JOATHAM. — ACHAZ. — ËZÉCHUS. — MANASS

Au pied et en travers du tableau, on représente Jessé,

père de David, suuclie de cette généalogie royale. On voit Jessé» suus les traits d'un vieillard vénérable, portant une longue barbe blanche; iJ est couché et endormi ; sa tête repose appuyée sur un coussin de velours vert et son corps est enveloppé d*un manteau puui'pre.

De sa poitrine sort un arbre dont les branches se divisent en douze tiges : chaque rameau porte le buste d*un roi, la couronne en téte, le sceptre à la main, revêtu du manteau royal, décoré de lepitoge et du collier

d'or; chaque roi est désigné dans un piiylactère* portant son nom ; tous sont dans latlitude du couiniandement ou de l'adoration, les yeux élevés vers le ciel. Cette histoire est surmontée d*une rosace renfermant

la Vierge Marie, de laquelle est né Jésus qui est appelé le Chri6t.

De chaque côté de cette rosace, dans les lobes ou parties détachées, figurent, à gauche, Moïse, avec les

' f'Inilactère, mol lire dn grec 9uXaww, je gardo. Cosl la partie d'un lableau destiné à garder le souvenir d'un fait historique ou du nom de la personne.

tables de la loi sur lesquelles on lit cette inscription : . « Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu. »

A droite, du côté opposé, le prophète Ëlir ; on le représente sous les traits d^un vieillard à longue barbe,

revêtu d'une l unique brune; ce fut Élie (jui, sous le règne (le Joatliam, roi de Juda, eu Tan 746, annonça la venue du Messie.

Tout ce vitrail, exécuté dans de larges et magnifiques proportions, est un chef-d'œuvre de composition artistique, de finesse de dessin et de richesse de coloris; récemment restaurée, cette œuvre difficile a été 0])érée avec assez de bonheur, elle fait la gloire de l'église de Groslay et Tadmiration de ceux qui viennent en oonstatei' les merveilleux détails.

Nous ne ferons pas l'histoire des rois de Juda, mais seulement la description sommaire de ce majestueux tableau, en disant un mot sur chaque personnage, depuis le roi David, premier roi après Saûl, en 4040, jusqu'à Manassès, iils crEzécliias, renfermant une période de 500 ans environ, jusqu'à la division des deux royaumes.

DESCmPTlON D£S ROIS.

Saul, fils de Cis, de la tribu de Benjamin, fut le premier roi (les Hébreux; on sait qu'après avoir été battu

par les Philistins, il se donna la mort en ,se perçant de son épée.

i* ROt (du tableao).

Le deuxième roi, fut David, fils de Jessé, issu d'une famille illustre ; il épousa la fille de Saùl appelée Michol.

David est représenté à gauche, en bas du premier guichet, sur le premier rameau sortant de la poitrine

de Jessé; il tient à la main une hai pe, instrument dont il jouait souvent devant Saùl , et dont il joua aussi lors do l'entrée de rarche sainte dans Jérusalem.

Ce fut David qui d*un coup de fronde tua le Philistin Goliath, homme redoutable etd*une taille de géant.

Son excès d'anibitiun lui attira la colère du Seigneur ; entre trois tléaux dont Dieu lui avait imposé le choix, il opta pour la peste durant trois jours.

David se convertit et fit pénitence. Il composa les cent cinquante Psaumes qui portent son nom, et qui lui ont valu le nom de Prophète- Royal.

De sou vivant, il fit sacrer à sa place, par le prophète Sadoc, son fils Salomon, et mourut àrâgede soixante-dix ans, après un règne de quarante ans, Tan lOOlav.J.-G.

Il fut enterré à Jérusalem, appelée cité de David,

i' Bot (du tableau).

Salomon lui succède; en sept ans, il lait bâtir le temple de Jérusalem, projeté par David, son père; il en célèbre la dédicace, et y renferme Tarchc <i'alliaiice.

— itKI —

Pour prix de ses vertus, Salomon reçoit de Dieu le don de la sagesse, AbsaloD, son fils» se révolte contre David, son aïeul ;

mais il est battu non loin de la forêt d*Ëphraïm ; dans sa fuite précipitée, il l'csic suspend ii à un arbre par sa longue ciieveiure, et meurt |)crcé au cœur d'un coup de flèche que lui porte Joab, Tun des officiers aux ordres de David.

Salomon acquiert une grande réputation pour sa justice dans ses jugements. 11 écrit plusieurs ouvrages et, entre autres, le Livre de la Sagesse.

Il règne, comme son père, pendant quarante ans, et meurt à Tage de cinquante-huit ans, Tan 962 av. J.-C.

3" ROI (du tableau).

HoBOAM, deuxième fils de Salomon, frère d*Absalon,

succède à sua père.

C'est sous son règne, en 96:2, (jue s'opère la division des deux royaumes de Juda et d'Israël, et que commence le schisme des dix tribus.

Il meurt dans T impiété, en 946, après un règne de seize ans.

4* ET 5* K0I8 (du tableau).

ÂBiAs, iils de Koboam, ne règne que deux ans.

ÂZA, son fils, feit retour au culte du vrai Dieu, règne

quarante ans, et meurt en 904 av. J.-C, à l'âge de cinquante-deux ans.

Boi (du tableau).

JosAPHAT, fils (i'Aza, monte sur le trône de Jériisaiem, et achève l'œuvre de son père, en chassant l'idolàtrîe ; mais avec le désir de rétablir la paix entre les deux maisons de Juda et d'Israël, qui depuis près d*un siècle étaient divisées, il marie son fils Joram ixAthalie, fille d'Achab, chef des dix tribus d'Israël, et de Jézabel. Il se repent de cette ^ute , et meurt en 879, après un règne glorieux de vingt-cinq ans. dans sa cinquantième année.

7* AOi (du tableau).

JoKAM, tils de Josapliat, succède à son i>ère; entraîné par l'idolâtrie et la cruauté d*Âthalie, femme sanguinaire, et dans le but de favoriser la maison d*lsraêl, il fait assassiner ses frères.

Il règne ti*ès-peu de temps ; meurt dans Fidolâtrie très-jeune encore, atteint d'une maladie affreuse; et son corps, couvert de lèpre, est privé de la sépulture royale.

8« ROI [du tableau).

OziAs, fils de Joram, lui succède, et règne avec éclat pendant cinquante-deux ans. Durant ce long espace de temps, il reconstruit le temple de Jérusalem; mais il

tombe bientol dans l'idolàtrio; frappé par la man* tle Dieu, il est couvert de lèpre, et abdique en laveur de son fils Joatham.

9' ROI (du tableau;.

JoATHAM, arrivé au trône du vivant de son père,

gouverne avec ii-loire pendant seize ans : c'est de son règne que daleuL les prédictions du prophète Élie, touchant la naissance, la vie et la passion du Fils de Dieu, Tan 746 av. J.-G. : événements qui devaient s'accomplir lorsque, le sceptre sortant du royaume de Juda, les Juifs deviendraient tributaires des llomains, sous Hérode, roi des Juifs.

10* EOi (du tableau).

AcHAz succède à Joalham : des guerres acharnées ensanglantent sou règne ; livré à Timpiété et à Tabus des plaisirs, il ne reste sur le trône que quatre ans à peine, et meurt dans Tidolâtrie en 732.

Il* ftoi (du tableauj.

ÉzÉGHiAS succède à Âchaz; il remporte plusieurs victoires sur les Philistins; célèbre par ses vertus, il règne

trente-huit ans, et meurt en 694.

12' ET DERNEiER ROI (du Ubleau).

Manassês, à peine monté sur le trône de Juda, coa^ tinue les guerres commencées par JËzéchias, son |)ère.