XII INTRODUCTION

le sol est mal arrosé par des cours d'eau peu importants. Les uns, trop faibles pour atteindre la mer, se perdent dans des lacs ou des marécages; les autres viennent pour la plupart grossir le Kizil-Irmak : c'est le seul tieuve de la contrée méritant ce nom, et encore n'est-il qu'un fleuve aux eaux jaunâtres peu profondes, au cours inutilisé, car il ne présente ni pêcherie ni batellerie.

En quittant les hauts plateaux dénudés — arides ou marécageux — que traverse le Kizil-Irmak, c'est un réel bonheur d'entrer dans les vallées qui forment le bassin du Seyhoun, et d'y trouver des pentes gazonnées, de vastes forêts et des pâturages dont la flore présente une variété et un éclat auquel le voyageur n'est guère habitué dans ces régions.

Comme la Galatie et l'Arménie, la Gappadoce possède une atmosphère sèche et un climat continental faisant succéder à des hivers longs et rigoureux des étés torrides.

Les productions du pays sont peu variées. Les forêts que les pasteurs nomades s'acharnent à détruire depuis des siècles ont en partie disparu, et bien que la culture des céréales et de la vigne soit assez développée, la majeure partie du sol est couverte de steppes sur lesquels on élève de nombreux troupeaux de chevaux, d'ânes, de moutons et de chèvres.

En 1893 — parlant d'Angora — nous nous dirigeons tout d'abord vers les célèbres ruines d'Euyuk d'Aladja. Notre but était d'étudier à nouveau les basreliefs qu'Hamilton y avait découverts, de les photographier et de les estamper. Ces travaux et des fouilles nouvelles nous retinrent une semaine sur ce point.

D'Euyuk, nous atteignons en une journée Boghaz-Keui où des découvertes tout à fait imprévues nous attendaient. Après avoir exploré en détail l'emplacement de Ptérium, ses forteresses et son enceinte, relevé le plan du palais, estampé et photographié à nouveau les bas-reliefs du sanctuaire d'Yazili-Kaya, nous avons gagné Yozgat.

En 1894, l'itinéraire était à peu près le même, mais en sens inverse, car nous revenions à Euyuk pour procéder à l'enlèvement de blocs de pierre portant des inscriptions phrygiennes, découverts par nous l'année précédente, et à Boghaz- Keui pour reprendre nos fouilles dans la forteresse et le palais.

En 1893, d'Yozgat en suivant à peu près l'ancienne voie de Mazaca à Sébaste, nous constatons l'existence d'un nombre considérable de tells, notamment dans la vallée du Konak-sou, et pratiquons des fouilles dans l'un d'eux, celui d'Orta- Euyuk près du village de Dédik.

Pais, après une halte d'une journée aux thermes de Terzili-hammam, après le