DEUXIEME OBSERVATION

Le C. Condaminea a toujours été très-estime, surtout en Espagne, où il est considéré comme le plus efficace, spécialement dans les maladies graves qui demandent l’emploi de cette écorce. M. Arrotdit que le cascararilla-colorada et Varna villa de Loxa jouissaient, de son temps, de la plus grande célébrité; ce qui a été confirmé depuis par La Condamine, par les savans qui, après lui, ont fait des recherches sur les quinquina , et par le jugement des praticiens les pluséclaires. En France, on regardait , en 1682 , comme bon quinquina, celui qui avait son epuleime lui et entrecoupé, transversalement, de lignes assez profondes et de petites taches argentines; qui était d’une couleur rougeâtre , assez claire dans son intérieur ; qui jouissait d’une amertume considérable, et donnait aux boîtes, dans lesquelles il était Renfermé , une odeur douce et agréable (1). On cherchait de préférence en Angleterre , du temps de La Coîidannne , les petites écorces roulees ; et Llachyndcn , dureleur du commerce anglais , a Panama , disait au savant français , pour lui rendre raison de cette préférence, que les auteurs qui s occupaient de

(1) Blegny.

matière médicale, avaient reconnu que ces écorces jouissaient d’une grande efficacité.

Le quinquina , employé vers la moitié du dix-septième siècle , ressemblait beaucoup au quinquina Loxa. Geoffroy, en parlant des quinquina dont on se servait de son temps , dit : « Quelquefois les écorces sont minces , roulées en petits tuyaux, extérieurement brunes, marquées légèrement de lignes circulaires et couvertes de mousses ; intérieurement , elles sont rouges; ce sont les écorces des petites branches. Il faut choisir le quinquina qui est rouge ou qui tire sur le rouge, et dont la couleur ressemble à celle de la cannelle (1).» Le quinquina que nous recevons, dit Lewis , est en morceaux dedifférente grandeur ; quelques-uns sont roulés

en forme de tuyaux courts et épais . Leur

dehors est brun et généralement recouvert, en partie de mousse ; le dedans est jaunâtre , ou ressemble à la couleur de la rouille de fer. Le meilleur est celui qui donne une poudre légèrement brune, ou qui est un peu plus pâle que la cannelle (2). Si ces observations ne s’appliquent pas , exclusivement, au quinquina Loxa,

(1) Traité de matière médicale. Paris , 17^7.

(2) An experimental hisiorj , of the matériel medica . Lond. , 1 76 1.

elles prouvent , sans doute, que les quinquina les plus anciennement employés et les plus estimés étaient ceux qui avaient le plus de rapport avec le C.Condaminea ou avec les espèces voisines.

Nous finirons par faire observer que la bonté de ce quinquina a été tellement confirmée par l’expérience, que la cour de Madrid l’a réservé pour la pharmacie royale , et que , depuis quelque temps , elle en fait surveiller et diriger l’exploitation par des pharmaciens distingués. D. Vicentede Olmeda était chargé dernièrement de cette commission importante ( i).

M. Cadet de Gassicourt nous a donné un échantillon du quinquina cannelle de sa collection ; il ressemble entièrement à notre quinquina Loxa amarilla.

On pulvérise facilement les premières portions de cette écorce ; mais il est très— difficile de réduire en poudre les résidus qui se rainassent sous le pilon.

C. SCR0B1CULATA. Foliis oyato-oblongis utrinque acutis , nitidis , subtiis ad axillas venarum

(i) M. Ruiz avait confondu, dans sa Quinologie , le C . nitida , Fîore peruv., avec la plante décrite par La Condamine. Ii est revenu de son erreur dans son supplément à la Quinologie.

scrobiculatis ; corollœ limbo lanato ; staminibus inclusis ; capsulis ovato-oblongis y lœvibns y Hmb. et Bonpl. Plant, cquinox. , 6e livraison.

Cechinchona se rapproche beaucoup du Couda minea par ses caractères botaniques , et même par la bonté de ses écorces; c’est le motif qui nous a décidé à le placer après lui , en attendant qu’il soit comparé aux autres espèces péruviennes, et classé convenablement. Les caractères qui le distinguent du Condaminea se trouvent principalement dans la forme des feuilles ; il a aussi les étamines et la corolle moins pubescentes. Voici la description qu’en ont donnée MM. de Humboldt et Bonpland, qui l’ont examiné soigneusement sur les lieux.

Arbre haut de quarante pieds , d’un port agréable, très-touffu , et constamment chargé de feuilles; écorce du tronc crevassée, de couleur brune , donnant par la section un suc jaunâtre très-astringent ; l’écorce des jeunes rameaux est lisse , glabre , d’un beau vert et plus astringente. Il est originaire du Pérou , oit il forme d’immenses forêts dans la province de Jaën-de- Bracomorros ; il était en fleurs et en fruit vers la

fin d’aout 1S02. Ce cincliona est le plus commun et le plus estimé de la province. On fait un grand commerce de son écorce sous le nom de qnina-fma , et on en expédie beaucoup

a Lima (1). Les jeunes écorces ont une si grande analogie avec celles du C. Coud amine a , qu’il est difficile, disent les auteurs cités, de les distinguer les unes des autres, dans le commerce.

Rameaux opposés, étalés , nus in férieurement , relevés vers leur sommet , marqués de quatre angles obtus.

Feuilles opposées, ovales-obîongues, glabres, de quatre à douze pouces de longueur, sur deux ou six de largeur; presque coriaces, plus aiguës inférieurement qu’à leur extrémité supérieure, luisantes en dessus, plus pâles en dessous, et marquées de plusieurs veines saillantes. L’aisselle de chaque veine est remarquable par un très-petit scrobicule ou enfoncement, garni de goût et rempli d’une humeur visqueuse d’un poils âcre et désagréable.

Pétiole long d’un pouce, vert, charnu à la base, convexe en dehors , plane intérieurement.

Stipules deux , opposées y ovales , caduques , pliées enmanière de carène, en dehors, et à leur extrémité inférieure.

(i) Il est probable, d’après celte observation, que !e quinquina, débité depuis peu sous le nom de quincpiina gris-fin Lima , et qui est un très-bon quinquina , provient du C. scrobiculata •

Fleurs d’un beau rose et d’une couleur trèsagréable, disposées en particule terminal composé de petits cory mbes , divisées en trois parties, portées sur de courts pédicules , et munies de bractées très-petites.

Calice supère , long de quatre lignes , persistant, pubescent en dehors, divisé à son limbe en cinq petites dents droites touchant au tube du calice.

Corolle hypocratériforme , trois fois plus longue que le calice , pubescente en dehors ; tube droit , légèrement marqué de cinq angles obtus ; limbe ouvert , partagé en cinq parties égales , couvertes intérieurement, et sur le bord, de poils nombreux, assez longs, rapprochés les uns des autres ; la partie intérieure du tube et le bord des divisions sont entièrement glabres.

Etamines cinq , renfermées dans le tube de la corolle, au milieu duquel elles sont attachées; filets blancs de la longueur des anthères, cylindriques , glabres; anthères ovales, droites, s’ouvrant longitudinalement sur les cotés , en deux loges (1); pollen d’un beau jaune ; ovaire

(i) M. de Humboldt a trouvé , dans ce cinchona , les anthères toujours plus courtes que les parties libfes des Mets , et ces dernières plus longues que les parties adhérentes. -

infère , de forme ovale , couronné d’un disque épigyne qui offre cinq petits tubercules.

Style droit , un peu plus long que le tube du calice et de même couleur que les filets des étamines ; stigmate vert, bifide, légèrement charnu.

Capsule ovale , oblongue, marquée longitudinalement de deux sutures opposées, sans aucune strie ; le reste du fruit comme dans les autres cinchona.

Les échantillons de ce quinquina que M. Bonpland avait récoltés sur les lieux , ont été perdus à Carthagène des Indes; et nous ne pouvons donner aucune idée de ses caractères physiques. Ce fait nous a été communiqué par M. Bonpland.

Le quinquina que les droguistes les plus renommés de Paris vendent aujourd’hui sous le nom de kina Loxa , quinquina gris de Loxa , et qui est en petits tuyaux roulés , est un mélange de différentes écorces , parmi lesquelles nous avons rencontré quelques morceaux du véritable quinquina Loxa des Espagnols, mêlés à d’autres espèces grises.