A MES AMIS

Jules et Édouard BRONGNIART,

Cette thèse n’est que le commencement de diverses recherches dont je poursuis l’étude.

M. le professeur Guibourt, qui a toujours bien voulu m’aider de ses conseils éclairés, m’a fait remarquer que, dans la séparation de la morphine et de la narcotine par la potasse, on avait souvent une perte de morphine. Ayant eu plusieurs fois l’occasion de vérifier ce fait, j’ai entrepris de rechercher quelle pouvait en être la cause, et j’ai constaté que l’oxydation était la principale, sinon la seule cause de cette altération.

Je décrirai dans le second chapitre un traitement des eaux mères provenant de l’extraction do la morphine par le procédé Gregory, dans le but d’en retirer les autres alcaloïdes de l'opium.

J’ai pensé que cette relation serait intéressante si l’on entrait dans les détails pratiques de l’opération, car ils ne m’ont pas paru suffisamment développés dans les auteurs qui ont donné la description de ce procédé.

Les moyens de faire ces recherches délicates me sont devenues faciles dans le laboratoire de chimie, où M. Menier donne aux hommes laborieux qu’il réunit auprès de lui et avec la plus grande générosité et un sentiment scientifique élevé, le temps et les matériaux précieux nécessaires pour ce genre de travail. J’ai eu le bonheur d’en profiter, et je suis heureux de lui donner ici un témoignage public de ma reconnaissance.

Dans le troisième chapitre, je ferai connaître une méthode pour extraire du castoréum un principe immédiat encore peu connu nommé castorine.