L'ABBAYE
DE
PORT-ROYAL-DES-CHAMPS
I*laixc3a.es
PORT-ROYAL-DES-CHAMPS
3se
Lorsqu'en 1857, époque à laquelle furent admis au Salon, sous les nos 3428, les dessins de Port-Royal-des-Champs, nous avions réuni une partie des éléments d'une notice que nous nous proposions de publier, expliquant nos études sur cette célèbre communauté, ainsi que cela a été foit pour les abbayes de Maubuisson, des Vaux-de-Cernay et de Notre- Dame-du-Val ; nous ne pûmes réaliser notre projet, obligé par devoir de consacrer tous nos instants à la vie active des chantiers et à l'accomplissement de missions judiciaires (i). A ces causes vinrent s'ajouter les néfastes années de 1870 et 71 pendant lesquelles notre chère France fut si cruellement éprouvée. Aujourd'hui nous revoyons ces lieux agrestes, ce
(i) Les édifices scolaires des rues Servan, de Passv, de Vandrezanne et Eblé où plus de 2,000 enfants sont instruits, ont été par nous construits pour la ville de Paris ; MM. le baron Haussman, Léon Say et Calmon étant alors Préfets de là Seine.
qui reste de l'église et des autres édifices ; nous relisons les épitaphes et les inscriptions des tombes ; nous complétons ainsi nos recherches sur la célèbre abbaye, et nous offrons cette notice sur Port-Royal-des-Champs aux nombreux amis de nos gloires littéraires et artistiques et de nos souvenirs historiques.
Nous espérons faire ainsi connaître et apprécier des monuments épars, souvent ignorés, et qui rappellent des personnages illustres par leur science et leurs vertus.
A la limite occidentale de l'ancien diocèse de Paris, dans le bassin de l'Ivette, coule une petite rivière alimentée par les eaux des bois de Trappe et des étangs du Ménil-Saint-Denis. C'est sur ce petit cours d'eau, non loin de la route qui conduit de Versailles à Chevreuse, qu'autrefois était l'abbaye de Port- Royal. Cette route traverse d'abord, à la sortie de Versailles, les bois qui formaient autrefois le parc de Louis XIV; puis elle s'élève, par des rampes escarpées, jusqu'au plateau qui domine Saint-Cyr et d'où la vue s'étend sur les jardins, les étangs et le palais du grand roi. Bientôt toutes ces magnificences du passé disparaissent : une vaste plaine triste et monotone les remplace ; quelques rares villages, à toits de chaume habités par une population qui se montre rarement, villages que l'on croirait abandonnés, ajoutent encore à l'impression profonde que produit cette immense solitude.
Après deux heures de marche, le paysage change tout à coup : des forêts bornent l'horizon, et vous vous trouvez en face d'une vallée étroite : là, une vieille route ravinée,
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pavée de blocs anguleux, descend par une pente rapide à des ruines qui évoquent un passé célèbre : c'est ce qui reste de Port-Royal-des-Champs.
Nous avons dessiné, feuille 2, un fragment de carte indiquant ce lieu et les villages environnants. Nous résumons, par quelques emprunts faits à divers auteurs, l'origine, le développement et la fin de cette célèbre maison (i).
L'abbaye de Port-Royal doit son établissement aux pieuses libéralités des seigneurs et dames de Marly, prés de Saint- Germain-en-Laye. Mathieu l^"" d'Attichi, seigneur de Marly, à son départ pour la Terre-Sainte, laissa à Mathilde de Garlande, son épouse, des sommes considérables pour être employées en œuvres de piété. Mathilde ayant pris l'avis d'Odon de Sulli, évêque de Paris, crut qu'elle n'en pouvait faire un meilleur usage qu'en fondant un monastère. Dans ce dessein, en 1204, elle acheta le fief de Porrois où existait déjà une chapelle sous l'invocation de Saint-Laurent. Elle jeta les premiers fondements d'une maison de filles de l'ordre des Citeaux, maison qu'elle dota de quinze livres de rente sur Meulan, et de dix-huit muids de blé, aussi de rente, sur le moulin de Galardon.
(i) L'abbé Lebeuf : Histoire du diodse de Paris; Racine : Histoire de Port-Royal; Nécrologe de Port-Royal ; Manuel des Pèlerins de Port-Royal-des-Champs ; Fontaine : Mémoires pour servir a l'histoire de Port-Royal-des-Champs ; Histoire de Port-Royal, par dom Clemencet ; Grégoire : les Ruines de Port-Royal ; Histoire de Port-Royal, par Sainte- Beuve ; Mémoires chronologiques sur Port-Royal, par Guilbert, etc., etc.
Presque aussitôt, Payeii d'Orsigni ou d'Ursines, avec sa femme et ses enfants, ajouta à cette nouvelle fondation une terre située au même lieu que Port-Royal ; et, dès le mois d'août de la même année, 1204, on y vit une église ou chapelle, qui portait le nom de Notre-Damc-de-Porrois.
Mais ce ne fut qu'en 1207 que l'on bâtit les lieux réguliers, et ils ne commencèrent à être habités que l'année suivante. La même année, Simon le Grand, comte de Montfort, augmenta cette fondation d'un muid de blé de rente en sa grange de Meri, et céda en sa forêt d'Iveline tout le bois vit pour bâtir et le bois mort pour brûler, avec quelques autres droits. Garlande, Bouchard ^'^ et Mathieu II, ses fils, firent encore de grands dons à l'abbaye (i).
Bouchard l'enrichit de la terre de Chaignai et d'une rente considérable sur le moulin de Noisy, et Mathieu II ajouta, du consentement de Mathilde de Châteaufort, sa femme, dix livres de rente sur la prévôté de Marly, avec une maison, un moulin, des prés et des terres qu'il possédait à Aulnai ; puis Mathilde et ses deux fils solHcitérent auprès des abbés de Citeaux, de Savigiii et des Vaux-de-Cernay l'érection du nouveau monastère en abbaye. Dès le mois de décembre 12 14, Pierre de Nemours, successeur d'Odon de Sulli dans le siège épiscopal de Paris, affectionna Port-Royal. Il fit un accord avec le curé de Magny, à qui l'on paya cent sols
(i) Pierre, abbé de Vaux-de-Cernav, a écrit l'iiistoire de Simon de Montfort. (Voir nos Recherches archéologiques sur l'abbave des Vaux-de-Cernay).
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parisis de dédommagement pour les droits paroissiaux qu'il aurait pu prétendre, et accorda au monastère le droit de paroisse. Au mois de mars suivant de l'année 12 14, le même prélat y fit une visite en personne ; et voyant qu'il y avait un fonds suffisant pour y entretenir treize à quatorze religieuses, il érigea le monastère en abbaye, du consentement des abbés déjà nommés, et consenlit à ce qu'il y eût une abbesse pour supérieure. Eremberge, qui mourut vers 1227, fut la première qui porta ce titre. Elle céda, au profit de la communauté, sept arpents de terre qu'elle avait à Noisy et reçut dans la maison pour confesseurs deux religieux des Vaux-de-Cernay.
La nouvelle abbaye reçut encore de grands accroissements par les libéralités des rois, des seigneurs du voisinage, de quelques abbés et de plusieurs autres particuliers. Le roi Louis VIII leur assigna sur la prévôté de Paris deux sols dix deniers de rente pour chaque jour de l'année ; saint Louis, son fils et son successeur, prirent tous les biens de ce monastère sous la protection royale; mandèrent cà tous les baillis, ex-prévôts, de les garder, défendre et protéger, et lui accordèrent la franchise de tous les péages par eau et par terre pour les denrées. La reine Marguerite de Provence^ femme du roi saint Louis, lui fit don de deux cent livres parisis, qui était alors une somme considérable.
Mathilde de Châteaufort, fille de Constance de Courtenay et femme de Bouchard I^'' de Marly, donna le bois de Molereiz; Hugues, abbé de Saint-Germain-des-Prés, quelques vignes cà Meudon et à Louveciennes ; Simon de Braie, ecclésiastique'
une maison aux halles de Paris, nommée l'hôtel du Chapeau- Rouge; Emeline Darenci, sa sœur, vingt Hvres parisis, pour acheter un fonds qui servirait à entretenir un chapelain ; Mathieu de Meudon, du consentement de Marthe, sa femme, trois setiers d'orge et Trois d'hivernage en sa dixme de Meudon, avec un doublier de vin et une masure; Philippe de Vaumurier et Eremberge, sa femme, la cinquième partie de leurs héritages.
Après les seigneurs de Marly, il n'y en eut point qui signalassent davantage leurs libéralités envers Port-Royal, que les seigneurs de Chevreuse, de Montfort, de Trie et de Dreux. Jean de Montfort, entre autres, frère de Péronnelle, abbesse du monastère, lui céda deux cent cinquante arpents de terre en un tenant au territoire de Perrei, avec basse et moyenne justice. Et plusieurs filles des uns et des autres comme aussi quelques-unes des maisons de Marly de Narbonne et de Levis, attirées par les charmes de cette solitude, la préférèrent aux établissements avantageux que leur naissance leur offrait dans le monde et en furent toutes d'insignes bienfaitrices.
Bientôt, la première église se trouvant trop petite pour contenir le nombre croissant des religieuses, on en éleva une nouvelle qui fut dédiée le vingt-cinquième jour de juin 1230 (i). C'est alors que le chapitre de Citeaux, tenu
fi) Cette église est celle dont les restes se voient encore aujourd'hui et par nous
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en 1233, députa Etienne, abbé de Savigni, pour aller faire l'examen des biens de ce monastère : ils se trouvèrent suffisants pour entretenir soixante religieuses, et c'est vers ce temps qu'elles eurent pour supérieur saint Thibauld, abbé de Vauxde-Cernay, fils aîné de Bouchard P'' de Marly qui faisait quelquefois sa résidence à Port-Royal (i).
Marguerite de Levis, qui en fut abbesse depuis 1273 jusqu'en 1281, fit don de grands biens au monastère. Elle y porta cinq mille livres, qui furent employées à bâtir un nouveau réfectoire, et enrichit l'église d'une chcâsse d'argent, d'un grand cahce, d'une croix et d'un ciboire d'or. Au commencement du siècle suivant, Yolande de Dreux, reine d'Ecosse, puis duchesse de Bretagne et comtesse de Montfort, sœur de Béatrix de Dreux, abbesse de la maison, en fut une illustre bienfaitrice.
Vers 1343, Agnès de Trie, qui gouvernait le monastère en qualité d'abbesse, fit faire de grandes réparations aux lieux réguliers, et acquit des biens considérables. Mais dans le siècle suivant, Port-Royal était bien déchu tant par les injures du temps que par le malheur des guerres, et il ne se releva de ses ruines que par les soins des deux dames de la Fin qui
dessinés. Elle aurait été bâtie par Robert de Luzarches, le célèbre architecte du chœur de la cathédrale d'Amiens (1225). Histoire de Port-Roml de Sainte-Beuve.
(i) On conserve encore dans l'église de Cerna\'-la-\'ille, les reliques de ce saint abbé, dont nous avons retrouvé la tombe. (Voir nos Reclierches arch-'ologiques sur l'abbave des Vaux-de-Cernav).
gouvernèrent l'abbaye depuis 1468 jusqu'en 1558, presque pendant un siècle entier. La première s'appliqua à revendiquer les biens aliénés, à mettre en état ceux qui étaient en friche et à réparer les ruines des bâtiments des Granges. L'autre, imitant sa pieuse tante, fit bcâtir un nouveau clocher, réparer l'ancien cloître, le dortoir, l'infirmerie, et plusieurs autres bâtiments; acquit une grande partie des terres qui composent les fermes de Vaumurier, de Champ-Garnier et des Granges; fit faire les chaises du chœur, qui furent finies en 1555 et qui coûtèrent de façon mille deux cent quatre-vingts livres.
Mais c'est à cette illustre fiuiiille des Arnauld que Port- Royal fut redevable de la grande réputation et de la splendeur éclatante dont il a joui. Lorsque M"^'^ Jacqueline-Marie- Angélique Arnauld en alla prendre possession, après la mort de M'"^ Jannc de Boulehart, qui deux ans auparavant, c'està-dire en 1600, l'avait faite sa coadjutrice, elle trouva la maison dans un état déplorable pour le spirituel et le temporel. Il n'y avait que quelques religieuses et on y vivait dans une grande ignorance, car à peine y savait-on les premiers principes de la religion : on n'y observait point la clôture; l'abstinence, selon la règle, en était bannie ; rien n'était en commun : chaque religieuse avait son pécule. Le dortoir consistait en douze cellules, les infirmeries étaient mal bâties et très incommodes par leur humidité, les jardins n'étaient que des marécages incultes.
M. Arnauld, père de la jeune abbesse, touché du mauvais état de cette maison, employa ses soins et une grande partie
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de ses revenus à la rétablir dans le temporel. Il en fît rehausser les infirmeries; y pratiqua quelques autres commodités et y éleva de petits murs de clôture autour de l'enceinte du monastère.
y[me Angélique Arnauld, sa fille, n'avait encore que dixsept ans et demi lorsqu'en 1609 elle entreprit sa réforme. Elle commença par faire observer la clôture et mettre toutes choses en commun ; puis elle établit l'abstinence conformément à la régie et peu à peu toutes les autres maximes d'une exacte réforme. Elle posa pour principe, quelque peu riche que fût son monastère, de ne point rendre vénale l'entrée qu'elle y accorderait aux filles qui se présenteraient pour y être reçues, principe toujours inviolablement observé à Port-Royal.
Les personnages qui aidèrent le plus M"^^ Angélique Arnauld dans son entreprise, furent dom Etienne Maugier, abbé de la Chamoie; dom Eustache de Saint-Paul Feuillent; saint François de Sales, évêque de Genève, qui nommait Port-Royal ses chères délices, et le père Pembrock, capucin. Citons ce que dit Racine, dans son Histoire de Port-Royal, au sujet du P. Pembrock et de la réforme de la mère Angéhque Arnauld :
(( Ce capucin, qui était sorti de son couvent par inconduite,
« et qui allait se faire apostat dans les pays étrangers, passant
« par hasard à Port-Royal (en 1608), fut prié par l'abbesse
« et par les religieuses de prêcher dans leur église. Il le fît ;
« et ce misérable parla avec tant de force sur le bonheur de
(( la vie reHgieuse, sur la beauté et sur la sainteté de la régie
« de saint Benoît, que la jeune abbesse en fut vivement
« émue. Elle forma dés lors la résolution, non seulement
« de pratiquer sa régie dans toute sa rigueur, mais d'employer
« même tous ses efforts pour la faire aussi observer à ses
« religieuses. Elle commença par un renouvellement de ses
« vœux, et fit une seconde profession, n'étant pas satisfaite
c( de la première. Elle réforma tout ce qu'il y avait de mondain
« et de sensuel dans ses habits, ne porta plus qu'une chemise
« de serge, ne coucha plus que sur une simple paillasse,
« s'abstint de manger de la viande, et fit fermer de bonnes
« murailles son abbaye, qui ne l'était auparavant que d'une
« méchante clôture de terre éboulée presque partout. Elle
« eut grand soin de ne point alarmer ses religieuses par trop
« d'empressement à leur vouloir faire embrasser la régie ;
« elle se contentait de donner l'exemple, leur parlant peu,
« priant beaucoup pour elles et accompagnant de torrents de
« larmes le peu d'exhortations qu'elle leur faisait quelquefois.
« Dieu bénit si bien cette conduite qu'elle les gagna toutes
« les unes après les autres, et qu'en moins de cinq ans la
« communauté de biens, le jeûne, l'abstinence de viande, le
« silence de la nuit, et enfin toutes les austérités de la régie
« de saint Benoît furent établies à Port-Royal de la même
« manière qu'elles le sont encore aujourd'hui. »
Bientôt la nouvelle réforme de la mére Angélique Arnauld
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eut une si grande faveur qu'elle attira à Port-Royal un grand nombre de religieuses des monastères étrangers. En moins de vingt ans Port-Royal réforma ainsi les abbayes de Maubuisson, du Lys, du Tard à Dijon, des îles d'Auxerre, de Gomer-Fontaine, de Gif, de Saint-Aubin au diocèse de Rouen, du Paraclet à Amiens, etc. Tels furent les commencements et tels furent les progrès de cette réforme, la première que l'on eût encore vue dans l'ordre des Citeaux.
Une maison aussi resserrée que l'était alors Port-Royal, ne pouvait contenir une si nombreuse communauté; il fallait agrandir ses édifices ou songer à un second établissement.
Mme Arnauld, mère de l'abbesse Angélique, acheta dans ce but une maison rue du Faubourg-Saint-Jacques, à Paris, pour en faire une succursale de Port-Royal. Après les travaux d'appropriation il y eut une installation de quinze religieuses en 1625, mais M. Jean-François de Gondi, premier archevêque de Paris, ne voulant pas consentir qu'il y eût deux maisons séparées, on fut obligé de faire une translation entière de la communauté des Champs à Paris. Alors on construisit les bâtiments nécessaires et les dépenses en furent soldées par les largesses de M"^^ d'Aumont qui choisit cette maison pour le Heu de sa retraite. Port-Royal-des-Champs fut abandonné et devint un véritable désert. C'est à cette époque que la mère Angéhque Arnauld pour se mettre dans la juridiction de l'ordinaire voulut se soustraire à la juridiction de l'ordre de Citeaux, où elle ne trouvait plus les secours nécessaires pour se maintenir dans une exacte
réforme. Elle sollicita et obtint, en 1627, du pape Urbain VIII le bref indispensable. Il ne faut pas se dissimuler que cette sage supérieure n'eut pas en cette occasion le soin de prévoir l'avenir, car cette soustraction est l'une des causes pour lesquelles nous ne voyons plus aujourd'hui Port-Royal-des- Champs (i).
La mére Angélique, toujours animée de l'esprit de réforme, obtint du roi Louis XIII de rentrer dans le droit d'élection ; elle se démit du titre et de la dignité d'abbesse et sa sœur, Agnès de Saint-Paul Arnauld, sa coadjutrice, suivit son exemple. Dés l'année 1630 on élut une abbesse.
Peu d'années après, en 1633, au mois d'octobre, M"^^ la princesse de Longueville, Louise de Bourbon et sœur du grand Condé, établit à Port-Royal l'adoration perpétuelle, et les religieuses changèrent leur scapulaire noir contre un scapulaire blanc avec la croix rouge sur la poitrine.
Ce fut vers ce temps que Jean Duverger de Hauranne, abbé de Saint-Cyran, le premier et l'un des plus célèbres directeurs de Port-Royal, vint à Paris et fixa sa demeure dans le voisinage de la maison acquise au faubourg Saint-Jacques par ]y[me Arnauld, mère de l'abbesse, maison dont les bâtiments furent considérablement augmentés par les dons des plus grands personnages du temps (2).
(1) Nécrologe de Port-Royal.
(2) Ces bâtiments subsistent encore et sont aujourd'hui l'hospice de la Maternité, boulevard de Port-Royal.
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Dés l'année 1637, on vit à Port-Royal-des-Champs les premiers commencements de cette célèbre réunion d'hommes du monde, de prêtres, désignés plus tard sous le nom de Solitaires et qui sous la conduite de M. de Saint-Cyran y élevaient dans la connaissance des lettres et de la piété chrétienne plusieurs enfants de condition, donnant aux uns et aux autres des instructions proportionnées à leur câge et à leur état.
En peu d'années on vit cette solitude remplie de personnes qui avaient paru avec distinction dans l'Eglise, dans l'épée, dans la robe et à la cour, et qui par un esprit de pénitence et d'humilité ayant renoncé à leurs emplois éclatants, aux délicieuses occupations du cabinet, et aux nobles exercices des armes, ne s'occupaient que du travail des mains et des fatigues laborieuses de la vie champêtre, semaient les blés, faisaient les foins, cultivaient les jardins, et souvent vêtus d'un cilice ou ceints de chaînes de fer. Ces durs travaux étaient ceux de M. le Maître, l'un des plus beaux génies qui eût encore paru dans le barreau ; de M. de Séricourt, qui avait porté les armes avec réputation ; de M. d'Andilh, l'un des plus vertueux courtisans et des plus habiles poHliques de son siècle; de M. de Luzanci, son fils, qui avait servi et paru à la cour avec distinction ; de M. Vitard, receveur du grenier à sel de la Ferté-Milon ; de M. Jenkins, gentilhomme anglais, qui après avoir fait l'office de portier pendant vingt et un ans à Port-Royal de Paris, alla faire celui de jardinier pendant vingt-cinq ans à Port-Royal-des-Ghamps ; de M. de Pontis, qui avait servi trois de nos rois avec une grande réputation
de valeur; de M. de Pertuis de la Rivière, auparavant engagé dans l'hérésie des calvinistes, et fort estimé parmi ceux de cette communion ; de M. Bouille, chanoine d'Abbe ville ; de M. le Cerf, prêtre de l'Oratoire, qui ayant rempH des emplois considérables et brillé dans les chaires par son éloquence, se réduisit à la communion laïque le reste de ses jours ; de M. d'Hillerin, ancien curé de Saint-Méri, à Paris ; de M. de Bel- Air, auparavant capitaine de cavalerie ; de M. de Pontchateau, qui avait renoncé aux premières dignités de l'Eglise auxquelles sa naissance lui ouvrait l'entrée et avait quitté trois bénéfices considérables; de M. d'Epinai, fils de M. le baron de Saint- Ange, et de tant d'autres.
. Parmi ces solitaires, ceux qui n'étaient pas capables de travaux si fatigants savaient y suppléer par les occupations les plus basses : ou ils raccommodaient les souliers des autres, comme M. de Saint-Gilles d'Asson, gentilhomme du Poitou, qui dans ce dessein avait appris le métier de savetier; ou ils faisaient la cuisine des domestiques, comme M. de Gibron, qui avait commandé une compagnie dans le régiment de Schomberg; ou ils gardaient les bois de l'abbaye, comme M. des Champs de Londes, gentilhomme de Normandie ; ou enfin ils s'occupaient à recevoir et servir les hôtes, comme M. Giroult de Bessi, auparavant capitaine (i).
(i) Quelques esprits tournèrent en ridicule le genre de vie des solitaires en leur donnant le nom de sabotiers et l'on disait que tous les gentilshommes se retiraient à Port-Royal pour y apprendre des métiers. « Cette médisance s'était tellement répandue
PORT-ROYAL-DES-GHAMPS
En 1648, M'"^ Marie-Angélique Arnauld, qui était alors abbesse retourna au monastère des Champs et y installa quelques religieuses. Elles y trouvèrent la maison logeable, les marais desséchés, les terres cultivées, les jardins défrichés par les soins des solitaires. A l'arrivée des religieuses cette illustre compagnie se retira aux Granges, qui était une ferme de la maison, située à une très petite distance et où ils continuèrent leur premier genre de vie. Il n'y eut que M. d'Andilli, deux prêtres, un médecin et un chirurgien qui restèrent dans le vallon au dehors du monastère.
En 1652, les religieuses des Champs furent obligées de revenir à la maison de Paris, à cause de la guerre, mais la paix rétablie, on renvoya des religieuses aux Champs dès l'année suivante.
La mère Marie-Angélique y alla elle-même et commença à faire rehausser l'église et rebâtir les dortoirs avec les autres lieux réguliers que l'on amplifia, mais avec une simplicité monastique.
Sitôt que ce dessein fut connu des amis de Port-Royal, ils témoignèrent la même émulation et la même générosité pour le rétablissement de cette ancienne maison des Champs qu'ils en avaient fait paraître pour l'établissement du nouveau
qu'elle avait pénétré jusqu'à la cour. C'était pour en dépersuader la reine mère, Anne d'Autriche, que M. d'Andilli prenant congé de Sa Majesté pour se retirer dans cette maison la pria que si on lui disait qu'il faisait des sabots .à Port-Royal, elle eût la bonté de n'en rien croire. » Nécrologe de Port-Royal. Préface page XXXVI.
monastère de Paris ; M. le duc de Luynes et M. d'Andilli se chargèrent de conduire l'entreprise, et en firent les principales dépenses. M. de Sévigné fit renouveler le cloître à ses frais, et décorer le grand-autel. M. du Gué de Bagnols contribua généreusement de quarante mille livres pour ces réparations, et transporta au monastère une rente de six mille livres sur le roi. M"^^ la princesse de Longueville, Anne-Geneviève de Bourbon, y fit bâtir pour elle une maison particulière, afin de pouvoir plus commodément fréquenter cette sainte solitude, qui faisait ses délices. M. le duc de Liancourt et quelques autres y firent aussi construire des appartements, pour y aller goûter les charmes de la retraite. Le même duc et madame son épouse gratifièrent le monastère chacun de la somme de dix mille livres. M. de Luzancè lui légua la même somme ; et M. P. de Champaigne, célèbre peintre, celle de six mille livres, outre plusieurs beaux tableaux dont il lui fit présent.
On travailla à ce rétablissement avec tant d'ardeur et de succès, qu'avant la fin de l'année 1653, il y avait des cellules pour loger cent religieuses.
Ce lieu, qui auparavant était tout désert, avait l'air d'une petite ville, par le grand nombre d'édifices que l'on y bâtit, et l'affluence du monde que la réputation de sa sainteté y attirait de toutes parts.
Ce fut vers 1655 que les persécutions contre Port-Royal commencèrent et que parurent en 1 6 5 6 les Lettres provinciales de Pascal,
S'il n'entre pas dans notre sujet d'exposer les controverses
PORÏ-ROYAL-DES-CHAMPS
dogmatiques qui eurent lieu à cette époque, ni les luttes qu'eurent à soutenir les solitaires et auxquelles furent mêlées les religieuses, rappelons seulement ici qu'après avoir été évincées, puis réintégrées dans leur monastère, les religieuses de Port-Royal de Paris demandèrent et obtinrent leur séparation d'avec Port-Royal-des-Champs (1669); qu'après la mort de la princesse de Longueville, arrivée en 1679, la lutte devint plus vive, et qu'enfin l'archevêque de Paris, le cardinal de Noailles, s'étant définitivement prononcé contre les doctrines de Port-Royal, on en vint aux voies de fiiit.
En conséquence d'un arrêt du conseil d'Etat, rendu le vingt-sixième jour d'octobre 1709, M. d'Argenson, alors lieutenant de police, accompagné de trois cents, tant exempts, commissaires, qu'archers, alla trois jours après à Port-Royaldes-Champs, d'où il fit enlever toutes les religieuses de la maison au nombre de quinze de choeur et sept converses, et les envoya en exil dans différents endroits du royaume.
Le lendemain de cette expédition, un prêtre inconnu, que l'on a su depuis être M. Madot, se transporta à Port-Royaldes-Champs, avec ordre de visiter les livres et les missels, les images et les tableaux. Il arrêta et confisqua ce qui lui plut, déchira plusieurs estampes de M. de Saint-Cyran, de M. Arnauld, de la mère Angélique.
Les archers de leur côté, se voyant les maîtres de ce saint
lieu, pillèrent tout ce qu'ils purent, égorgèrent les volailles, dont ils mangèrent, la vigile de tous les saints comme les autres jours, et commirent jusqu'au 19 du mois de novembre qu'ils y demeurèrent, des intempérances et des profanations.
Le jour de la fête de tous les saints M. d'Argenson en partit pour aller rendre compte au roi de l'exécution de ses ordres et dit à Sa Majesté qiril avait été surpris de la constance et de la parfaite soiimissioii de ces bonnes religieuses, ajoutant qu'il était fikheux qu'elles ne fussent pas de sa religion.
Sur la lin du même mois, M'"^ de Chateaurenauld, abbesse de Port-Royal de Paris, qui dès le premier jour d'octobre était allée à Port-Royal-des-Champs pour en prendre possession, y retourna pour en enlever le butin. Elle fit emmener plus de cent charrettes pleines, soit en meubles, bardes. Saintes Reliques, vases sacrés, ornements ; sans y comprendre ce que l'on vendit sur les lieux et que l'on avait déjà pillé.
Les adversaires de Port-Royal obtinrent encore un arrêt du conseil d'Etat du 22 janvier 17 10, pour en démolir tous les édifices, qui avaient coûté peut-être plus de quinze cent mille livres à bâtir, de sorte que depuis plusieurs années, on n'y voit plus pierre sur pierre et qu'il n'y reste que le seul moulin qui était a la porte du monastère.
Vers la fin de l'année 171 1, on commença h en exhumer
PORT-ROYAL-DES-CHAMPS
les corps enterrés à Port-Royal dont plusieurs se trouvaient encore dans leur entier et quelques autres, quoique enterrés depuis plus de cinquante ans, jetaient du sang en assez grande quantité. Le cimetière de Saint-Lambert, les églises de Palaiseau, de Magny, des Troux et quelques-unes de Paris se trouvent aujourd'hui les heureuses dépositaires de ces saintes dépouilles.
On sait qu'après la condamnation des doctrines de Port- Royal et la dispersion des religieuses, les adversaires de cette maison firent exhumer les corps des abbesses, des bienfaiteurs et des nobles hommes dont les sépultures étaient dans l'église, le cloître et le cimetière.
Nous croyons devoir donner ici le procès-verbal inédit de ces exhumations et réinhumations, dressé par le curé de Magny-les-Hameaux, chargé par l'autorité diocésaine de procéder à cette triste cérémonie.
Réception des corps exhume^ du Monastère de Port Royal des Champs et reinhume^ en l'église de Magny.
« Les i6 et 17 décembre mil sept cent-onze ont été inhumez en cette « Eglise les corps et cœurs ci-dessous mentionnez exhumez du Monastère « de Port Royal des Champs situé en cette paroisse et détruit entièrement « par autorité royale et ecclésiastique a cause de refus que les religieuses « de la d. Abbaïe ont fait d'abandonner une Doctrine et des sentimens « non conformes à ceux de l'EgUse touchant la prédestination et la grâce
« et pour auoir soutenù la Doctrine de Jansenius avec plus d'opiniâtreté « qu'il ne l'auait auancée lui-même. En punition d'une si condamnable « désobéissance dans des religieuses qui sur de pareilles matières dont « elles ne pouuaient être juges par elles-mêmes sont inexcusable de « n'auoir uoulu se soumettre au jugement de leurs supérieurs dans la « foy come le souuerain Pontif et leur Archeuêque pour suiure avec « autant d'opiniâtreté que d'aueuglement des pasteurs étrangers et merce- « naires auxquels elles s'étaient entierrement déuouëes après en avoir été « séduites par leurs erreurs. Pour toutes ces justes raisons après une « patience et des tempéramens dignes de la douceur de l'Eglise et de « l'Esprit saint qui la gouverne les susd. abbesse et religieuses toujours « rebelles ont été dispersées en différents monastères du Royaume avec « lettres de cachet et leur maison condamnée comme le rendez-vous du « parti des Jansénistes a été entierrement démolie jusqu'aux fondemens « et mis en terres labourables jusqu'à l'exhumation des corps enterrés (( dans le d. monastère lesquels ont étez rendus en partie aux familles qui « les ont redemandez et le reste dans une même fosse au cimetière de « Saint-Lambert comme plus proche; à l'exception des corps et cœurs « en plomb qui n'ont point été rapelez par leurs familles lesquels pour (( plus grande seuretè ont été mis en cette Eglise leur paroisse dans la « nef de la Vierge sous des pierres blancs auec des noms et chiffre suffisant « pour en focilité la recherche si un jour besoin en était.
« Le cercueil en plomb de messire Claude Grenet prêtre docteur de la « maison et société de Sorbonne ancien curé de la Paroisse Saint-Benoit « à Paris décédé le 15^ mai 1684 âgé de 79 ans.
« Autre cercueil de plomb ou gist le corps de messire Pierre Leroy « sieur de la Potterie prêtre décédé le 10 septembre 1670 âgé de 87 ans « et demi.
« Autre cercueil en plomb de messire Sébastien-Joseph de Camboust (( de Pontchasteau décédé à Paris le 27^ juin 1690 âgé de 57 ans.
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« Autre cercueil en plomb de haut et puissant seigneur messire « Charles-César de Camboust chevallier de Coislin décédé à Versailles « le lo" feurier 1699 âgé de 57 ans. requiescat in pace.
(( Premier cœur en plomb de Simon Akakin, S' Duplessis mort le « 12 auril 1705 âgé de 68 ans.
« Deuxième cœur en plomb d'Antoine d'Asson.
« Troisième cœur en plomb de Catherine Angran.
« Quatrième cœur en plomb de François Bouilly.
« Cinquième cœur en plomb de Catherine de Ricoûan veuve de « Pierre Benoist cons" au grand conseil décédée le 17 mai 1699.
« Sixième cœur en plomb de la révérende mère Marie-Angélique « Suyreau 22 ans abesse de Maubuisson et décédée à Port-Royal le « 10 décembre 1658.
« Septième cœur en plomb de messire François Retard docteur en « théologie de la faculté de Paris curé de Magny qui auait beaucoup « affectionné ce monastère.
« Neuf autres cœurs en plomb sans inscriptions.
« Deux autres boettes de plomb sans inscription dans lesquels paraissent « être des entrailles.
« Le tout se rapportant aux chiffres et noms marquez sur les pierres « de la nef de la S'* Vierge ou ils ont été reinhumez les jours et an « cy dessus et ce pour servir de mémoire.
Signé : Dauril,
Curé de Magny, et chargé par son excellence monseigneur le cardinal de Noailles archevêque de Paris de cette exhumation et reinhumation (i).
(i) Nous devons la communication de ce procés-verbal à M. l'abbé Lejour (1855), alors curé de Magny-les-Hameaux, qui mourut le 2 février 1881 après avoir fait un bien
Ce monument ne mentionne que les sépultures modernes et il garde le silence sur les tombes des xiii^ et xiv^ siècles. Ce silence ne peut s'expliquer que par le peu d'intérêt qu'inspiraient alors les monuments du moyen âge. M. le curé de Magny partageait sans doute à l'égard de ces monuments l'indifférence commune. Quoi qu'il en soit, les artistes, les archéologues et les historiens consacreront un souvenir reconnaissant à M. l'abbé Dauril d'avoir recueilli la plupart des tombes et des inscriptions qui sont aujourd'hui dans l'église de Magny-les-Hameaux.
Après l'abolition des couvents en France, en 1790, le Directoire du District de Versailles, vendit le 3 mars 1792, le domaine de Port-Royal à M. Rendu, ancien notaire à Paris. Depuis, cette propriété a appartenu à M. Després (15 novembre 1791); à M. Talmocon (26 février 1810); à MM. Silvy, Gaurin, Bourgoin et Lacoupelle (27 octobre 1824); à M. Silvy seul (3 octobre 1828); à MM. Gilquin et Hureau, directeurs de la Société d'instruction élémentaire de Saint- Antoine ; aujourd'hui le domaine de Port-Royal, appartenant à M . .
Dans les pages qui précédent nous avons résumé pendant
considérable pendant les trente-sept années qu'il a passées dans cette humble paroisse. C'est à M. Lejour que les amis de nos monuments historiques doivent la conservation des pierres tombales et des inscriptions de Port-Royal, qui pavaient son église et aujourd'hui dressées sur les murs depuis 1862.
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une période de plus de cinq siècles l'histoire de Port-Royaldes-Champs dont le nom rappellera toujours le souvenir de grands talents littéraires et la regrettable destruction de monuments intéressant l'histoire religieuse et les arts de notre pays.
Il nous reste maintenant à expliquer les dessins auxquels ont donné Heu nos recherches sur Port-Royal, à faire connaître la disposition des divers édifices, ce qui reste de l'Eglise et des autres bâtiments ; à décrire les nombreuses tombes et inscriptions autrefois dans l'Eglise, le Cloître et la Salle du Chapitre, tous ces monuments aujourd'hui dispersés dans les églises des environs et dans quelques églises de Paris.
La Pl. I représente la vue générale de l'abbaye de Port- Royal-des-Champs en 1709, prise des hauteurs de la ferme des Granges (i).
Cette abbaye était située au commencement d'un vallon solitaire, entourée de bois et de collines, sur le bord d'un assez grand étang, à trois kilomètres de Chevreuse et à vingtquatre kilomètres de Paris au sud de Saint-Cyr.
La digue qui soutenait l'étang servait de clôture d'un côté à l'abbaye et ses eaux passant à travers le monastère formaient un canal de deux métrés de large et de trente mètres de long.
Le mur de clôture était soutenu de distance en distance par des tourelles qui se commandaient l'une l'autre : c'était
(i) D'après la gravure de Hortemels.
une enceinte fortifiée qui défendait le monastère contre les attaques du dehors au temps de la Fronde.
A l'entrée, on voyait le plus petit et le plus ancien bâtiment habité, selon la tradition, par saint Thibaud, supérieur de la maison et abbé de Vaux-le-Cernay, et ensuite par les directeurs de Port-Royal.
Dans la grande cour du dehors était le corps de logis des hôtes, cà trois étages, avec des appartements séparés pour les hommes et les dames. Au fond de la même cour, l'hôtel de M"^^ de Longueville, bâti à la moderne, avec entrée sur le bord du chemin.
L'église tournée au levant était un édifice ancien, c'est-àdire du xni'^ siècle, avec une croisée formant deux ailes. La nef avait six arcades de chaque côté. Dans les cinq premières se trouvait l'avant-chœur et le chœur des religieuses; sur la sixième était le clocher renfermant seulement deux moyennes cloches. Cette nef avait deux collatéraux ou corridors, où l'on voyait plusieurs sépultures. Le sanctuaire était placé dans l'espace de la première des deux arcades du chevet. L'autel était simple, et sur le rétable était placé un beau tableau de Ph. de Champaigne représentant la Cène où Notre-Seigneur était assis avec ses douze apôtres, et au-dessus une suspension de l'hostie en forme de crosse (i).
Tous les édifices des lieux réguliers étaient d'une grande
(i) Ce tableau appartient aujourd'hui à la collection du Louvre.
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simplicité, mais solides, propres et commodes. Le dortoir avait deux étages et environ quatre-vingt-dix chambres pour loger les religieuses.
Sur la hauteur et à une petite distance du monastère du côté nord était une grande ferme, dite les Granges ; elle faisait partie des dehors de Port-Royal et de même fief que l'abbaye laquelle avait haute et basse justice.
Dans les derniers temps cette ferme ou maison consistait en une grande cour entourée de bâtiments ; au milieu était un puits de quarante-quatre métrés de profondeur avec une machine élévatoire de l'invention du grand Biaise Pascal. Tout le terroir de cette abbaye était évalué à trois cent quatre-vingts arpents de terre labourable, à neuf cent vingtcinq arpents de bois taillis et à quarante arpents de prés en une seule pièce. Dans le monastère, soit en dehors, soit en dedans, étaient toutes les officines nécessaires à la maison, comme menuiserie , cordonnerie , tisseranderie , vitrerie , etc. (i).
La Planche 2 représente le plan général de l'abbaye, le plan de la ferme des Granges avec une légende indicative de l'usage des divers bâtiments.
Dans les lieux réguliers et en dehors de la clôture se trouvaient :
(i) Nécrologe de Port-Royal.
L'entrée de l'abbaye.
La grande cour du dehors.
Les écuries, forges et menuiserie.
La maison des hôtes.
Le jardin des hôtes.
Terrain en glacis.
La maison de saint Thibaud.
La maison de M. de Sainte-Marthe.
La grange (existant encore).
Le colombier (existant encore).
Le poulailler.
La basse-cour.
Le moulin (existant encore).
L'infirmerie.
L'église.
Le cimetière extérieur.
Le parloir.
Le grand dortoir.
La bibliothèque et le cloître Saint-Charles. La maison des pensionnaires.
Le cloître et le cimetière intérieur. La croix en fer existe
encore au milieu du cimetière.
Le bûcher.
Le cour des religieuses.
Le passage.
Le logement de l'abbesse.
La salle et le réfectoire des hôtes.
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La pharmacie et l'infirmerie.
La cour et l'infirmerie.
Le jardin des simples.
En dehors des bâtiments conventuels étaient
L'entrée.
La cour.
L'hôtel de M'^e de Longueville.
La tribune de M"^^ de Longueville.
Le jardin de M"^^ de Longueville.
La maison et la cour de M"*^ des Vertus.
Le jardin de M^^^ des Vertus.
Le jardin de l'abbesse.
La fontaine de la mére Angélique.
Le Potager.
Le canal (existant encore).
La buanderie.
La tannerie.
La tour défendant l'enceinte.
La solitude. L'étang.
Les prés.
Les bois de l'abbaye.
Le chemin des Granges.
L'ancienne route.
La nouvelle route.
Les bâtiments dits des Granges, habités par les solitaires, comprenaient :
A, B, C, Les chambres d'Arnauld, de Nicole, de Pascal, de Racine, situées au deuxième étage.
D Ecole de Port-Royal située au premier étage. E Grange.
F Ecuries et vacherie.
G Bâtiments modernes.
H Pressoir.
/ K. Granges.
L Puits.
M Restes d'anciennes maisons de solitaires. N Potager.
0 Maison du jardinier.
P Dépendances.
Q Ancien rendez-vous de chasse.
De tous ces édifices, il ne reste que l'enceinte et les tours carrées, le colombier, le bas des murs extérieurs de l'éghse et la ferme des Granges.
La maison de saint Thibaud, celle de M. Sainte-Marthe et le moulin ont été appropriés à une exploitation agricole.
Dans la planche 3 sont représentés une des tours de l'enceinte, le colombier et ce qui reste de l'église. Les tours de l'enceinte, pourvues de meurtrières, sont bâties en meuHére et de forme carrée avec issue sur le jardin du monastère
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seulement; les trous des anciennes solives et l'épaisseur des murs démontrent que ces tours avaient un rez-de-chaussée et un premier étage et qu'elles n'étaient pas voûtées en maçonnerie.
Le colombier, aussi bâti en pierres meulières avec larmier en grès à mi-hauteur offre dans son comble surmonté d'un campanile un bel exemple de charpente.
L'église, bâtie en 1230, d'une remarquable exécution comprenait : une nef, deux collatéraux, un transept et une abside carrée. Les piliers isolés et les colonnes engagées sont en pierres calcaires de Saint-Nom et les murs en moellons de roche hourdés et enduits de mortier. Les bases de ces pihers et colonnes, de la meilleure époque de l'art ogival sont dans un parfait état de conservation quoique ayant été enfouis depuis 1652, époque où la mère Angélique fit rehausser le sol de l'église (i).
(i) Qiielques détails sur la construction de l'église de Port-Royal seront lus avec intérêt :
« Qu'on se représente une église d'environ trente toises de long sur approchant dix « de large, ce qui formoit huit croisées ou arcades, dont six pour le chœur et deux pour « le sanctuaire qui étoit terminé par un rond point. Qi-i'on sépare ces deux premières « arcades des six autres par une croisée qui formoit deux ailes de deux arcades chacune ; « qu'on y ajoute des bas-côtés voûtés comme tout le reste de l'édifice, et on jugera qu'il « étoit impossible, surtout dans le lieu de Port-Royal, de faire en si peu de temps un « ouvrage si considérable. J'ai déjà fait observer l'éloignement des lieux où l'on pouvoit « acquérir les matériaux, et que peut-être aurait-il fallu battre des pilotis, ou du moins « prendre des précautions équivalentes. On s'étonnera, il est vrai, que cette église ait été « environ vingt ans à construire, mais il faudroit pour admettre cette surprise qu'on fixât
Nous avons dessiné :
Pl. 4, Fig. 3. Grande et belle tombe représentant deux personnages : Eudes de Montfaucon et Aelide de Gallardon»
« le tems juste où elle fut commencée, ce que qui ce soit ne peut faire. Cette surprise « cessera cependant si on fait attention que Robert, architecte habile, natif de Lu^arches, « dont il prit le surnom, fut engagé par les Montmorenci ses seigneurs, à entreprendre ce « travail ; que chargé dans le même temps de faire bâtir la cathédrale d'Amiens qu'il « abandonna après en avoir fait une partie, il ne pouvoit vaquer en même temps à deux « bâtiments si éloignés l'un de l'autre. Quiconque a vu l'église de Port-Royal et se la « rappellera pour la confronter avec ce qui est de cet architecte dans la cathédrale « d'Amiens, ne niera point ce fait. Je puis ajouter que Robert guidé par certains caprices « négligeait souvent ses entreprises, surtout quand les deniers n'étoient pas comptés sitôt « qu'il les vouloit. La difficulté d'ailleurs d'avoir des matériaux et de les mettre en œuvre « dans le temps d'hiver, devait encore retarder une opération qui surtout depuis la mort « de Mathilde, pouvait n'être pas poussée si vivement, parce que les fonds n'étaient plus « si abondants. »
11 est certain maintenant que Robert de Luzarches a bâti l'église de Port-Royal en même temps qu'il édifiait la cathédrale d'Amiens. Mémoire de Guilbert, tome i'^'', i^e partie, pages 118 et 119. Utrecht, 1758.
Guilbert dans ses mémoires dit encore page 81, « qu'en 1241 dans le tombeau de « Bouchard de Marly, qui mourut le 13 septembre 1226, on mit le corps de Pierre de « Marli son fils, mort le 4 septembre 1241. Avant qu'on eut relevé de huit pieds le sol « de l'église, on voyait sur son tombeau sa statue en relief. » Il y a donc lieu de supposer que le tombeau de Bouchard I'^'' et sa statue sont enfouis dans le remblai de l'église. Qu'il nous soit permis d'appeler l'attention de l'administration des Beaux-Arts sur cette hypothèse. Si des fouilles étaient faites avec le consentement du propriétaire actuel du domaine de Port-Roval, elles pourraient amener la découverte de plusieurs œuvres d'art du xiiie siècle.
M. Gazier, professeur à la Faculté des lettres de Paris, a bien voulu nous signaler les Mémoires historiques et chronologiques de Guilbert desquels nous avons extrait ce qui précède.
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SOUS une double arcature ogivale portée par trois consoles feuillagées dont une médiane. — Au-dessus de cette arcature sont trois anges dont l'un porte les âmes des défunts et les deux autres tiennent des encensoirs. Eudes est revêtu du haubert de mailles et botté de lames de fer, par dessus, une longue cotte avec ceinture et épée croisé au pommeau. Aelide, la tête voilée et le col recouvert d'une guimpe, est vêtue d'une longue robe serrée à la taille par une ceinture nouée et par-dessus un manteau doublé de vair. Au pourtour on lit en lettres gothiques :
GIST - MONSEIGNEUR - HEVDE - DE - MONFAUCON
CHEVALIERS - aVE - DIEX - ASSOILLE - Q\'î - TRESPASSA - LAN DE - GRACE - M - ce - Z - IIII - XX - Z - XIX - LE - DIEMANCHE APRES - LA - SINT - MARTIN - DIVER
ICI - GIST - MADAME - AELIDE - DE - GALLARDON - FAME - lADIS DE-NOBLE-HOME-MONSEIGNEUR-GVI-DE- ROCHEFORT - Z - DE MONSEIGNEUR - HEVDE - MOFAUCO - ELLE - TRESPASSA - XIV AVR - M - CGC - FEZ - POUR - E....
Cette tombe, autrefois dans le cloître, du côté du chapitre est actuellement dans l'église de Magny, n° 7 du plan, Pl. 4.
Pl. 4, Fig. I. Tombe de Mahi, seigneur Ce personnage
est sous une arcature trilobée avec tympan à jour supporté par deux colonnes à chapiteaux, feuillagées, cantonnées de contreforts avec pinacle. Son costume, son armure sont semblables à ceux de la tombe précédente, sauf que les écus sont avec alérions et merlettes.
Au pourtour on lit en lettres gothiques :
