K IIL. — CIRCULATION ARTÉRIELLE DU FÉMUR

a). Circulation superficielle.

4° Extrémité supérieure du fémur. — Il existe autour du col fémoral un cercle artériel complet formé par les deux circonflexes, qui s'élevant

l’une sur la face antérieure du col, lautre;surisa face, postérieure, se rejoignent et communiquent:;au niveau, du bord supérieur du col anatomique. D'autre part, des rameaux émanés du tronc même des circonflèxes;: transversalement dirigés en dehors, s’anastomosent sur la face externe du grand trochantér ét ‘créent un deuxième cercle artériel autour du col chirurgical de Pos, souvent complèté en arrière par une branche verticale de la première perforante. ”

Des anastomoses assez nombreuses relient les deux cercles au réseau périostique de la diaphyse, aux artères de la capsule articulaire et des muscles avoisinants ; enfin les artères intra-osseuses de l’épiphyse proviennent du cercle. | |

La circonflexe postérieure, première branche de la fémorale profonde, après avoir fourni divers rameaux (articulaire (1), musculaires, anastomotiques....) se termine sur la face postérieure du fémur, tout près du bord interne du grand trochanter par une branche assez volumineuse, bien visible après ablation des ligaments articulaires. Cette branche qu’on peut appeler cervicale postérieure, S’épuise en une série de rameaux périostiques et osseux transversaux : sur la face postéroexterne du grand trochanter (où ils s’anastomosent avec une longue branche verticale fournie par la pre-

(1) La circonflexe postérieure envoie au niveau du pectiné une branche articulaire, qui se porte en haut, s’accole à la capsule articulaire, pénètre dans l'articulation coxo-fémorale, en passant au-dessous du ligament qui convertit en trou l'échancrure cotyloïdienne, et se distribue à la synoviale, au tissu adipeux et à la capsule fibreuse de l'articulation. Cette branche articulaire manque assez souvent, elle est alors remplacée par an rameau de l'obturatrice.

te -mière perforante, avec des branches de la circonflexe antérieure et abandonnent pour le tissu spongieux trochantérien une perforante); dans la cavité digitale (1) (dont ils vascularisent le tissu cellulo-adipeux rougeätre), sur le pourtour du col féinoral ; aux limites du “cartilage et de l’os, ces dernières branches perforent la capsule articulaire et s’enfoncent dans l’épaisseur de la tête du fémur. — Les ramifications extrêmes de la cervicale postérieure, s’anastomosent, au niveau du bord supérieur du col, avec les branches similaires de Ja circonflexe antérieure.

La circonflexe antérieure, moins volumineuse que la précédente, née quelquefois d’un tronc commun avec la grande musculaire, envoie également par sa branche terminale, qui contourne la base du grand trochanter, une série de rameaux ascendants ou transverses aux faces antérieure et externe de l’extrémité supérieure du fémur: 1° La plus importante de ces branches est la cervicale antérieure qui monte verticalement, au-devant du col fémoral, sous la capsule articulaire, et s’épuise en rameaux périostiques grêles sur le col, et capsulaires sur le manchon ligamenteux de l'articulation. Ces rameaux, anastomosés en haut avec les branches terminales de la circonflexe postérieure, fournissent également quelques artérioles à la tête fémorale ; 2° En dehors de l’articulation, la circonflexe

() C'est au fond de cette cavité qu’on voit déboucher de grosses veines ramenant le sang noir de la moelle et du tissu spongieux du fémur ; en poussant une injection par une veine satellite de l'artère nourricière diaphysaire, on voit le liquide injecté sortir à plein canal par les orifices béants de la cavité digitale.

antérieure envoie une où deux branches’ trochantériennes dont les ramifications couvrent le périoste de la face antérieure du grand trochanter ; une-de.ces branches est généralement perforante ; 3° Au niveau du col chirurgical, descendent de la circonflexe antérieure des rameaux artériels surtout périostiques, anastomosés avec le réseau de la diaphyse.

Sur la face antéro-externe du grand trochanter et du col chirurgicai, sur le bord supérieur du col anatomique, les rameaux de la circonflexe antérieure s'inosculent à plein canal avec les ramifications de la circonflexe postérieure. Ainsi est formé autour de l’'épiphyse supérieure du fémur un cercle artériel complet constitué par les deux circonflexes et leurs branches de division; elles embrassent dans leur concavité l’extrémité supérieure fémorale, qu’elles vascularisent assez abondamment.

Il est à remarquer que ce cercle est anastomosé : en haut, du côté de la tête fémorale, par l'intermédiaire des branches intra-osseuses avec le rameau articulaire de la branche externe de l’obturatrice, qui pénètre dans Particulation de la hanche à travers l’échancrure ischio-pubienne et se porte, en suivant le ligament rond, jusqu’à la tête du fémur; des branches de l’articulaire s’enfoncent en outre dans le tissu celluloadipeux rougeâtre du fond de la cavité cotyloïde ; en bas, avec le réseau du périoste diaphysaire.

2° Diaphyse. — Sur toute l'étendue de la diaphyse, la circulation périostique est constituée par des rameaux artériels provenant : 1° du tronc même

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de la fémorale (surtout en avant, où l’on trouve une grande périostique) ; 2 des artères musculaires : elles criblent la surface du périoste ; 3 de la fémorale profonde : une grande branche descend verticalement en arrière de la ligne âpre et réunit la deuxième perforante à la troisième; 4° en bas, au voisinage de l’extrémité inférieure du fémur, de la grande anastomotique (qui fournit surtout à l’épiphyse inférieure).

a) A la face antérieure de la diaphyse on voit une artère assez longue, née directement de la fémorale, un peu au-dessous de la fémorale profonde, descendre verticalement sur le périoste diaphysaire, s’y ramifer en une multitude de branches anastomosées entre elles, c'est la périostique principale supérieure.

b) La continuité du réseau périostique sur la face antérieure est assurée par des branches d'origine musculaire et par une périostique principale inférieure née, à la face postérieure du fémur, de l’ostéoarticulaire inférieure. Cette périostique principale inférieure contourne le bord interne du fémur et s'élève verticalement pour s’anastomoser avec les réseaux précités.

c) Sur la face postérieure du fémur, l’aire vasculaire du périoste est formée par des branches des perforantes (la première ou la deuxième donnent la nourricière diaphysaire du fémur). Constamment 1l existe au niveau de la ligne âpre et appliquée sur le périoste du fémur une branche importante jetée comme une anastomose verticale entre la deuxième perforante (moyenne) et la troisième (inférieure) ; assez volumineuse et longue, cette artère, qui doit être considérée comme une

périostique principale, émet de nombreux rameaux

transversaux qui contournent les bords du fémur. et

complètent par leurs anastomoses le lacis. vasculaire du manchon périostique diaphysaire.

d) De la grande anastomotique (considérée par quelques auteurs comme une première articulure supérieure et interne) partent sur le bord interne du fémur,

une, deux où trois branches périostiques dirigées

transversalement sur la face antérieure de la diaphyse.

Il existe done, sur toute la continuité du périoste diaphysaire, un fin lacis artériel, dont les mailles polygonales sont reliées en haut et en bas avec les réseaux du périoste épiphysaire. Ces artérioles assurent la nutrition de la membrane périostique qu’elles couvrent de leurs ramifications. De la face profonde du périoste s’échappent des rameaux très fins destinés au tissu compact ou spongieux de la diaphyse qu’ils pénétrent par les orifices extérieurs des canaux de Havers, Au voisinage de la moelle, ces ramifications commu niquent avec les branches transversales de l'artère médullaire.

3° Extrémité inférieure. — La vascularisation très abondante de l’extrémité inférieure du fémur est extrêmement remarquable, surtout si on la compare à celle de l'épiphyse supérieure. Cette richesse vasculaire est en rapport direct avec la vitalité intense du cartilage de conjugaison et les phénomènes d’accroissement de l'os, qu’on observe à ce niveau chez les jeunes sujets. En règle générale, d’ailleurs, tant que le cartilage de conjugaison conserve son activité,

il existe autour de lui un cercle artériel très développé, surtout chez l'enfant (1); chez l’adulte il semble frappé d’arrêt, puis s’atrophie nettement chez le vieillard, toute trace du cartilage épiphysaire et de son activité vitale ayant disparu d’ailleurs chez ce dernier (2).

Le cercle artériel de l’épiphyse inférieure du fémur, situé horizontalement à quelques millimètres au-dessus du cartilage conjugal, est essentiellement constitué par trois artères principales anostomosées entre elles : les deux artères ostéo-articulaires supérieures, l'une interne, J’autre externe, et la grande anastomotique. Nées à la face postérieure du fémur, de la fémorale à sa terminaison ou de la poplitée, elles contournent les bords de l’os pour se ramifier sur les condyles, qu’elles embrassent ainsi dans leur circuit.

L'anastomotique (décrite avec raison par quelques auteurs sous le nom d’articulaire supérieure interne et profonde) est issue de la fémorale au point où cette artère devient pophtée ; elle traverse d’arrière en avant le troisième adducteur et se divise en quatre branches descendantes dont trois, les principales, sont ostéopériostiques : 1° la musculaire, qui pénètre dans l’épaisseur du vaste interne, se dirige en dedans et en bas, gagne le bord du tendon rotulien du triceps et, par-

(1) Chez les jeunes, les vaisseaux osseux atteignent un développement considérable proportionnellement au volume des autres artères : les arcades épiphysaires, notamment, ont un volume relativement énorme. |

(2) J'ai injecté au mastic de Teichmann, sous pression lente et continue, pendant une heure, les membres supérieurs et inférieurs d’un vieillard de grande taille mort à 92 ans. Sur ce sujet, les arcades artérielles diaphysaires ou épiphysaires semblaient presque disparues ; par comparaison avec les artères similaires des enfants de 5 à 15 ans, les réseaux de ces os séniles étaient motié moindres ; il y avait une diminution notable de l'aire vascu-

aire superficielle et surtout intra-osseuse.

venue au niveau de la base de la rotule, traversé les fibres du muscle, devient superficielle, et se porte transversalement en dehors, le long de cette base pour s'anastomoser en arcade, avec l’articulaire supérieure externe ; ® les deux branches périostiques, dont la principale se porte entre le triceps et le fémur, contourne le bord interne du fémur, descend en bas et en dedans, appliquée sur le périoste de la face anté-

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rieure de l’épiphyse et vient s’anastomoser à plein canal avec les deux ostéo-articulaires supérieures ; l’autre qui longe le troisième adducteur, contre lequel elle est maintenue par une lame fibreuse et s’anastomose avec la deuxième articulaire supérieure interne qui n’est quelquefois qu'à l’état de vestige et qu'elle remplace dans ce cas. Ces deux périostiques émettent en outre sur toute la face antéro-interne de l’épiphyse une série de rameaux transversaux anastomosés entre eux et avec ceux des artères voisines.

La première périostique est quelquefois si développée qu’elle constitue presque à elle seule le ceréle artériel de Pépiphyse ; les deux articulaires supérieures sont alors très grêles. | Lis

Indépendamment de la grande anastomotique qui irrigue spécialement le condyle interne, j'ai vu généralement une artère plus grêle, naître de la poplitée un peu au-dessous de la précédente, et suivre un trajet symétrique sur le bord externe et la face antérieure:du condyle externe où elle se ramifie, en s’anastomosant avec l’ostéo-articulaire externe : cette artère est une véritable ostéo-articulaire supérieure et externe (il y aurait donc en réalité, pour l’extrémité inférieure du

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fémur, ‘quatre. articulaires dites. supérieures .: deux. internes, deux externes).

L'ostéo-articulaire supérieurerinterne, ainsinommée. (au lieu d’articulaire) parce que cette -artère fournit. surtout à l’os et que sa branche principale est le rameau profond ou osseux, sus-condylien, naît immédiatement au-dessus du condyle interne qu’elle contourne. horizontalement, un peu au-dessus du cartilage. conjugal, et s’anastomose sur la face antérieure du fémur avec l’ostéo-articulaire externe, de manière à fermer le cercle sus-épiphysaire: (Un rameaurotulien qui vient de l’ostéo-articulaire supéro-interne, se porte sur les bords de la rotule, fournit à la peau, à la synoviale du. genou, et s’anastomose avec l’articulaire inférieure. interne.) |

Le cercle artériel juxta-conjugal est complété ou fermé en dehors par l’ostéo-articulaire externe, qui, née sur la face postérieure du fémur, au niveau de la précédente, contourne horizontalement le condyle externe, et après avoir fourni des rameaux musculaires ascendants qui s’enfoncent dans l’épaisseur du vaste interne, se termine par trois artères périostiques : 1° une supérieure, transversale, qui, arrivée sur la face antériéure de l’épiphyse, s’anastomose à plein canal avec la branche correspondante de l’ostéo-articulaire interne (ainsi est formé complètement le cercle artériel périépiphysaire); 2 une branche inférieure plus ou moins volumineuse qui descend verticalement sur la face externe du condyle externe, s’épanouit sur cette éminence osseuse et s’anastomose largement par une multitude de rameaux avec l’articulaire inférieure

Otis externe ; 3 un rameau rotulien plus superficiel, qui gagne les côtés de la rotule, au voisinage de son bord supérieur, fournit un rameau transverse qui s’inoscule sur le bord supérieur de la rotule avec un rameau semblable de l’ostéo-articulaire supérieure et interne et un rameau descendant qui longe le bord externe de la rotule et s’anastomose avec l’ostéo-arliculaire inféroexterne.

Enfin, en arrière, dans l’échancrure intercondylienne, naissent, de la ou des articulaires moyennes, plusieurs petites branches qui pénètrent d’arrière en avant dans l’articulation du genou et se distribuent dans l’échancrure intercondylienne aux ligaments croisés, au tissu adipeux et surtout à l’extrémité inférieure du fémur dans lequel elles pénètrent par les trous que présentent les surfaces internes des condyles. Ces dernières branches osseuses sout anastomosées avec le réseau des périostiques condyliennes.

Le cercle artériel juxta-conjugal, toujours complet, même chez l’embryon où on le voit nettement, formé en dedans par l’ostéo-articulaire interne, en dehors par l’ostéo articulaire externe, et en haut par la grande anastomotique, donne naissance par son bord inférieur à des branches verticales descendantes, qui couvrent de leurs ramifications les faces antérieure et postérieure des condyles.

Parmi ces rameaux condyliens, quelques-uns plus volumineux perforent l’os à la limite du cartilage pour se rendre dans le bulbe épiphysaire. Les mailles vasculaires, formées par ces branches descendues de lParcade artérielle, arrivées à la limite de l’os et du

PA cartilage articulaire, donnent sur les bords mêmes du cartilage, au niveau des points d’insertion de la synoviale, de véritables bouquets artériels, disposés sous forme de houppes visibles par transparence sous le revêtement cartilagineux du pourtour des surfaces articulaires : ce sont les houppes chondrales, qui pénétrent directement dans lépaisseur du cartilage. La direction générale de ces houppes vasculaires est radiée ; elles vont au centre des surfaces articulaires; quelques artérioles descendent verticalement dans le cartilage, elles apparaissent sous forme de points sur les coupes parallèles aux surfaces articulaires, tandis que les artérioles périchondrales, et intrachondrales radiées ont l’aspect de stries plus ou moins rectilignes à convergence centrale.

Il est remarquable que, de même qu’il existe à ia limite du cartilage de conjugaison et de la diaphyse un cercle artériel, on trouve sur le pourtour du cartilage articulaire proprement dit, et de la synoviale une ébauche et même un petit cercle périarticulaire formé par la réunion de plusieurs artérioles d’où partent les houppes précitées.

Ces vaisseaux fins qui cheminent à la limite du cartilage articulaire et de l’os peuvent être suivis assez loin, sans le secours du microscope, jusque dans l’intérieur même du cartilage. Cette disposition en rayons des artérioles chondrales est particulièrement visible sur des cartilages d’os de jeunes enfants; les houppes artérielles ne sont pas aussi nettes chez l'adulte, elles disparaissent chez le vieillard dont la richesse vasculaire de l’os est sensiblement diminuée.

ILest curieux d'observer que l’aire vasculaire s’étend. surtout au-dessous du bord inférieur du cercle : en effet, par son bord supérieur, il n'envoie que de rares. et grêles branches périostiques äscendantes ramifiées sur la diaphyse ou dans la graisse et le tissu cellulaire qui tapissent le creux sus-trochléal, disposition d’ailleurs suffisamment explicable par la situation du cartilage de conjugaison et l'accroissement de Pos.

On peut aussi remarquer des différences de vascula: risation entre les diverses parties de l’épiphyse inférieure fémorale : il semble, en effet, que tout l'effort de la nutrition par le sang rouge ait porté sur les faces autéro-externe de l'épiphyse dont la face postérieure ou triangle poplité supérieur, criblée de trous vasculaires qui répondent à des veines, livre surtout passage au sang noir désoxygéné. D'autre part, le condyle interne, plus développé et descendant plus bas que l’externe, recoit un plus grand nombre de vaisseaux.

Nous insistons sur l’excessive abondance dés vaisseaux épiphysaires fémoraux; leurs communications multiples tant avec les gros troncs artériels du membre inférieur qu'avec les artères du périoste, de la synoviale, de la capsule articulaire et de l’extrémité supérieure du tibia, expliquent à l’évidencé la solidarité physiologique et pathologique entre les épiphyses et les surfaces articulaires. :

Cette multiplicité des anastomoses permet le facile rétablissement de la circulation dans une épiphyse ou dans l'articulation quand un tronc artériel, même principal, est obstrué.

En effet, en poussant une injection par la fémorale,

au-dessus des articulaires, ou même par une des artiticulaires supérieures internes ou externes, on injecte tout le réseau de l'extrémité inférieure du fémur, de la rotule, et de l’extrémité supérieure du tibia, alors même qu’on a lié la poplitée au-dessus des articulaires moyenne et inférieure. Il y a donc une multitude d’anastomcses entre les diverses arcades articulaires du genou.

Enfin, nous verrons qu’il y à continuité directe ou communication à plein canal par l'intermédiaire de diverses branches, entre la fémorale et les tibiales antérieure et postérieure.

Toutes ces branches ostéo-articulaires, qui vascularisent abondamment l’extrémité inférieure du fémur, sont en communication avec les artères musculaires (ces dernières fournissent aussi aux os) et avec les articulaires moyenne et inférieure qui assurent spécialement la nutrition de l’épiphyse supérieure du tibia.

b). Circulation intra-osseuse.

l Epiphyse supérieure. — Les circonflexes donnent quelques branches perforantes distribuées dans . le tissu spongieux.

Au niveau du col fémoral, on voit naître de la cervicale postérieure deux ou trois branches perforantes qui, transversalement dirigées de dehors en dedans, pénètrent dans le tissu spongieux de la tête, à la limite du cartilage articulaire et de l’os. Visibles par trans-

— 56 — parence sur des os d’embryon et d’adulte, ces artères perforantes postérieures contournent la face postérieure du col et de la tête et se divisent en une série de rameaux intra-osseux, qui presque tous forment, dans le tissu spongieux de la tête, des canaux artériels volumineux, très visibles sur de jeunes 6s. ne

Ces branches intra-osseuses émettent dans leur trajet des rameaux éparpillés dans tous les sens et dans tous plans, et anastomosés les uns avec les autres de manière à constituer un véritable réseau à l’intérieur de l’os ; néanmoins, leur direction générale est radiée ; ils convergent en effet vers le centre de la sphère que forme la tête fémorale, c’est-à-dire vers le noyau central d’ossification chez le fœtus ou le jeune enfant.

Sur une coupe transversale de la tête, elles offrent l’aspect d’un piqueté (1) ou bien de stries IRIS ou obliques.

Par le fait des anastomoses établies sur le bord supérieur du col fémoral entre la circonflexe postérieure et l’antérieure, il existe aussi, sur la face antérieure du col et de la tête, quelques perforantes nées de la circonflexe antérieure et qui pénètrent dans la sphère osseuse, entourée ainsi elle-même d’une série d’artérioles rayonnant vers son centre. Au niveau de la fossette d'insertion du ligament rond, on trouve quelques fines artérioles intra-osseuses, fournies par le rameau articulaire soit de l’obturatrice,soit de lacirconflexe interne.

Il existe donc autour de la tête fémorale, à l’union du

(1) Sur des os de jeunes enfants ou de fœtus, les artères cheminent en plein cartilage dans de véritables lacunes, beaucoup plus larges que ne le comporte le calibre de l'artère.

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cartilage et de l’os, un véritable cercle artériel constitué par des artères osseuses issues des circonflexes. Du cercle artériel naissent des branches radiées qui vascularisent l'os spongieux chez l'adulte, le cartilage de la tête fémorale, en voie d’ossification, chez le fœtus ou l’enfant, ;

La circulation intra-osseuse du col et des trochanters est constituée par des rameaux perforants, provenus des branches terminales des deux circonflexes : on a vu que le cervicale postérieure s’élevait près du bord interne du grand trochanter et envoyait à la cavité digitale des artères dont une ou deux perforent l’os et se distribuent au tissu spongieux trochantérien. En bas, sur la face postérieure, un ou deux rameaux provenus du cercle secondaire qui embrasse le col chirurgical, fournissent aussi à cette éminence osseuse. Du tronc de la circonflexe antérieure part une branche ascendante qui perfore habituellement le grand trochanter à sa base et s’anastomose avec les autres intra. osseuses. | |

Enfin, les branches terminales des deux circonfiexes envoient au col des rameaux perforants assez petits-

Toutes ces diverses artères intra-osseuses sont assez orêles, et déjà peu nettes chez les sujets d’âge moyen.

En résumé : la caractéristique de la vascularisation de l’épiphyse supérieure fémorale est son peu d’abondance en vaisseaux artériels, généralement grêles et assez espacés. On ne trouve pas le puissant lacis vasculaire si développé à l’extrémité inférieure (lac croissement du fémur se fait surtout en bas). Sur une coupe vertico-transversale du col et des trochanters,

on voit que leur tissu spongieux est surtout occupé par d'énormes veines sinueuses qui viennent déboucher à la superficie de l'os, par les trous multiples, de calibre divers, déjà signalés. Il semble que des déductions ‘au point de vue pathologique s’imposent naturellement : les altérations séniles du col et de la tête, si fréquentes, sont elles en relation avec ce peu'd’abondarce des vaisseaux artériels ? | |

2° Diaphyse. — Sa nutrition est assurée par une artère importante : la nowrricière diaphysaire.

A la face postérieure du fémur, sur la ligne âpre et en un point voisin de sa division en trois crêtes osseuses divergentes, se trouve généralement le trou nourricier du fémur (trou de premier ordre), obliquement dirigé de bas en haut vers l’extrémité supérieure de l’os. Ce trou nourricier, dont la situation, et les dimensions sont variables (1) est habituellement unique : parfois, il existe à la face postérieure du fémur deux trous nourriciers (je l’ai rencontré double deux fois sur 17 pièces); le supérieur est alors plus élevé et rapproché du petit trochanter, le deuxième inférieur est situé, en général, un peu au-dessus de l’origine de la dernière artère periorante (2).

C’est par le trou nourricier que pénètre dans l’os le

() Voir thèse de Jacquemann : le Trow nourricier des os longs et sa valewr comme point de repère dans les mensurations de ces os, Lyon, 1891.

(2) Quand il y a deux trous nourriciers diaphysaires, il y deux artères nourricières, de calibre égal habituellement, qui toutes deux se divisent dans le canal central de l'os, en branches ascendantes et descendantes; la branche descendante de la première nourricière ou supérieure est anastomosée avec l'ascendante de la deuxième ou inférieure.

ou vaisseau de nutrition principal de la moelle : l’artère nourricière diaphysaire où artère médullaire.

Née le plus souvent de la deuxième perforante, quelquefois de la première, l’artère nourricière de la diaphyse se porte immédiatement en haut vers l’orifice externe du trou nourricier, s’y engagé avec une au deux veines et suit dans le tissu compact un canal, plus ou moins long, dirigé de bas en haut. Ce canal de la nourricière est obliquement creusé dans l’os; quelquefois très long (je l’ai vu atteindre 5 à 6 centimètres) il s'ouvre par un orifice interne dans la cavité diaphysaire comblée par la moelle. L’artère, accolée aux parois de ce canal, se bifurque au sortir de l’orifice interne en deux branches médullaires : l’une supérieure considérable, l’autre inférieure. Cheminant dans le tissu de la moelle même, ces deux branches, dont les parois sont minces ot friables, deviennent de véritables artères sinueuses, presque hélicines ; elles émettent des rameaux transversaux destinés à la moelle osseuse, qui forment un lacis très développé et supporté parles trabécules de la substance osseuse réticulaire. Les branches terminales des artères médullaires ascendante et descendante, viennent, de plus en plus grêles, au contact de la substance spongieuse des épiphyses et là se perdent en un réseau capillaire, anastomosé avec les artérioles intraépiphysaires. C’est ainsi que s’établit la continuité du réseau artériel dans l’intérieur d’un os long.

Indépendamment de la nourricière principale, la moelle est irriguée, au voisinage du tissu compact, par les artérioles extrêmement fines, provenues du réseau périostal en suivant les canaux de Havers.

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Ces diverses sources vasculaires assurent la nutrition de la moelle dans le cas où une branche artérielle serait obstruée. La moelle osseuse, parcourue en outre par des veines sinueuses, est-extrêmement vasculaire, surtout chez les jeunes (moelle rouge); chez les vieillards, les artères plus ou moins dégénérées s’atrophient, et la moelle prend une coloration grise ou jaunâtre (moelle graisseuse, gélatineuse), l’os entier est donc chez eux frappé de vice de nutrition. L’abondance des artères dans la moelle explique les battements qu’elle présente sur coupes transversales d'os longs faites in vivo.

3° Epiphyse inférieure. — Dansla description des vaisseaux superficiels de l’extrémité inférieure du fémur, nous avons signalé l’extrême abondance des vaisseaux et vu qu’il existait, à ce niveau, un type de cercle artériel périépiphysaire.

Cette richesse vasculaire se retrouve dans le tissu spongieux de l’épiphyse, soit au-dessus, soitau-dessous de la bande transversale du cartilage de conjugaison. Chez les jeunes sujets, le cartilage épiphysaire interrompt la continuité du lacis artériel entre les canaux aréolaires de lépiphyse et de la diaphyse, mais à mesure que le cartilage est envahi par l’ossification, il se crible de trous dont le nombre augmente avec l’âge et qui établissent la communication entre les canaux adjacents.

Parmi les branches verticales qui descendent du cercle artériel, on voit deux ou trois artères assez volumineuses qui s’enfoncent perpendiculairement à la surface antérieure des condyles. Ces artères condy-

liennes perforantes assez longues — dont l’externe, qui fournit au condyle de même nom, est la plus déve- Toppée — pénètrent dans le tissu spongieux de Pépiphyse, au-dessus du cartilage de conjugaison et s’élévent verticalement jusqu'aux limites inférieures de la cavité diaphysaire. Danstoutleurtrajet,lescondyliennes abandonnent au tissu spongieux épiphysaire desrameaux assez nombreux, orientés dans plusieurs sens ; leurs branches terminales, au niveau de la moelle, sont en continuité avec les rameaux extrêmes de la nourricière diaphysaire.

. En bas, c’est-à-dire au niveau du cartilage de conjugaison et des surfaces articulaires, on trouve une véritable pluie d’artérioles descendues du cercle et qui abordentle périchondre (1), le cartilage de conjugaison, l’os et même le cartilage articulsire ; chez les jeunes sujets, ces artérioles nombreuses, très nettes sur des coupes parallèles aux surfaces articulaires, s’irradient vers le noyau d'ossification central de l'extrémité inférieure, qu’elles abordent sur tous ses points. Des branches fournies par l’articulaire moyenne dans J’échancrure intercondylienne marchent d’arrière en avant vers le noyau d’ossification.

Chez l'adulte, ces mêmes artères, sus-articulaires, rampent dans le tissu spongieux voisin de l'articulation : elles communiquent alors avec quelques rameaux des condyliennes perforantes, le cartilage disparu ayant été troué depuis longtemps par les artérioles. Alors il

(4) Voir la description des houppes péri et intrachondrales dans l'étude de la circulation superficielle.

y a continuité directe.entre tous les réseaux SHARE intra-osseux du fémur.

Ainsi, toute l'extrémité inférieure du fémur est abondamment vascularisé e tant à sa SHARE que dans son épaisseur.