V. MARCHE DE LA PARALYSIE

Je m'étendrai peu sur ce chapitre. Il est en effet implicitement compris dans ceux qui précèdent. En insistant tout spécialement sur les différents sièges que peut occuper la paralysie, et les modes de début qu'elle affecte, j'ai indiqué par Cela même indirectement la façon dont évoluent les accidents et la succession qu'ils présentent. Sans y revenir spécialement, je rappellerai qu'ils peuvent se montrer suivant deux

types principaux : tantôt ils j^rogreèsent des membres supe'rieurs aux membres inférieurs ; c'est le plus fréquent : tantôt ils débutent par les extrémités périphériques pour remonter vers les centres.

Dans la première variété, le tableau clinique est le suivant : Un enfant est atteint des prodromes de la méningite tuberculeuse; au bout de quelques jours la sctmnolence arrive, l'intelligence devient paresseuse et les mouvements engourdis. Il n'y a point paralysie, mais lenteur dans la conception comme dans l'exécution. On ne tarde pas à remarquer cju'une des pupilles reste- immobile, le plus souvent dilatée; en même temps la paupière du côté correspondant demeure inerte et se relève incomplètement ; même au repos, on voit que les plis transversaux de l'orbiculaire sont elïacés, tandis qu'ils se dessinent du côté opposé.

Ailleurs, c'est la commissure des lèvres qui se trouve légèrement déviée; interroge-t-on la motilité ou la sensibilité des membres, on la trouve souvent encore intacte, mais parfois le bras, tout en étant susceptible de mouvements, se dirige d'une façon moins précise, et si l'on vient à le soulever, il retombe plus brusquement que celui du côté opposé. Ce n'est pas encore de la paralysie, mais c'est déjà un degré d'inertie appréciable, en sorte qu'il y a, suivant laremarque de Dance, plutôt suspension qu'abolition d'action, comme pour les phénomènes intellectuels. J'ai déjà montré des exemples de ce genre, où la face, puis le bras, puis la jambe d'un môme côté se prennent successivement. A ce mode d'évolution se rattachent

évidemment les cas nombreux où les accidents paralytiques ne dépassent pas la face et le membre supérieur correspondant (1).

Il est beaucoup moins commun de les voir suivre une marche inverse, c'est-à-dire remonter de la périphérie vers la racine du membre. L'observation de Barrier, que j'ai déjà citée, celle de Michel Lévy, enfin un cas de Troisier, sur lequel je reviendrai, sont à peu près les seuls exemples que j'aie pu rencontrer.

Par opposition à cette marche régulière des paralysies permanentes, il est à peine besoin de dire que les paralysies passagères n'affectent aucune régularité dans leurs allures. Tandis que l'époque d'apparition des premières est à peu près constante, ici, tout est subordonné aux phénomènes convulsifs qui les précèdent. Aussi les voit-on survenir au début des accivlents méningitiques, ainsi que l'ont signalé Becquerel et Pivent, plus souvent cependant, vers le commencement ou dans le cours de la période soporeuse. Du reste, le fait même dç convulsions violentes modifie tellement l'évolution naturelle de la méningite, qu'on ne peut établir à cet égard aucune règle : au surplus, la répétition de ces accidents fait habituellement entrer la maladie rapidement dans sa phase ultime.