INTRODUCTION

Alors que les plantes grimpantes, les plantes parasites, saprophytes, épiphyles, ete., ont fail l’objet de travaux nombreux relatifs à leur biologie générale, les végétaux dont les rameaux rampent à la surface du sol n'ont été jusqu'à présent l’objet d'aucun (ravail d'ensemble. Il est à présumer cependant qu'à un mode de vie aussi spécial doivent correspondre des caractères adaptalifs particuliers et une biologie distincte. Le seul travail un peu général qui ait été publié sur cette question est un résumé {rès succinct des différents modes de végétation de ces plantes dù à Kerner von Marilaun (1). Cet auteur divise les plantes rampantes en plusieurs catégories :

1° Les plantes dont la tige, couchée sur le sol, se conserve pendant plusieurs années, et se détruit en arrière à mesure que son extrémilé se développe vers l'avant. A cette catégorie appartiennent les Trifolium repens et fragiferum, diverses espèces du genre Thymus et beaucoup de plantes

alpines (A zalea procumbens, Dryas octonelala, ele.).

(1) Kerner von Marilaun, Pflunzenteben, 1888.

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2° Les plantes dont les rameaux se détruisent après avoir produit des bourgeons qui s'enracinent. Dans cette catégorie on distingue deux types:

a. Les stolons.

b. Les sarments.

a. Les stolons sont des tiges à entre-nœuds courts, dont les bourgeons latéraux ne se développent pas, et dont l'extrémité s'enracine (Ayuga reptans, Hieracium Pilosellu, Vinca major et minor, Lysimachia Nuinmularia, etce.).

b. Les sarments se distinguent des siolons par leurs entre-nœuds allongés et effilés. A l’aisselle de leurs feuilles se forment des bourgeons donnant naissance soit à des rameaux identiques, soit à des rosettes. Leurs entrenœuds se détruisent à la fin de l’année de leur formation (Fragaria vesca, Potentilla reptans, Glechoma lederacea, Sazifraga sarmentosa, elc.).

3° Un dernier groupe est formé par les plantes dans lesquelles la tige aérienne avec toutes ses ramifications périt après la période végétative; les plantes de cette calégorie sont annuelles ou se propagent par organes souterrains (Polygonun aviculare, Porlulara oleracea, Veronica hederxfolia, ete).

Sans me préoccuper de la classification précédente, je me suis attaché à réunir des plantes présentant un ensemble de caractères communs, au point de vue de l'adaplation à la vie rampante, et j'en ai étudié la biologie et la morphologie. Cette étude forme le premier chapitre de ce travail.

Dans le deuxième j'at étudié l'influence de la lumière sur la production des rameaux rampants ainsi que sur leur forme et leur structure, et enfin dans le troisième J'ai recherché comment se comportent les rameaux rampants, vis-à-vis de la pesanteur et de la lumière, et auquel de ces facteurs on doit attribuer la cause de la reptation.

Les conclusions générales énoncent les résultats que l'on peut tirer des divers chapitres de ce travail.

Chacun d'eux est subdivisé lui-même en deux parties : LE Historique.