CHAPITRE lî
Production d'une toxine par l'Aspergillus fumigatus
Nouvelles recherehes expérimentales sur la toxicité de ses liquides de culture.
§ 1. NOTIONS ÉTIOLOGIQUES ET CLINIQUES SUR L'ASPERGILLOSE.
On désigne sous le nom c( d'aspergillose pulmonaire » ou encore de «tuberculose aspergillaire » une affection occasionnée par quelques Aspergillus pathogènes, et notamment par ÏAsp, fumigatus.
Les mycoses aspergillaires affectent divers animaux, rarement rhomme. Dans son traité de TAspergillose, Rénon fait Thistorique' complet de la question, et signale les observations nombreuses et intéressantes faites à ce sujet, ainsi que les cas curieux observés par lui-même. Je me bornerai à donner quelques brèves indications de cette grave affection mycosique.
La cause de Tinfection réside dans les graines ou les farines souillées par des poussières où se trouvent des spores d'Asp,- fumigatus.
La maladie s'observe plus particulièrement chez les personnes que leur profession oblige au maniement des substances ainsi contaminées. Ce sont surtout les gaveurs de pigeons et les peigneurs de cheveux. On pensait d'abord que la contamination de l'homme avait lieu par les pigeons ; mais il est reconnu aujourd'hui que l'infection de l'homme et de l'oiseau se fait par les graines porteuses de spores d'Aspergillus.
Chez l'homme, VAsp. fumigatus peut affecter divers organes, l'oreille, la cornée, le rein, la peau, mais surtout l'appareil respiratoire. Là, le parasite trouve des conditions particulièrement favorables à son développement.
Les débuts de Taffection présentent au point de vue diagnoBtic^ les
mêmes symptômes que la tuberculose vraie : toux, hémoptysies, expectorations verdàtres, amaigrissement etc. L'observation anatomique rappelle encore mieux, si c'est possible, les désordres de la tuberculose bacillaire chronique, par la formation de tubercules et la naissance de quelques lésions bronchiques.
« L'aspergillome », ou tubercule aspergillaire, présente une grande analogie avec celui de la tuberculose vraie. Comme lui, ri a son siège dans le poumon, et ses caractères histologiques sont les mêmes.
L'aspergillose constitue ainsi une affection tuberculiforme qui lui a fait mériter le nom de « tuberculose aspergillaire ».
La maladie évolue de différentes façons ; tantôt elle disparaît d'ellemême, tantôt elle se poursuit et se complique quelquefois d'une tuberculose vraie ; celle-ci évolue alors pour son propre compte, et reste la seule cause des accidents consécutifs et de la mort. Le traitement de l'affection n'est guère régi que par une médication d'ordre général.
Les oiseaux sont plus particulièrement sensibles à l'action de l'A. F. L'aspergillose spontanée est chez eux assez répandue, et s'observe le plus souvent chez le pigeon, la poule, le canard, l'oie. La température élevée des oiseaux, la présence de sacs pulmonaires, sont autant de causes qui favorisent le développement du parasite. Là encore, les lésions sont essentiellement tuberculeuses ; les animaux atteints meurent assez rapidement.
L'aspergillose peut être reproduite expérimentalement avec la plus grande facilité, et les lésions, ainsi que les symptômes atteignent un degré plus accusé que dans l'aspergillose spontanée.
Les animaux qui contractent aisément la maladie, sont également ceux qui se montrent le plus sensibles à l'aspergillose expérimentale ;, les oiseaux, et en particulier le pigeon, sont tout désignés pour servir d'animaux d'expérience. Le lapin, le cobaye, sont également serisibles, quoique moins que le pigeon ; le chat et le chien semblent plus réfractaires.
L'infection expérimentale se fait par diverses voies : sous-cutanée, intra-veineuse, intra-péritonéale, trachéale, intra-digestive, etc. Les eflfets obtenus varient avec les animaux choisis, avec le mode d'inoculation, et avec les doses employées.
§ 2. COxVSTATATION DU POUVOIR TOXIQUE
DES LIQUIDES DE CULTURE DE L'Asperglllus fumigatiis,
