XXI. priez . pour . l'ame . de . Ivi
Dans le jardin d'une petite habitation dépendant autrefois de l'abbaye, et appartenant aujourd'hui à M. Perdreaux, nous avons encore retrouvé plusieurs fragments de tombe ; ces fragments forment le couronnement du perron qui descend au jardin. Sur l'un d'eux nous avons pu lire :
l'an mil
priez Dieu
son ame.
KECllERCHES ARCHÉOLOGIQUES
Tels sont les débris des tombes existant autrefois à l'abbaye du Val, et que nous avons retrouvés gisant encore aujourd'hui dans les bâtiments claustraux.
11 nous reste à faire connaître le moulin dit d'En-haut, les monuments de l'église de Mériel et ceux que nous avons découverts dans ce village. Nous donnons (Pl. 5) un plan général qui indique la situation respective de l'abbaye, du moulin dit d'En-haut, de l'église et du village de Mériel.
Le moulin dit d'En-haut, situé sur le cours du Vieux- Moûtier, est à peu de distance de l'abbaye ; on y arrive par un chemin profondément raviné. Les bâtiments élevés au quinzième siècle sont dans un parfait état de conservation. Il est regrettable que des restaurations faites à une époque peu éloignée n'aient pas conservé au pignon méridional et aux fenêtres adjacentes leur forme primitive; néanmoins, ces bâtiments offrent encore des parties sculptées avec beaucoup de délicatesse. Les élévations principales, le pignon septentrional et les détails de deux des fenêtres sont dessinés (Pl. 5).
Non loin du moulin sont l'éghse et le village de Mériel.
L'église de Mériel a reçu quelques dépouilles de la riche abbaye du Val. On y voit un lutrin, une chaire à prêcher, quatre stalles et quatre grandes dalles de marbre comprises dans le carrelage du choeur (i).
(i) C'est M. le baron de Guilhermv, conseiller référendaire à la Cour des Comptes, membre du Comité des Arts, qui a bien voulu nous signaler l'existence des monuments de l'église de Mériel.
NOTRE-DAME-DU- VAL
Le lutrin en bois, sculpté au dix-huitième siècle, est décoré d'un aigle monté sur un pilier à chapiteau ionique. Il est sans intérêt.
La chaire présente trois panneaux sculptés de nervures semblables à des meneaux de fenêtres, et de plusieurs écussons effacés ; elle date au plus de la fin du quinzième siècle. Cette menuiserie d'art est d'un excellent goût et offre un véritable intérêt, car les chaires de style gothique sont rares aujourd'hui.
Les quatre stalles conservées donnent la meilleure idée de celles qui garnissaient autrefois le chœur de l'abbaye du Val : des marmousets grimacent aux accoudoirs, et sous les miséricordes on voit :
Un griffon à tête d'homme, dont la pose et l'exécution sont bien senties ;
Une tête grotesque fondue dans un feuillage;
Un écusson aux armes de France, gardé par deux griffons ; les fleurs de lis sont fines et charmantes; enfin, au milieu d'un feuillage, un homme vu h mi-corps qui, écartant les bras, enfonce chaque main dans la bouche d'un cheval.
Ces divers monuments et leurs détails sont dessinés (Pl. 5).
Les quatre tombes en marbre noir, maintenant dans l'église de Mériel, portent toutes au pourtour des inscriptions en gothique : deux de ces inscriptions sont à découvert, les deux autres sont complètement cachées par le carrelage du sol (i).
(i) Pour connaître ces inscriptions cachées, nous avons lait une trancliée au pourtour
La tombe à droite, prés du chœur (Pl. 6), est celle de Charles de VilHers de l'Isle-Adam, évêque de Beauvais. Elle était autrefois dans l'église de l'abbaye du Val avec la statue couchée de ce prélat, telle que nous l'avons dessinée (Pl. 8, Fig. 2) (i). Au pourtour de cette tombe était l'inscription suivante (Pl. 6-A) :
Cv gist reuerend pre en Dieu niessirc Charles
en son viuat euesque et conte de Beauvavs per de france abbé coman... des abbayes de céans z de s Pierre les Chalon et seignr chastellain de lisle... 7. nogent sur oise qui trespassa le xxvi.c jo'' de septembre mil XXXV pez dieu pc so ame.
Charles de Villiers avait été évêque de Limoges. Il donna toutes ses terres au connétable de Montmorency. Il était fils d'Antoine de Villiers, seigneur de l'Isle-Adam, et de Agnès du Moulin, qu'Antoine avait épousée en secondes noces, le 6 novembre 1480.
Charles de Villiers, évêque de Beauvais, prit possession de son siège en personne, le 29 mai 1530.
La tombe à gauche, prés du choeur (Pl. 6), est celle de
de ces deux tombes, et nous avons acquis la certitude qu'elles recouvrent encore les ossements des personnages. Nous n'avons pu savoir à quelle époque avaient été faites l'exhumation de ces corps de l'abbaye du Val, et leur inhumation dans l'église de Mériel.
(i) L'original de ce dessin appartient à M. Albert Lenoir, architecte, qui a bien voulu nous le communiquer.
NOTRE-DAME-DU-VAL
Robert d'Aunay, chambellan. Elle était aussi dans l'église de l'abbaye du Val avec la statue couchée du personnage, telle qu'elle est représentée (Pl. 8, Fig. 3) (i). Au pourtour on lit l'inscription suivante (Pl. 6-C) :
Cv gist noble home messe Robert d'Aunay dit le Galoys chlr seignr Douriuille conseilir et chambellan du rov nres qui trespassa le XXI'-' jour de novembre l'an mil cccc et quartorse priez Dieu pour luv.
La tombe immédiatement au-dessous de la précédente (Pl. 8, Fig. 5) est celle de Charles de Montmorency, et de Péronnelle de Villiers sa troisième femme. Elle était autrefois dans le bras méridional du transsept de l'égHse de l'abbaye du Val, avec les statues couchées de ces deux personnages. Au pourtour on lit encore l'inscription suivante gravée sur le chanfrein de la table de marbre portant jadis les statues (Pl. 6-B) :
Ci gist ma dame Péronnelle de Villirs dame de Mont-
morecv qui trespassa lan de grâce mil priez pour
elle q dieu pardon lui face. Ci gist mes Charles segnr de Montmorency qui trespassa le xi^ jour de septembre l'an de grâce mil ccc quatre vingt et un priez pour luy q dieu pardon lui face.
Nous empruntons à un vieil historien les détails qui suivent
(i) L'original de ce dessin appartient à M. Albert Lenoir, architecte.
sur Charles de Montmorency. Ils nous paraissent assez intéressants pour trouver place dans cette courte monographie : « Peu de temps après, le roy Phihppe qui avait succédé à Charles le Bel conféra à Charles de Montmorency la charge de grand pannetier de France, vacante par la mort de Bouchard de Montmorency. Ce qui l'obligea à servir d'autant plus fidèlement et vertueusement le roy contre Edouard III, roy d'Angleterre. Ce prince étranger ayant assiégé la ville de Tournay, en 1340, le sire de Montmorency fiit un des grands barons de France qui se dévouèrent généreusement pour la défense du pays. Tellement que comme une troupe d'ennemis l'eut surpris de nuit au pont de Crescy, il aima mieux combattre avec le péril de la vie, en acquérant la louange de vaillant chevalier, que de pourvoir à son salut par la fuite, ainsi que le fit quelques autres auxquels l'histoire reproche le mépris de leur honneur. Et d'autant qu'il se trouva inférieur en nombre d'hommes, non pas en courage, après s'être longuement et bravement défendu soubs sa bannière, et fut contraint de demeurer prisonnier de Raoul d'Escouvenost. Mais les treuves accordées en suite, par l'entremise de Jeanne de Valois, sœur du roy Philippe et mère du comte de Hainaut, le firent sortir incontinent hors de prison.
« Le rov Philippe le nomma mareschal de France, honneur qui lui donna plus de moyen et de courage de s'opposer aux ennemis du roy. » Il commanda avec Robert, seigneur de Saint-Venant, en 1344, l'armée que le duc de Normandie
NOTRE-DAME-DU-VAL
mena en Bretagne au secours du duc Charles de Chastillon, son cousin, pour défendre les villes de Vannes et de Nantes, assiégées par Edouard d'Angleterre, qui fut repoussé. Il fit encore la guerre de Gascogne contre le comte de Derby. Mais avant que de partir, Charles confirma à l'église et aux chanoines de Saint-Martin de Montmorency, les donations que leur avaient faites son « chier seigneur et aiol, monseigneur Matiev, sire de Montmorency, et sa chère et amée belle tante, damoiselle Aalez, suer de son trés-chier seigneur et père, afin de célébrer leurs anniversaires. » Dans cette guerre (1345), il prit successivement aux Anglais les villes de Miremond, Villefranche, Angoulesme et Tonnins. Il poursuivit les Anglais jusques à Crécy, prés d'Abbe ville, où le roy Philippe perdit la bataille qu'il hvra en personne. « Charles de Montmorency combattit constamment aux côtés du roy^ et fut l'un des cinq barons qu'il l'accompagnaient dans sa retraite au château de Broyés, après que le sort des armes l'eut privé de l'honneur de la victoire. En recognoissance de quoi Sa Majesté le fit coucher eu J'estai de sa maison pour l'un de ses chambellans, qui estoit lors un office de très-grande splendeur, n'y en n'ayant que huit nommés en cet ordre dans un ancien registre de l'argenterie. Le roy Philippe nomma, en 1348, le mareschal Charles de Montmorency gouverneur de la province de Picardie, sous le titre de capitaine général, de par Sa Majesté sur les frontières de Flandre et de la mer, et en toute la langue picarde. Il hvra en 1349 une bataille contre Oudard de Renty, qu'il gagna. »
Il exerça les mêmes dignités sous le roi Jean, fils de Philippe. Après la bataille de Poitiers, ce roi fut fait prisonnier et conduit en Angleterre. Ce fut à cette époque (1355) que les « Jacquiers de Beauvoisis et les Anglois de la garnison de Creil destruisirent, pillèrent et bruslérent entièrement le château de Montmorency, lequel n'a point été rebasti depuis. » Il conclut le traité de Bretigny (1360) et le fit jurer à Louviers au prince de Galles. Il alla en Angleterre tenir otage pour la délivrance du roi Jean avec les ducs Louis d'Anjou, Jean duc de Berry, Philippe duc d'Orléans, le duc de Bourbon et duc d'Alençon. Ce fut en son absence que mourut Jeanne de Roussy. Elle fiit enterrée prés de Marguerite de Beaujeu, sa première femme. Il vendit son hôtel situé rue de Montmorency, pour subvenir aux nécessités de sa captivité. « Et d'ailleurs il s'obligea avec les ducs d'Orléans, d'Anjou et de Berry, au paiement de deux cent mille florins pour la rançon du roy, qui sont tous témoignages d'une affection singulière envers son prince légitime. Après la mort du roi Jean, arrivée en 1364, il entra dans les conseils du roy Charles V, son fils. Ce fut alors que le désir de perpétuer son nom le fit résoudre à prendre une troisième alHance de mariage avec Perronnelle de Villers, fille aisnée d'Adam de Villers, chevalier, seigneur de Villers-le-Sec et Vitry en Brie, et de la Tour- Chaumont en Vexin. »
« L'an mil trois cent soixante huit, au mois de may, Charles, nouveau mary de cette dame, bailla adueu de sa baronnerie au roy, et incontinent après receut de luy un
NOTRE-DAME-DU- VAL
honneur non pareil. Car Dieu ayant donné à Sa Majesté un dauphin pour le second fruit de son mariage, au lieu d'aller chercher des compères dans les maisons souveraines de l'Europe, elle choisit ce seigneur entre plusieurs rovs et
princes, pour tenir au baptême et lui imposer son nom Il
accompagna Bertrand du Guesclin dans une entrevue qu'il eut avec le roy de Navarre, afin d'engager ce dernier h rendre visite au roy de France à Péronne. Il fit de nombreuses donnations à l'église Saint-Martin de Montmorency ; mais enfin, après avoir tenu sa baronnerie de Montmorency cinquante-six ans ou environ, avoir fait esclater sa générosité et son courage, et le bonheur de sa conduite en diverses provinces de France, il mourut chargé d'onneur et d'années, l'unzième jour de septembre, l'an mil trois cent quatrevingt un. Son corps fut enterré en l'église de Nostre-Damedu-Val, où Perronnelle de Villers, sa veuve, lui fit élever la sépulture que l'on voit encore à présent, décorée de leurs deux statues, telles qu'elles sont icy représentées, avec trois petits escussons soutenus par des anges. Toutes fois, on peut douter si cette dame gist avec son mary, attendu que le temps de son décès n'est remply en l'inscription (i). » (Pl. 6-D).
Immédiatement au-dessous de la tombe de l'évêque de Beauvais et à droite de celle de Charles de Montmorency,
(l) André Duchesne. Hist. geiu'al. de la maison de Montmorency. Nous possédons l'un de ces anges, retrouvé dans le grenier de M. Gobet, à Mériel.
est la tombe de Jacques de Villers et de Jehane de Neelles, sa femme. Malgré nos recherches nous n'avons pu trouver un dessin qui nous lit voir ce monument tel qu'il existait autrefois dans l'église de l'abbaye. Au pourtour, on lit encore sur la table de marbre l'inscription suivante (Pl. 6-D) :
Cy gist damoiselle Jehane de Neelle jadis femme de jacques de Villers seigneur chastellain de lisle adam conseillr et chambellan du roy nre se et prevost de paris laquelle tspassa lan mil CCCC LXV le VI^' jour du mois de décembre priez dieu p elle et q pardon luy face. Cy gist noble home jacques de Villrs seignr chastellain de risie Adam de Nogent sur Oise et Vaumandois consiller chambellan du roy nre se et prevost de paris qui trespassa le nky.*^ jour d'avril jour sainct marc lan mil ccccLXXi. priez Dieu pour luy et q pardon lui face.
Jacques de Villers, seigneur de Villers, était conseiller et chambellan du roi, sénéchal de Bourgogne, garde de la prév^ôté de Paris ; il mourut le 25 avril de l'an 1471, laissant de son mariage avec Jeanne de Neelles, qui mourut le 6 décembre 1465, plusieurs enfants, entre autres Antoine de Villers, père de Charles de Villers, évêque de Beauvais, et dont la tombe est Tune des quatre dont nous avons parlé. Jacques de Villers avait été nommé prévost de Paris par Charles VII, lors de son entrée solennelle en cette ville, charge dont il prit possession le i^'' septembre 1461 ; il fut destitué peu de temps après et remplacé par Robert d'Estouteville.
NOTRE-DAME-DU-VAL 119
On voit par les détails dans lesquels nous sommes entré quels précieux monuments de sculpture renfermait l'abbaye du Val, et combien l'anéantissement de ces œuvres d'art doit exciter de regrets.
Il nous reste maintenant à faire connaître les tombes découvertes au village de Mériel et ayant appartenu à l'abbaye.
Dans le cellier de M. Bance, cultivateur, nous avons retrouvé deux fragments assez considérables d'une tombe représentant un guerrier vêtu de sa cotte, l'épée au côté et portant un écu fleurdelisé avec trois aiglons (Pl. 7, Fig. i). Au pourtour de cette pierre, on lisait autrefois l'inscription suivante, que nous avons complétée :
Ici gist mons. r. pierre dit le Savnier du Montegni . an . parisi . iadis . clievalier . mestre . de . lostel . madame . la . Revne . Climence . sire . dv . brueil . en . vesgressin . qui . trespassa . lan . de . grâce . mil . ccc : XXX . VIII . le . jour . de . la St-Nicolas : diver : priez : pour . ame . de . li (i).
Chez M. Cousin, tisserand, et formant le foyer de sa cheminée de cuisine, nous avons retrouvé une tombe entière ; elle est celle de la femme de Pierre, dit Le Saunier, cité plus haut.
(i) La reine Climence, dont parle cette inscription, était fille de Charles Martel, roi de Hongrie, morte en 1328, et seconde femme de Louis X dit le Hutin. La première femme de Louis X, Marguerite de Bourgogne, prévenue d'adultère, mourut, en 13 13, au château Gaillard, où elle était détenue.
Au pourtour, on lit l'inscription suivante, presque effacée en plusieurs endroits, et que nous avons complétée :
Ci . gist . madame . marie . famé . iadis . Pierres . le , Savnier . clievalier . seigneur . de . Berval . an . ptie . qui . trpassa. lan . de . lincarnaciv . nostre segnour . M . CGC . XXIX . le . mardi . avant . la . s . adre . apostre . pes . q . Diex . ait . lame . de . Li .
Chez madame Goriot, aubergiste, nous avons trouvé un reliquaire provenant de l'abbaye du Val. Ce reliquaire de l'époque moderne est avec enroulements en carton doré, dans un beau cadre à fleurs du dix-septiéme siècle; il contient des ossements portant les noms de sainte Constance, de saint Clément, de saint Théodore, de saint Martin, de saint Firmin, et une dent de saint Jean-Baptiste. Nous avons extrait de ce reliquaire deux sceaux brisés en cire blanche, lesquels ont été réunis. L'un d'eux représente un personnage nimbé tenant de la main droite l'hostie environnée d'une gloire, et de la main gauche une palme dans la hauteur de laquelle sont trois couronnes. Au pourtour est une inscription à peu près illisible, et à la partie inférieure on y lit :
INNOC . yii
Sur le revers est figuré l'Agneau, aussi nimbé, reposant sur le Hvre des Sept Sceaux, et tenant une croix à l'extrémité
NOTRE-DAME-DU-VAL
de laquelle est une bannière. Au pourtour de ce revers on lit :
ECCE . AGN . DEI . aVI . TOL . PECC . MVNDI
Et au-dessous :
