Ce même intestin, bien lavé avec de l’eau de

fontaine , et rempli du même lirplde , fut suspendu par les deux extrémités y que j’avais fermées de manière à décrire une courbe dont les bouts regardaient en haut. Le liquide s’échappant goutte à goutte, en moins de dix-huit heures l’intestin resta tout-à-fait vide, tandis qu’un autre morceau d’intestin que je n’avais pas soumis à l’action du corrosif y et que j’avais seulement rempli d’eau et suspendu de la même manière, fut capable de retenir le liquide tant que la putréfaction ne s’en empara pas. Ce qui surprend le plus, c’est de voir que, dans le premier , l’écoulement se fi t sans que la continuité des membranes en fut nullement interrompue. Le tissu est en tout point uniformément altéré dans son organisation, et par suite de cette altération , il est devenu perméable à l’eau. L’intestin , ouvert en long et lavé, a présenté dans la superficie interne une espèce de croûte formée de la membrane muqueuse déjà pénétrée du corrosif. Les nombreux replis longitudinaux qui se montraient sur la surface interne n’existent plus, et tous les enfoncemens sont aplanis , d’oû provient l’augmentation de calibre du sac intestinal. La membrane interne détachée a à peine blanchi l’eau à 55 degrés deRéaum., et a très-légèrement précipité le tannin. Les intestins traités avec le sublimé n’ont plus la diaphanéité qui leur est propre ; leur couche musculaire est notablement attaquée par le corrosif y et

laisse mieux distinguer alors la disposition de ses fibres.

82. Quoiqu’eti s’appuyant sur tant cîe faits, on ne puisse plus révoquer en doute la combinaison chimique du sublimé corrosif avec les diverses parties des animaux , tant molles que liquides; quoiqu’on ne puisse nier à présent la soustraction de l’oxigène des corrosifs mercuriels deutoxidés, on ne peut pas , malgré tout cela , inférer à la rigueur que la même combinaison chimique peut avoir pareillement lieu quand les substances organiques sont influencées par la puissance de la vie.

La suite épouvantable des symptômes qui annoncent les effets du sublimé^ les douleurs déchirantes qui saisissent les malheureux empoisonnés, sont, il est vrai, autant de preuves des lésionsque lecon’05ÿ"produitsur les parties vivantes qu’il louche ; mais cependant sa manière d’agir ne nous paraît pas suffisamment claire, ni sa qualité offensive assez évidente, si nous ne poussons plus avant nos recherches. L’inspection cadavérique des animaux morts par le sublimé corrosif ne nous conduit à aucun jugement sûr, si on donne le temps au poison d’exercer son action sur l’estomac et sur les intestins , même après l’extinclion de la vie. Comment pourra-t-on expliquer la manière dont le sublimé corrosif attaque l’organisation en deux temps distincts , et sous des conditions diverses? Dans quelles limites sera circonscrite l’action malfaisante que le poison déploie sur les organes digestifs en temps de vie , ou même jusqu’à quel point cette même action

, ( Gl )

s’étendra-t-elle après la mort ? Par quelles données en calculera-t-on les effets ?

85. J'ai empoisonné quelques poulets à jeun , en introduisant dans le jabot de chacun , au moyen d’une sonde élastique, douze à dix-huit grains de sublimé corrosif dissous dans une once d’eau. Deux heures après, quand les animaux allaient être au comble de leurs angoisses, j’ai désarticulé avec dextérité les vertèbres supérieures du cou , et ouvrant promptement le bas ventre et la poitrine, j’en ai séparé le jabot et le gésier, tandis que le cœur battait encore. Ayant mis le jabot avec l’œsophage et le gésier sous une grande masse d’eau , je dégageai la partie interne de ces viscères de toute portion de sublimé corrosif par le moyen des lavages répétés. Le jabot avait perdu sa flexibilité, et n’étoit plus capable de s’étendre comme dans son état naturel ; et les parois, ridées et épaissies outre mesure , avaient de beaucoup rapetissé la cavité de ce sac. Les mêmes rides paraissaient aussi dans l’œsophage , et la bulbe principalement était altérée; de même le liquide corrosif é{2i\l descendu dans l’estomac, quoique rempli d’alimens. Le duodénum était manifestement enflammé, et les autres intestins injectés. Déjà la présence du mercure combiné avec le tissu animal s’annoncait sur toute la superficie intérieure du jabot, mais le corrosif n’avait pourtant pas pénétré toute la substance du viscère au point d’en traverser l’épaisseur , et d’arriver à la surface extérieure.

Les autres animaux traités ainsi, tués à t’instant