INTRODUCTION

Le sujet de cetle thèse nous a été confié par notre Maitre, M. le professeur agrégé Roussy; c’est sous sa direction que nous l'avons travaillé. Qu'il veuille bien trouver ici l'hommage de notre profonde reconnaissance, non seulement pour nous avoir choisi ce travail, mais aussi pour tout ce qu'il a fait pour nous, qui a marqué dans notre cœur et nous attache désormais à lui comme à un Maître respecté.

C'est lui qui nous a mis à même de pratiquer systématiquement les autopsies dans son service de l'hospice Paul Brousse, et nous a ainsi permis de rassembler en moins de 2 ans un matériel de travail considérable.

La broncho-pneumonie du vieillard, déjà si particulière dans son évolution clinique, présente au point de vue anatomique un vaste champ d'expériences. Nous nous sommes attaché dans notre étude à la recherche d’une conception pathogénique, puisque la connaissance exacte des causes et du mécanisme d’éclosion d’une affection constituera toujours un progrès dans la voie du traitement, véritable but de nos efforts.

Les hypothèses classiques sur la pathogénie de la bronchopreumonie se divisent en deux grandes catégories basées sur la voie d'apport au poumon de l’agent infectieux : infection bronchique ou infection sanguine.

L'infection bronchique se propage par contiguité au parenchyme voisin, c'est la théorie du nodule péribronchique de Rindfleisch.

L'infection localisée en un point de l’arbre bronchique détermine la réaction inflammatoire du ou des lobules pulmonaires dépendant anatomiquement de la bronche lésée : théorie de la propagation par continuité encore actuellement admise par la plupart des auteurs.

L'infection sanguine est incriminée, au contraire, dans la localisation au poumon d'une septicémie révélée ou latente, théorie