RUK DE SEiNK. P. ». U

Au miliai de cette partie des Voiges qui dépendâdt de la Basse-Alsace, on trouve UM contrée d'environ àx lienes de longueur sur deux de largeur, oonnue autrefois sous le nom de comté de Dachsbourg , et conq^se aigonrd'hm fone

odui de pays cm forêt de Dabo, dans la circonscription du département de la Menrâie. Elle est bomëe à Test par les forets de Saveme et de Strasbourg; à l'ouest, par les villages de Saint-Quirîn et de Hesse; m nord, par ceux de Hazelbourg et de GuntzvdUer, et, vers le nûdi, ses dépendances s'éifndent ju^u au pied du Dononl

Après avoir été d'abord occupé par les Celtes et par les Trlt^oques , puis soumis • .successivement aux Bomains , aux Franks et aux Empereurs d'Allemagne, ce petit pays, qui avait en dernier lieu le titre d^ comté , fut cé^é à ia* Franoe aveé le nMe de f Akaee par- le ^âtbie traité de^ fiyswick ; mais Ut propriété domaniale et seigneuriale len fiili «onscrtrie à» lâ^ iuaîèoR àaiLeiiwkgèn ou liaaage, '^^ 'Oti jouissait dopais k treiii^me sièolç, et qui ue4i fut

dëpoMrfdëe aoitièrement qu'à la jwdx de I^inéville en i8o3.

Il y a à peine deux siècles que des châteaux bien fortifiés gardaient les dëboadiÀ de ses vallées dans lesquelles paissaient de nombreux troupeaux. Sur les plateaux cultivables des montagnes, on voywàt s'âever de jefis villages ou des bourgs entourés de murailles et flanqués de tours. Aujourd'hui, c'est à peine si l'on découvre quelques traces de cet anrien état de prospérité. Le temps et les guerres désastreuses dont ce pays a été le théâtre ont renversé et fidt rouler dans la vallée les murs des châteaux et les eréneaox des tours } de Itères élévations du sol in-^ diquent seules la place qu'occupaient des villages dont on ignore aujoord'hui lé nom, tandis que des forets de jmus, de hêtres et de chênes ont recouvert de leur

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puissante végétation les . champs dont le moine Bicher, chroniqueur du treizième siècle, vant^dt la fertilité et la culture soignée.

Cependant quelques familles françaises, attirées par les grandes concessions que leur ont faites les oomtes de Dachsbourg, il y a environ cent cinquante ans , sont venues repeupler le village d'Àbresweiler et construire des usines sur les bords de la Sarre-Bouge, lunsi que dans les vallées adjacentes ; mais si le commerce amène de ce c6fé quelque voyageur, il se garde bien - de pénétrer avant dans les montagnes où l'on ne parle qu'un allemand presque inintelligible, et qui n'offrent, au reste, m aubei^ ni routes praticai>lesi aussi la riante vallée de Valsclieid et celles qu'arrosent la Zoru et la 'Mossig, seraient anjourdlnn moins

ûiyilizea by CiOOglc

commes peut-être que la Haute-Kgypte, 8oas le rapport archéologique ^ sans les documens précieux , quoique fort inexacts y que nous ont laisses le savant Schœpffin et ses compilatears. On n'y reneontiepas, il est vrai, ces beaux débris de l'antiquité romaine que le midi de la France nous ofire en si grande abondance; toat, au contraire 9 dans cette contrée sauvage, semble annoncer que lait y fit peu de progrès ; cependant ses monmnens ont' un caractère original et topique qui mérite bien aussi detre étudié. Souvent on les trouve entassés et confondus de la manière la plus pittoresque dans des espaces de peu d'étendue. À coté des nunes de châteaux du moyen âge que recouvrent le lierre et la mousse, on voit le dolmen et le menrlUr celtique; plus loin, le tombeau cunéiforme du Trifaoque se &it remarquer par ses

sculptures bizarres près des débris d'en- Gffinfles sacrées; enfin le voyageur peut rencontrer presqu'à chaque pas les frag<^ mens de bas-reliefs des divinités, les ouvrages militaires, les chaussées et les diverses constructions cpii attestent le séjour que les Romains firent autrefois dans ces montagnes.

U y a eaviroa «« «ède que Schœpflia a publié la description d'une partie de ces antiquités; mais depuis lors , plusienrs ont été brisées, la plupart furent mal expli-^ quées ou figurées dune manière inexacte, et mms en avons découvert un grand nombre d'autres qui étaient restées totalement inconnues jusqu'à ce jour. Un travail nouveau et plus dévdoppé sur l'archéologie de cette petite contrée devenait donc nécessaire, et nous avons été d'autant plus encouragés k rentreprcndre, que !cs mo-

numens que nous décrivons sont exposés à dbparaitee dW moment à Tautre aeu»

le marteau de rouirrier.

Cet ouvrage ne devait être d abord qu'une simple description d'antiquiliis fiar oïdxe topographique^ mais bientôt nous avons reconnu que les monumeiis d'un pays n'étant en quelque sorte que le sqœ»

latte dû son histoire, ne pouvaient être expliqués et classés d'une manière satisfaisante que par elle»menie« ËnoonsëqneDice, nous ei^ avons fait précéder la description^ par un précis des événemeas dont le pays de Uadisbourg a ëté le théâtre depuis les twps les pkis reculés jusqu'à la fin da (fixrseptièn^e siècle. Nous avons recherché à eet éSht et tâché de coordonner autant <pi^ possiUe les divers documens épars daus^ les anciennes chroniques , en y joignant de curieux détiuls recueiUis: sur

les lieux, ou puisés, sôt dans les manuscrits du défèi de la guerre, soit

dans les mémoires inédits que plumurs personnes ont bien voulu nous adresser.

Malgré le peu d'étendue du pays de Dachsbourg et Toubli total dans leq[uel il est aujourd'hui tombé, ainsi que ses anciens sdgneurs, on trouvera peut-ârc que son histoire nest pas dâiuée de quelque intérêt; mais nous aurions craint de le diminuer en coupant notre récit par des descriptions de monumens; nous nous bornerons donc d'abcnrd à les indiquer en mêmetemps que nous traiterons des époques et des £uits auxquels ils se rapportent, et nous en renverrons la description détaillée à la quatrième partie de cet ouvrage.

avons profité de l'occasion pour discuter, trop longuement peut-être , quel-

— laques jpoinls d'archéologie qui nous paraissent encore mal ëclaircis , et bien souvent nos opinions se trouveront en opposition avec celles qui ont été précédemment émises par des écrivains distingués, au savoir et au talent desquds nous nous plaisons à rendre justice} mais nous citerons nos autorités , et le lecteur jugera.

Cet ouvrage est divisé en quatre parties.

La première traite des Celtes et des Triboques, de leur théogonie et des monumens religieux qu'ils ont élevés dans le pays de Dachsbourg.

La seconde est consacrée à l'exposé des événemens de la période que nous nommoas tribocco-romaine, ainsi qua déternûner le caractère primitif de ses monnmens et les modifications qu'il a éprouvées.

La troisième comprend lliistoire du

Ijays àe Dachsbourg , depuis* l'ianratioii des Germains au commeiicement du eimpiième nècle jusqu'à la paix de Byswick.

Enfin j dflins la ^fttrièiBe parBo^ oii titteTe la d«»criptian i»r ««dre topogia.

pbique des moaumens celtiques , triboques , romins et du moyen ê^e que raifenne le paysy mn& ^fae les pfcmnhes ait les piili^ cipaux d'entre eux sont représentés*

AaCHÉO&OaiQUBS ST HltTOBLI^UBS

SUH US COMT£

D£ DAGHSB0UR6,

Origine, théogonie et monomens religienx des

Celtes et des Triboqucs, premiers hahitans du pays de Dachsbourg. ^ — EtablUsemcnt de ces derniers sur les bords du lUiin* — Victoire remportée par J. César sur Arioviste.

GHAPITRË PREMIER.

Origine, culte etmonumens religieux des Celtes.

Eir remontant aux sources historiques les plus anciennes y on trouve les Gaules habitées

par b race celtique ; mais de quelle partie du

globe tire-t-elle son origine ? est-t lie venue des contrées de rorient, comme le prétendent tant d'écrivains religieux ou profanes qui , voulant tout faire coïncider à un système qu'ils ont arrêté à l'avance ^ placent sans hésiter, en Asie , le berceau de Fespèce humaine? a-t-elle, au contraire, suivant d'autres, abandonné les climats glacés du nord, pour venir s'établir sur les bords de nos fleuves et y jouir d'un ciel moins brumeux et d'un sol plus fertile? Un volume ne suffirait pas pour reproduire toutes les allégations qu'on a émises pour ou contre ces deux opinions, et leur examen nous éloignerait trop de notre sujet, sans pour cela nous conduire à aucun résultat satisfaisant.

Mais est-il donc d'une nécessité absolue que les Celtes soient venus du nord ou du midi« dulevant ou du couchant , et parce que l'ovale du cr&ne ou bien l'angle &cial de cette race aurait du rapport avec celui de certains peuples de ces points du globe admettrart-on

i Suivant Owier et H. I. Geoffroy Saint-Hilaire , les homme» d*Earope« ainsi que ceux de rAMe-Mineurc et du nord de VAfrlqne, cbes kii|aeU ta peau ett ordinairement blanche ou

qu'elle leur doive nécessairement son origine? Cette ressemblance, ainsi que celle qui existe entre certains mots y pour la plupart monosyllabes ^ des langues de Torient, et d'autres de signification semblable, dans le celto-breton ou l'allemand, ne peut-elle donc pas être le césultat d'un mélange entre les races indigènes et les colonies que les Celtes envoyèrent dès les temps les plus anciens s'établir en Asie? On conçoit £icilement la tendance des peuples du nord k se porter vers le midi; mais pour pouvoir admettre Témigration de races asiatiques Ycrs le nord, il faudrait au moins qu'on nous révélât Texistence de quelque grand cataclysme terrestre ou de quelque révolution politique qui l'aurait nécessitée ; or^ on n'en découvre aucune trace. On n'eut jamais l'idée de faire provenir les chats d'Europe des tigres de l'Afrique, ni les cerfs de nos forêts des rennes de Laponie; et il est bien démontré que chaque climat a donné naissance à des végétaux et à des animaux, qui lui sont propres, pourquoi

liasanée et dont l'angle facial est de 85 degrés, tireraient tous leur origine des plaines qui s'étendent au pied du Caucase , et forment la race qu'ib nomment caucasique.

n'en serait-il poB de même à l'égard des races

humaines? Ainsi donc, jusqu'à preuve du contraire, ou peut être fondé à penser que les Celtes existèrent en Europe dés que leurs conditions de vitalité s'y sont présentées, et que la même puissance qui a peuplé cette partie du monde de tant d'animaux divers, a dû aussi y faire naître des hommes. Les Celtes euxmêmes se considéraient comme étant aborigènes des Gaules, et reconnaissaient le dieu Dis pour auteur de leur race'.

La race cdtique finit par s'étendre jusqu'aux climats habités par d'autres races qui se confondirent insensiblement avec elle et apportèrent sans doute de grandes modifications à son état moral; mais elle dut conserver pendant plusieurs siècles ses dogmes religieux primtti& sur lesquels nous avons aujourd'hui si peu de notions positives. Les dolmens y les men'^tirs, les cromlechs de la Bretagne ^ du pays Ghartrain ou de l'Alsace, sont les mêmes que ceux qu'on voit en Angleterre ainsi que dans les pays du nord, et cette ressemblance

prouve asies que tous les peuples qui babî»

tèrent ces contrées furent originairement soumis à un même système religieux , ce qu'on ne péut guère expliquer qu'en admettant aussi qu'ils avaient une commune origine.

Mais qudies forent les croyances reUgieuses des Celtes ? adorèrent-ils d*abord un dieu unique avant d'arriver au polythéisme?

L'opinion affirmative, bien qu'elle soit assez généralement admise, n'est cependant basée que sur de fiiibks conjectures , et même ne semble pas raisonnée; car si Ton veut suivre l'histoire du développement de l'esprit humain et des découvertes cpi'il a faites dans les arts, dans les sciences et même dans la philosophie, on verra combien il est rare qu'il soit arrivé à concevoir tme idée simple sans être passé auparavant par la filière d'une foule d'idées coniplexes; or, pourrait-on croire que la conception d'un dieu unique , créateur et principe de toutes choses, con»

ception qui est à tous égard» la plus sublime de toutes y aurait appartenu aux temps d'ignorance et de barbarie, à l'époque de l'enfance des sociétés, tandis qu'on la voit surgir si tard

— ào —

et avec tant de peine du sein des superstitions modernes, après avoir été long-temps réservée aux prêtres et aux initiés qui la cachaient soigneusement au vulgaire, hors d'état de la comprendre? La chose n'est guère probable, et un tel fait ne se rencontre dans l'histoire d'aucun peuple, les juifs peut-être exceptés. Rejetons donc les dires de ces écrivains qui nous présentent les Celtes comme ayant adoré primitivement un dieu unique nommé Esus dont les décompositions ou les attributions diverses ayant été personnifiées , auraient formé plus tard leur théogonie. J. César, Diodore (le SicUe, Pomponius Mêla, Strabon et Pline, qui sont les seuls auxquels nous devons le peu qu'on sait aujourd'hui sur la religion des Celtes, nous présentent ce peuple comme étant livré au polythéisme; tout porte donc à croire que ce culte fut toujours le sien, et ifi'Esus n'occupa jamais dans la théogonie celtique un rang plus distingué que Teutath, Bélen et autres divinités de premier ordre.

Les monumens du culte primitif des Celtes sont encore aujourd'hui très-nombreux dans toutes les contrées qu'ils habitèrent; mais

— ai —

c^est en vain que les archéologues ont étudié avec soin leurs lourdes masses , c'est en vain qu'ils se sont livrés aux recherches les plus minutieuses afin d'obtenir quelques lumières sur l'espèce de culte qu'on leur ren»

dait , un voile épais en dérobe toujours la connaissance à nos regards; et sur ce points comme sur tant d'autres de l'histoire de l'antiquité ^ nous en sommes réduits à de simples conjectures qu'il serait trop long d'exposer

Quelques fouilles faites dans les environs de men^lurs ont» dit-on, mis au jour des ossemens humains; mais quand même ce fait aurait été généralement observé , il ne serait pas suffisant pour prouver que ces monoUthes soient des monumens sépulcraux; car alors comment expliquer le culte que leur rendaient nos ancêtres; ^auraien^ils donc renduàdes tombeaux? non sans doute, et il est évident qu'ils supposaient à ces pierres une origine divine, puisque, même encore de nos jours, on trouve des restes de cette croyance dans nos campagnes où la rdigion chrétienne n'a pu parvenir à la déraci-* ner entièrement. Dans la plupart des localités ,

une dénomination mystérieuse , une histoire de fées ou d'êtres topérieurs: ordmairement malfamans > semble attachée à ces monumens gigantesques; souvent même, comme nous aurons occasion de le redire f le dergé catholique fut obligé, pour parvenir à détruire le culte superstitieux qu'on leur rendait , de les sanctifier en qudque sente en les couTiant de croix ou de sculptures pieuse^. C'est sans doute à cette précaution que le petit nombre de monumens celtiques qui existent encore en Alsace doivent leur conservation.

Si l'on en croit Daniel âpeklin, savant an-^ tiquaire alsacien , qui écrivait il y a trois siècles, on voyait de son temps plus de i:ent me/hhirs ddsout dans les Vosges^ tandis que Scho^flin dit n'y en avoir plus trocrré un seul au commencement du dernier siècle, au moins dans k canton de Daehsbourg. Il y a probable» ment de l'exagération dans l'une et l'autre de ces assertions, car on ne pourrait s'expliquer Fentière destmôlion de ces monumens , opérés pendant l'espace de deux siècles seulement, dans im pays peu peuplé et où la pierre à b^tir est si commune. U est donc à croire d'abord

que Speklin aura pris pcNir de» menMn h^sai^ coup de roches qui ne doivent qu'à des canscs naturelles leur position verticale, ce qui se rencontre fréquemment dans les Vosges, puis, qu'il m enste encore dans on niontagnei un certain nombre qui ont échappé aux recheiv ches de âdieefrfUn. L'un de ces rnoomnens, entre autres , et c'était le plus remarquable par sa grande élévation , se voyait près du village d'Abresweiler y où il était désigné sous le nom allemand de kunkel (quenouille). Schœpflin le regarde comme un obélisque élevé autrefois par les Triboques en l'honneur d'un de leurs cbe&; mais la description détaillée qu'il nous en a laissée ne permet paa de mécomnotre son origine celtique.

Indépendamment de ce men-hir^ le hasard nous en a £sdtdé60«ivrir un autve de 3 mètres de hauteur, au-dessus du village d^Obersieù' gen^ commune de Dabo (voir pL 5, £g. di^ U était resté jusqu'à ce jour inconnu et doit s|l conservation autant aux nombreuses croix qui le recouvrent qu'à sa positko qui Ta nendu propre à aenrir de limite enftre plusieurs .cantoms de forets Dans la partie spécialement des*

criptive de cet ouvrage y nous entrerons dans de plus longs détaib , tant sur ce monument que sur celui dont il rient d'être parlé, . Le canton d'Abresweiler possède encore un autre monument celtique; c'est une grande pierre mince, posée de champ et couverte d'une multitude de croix. £Ue est connue dans ce» montagnes sous le nom de hengSy et nous a paru être la paroi latérale d'un dolmen dont la contre-partie et la couverture ont été brisées.

Il y a peu de temps que le seul dolmen qui existât en entier dans le pays de Dachsbourg a été renversé et brisé ainsi que ses supports , pour servir à enclore un champ; il 'était situé au milieu du plateau de la montagne iqppelée le Bollerstein^ près des restes d'un camp romain. Les babitans du village de Hazelbourg croient que- cette pierre servait de table à manger à un général dont l'armée campait prés de là.

A l'une des extrémités du plateau de XEng$lbergf commune de Valscheidi on voit plusieurs rodies groupées d'une façon bizarre dont les comtes de Dachsbourg ont profité

très-aDciennemient pour en fkire un fort^ en les réunissant au moyen de quelque murs aujourd'hui en ruines. On le désigne en allemand sous le nom de heiden-schloss (château païen dénomination qui lui est commune avec beaucoup d*autres constructions antiques des bords du fi.hin. Les Français l'appellent le château égyptien y peut-être à cause des bandes nombreuses de Bohémiens ou soi-disant Egyptiens qui parcouraient autrefois TAlsace^ et qui trouvaient au milieu de ces débris une retraite presque inaccessible. Quelques savans ont pensé qu'une de ces roches , qui fait saillie sur la vallée , pouvait être une chaire druidique telle qu'on en voit en Aiigieterre et en Écosse. Nous dirons plus tard les motifs qui nous portent à rejeter cette opinion que nous avions primitivement adoptée.