tabac, comme celles que l'on trouve dans l'intérieur des conduits de la prostate.