V. — ConNDITIONS RELEVANT DE L'HÔTE

a) Ephémères auparavant normales. — Les nymphes-hôtes ne manifestent aucune réaction de défense contre leur contamination insidieuse par les larvules de Symbiocladius. Elles sont susceptibles d’être infestées dès l’apparition de leurs premières ébauches alaires, qui protègent la zone choisie par l’ectoparasite.

Les plus jeunes Rhithrogena parasitées auxquelles j'ai eu affaire (recueillies aux environs de Sinaïa, le 10 et le 30-IV ainsi que le 5-X-1933), mesuraient 2 à 2,5 mm. de long (cerques non compris); leur ptérothèque était à peine marquée et les trachéobranchies des segments abdominaux 2-5 offraient chacune une paire de longs filaments bifides; enfin, les trachéobranchies 5 et 6 se terminaient par une longue pointe. Chez les Heptagenia, la taille minimum des nymphes pourvues d’un Symbiocladius est de 2,5 mm., enregistrée dans un lot récolté le 16-VII-1932.

Au-dessus de la taille minimum de 2,5 mm., les deux espèces-hôtes peuvent être contaminées à n’importe quel âge par les larvules du Chironomide. Celles-ci se rencontrent même sur des Éphémères présentant

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les signes d’une métamorphose toute proche. Mais dans ce dernier cas, la contamination ne réussit pas : les larves infestantes dépérissent ou abandonnent leurs hôtes.

Voici une observation faite le 3-IX-1933 à Sinaïa, indiquant l’affinité des larvules de Symbiocladius pour la plus jeune de deux Éphémères en présence.

Dans une coupelle de 4 em. de diamètre de fond, deux nymphes d’Heptagenia sont mises ensemble : 49 ®, 7 mm., ptérothèque couvrant le 3€ tergite abdominal, portant une larve infestante entre les deux premières coxas gauches; 20 &, 5,5 mm., ptérothèque couvrant le 2e segment abdominal, avec une larvule parasite à l’articulation de la tête et du pronotum. Le lendemain, la nymphe plus grande subit une mue la conduisant dans son dernier stade nymphal, par suite de quoi elle perd son Chironomide. En revanche, le 7-IX, l’Heptagenia plus petite présente les deux Symbiocladius, dont l’un déjà parvenu sous les fourreaux alaires, l’autre agrippé au côté gauche du pronotum.

Quoique exposées à la contamination pendant toute la durée de leur vie nymphale, les Éphémères que l’on trouve récemment parasitées au triage des récoltes, sont pour la plupart des nymphes d’âge et de taille moyens. Par exemple, voici la fréquence en rapport avec les différentes tailles mesurées, de 62 Heptagenia porteuses d’un Symbiocladius au Ter stade ou au début de ITe :

Laille.en mass 2: LostD0 De CGI CO: Der i:0ua:S Nombre d'exemplaires... 3 8 13 16 11 6 4 1!

Du point de vue statistique (voir également pp. 36, 156), on peut donc conclure que ce sont les stades intermédiaires qui, dans une population de nymphes-hôtes, offrent les conditions optima au maintien du Chironomide ectoparasite.

b) Ephémères pourvues d’un Symbiocladius avancé. — A cause de l’échelonnement des cycles d'été, des Éphémères portant déjà un Chironomide assez évolué, peuvent être atteintes par les formes infestantes de la génération suivante. Exemple, la figure 19 (pl. IIT), représente une nymphe de Rhithrogena qui offre une larve âgée de Symbiocladius sous sa ptérothèque, en même temps qu’une larvule fixée sur la 2€ coxa droite. Généralement, quand le parasite principal à dépassé son II stade larvaire, il cesse d’être vulnérable aux attaques des larves surnuméraires, lesquelles finissent par se détacher.

J’ai parfois noté la présence d’une larve infestante à l’intérieur du sac nymphal vide, que les anciens hôtes continuent à porter après l’éclo-

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sion du Chironomide adulte. C’est une contamination sans lendemain, car les Éphémères épuisées par leur premier parasite, lui survivent peu de jours. D'ailleurs, les larvules nouvellement arrivées n’y trouvant pas de nourriture, n’entrent pas en développement.

Non plus, je n’ai pas réussi à déterminer expérimentalement la fixation sous les fourreaux alaires d’une larve infestante, en remplacement d’un parasite au IVe stade larvaire, venant d’être extrait. Voici le compte rendu des deux essais tentés à cet égard :

19 Soit une nymphe © d’Heptagenia, longue de 6 mm., portant sous sa ptérothèque une larve arquée de Symbiocladius, lui couvrant les 4 premiers tergites abdominaux. Le 8-VII1-1933, j’enlève ce parasite et j’introduis dans sa poche soyeuse restée sur l’'Éphémère, une larve infestante, prélevée sur la 3° coxa droite d’une Heptagenia, d, 3,5 mm., ptérothèque couvrant le 127 tergite abdominal. Le 9-VIII : à 8 heures, la larvule de Symbiocladius est sur le fond de la coupelle; à 183 heures, elle a regagné l'hôte; à 22 heures, elle l’abandonne encore. Le 10-VITI, elle est de nouveau sur l’Heptagenia, entre les 2° et 3° trachéobranchies droites. Ayant transporté l’Éphémère dans un grand cristallisoir, je ne retrouve plus sa larvule le lendemain.

20 Soit une nymphe © de Rhithrogena, d’une taille de 7,5 mm., qui présente à la fois une grosse larve parasite couvrant les 3 premiers tergites abdominaux et une larvule surnuméraire sur la 52 trachéobranchie droite. Le 30-IX, j’extrais le parasite principal de son enveloppe et j’observe les mouvements de la larvule, demeurée seule sur l’hôte. Le lendemain, celle-ci a avancé sur la 4° trachéobranchie droite et y est encore le surlendemain. Mais Le 3-X, elle a reculé à sa première place, pour abandonner définitivement l’hôte un jour après.

c) Éphémères avec Microsporidies dans l’hémocoele. — Si la présence d’un Symbiocladius avancé exclut l’installation d’un second parasite de la même espèce, par contre le Chironomide peut coexister avec une infection à divers Protistes (Ophryoglena, Endoblastidium [voir CODREANU 1930 a, 1931] ou Microsporidies) dans la cavité générale de ses hôtes.

Deux Microsporidies, Trichoduboscqia epeori Léger 1926, et une Nosema, envahissent, chacune séparément, l’hémocoele des nymphes de Rhithrogena des environs de Sinaïa. Une récolte faite le 2-XI-1933 à Valea Baïului, m'a livré 138 individus sans Microsporidies et 26 avec les deux espèces indiquées ci-dessus. Or, les larves au stade I de la génération hivernante de Symbiocladius s’y répartissaient comme suit : 31 sur les 138 nymphes privées de Microsporidies, soit dans une proportion de 22,5 p. 100 et 13 sur les 26 Rhithrogena infestées de Microsporidies, ce qui fait une proportion de 50 p. 100, donc notablement plus élevée.

Une infection microsporidienne massive, en alourdissant peut-être les

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hôtes, semble donc augmenter les chances d’une contamination secondaire par les larvules de Symbiocladius, qui dans ces conditions se développent d’ailleurs jusqu'au bout.

$ 4 — Localisation de lectoparasite sur l'hôte