Action sur la pupille

L’action de Tésérine sur la pupille devait attirer en premier lieu notre attention. Si elle s’exerçait dans le même sens que celle de la fève du Calabar, et avec une grande énergie, nous pouvions en effet espérer que nous étions en possession du principe actif de cette fève. Je ne veux pas dire, en employant cette expression, que le principe qui contracte la pupille doit nécessairement être le seul principe immédiat de la fève du Calabar qui soit capable d’exercer une action sur l’économie animale. Cette assertion serait tout à fait dénuée de probabilité. Je pense cependant, et j’établirai par le récit de nos expériences, que l’action de l’ésérine est semblable, par ses caractères généraux, à l’action de la fève elle-même, et qu’on peut, dès à présent, la substituer à cette dernière dans les applications à la thérapeutique, avec les avantages qui s’attachent à l’emploi des matières chimiquement définies et cristallisables. (*)

(*) Cette partie de mon travail a été faite en collaboration avec mon ami M. le D' Leven, que je remercie d’avoir bien voulu me prêter son utile concours.

I.’obsci'valion suivaiile donnera nne idée des niodificalions amenées dans la forme de la pupille , et dans les conditions de la vision, par l’absorption derésérinc déposée sur la conjonclive.

A 9 heures 30’ du matin, l’un de nous se fait introduire entre les paupières de l’œil droit une goutte de dissolution étendue de chlorhydrate d’ésérine. A 9 heures /i5’, léger trouble de la vue et commencement de contraction de la pupille droite. A ^0 heures 15’, les effets produits sont à leur maximum. La pupille est réduite à un cercle de dimensions extrêmement petites. La vision binoculaire est h peu près impossible, mais la lecture est assez facile avec un seul œil, aussi bien avec celui qui a été touché qu’avec l’autre. Pour le premier, les objets sont seulement plus ternes, un nuage d’un beau blanc lui paraît gris; le point de la vision distincte est aussi un peu rapproché pour lui. Sentiment de tension dans le globe de l’œil droit. A 11 heures et quelques minutes, les troubles de la vision disparaissent rapidement, eu même temps que la pupille commence à s’agrandir. Trois ou quatre heures après le début de l’expérience, la différence de diamètre entre les deux pupilles n’est pins considérable, mais elle est encore sensible le lendemain. La pupille de l’œil droit n’a jamais perdu la propriété d’osciller par suite des variations dans l’intensité de la lumière.

La même expérience a été faite un grand nombre de fois avec succès, chez l’homme et chez les animaux. La contraction de la pupille s’est constamment produite sous l’influence de l’ésérine déposée sur la conjonctive. Nous n’avons trouvé d’exception à celte règle que dans un cas où, introduisant par l’absorption conjonctivale, dans la circulation d un animal de petite taille, une dose toxique d’ésérine, nous avons vu se produire des accidents sérieux.

Dans la plupart de nos essais, ainsi que dans ceux que plusieurs médecins ont bien voulu entreprendre, sur notre demande, la dissolution employée contenait le millième de

son poids d’ésérine à l’élat de sulfate, quelquefois les deux millièmes. Ces proportions me paraissent les plus convenables ; en les employant, on obtient des effets prompts et énergiques, sans amener pour le malade de sensation pénible , ni irritation de la. conjonctive, ni douleurs inlra ou périorbitaires. Mais la sensibilité de la pupille à cet agent est vraiment merveilleuse. Une dissolution d’ésérine étendue au cent millième n’est pas encore dépourvue d’action. Nous avons vu l’instillation de quatre gouttes d’une semblable dissolution, contenant environ deux millièmes de milligramme d’ésérine, dont la plus grande partie n’a pas été absorbée, causer une contraction de la pupille qui était très-marquée au bout d’une heure.

Dans la pratique, il se présente des occasions fréquentes de dilater la pupille pour faciliter l’examen ophthalmoscopique. Malheureusement, la persistance de celte dilatation pendant plusieurs jours est une cause de gêne extrême pour les personnes qui ont dû la subir. M. Fano nous a communiqué des faits qui établissent l’iililité de l’ésérine pour combattre lamydriase artificielle. Je ne transcrirai ici qu’une de ses observations, dont les résultats concordent avec ceux que MM. Gallard et A. Dufour ont bien voulu porter à ma connaissance.

Observation. — M'"® B., 53 ans, journalière, guérie d’une kératite ulcéreuse à droite. Yeux fauves ; pupilles naturellement assez petites. Le novembre, à 1 heure 18’, instillation à gauche de deux à trois gouttes d’une solution de sulfate d’atropine. Au bout de douze minutes, dilatation manifeste de la pupille gauche, qui ne se contracte plus sous Finfluence de la lumière. A 1 heure 35’, la dilatation augmente. A 1 heure A2’, elle paraît avoir acquis son maximum. Le lendemain, 16 novembre, la pupille gauche est toujours largement dilatée. Instillation de deux gouttes d’ésérine. Au bout de quarante minutes, la pupille est notablement con-

iraclée. Nouvelle instillation (l’ésérine. A 2 heures l\0\ la pupille SCSI resserrée davantage. Le 17, la pupille gauche est au moins deux fois plus dilatée ejne la droite. A 1 heure 20’, iiislillaliou de deux gouttes d’ésérine. Au bout d’une heure, la pupille a nolahicmeut diminué de diamètre. Le 18 novembie, la pupille gauche est toujours plus dilatée que la droite. A 1 heure 5’, instillation de quelques gouttes d'éséi ine. Au bout de 25’, la pupille est devenue plus petite. Instillation nouvelle d’ésérine. A deux heures, les deux pupilles ont le même diamètre. J.c 19, à 1 heure 10’, la pupille gauche est un peu plus dilatée que la droite. Instillation d’une goutte d’ésérine. A deux heures, la pupille gauche est plus petite que la droite.

Toutes les fois qu’elle a été employée en dissolution suffisamment concentrée, l’éséi ine a détruit la mydriase artificielle; mais, son action s’épuisant au bout de plusieurs heures, il a fallu avoir recours à de nouvelles instillations. L’influence de l’atropine se fait sentir avec une très-grande ténacité; elle peut reparaître à plusieurs reprises lorsqu’on a réussi à la masquer au moyeu de résérine. Semblable remarque a été faite dans des cas d’empoisonnement par la belladone traités par l’opium à l’intérieur (1).

(1) Voyez : Dublin Medical Press, novembre I86Z1. Une femme, âgée de 2i ans, avait avalé une mixture composée d’extrait de belladone, d’eau et d’un peu de glycérine, destinée à être appliquée à l’extérieur. A son entrée à l’hôpital, la face et le cou sont aussi rouges que dans la scarlatine; il n’en est pas tout à fait de même du tronc et des extrémités. La face est brûlante, tandis que les membres sont froids. Dans les deux yeux, l’iris est à peine visible. Tendance extrême à la syncope, mais pas de délire. Après l’avoir fait vomir à l’aide du sulfate de zinc, on lui donne un gramme vingt centigrammes de laudanum avec quelque peu d’eau-de-vie, et pareille dose six heures après. L’elTet de celte médication sur les pupilles fut très-apparent. En 2Zr heures, elles revinrent presque à leurs dimensions normales; mais six heures après, elles s’étaient largement dilatées, en même temps que les autres symptômes

reparaissaient Après quatre jours, les pupilles étaient encore dilatées, et

l’accommodation ne se faisait pas. Il fallut, pour y remédier, deux applications d’extrait de la fève du Calabar délayé dans la glycérine.

En résumé, il ne me paraît pas possible de douter que ce soit à la présence de l’ésérine que la fève du Calabar doit la propriété de contracter la pupille et de rapprocher le point de la vision distincte. Les dissolutions de sels neutres d’ésérine pourront à l’avenir être substituées dans la pratique chirurgicale aux nombreuses préparations pharmaceutiques dont la fève du Calabar est la base.