R DEUX OUVRAGI S DE BOSSUET

n'avoir pas suivi la dernière édition donnée par l'auteur (1), c'est-à-dire celle de 1700, puisque Tévéque de Meaux avoit mis tant de soin à la revoir et à la perfectionner.

3*» Bien loin que ces Variantes nécessitassent dans le texte des retranchements importants, tout au plus ont-elles exigé la suppression de trois ou quatre phrases ; si toutefois on peut regarder comme supprimées celles que Tauteur n'a ôtées que pour en substituer d'équivalentes, et souvent pour donner plus de développements au sujet. Quelquefois môme on voit que les mots retranchés ont été remplacés par d'autres qui expriment mieux la pensée ; ou bien que la netteté du discours demandoit leur entière suppression.

Ce qu'on peut dire de plus vraisemblable touchant l'assertion des éditeurs stéréotypes, c'est qu'ils n'ont eu connoissance des additions manuscrites, et même des corrections de l'édition de 1700, que quand la leur a été imprimée. Alors ils se seront déterminés à placer ces fragments à la On de chaque tome, en indiquant les pages auxquelles ils se rapportent. Mais ce n'étoit point remplir le vœu de Bossuet, qui vouloit bien certainement qu'on les insérât dans le corps de son Discours, puisque, après chaque morceau, il a écrit les premiers mots de la phrase qui doit suivre immédiatement.

(1) Ou ne peut concevoir le motif qui a porté MM. Didot, dans leur édition stéréotype, et peut-être d'autres éditeurs, à leur imitation, à rejeter au bas des pages les chiffres qui indiquent les années, dans la première partie du Discours sur V Histoire universelle. C'étoit agir directement contre les vues de l'auteur, puisque Bossuet les avoit placés exprés à la marge, pour aocoutumer, dit-il, l'esprit à mettre les événements dans leur place selon l'ordre des dates. On a d'autant plus lieu d'en être surpris, que même dans l'édition. in-18 pour l'éducation du Dauphin, leur père avoit suivi l'ordre accoutumé, en mettant ces chiffres à la marge. Mais nous leur rendons cette justice, qu'ils ont corrigé quelques-unes des dates fautives qui sont dans les autres éditioui».

02 REMAROt'I^S

7. — Tout ce que nous venons de dire est le résultat de Tcxamen des diverses éditions du Discours^ auquel nous nous sommes appliqué en 1818, lorsqu'il s agissoit d'imprimer cet ouvrage dans les OEuvres de Bossuet, publiées à Versailles, chez Lebely 1815 et années suivantes, tn--8''. Après avoir re* connu les erreurs de nos devanciers, pour nous en préserver; et en même temps pour nous conformer aux intentions de Tauteur, qui nous étoient manifestées par les notes écrites de $a main, nous avons pris pour texte la troisième éditiop, en insérant, aux endroits indiqués dans le manuscrit, les dilTérentes additions^ qui se lient parfaitement avec ce qui les pré^ cède et ce qui les suit, comme on peut s*en convaincre par 1^ lecture. Cette insertion n'a exigé d'autres changements, dans l'ancien texte, que la subtitution d'un petit nombre de mots, marqués par l'auteur même, et la suppression de quelques lignes concernant les Samaritains, dans la Yli'' époque ; parce que Bossuet a réuni un peu plus bas, sous un même point de vue, tout ce qui concerne l'histoire de ce peuple.. Enfin, désirant donner à cette édition toute l'exactitude possit^le, nous avons vérifié les dates placées à la marge dans la première par^lie; ce qui nous a donné lieu de corriger plusieurs erreurs; et toutes les fois que nous avons remarqué que les années ne correspondoient point aux événements, la correspondance a été rétablie en plaçant les dates vis-à-vis des faits auxquels elles se rapportent. Les passages cités ont été aussi confrontés avec soin, à Teiçception de quelques citations de Rabbins et d'un petit nombre d'auteurs dont nous n'avons pu avoir les livres. En général tout étoit exact.

Le Discours sur l'Histoire universelle forme le tome xxxv de l'édition de Versailles, et on en a tiré à part un cortaip nombre d'exemplaires. Toutes les correc^to/w et additions faites par l'auteur, depuis la première édition, ont été réunies, et pLaccTs à la fin du volume. En les parcourant, chacun pourra