ET DES ORAISONS FUNEBRES

DE ROSSUET.

1. — LeDiscolJRSSUR l'Histoire universelle fut publié dans les premiers mois de Tannée 1681, à Paris, chez Sébas-tien Mabre-Cramoisy, en un vol. m-4.^, de 561 pages. Le privilège du Roi, daté du 11 février 1681, est accordé pour quinze ans. Cette édition, ornée de vignettes en taille douce au commencement et à la fin du volume, est fort bien exécutée : on en tira des exemplaires sur grand papier, probablement en petit nombre ; car on les rencontre rarement. Elle fut cont relaite en Hollande (1), la mâme année^

(1) L'édition que nous avons soHsIes >eux est d'une assez belle exécution ; c'est un tn-12 de 452 pages. Le frontispice ne perte le nom ni de la ville, ni du libraire ; on y Ut : Suivant la copie imprimée à Paris, chez Sébastien Habre-Cramoisy, etc.

Rossuet, dés le mois de mai 1681, avoit envoyé son livre à M. de Neer- <;assel, évéque de Gastorie, vicaire apostolique en Hollande, avec qui il étoit en commerce épistolaire. Ce prélat l'en remercia dans une lettre du 21 août, ùi lui apprit que les libraires de Hollande se disposoient À l'imprimer. Au

88 REMAROl'K»

2. — La seconde édùion n'est qu'une réimpression de la première, avec quelques corrections; elle. parut en 1682, chez le même libraire, en un vol. tn-12 de 639 pages. On a mis, à la première et à la dernière page, les mêmes vignettes réduites,^ qu'à l'édition inr-k-''. Il se trouve des exemplaires de cette édition avec la date de 1691 , chez JL. Rmdland; mais le frontispice seul est changé.

3.— Le même Rotdland, libraire, obtint, le 2 septembre 1695, un nouveau privilège pour six^ans, à compter du jour de la réimpression. La troisième édition , faite en vertu de ce privilège, fut mise au jour à la fin de mars 1700 (1), en un vol. m-12 de 607 pages. On lit au frontispice : Troisième édi^ tion, revue par V auteur. La vignette de la première page a été^ seule conservée. Cette édition est la dernière qui ait paru du vivant de Bossuet, et qu'il ait revue. Elle diffère des précédentes, en ce que la seconde partie, qui n'a que treize chapitres dans les deux premières éditions, est divisée en trente chapitres dans cette troisième. Le dernier chapitre de l'ouvrage a été aussi partagé en deux ; ce qui donne huit chapi-

mois de septembre, Bossuet envoya à M. de Neercaasel un errata pour qu'on en fît usage dans l'édition projetée, en recommandant toutefois de ne pas faire connoltre que les corrections venoient de lui. Dans une lettre du 23 no-, vembre suivant, l'évéque de Castorie marque qu'on avoit déjà imprimé Vouvrage en deux endroits à la fois, à Amsterdam et à La Haye. Verrata envoyé par Bossuet vint sans doute trop tard; car on ne s'en est pas servi dans Fédition citée plus haut, et que nous conjecturons être celle d'Amsterdam.

(1) Lenglet-Dufresnoy, dans le Catalogue des Historiens qu'il a mis à la suite de sa Méthode pour étudier Vhistoire, donne cette édition comme étant de 1695. La date du privilège l'aura vraisemblablement induit en erreur : mais l'époque de la publication de cette troisième édition est fixée sans aucun doute, par cette note qu'on lit à la suite du privilège : « Achevé de » réimprimer pour la première fois, depuis l'obtention du dernier privi- » légc, le 20 du mois de mars 1700. » Des exemplaires de cette même édition, au Heu de chez RouUand, 1700, perlent chez Michel David, 1703. 11 n'y a d^ UilTérênt que le fronlispire.

SLR DEUX OUVRAGES DE BOSSUHT. 8Î>

ires à h troisième partie, au lieu de sept qu'elle avoit auparavant. L*auteur, en revoyant son livre, y corrigea diverses faute» de dates et de citations, retoucha le style en plusieurs endroits, et y fit beaucoup d'additions, particulièrement sur Tinspiration des livres saints. Les éditions subséquentes que donnèrent les libraires, depuis 1707 Jusqu'en ilhi, furent imprimées sur la troisième ; et on Ta pareillement suivie dans la collection des OEuvres de Bossuet^ publiées par l'abbé Pérau en 17W et 1748,

4. — Mais, en 1753, les libraires de Paris qui avoient le privilège de ce livre, au lieu de continuer à le réimprimer sur Fédition de 1700, reprirent celle de 1681, et ont persisté à la suivre jusqu'à nos jours. Les éditions de Fr. Amb. Didot l'atné, pour Véducation du Dmiphin (1) ; celle que son fils publia en 1814, dans sa Collection des meilleurs ouvrages de la langue françoise, et d'autres imprimées avec luxe, dans lesquelles on eût dû s'appliquer à donner le texte le plus correct, ne sont que des copies plus ou moins exactes de la première édition, et on y a omis les additions et corrections faites par Bossuet dans la troisième.

5. — Nous apprenons, en outre, par le Journal ûe l'abbé Ledieu, son secrétaire, que, dans les dernières années de sa vie, l'évêque de Meaux ne cessoit de revoir son ouvrage (2). Le fruit de ce dernier travail est un grand nombre d'additions importantes, entièrement écrites de sa main, et dont le but es); de mettre dans un nouveau jour les preuves de l'authenticité des sainies Ecritures, et la liaison qui existe entre les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament. Le morceau le plus consi-

(1) Il en a donné trois édilions : une, en i784, i vol. tn-4o, Urée à 200 exemplaires; une seconde, la même année, 4 vol. <n-18, tirée à 500; la dernièce Cil 1786, 2 vol. in-8o, Urée à 350.

(2) Jlist. de Bossuet, loin, i, liv. i\\ n. 23.

00 BEMARQUES

dérable est un chapitre entier, le xxix* de la Hcmde parliez ayant pour titre : Moyen facile de remonter à la source de la religion^ et d'en trouver la vérité dans son principe.

6. — Ces fragments étoient demeurés, pendant plus d'un siècle, ensevelis dans un oubli profond. Ils furent imprimés, pour la première fois, sous le titre assez impropre de Variant tes, et confondus avec les additions faites en 1700, à la fin de rédition stéréotype d'Herhan, en 4 vol. tn-18,Pam, 1806. On annonce , dans V Avertissement, que Touvrage est « enrichi de » Variantes que les anciens éditeurs avoient déjà publiées dans » différentes éditions, notamment dans les collections des OEth- » vres de Bossuet, imprimées en 1743 et 1748 ; » et Ton reprend Didot Tatné d'avoir a supprimé ces Variantes^ soit parce » qu'il ne connoissoit pas l'existence des manuscrits, soit parce » que ces Variantes nécessitoient dans l'ancien texte des chanr> gements importants. » Mais il est facile de prouver que ce sont là autant d'assertions gratuites.

V Le plus léger examen démontrera que dans la collectioii des OEuvres, en 1743 et 1748, comme on Ta dit ci-dessus, on a suivi la troisième édition ; et que dans les éditions du Discours sur l* Histoire universelle y publiées à part depuis 1700, on s'est borné à copier d'abord la troisième, et qu'ensuite oq est revenu à la première.

2"" Fr. Amb. Didot n'eût pu avoir connoissance des additions postérieures, qu'autant que les Bénédictins, qui donnoient ^lors une nouvelle édition des OEuvres de Bossuet (1), lui auroient communiqué ses manuscrits : ce qui n'a pas eu lieu. On peut reprendre, à plus juste titre, ce célèbre imprimeur da

(1) Celle dont les premiers volumes furent publiés chez Boudet, 1772, <»>4o ; six autres parurent en 1778, et sept en 1788 chez Lami, Cette édition est demeurée imparfaite : Ifi Discours sur l'Histoire universelle ne s*; (rouv« point.