DES ÉDITIONS FURTIVES

11 . — Notre dessein n'est pas de décrire toutes les éditions qui; parurent seulement dans la dernière moitié de Tannée 1699. On en porte le nombre à plus de vingt (2) ; mais la plupart sont

possédoitla plus grande partie de ceux qui avoient servi à imprimer ses ouvrages posthumes ; ils existent encore aujourd'hui pour la plupart, et on a qaéme des copies anciennes d'un grand nombre d'entre eux. Est-il possible que, dans l'espace de sept à huit ans, quatre manuscrits du Télémaque avec notes de l'auteur, aient tellement disparu, que. personne n'en ait jamais entendu parler.

(1) Bist. da Fén. tom. m, liv. iv, n. 2.

(2) Telle étoit l'avidité avec laqueUe on rechercboit ce livre, que Gueude7 ville, dans sa Critique générale (pag. 62), témoigne sa surprise « que dans » Paris, la source des luniiiéres, le pays de Fintelligence, le centre du bon » goût, on soit tellement afTamé de Télémaque, qu'on y jette les louis d'or à » la lète des libraires, pour enlever ce roman. » Et l'abbé Faydit, dans s§

St:R LE TÉLKMAQCR. 9^.

copiées les unes sur les autres. Nous neTerons^ don& iiieniioa que de celles qui paroissent avoir été Taites sur des manuscrits différents, ou qui méritent quelque attention particulière.

La première édition fut publiée au commencement de mai 1699 (1). Limpression en fut arrêtée lorsqu*on en étoit à la page 208 ; mais le reste ne tarda point à parottre. Cette édition forme cinq parties, ou volumes assez minces, que nous allons décrire.

La partie qui parut d*abord porte sur le faux titre : Les AvANTURES DE Telemaque FILS d'Ulysse. On lit sur le frontispice : Suite du quatrième livre de l'Odyssée d*Homere, ou LES AvANTURES DE Telemaque FILS d'Ulysse. A Pom, chez la veuve de Claude Barbin, au Palais, sur le second perron de la Sainte^happeUe, M. DC. XCIX. Avec privilège du Roy. Le feuillet suivant contient Ta vis du libraire, ainsi conçu :