III. — ÉPOQUES DES ÉCLOSIONS IMAGINALES

Entre 1923-1935, j'ai eu l’occasion de recueillir à tous les mo's de l’année et plusieurs fois chaque mois, des Éphémères porteuses de Symbiocladius, dans les torrents des environs de Sinaïa, Roumanie, à une altitude de 900-1.000 mètres.

Sur les nymphes de Rhithrogena, j'ai noté les éclosions les plus pré- coces du Chironomide le 21 mai 1926 et les plus tardives, le 28 octobre 1933: des éclosions se produisent au cours des différents mois de la belle saison, compris dans cet intervalle; par contre, de novembre au début de mai, les nymphes de Symbiocladius manquent et il n°y à pas d’éclosions imaginales.

On est amené à reconnaître ainsi une première génération, de longue durée, dont les larves au 1er stade, issues de la ponte des parents éclos au commencement de l’automne, évoluent pendant l'hiver et surtout le printemps suivant, et finalement se métamorphosent de la seconde moitié de mai au début de juin. Les générations ultérieures sont plus difficiles à séparer, en raison de leur développement rapide, qui s’éche-

lonne en absence d’un synchronisme net, durant les mois d’été. Des larves primaires, que l’on trouve en mai-juin, dérivent vers la mi-juillet, les imagos représentant une seconde génération. Fin juillet, début d’août, on rencontre à nouveau quantité de larves au 17 stade, qui donneront une troisième et dernière génération imaginale, comportant un maximum d’éclosions en septembre (voir tabl. VIII, p. 77).

En France, dans la Cumane (près de Saint-Vérand, Isère), les éclosions signalées par DoRter, le 6 mai 1926, se rapportent certainement à la génération hivernante du Chironomide, qui se métamorphose plus tôt, vu la faible altitude, d'environ 300 mètres de la région en question. Au même endroit, du 24 juillet au 21 septembre 1934, j'ai, moi-même, enreg'stré l’éclosion de deux générations imginales, s’échelonnant l’une au début d’août, l’autre au courant de septembre. Il est à supposer, que le climat plus doux de la station française, en abrégeant la génération d'hiver, permettrait l’existence d’encore trois générations d'été, au lieu des deux observées en Roumanie.

Sur les nymphes d’Heptagenia de la région de Sinaïa, les éclosions imaginales de Symbiocladius se poursuivent de la fin juin à la fin novembre : elles commencent et finissent donc approximativement un mois plus tard que sur les Rhithrogena. En outre, sur Heptagenria, les générations d’été s’échelonnent à tel point, qu’il est pratiquement impossible de les délimiter. Toutefois, dans ses grandes lignes, la succession annuelle des générations reste la même sur les deux espèces-hôtes (voir tabl. IX, p. 78).

Fait remarquable, les époques des éclosions imaginales du Chironomide s’encadrent dans les limites extrêmes de l’essaimage des adultes indemnes des Éphémères-hôtes. De plus, entre les périodes d’éclosion d’Heptagenia et de Rhithrogena, il existe un décalage pareil à celui constaté pour les Symbiocladius respectivement parasites de ces deux espèces. Et à l’échelonnement de l’évolution du Chironomide en été, il correspond un développement échelonné des espèces-hôtes elles-mêmes. Ces relations ne sont qu'une confirmation, dans la nature, des rapports déterminés et concordants, que l’on découvre en élevage entre la croissance du Chironomide et celle de son Éphémère (voir chap. IV).

Chez les Chironomides à larves libres, par exemple Zavreliella, il n’y aurait qu’une seule génération par année, la métamorphose et l’éclosion des imagos s’échelonnant de mai à octobre (ZAVREL 1926 b, p. 37). Par contre, PAUSE (1919, p. 366) indique pour Chironomus gregarius quatre

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générations annuelles, la durée du cycle étant de 6 semaines environ, pendant la belle saison. SADLER (1935) trouve à Ithaca, New York, également quatre générations par an, chez Chironomus tentans Fabr.