MARCHE ET TERMINAISON

Les premiers symptômes de l'empoisonnement aigu se manifestent généralement très-peu de temps après l'ingestion du poison, et ils sont immédiatement trèsprononcés; cependant, dans deux cas mortels (obs. I, et cas du Snow) ils ne se montrèrent avec intensité qu'au bout de deux et trois jours. Si la terminaison doit être fatale, ces symptômes persistent, puis des symptômes nerveux surviennent au bout de quelque

temps, la faiblesse augmente de plus en plus, l'anxiété est extrême, le pouls devient filiforme, la voix s'éteint, le malade a un hoquet pénible, il est pris de syncopes ; il a des convulsions terribles, puis il tombe dans le coma, ou bien celui-ci fait défaut, et les facultés intellectuelles restent intactes jusqu'à la mort, qui arrive enfin. Celle-ci, lorsqu'elle est est la conséquence de l'empoisonnement, survient le plus souvent au bout , de deux ou trois jours ; mais, dans les observations de M. Bergeron (obs. IV et V), elle n'a eu lieu qu'au bout de dix et dix-huit jours.

Dans les cas moins graves, et lorsque la terminaison doit être heureuse, les symptômes conservent toute leur intensité pendant un certain temps, mais ils s'amendent quelquefois dès le jour même, plus souvent à partir du lendemain. Le malade est encore assez souffrantpendantdeux-ou trois jours, souvent pendant ce temps il ne peut supporter les aliments ni même les boissons, mais peu à peu l'estomac devient moins sensible, les douleurs sont moins vives^ la constipation, lorsqu'elle a existé, disparaît, et le malade reste encore quelques jours dans une demi-convalescence, et généralement au bout de six à sept jours il est à peu près guéri.

Cependant la guérison n'est pas toujours complète chez les malades peu nombreux qui ont pu être suivis (obs, VII et XVIII), un an et deux après, il y avait encore des maux d'estomac, des digestions difficiles ou des indigestions à la moindre cause, et enfin un état général de faiblesse et d'anémie, ou même de cachexie.