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ORGANES FEMELLES. — Les glandes génitales femelles sont, au début de leur formation, tout à fait comparables aux glandes mâles. Elles ont la même situation, le même aspect.

Les éléments génitaux femelles forment une grappe bilobée fixée au diaphragme dans le voisinage de l'organe segmentaire. Les plus jeunes cellules femelles sont celles qui sont le plus rapprochées du diaphragme, Elles sont, comme toujours, très riches en chromatine, et serrées les unes contre les autres. elles présentent des contours polygonaux.

A la périphérie de la glande, une mince membrane enveloppe chacune des cellules génitales qui, devenues plus grosses, se détachent et flottent dans la cavité générale où elles achèvent leur développement. A ce moment encore, la cellule femelle ressemble beaucoup à la cellule mâle détachée du testicule. (PI. I, fig. 9, PL. IL, fig. 44, 45, g.g.).

Chacune des cellules ainsi détachée de l’ovaire, va devenir un œuf. On trouve dans la cavité générale, des œufs à tous les degrés de développement.

Complétement développé, l'œuf du Branchiomma est construit comme ceux des autres Annélides, et n'offre rien de bien particulier : une membrane d’enveloppe entoure une masse sphérique protoplasmique remplie de granulations vitellines. La vésicule germinative porte en son centre une tache germinative qui, sur beaucoup d'œufs, est double et présente l'aspect figuré Planche I, fig. 25 et 26.

Lorsqu'ils remplissent la cavité générale, les œufs sont souvent comprimés et ont alors des contours plus ou moins irrégulièrement polygonaux. Ils sont expulsés sous forme de poussière grise. Dès leur sortie du corps, ils redeviennent sphériques. Je n’ai jamais assisté à la ponte naturelle du Branchiomima, mais j'ai constaté la présence des œufs et des spermatozoïdes dans les pavillons de l’organe segmentaire, et j'ai pu faire sortir ces produits génitaux par les pores d'ouverture de ces organes, en exerçant une légère pression sur les parois du corps.

Nancy, juin 1888.