EE

Toutes ces insensibilisées sont alors jetées dans l’eau courante. Les Tanches commencent à s’agiter au bout de 19 minutes; elles inettent plus de 20 minutes à se remettre en état normal. Les Epinoches se remettent moins vite.

L’essence de girofle, après les avoir attirées, les a repoussées : elle à fini par produire sur elles l’effet d’un anesthésique, sans provoquer du reste ni décoloration ni autre perturbation quelconque.

EXPÉRIENCE 12. — Le camphre. — Un morceau de camphre est placé au milieu d’un groupement de Tanches. Celles-ci semblent le flairer un instant, puis elles s’en écartent, mais elles y reviennent et finissent par s’immobiliser au-dessus de lui. Au bout d’une heure environ, l’eau dégage une forte odeur de camphre : à ce moment les Tanches se montrent vives et agitées : elles frétillent et nagent avec agilité, alors qu’elles sont très calmes de leur nature à la température habituelle du laboratoire. Enfin, placées dans l’eau courante, elles se calment rapidement.

Ces deux dernières expériences tendraient à démontrer que des odeurs attirant les Poissons quand elles sont légères, les repousseraient lorsqu’elles sont fortes : il existerait donc, semble-t-il, un optimum pour les odeurs comme pour la température, par exemple. Tout en nous gardant de tout anthropomorphisme, ne devons-nous pas remarquer à ce propos que quelque chose de semblable se passe pourtant chez l’homme ? Nous supportons mal les parfums trop forts, même s'ils nous sont agréables lorsqu'ils sont faibles ; de même, si nous aimons une chaleur modérée — degré de chaleur optimum pour nous, — nous fuyons le froid et le chaud excessifs.

De toutes ces expériences, il ressort. nous semble-t-il, que les Vertébrés aquatiques, ceux du moins que nous avons examinés, perçoivent fort bien les corps odorants ; qu’ils sont attirés par les uns, repoussés par les autres, ou même attirés et repoussés par des doses différentes de la même substance.