II. —— OBSERVATIONS

Il me semble nécessaire, avant d'aborder cette étude, d'énoncer les principaux points sur lesquels j'ai cru devoir porter plus spécialement mon attention, les difficultés qui se sont présentées dans leur étude, et la méthode que j'ai employée pour les résoudre.

Les problèmes que je me suis posés principalement sont les suivants :

1° Quels sont les caractères d'adaptation à la vie rampante ?

2° Y a-t-il des bourgeons différenciés spécialement en rameaux rampants, ou un même bourgeon peut-il, suivant les conditions de son développement, émettre soit un rameau dressé, soit un rameau rampant?

3° Y'a-t-1l dans une même plante des rameaux adaptés plus ou moins profondément à la reptation?

4° Quelle est la durée des rameaux rampants ?

Les trois dernières questions relèvent de l'observation pure et simple, la première de la morphologie et de l’anatomie comparées.

I semble & priori que pour déterminer les caractères adaptatifs, il suffise de comparer dans une même plante la tige rampante, en général stérile, à la tige dressée, en général florifère ; mais pour que cette comparaison soil valable 11 est nécessaire qu'elle porte sur des organes d'une équivalence morphologique absolue. Or trois cas peuvent se présenter :

1° L'organe dressé équivalent à l'organe rampant existe.

2° Cet organe existe, mais il à subi lui-même une adap-

(4) Nanke, Verqgl. anat. Unters. über Bau von Blüthen und vegetativen Achsen dicotyler Holzpfianzen, 1886.

(2) Klein, Inaug. Dissert., 1886.

lation secondaire el par suite perdu en partie les caractères de la tige dressée.

3° Cet organe n'existe pas.

Dans le premier cas, la comparaison est facile; je citerai comme exemple les Lamium Galeobdolon, Glechoma hederacea, Vinca major, Convolvulus sepium, ete. Comme exemple du second, je citerai le Fragaria vesca. Les entrenœuds du stolon, ainsi que je le montrerai, sont équivalents aux entre-nœuds de la rosetie qui forme la base de la tige florale; or ces derniers entre-nœuds ont subi euxmêmes une adaptation secondaire aux fonctions de rhizome et d'organe de réserve. Comme exemple du troisième, je citerat le Trifolium repens ; les axes florifères situés à l’aisselle des feuilles ne sont nullement équivalents morphologiquement. aux rameaux rampants.

D'autres plantes, comme les Potentilla reptans, Duchesnea indica, rentrent aussi dans ce dernier cas.

Comment déterminer alors les caractères adaptatifs? Ce qui domine la morphologie, ce sont les deux grandes lois de l'unité de plan et de ladaptation. Si nous considérons les rameaux rampants comme provenant d’une adaptation, c'est-à-dire comme étant le résultat de lévolulion de rameaux primilivement dressés, celte évolution aura introduit dans leur morphologie et leur anatomie, des modifications adaptatives, sans changer Ja constitution fondamentale de l'organe.

Si nous comparons donc les divers organes d'une plante rampante, aux divers organes d'une plante dressée d'une espèce voisine, nous devrons trouver dans cette dernière un organe homologue à l'organe rampant de la précédente. Les différences qui existeront entre ces :deux organes homologues, et qui ne pourront être sement pas attribuables à des différences d'espèce à espèce, seront par suite des caractères adaptlatifs. En opérant ainsi nous ne risquons qu'une chose, c'est d’omettre quelque caractère adaptatif; mais nous aurons pour nous venir en aide les

cas où la comparaison sur la même plante est possible et où les caractères d'adaptalion ne sont pas douteux.

J'ai pu de cette manière résoudre les cas où la comparaison directe sur la mème plante élait impossible.

Les coupes ont été faites dans des parties suffisamment âgées pour que leurs éléments aient atteint leur structure définitive. #s

J'ai réuni les plantes étudiées en trois groupes, chacun d'eux étant déterminé par un ensemble de caractères adaptalifs.