RECHERCHES EXPÉRIMENTALES

Je ne donne ici qu’un résumé des seize expériences que j’ai faites dans le laboratoire de M. Vulpian. Toutefois je consigne en détail les principales de celles qui ont été accompagnées d’hémianesthésie. Quoiqu’intéressantes à différents points de vue, les observations à résultat négatif ne m’ont point paru devoir paraître dans ce travail, qu’elles auraient encombré, sans apporter d’éléments importants pour les recherches spéciales dont il est l’objet.

J’ai commencé par enlever sur deux jeunes lapins l’hémisphère droit aussi complètement que possible. La lésion n’a pas provoqué d’hémianesthésie du côtéopposé. L’un des animaux a vécu près de 48 heures sans que sa sensibilité ait, à aucun moment, paru atténuée; dans ces expériences, qui étaient la confirmation de celles de Longet, la couche optique et l’expansion pédonculaire n’étaient que peu entamées ; la destruction des autres parties de l’hémisphère était complète.

Je tentai ensuite d’obtenir des lésions locales avec la méthode des injections de Fournié et Beawnis.

Le trocart capillaire de la seringue de Pravaz, introduit dans la direction du corps strié d’un lapin, j’y injectai deux gouttes d’une forte solution d’acide chromique. Sur un premier animal l’injection fusa, comme le démon-

Ira l’autopsie, dans le ventricule latéral -, sur un second animal, elle atteignit la base de l’encéphale et vint intéresser les nerfs qui en émergent. Il se produisit dans ces deux cas des phénomènes, au milieu desquels la sensibilité parut rester intacte et qui, malgré leur intérêt spécial, n’ont pas à prendre place dans cet exposé.

Pour éviter la diffusion de l’injection et les accidents réactionnels trop violents qui suivent l’introduction de l’acide chromique, je me contentai d’injecter, de la même manière, sur un cerveau de chien, une solution très-épaisse de gomme fortement colorée au vermillon. Quelques accidents de stupeur suivirent l’expérience et se prolongèrent pendant la soirée ; mais dès le lendemain matin, l’animal avait repris sa gaîté et son appétit sans qu’aucun trouble de la motilité ou de la sensibilité eût été la conséquence appréciable de l’injection. Quelques jours après, le chien fut sacrifié à la suite d’une expérienced une autre nature, etje ne trouvai pas, dans son encéphale, trace du vermillon qui y avait été introduit. Nous ajoutâmes à la solution gommeuse colorée avec le vermillon une assez grande quantité de nitrate d’argent. J espérais, en continuant ainsi, obtenir, outre l’anihilation des fonctions correspondantes aux parties lacérées, une excitation dans les parties voisines de la lésion et atteintes par la solutoin caustique ; résultat complexe et intéressant qu’on retrouve dans certaines lésions pathologiques où, à côté des conséquences de la destruction brutale de la matière cérébrale, se produisent des phénomènes plus ou moins intenses, plus ou moins immédiats d’encéphalite.

En dehors de violents symptômes d'irritation cérébrale, au milieu desquels la sensibilité, alternativement

détruite ou excitée tantôt du côté de la lésion, tantôt du côté opposé, ne présentait aucune altération fixe, un chien et un lapin que je soumis à cette sorte d’injection ne présentèrent aucun phénomène qui mérite d’être enregistré ici. D’ailleurs, l’expansion pédonculaireque je cherchais à léser n’avait été atteinte chez aucun d’eux. Seules, les parties corticales de l’hémisphère droit étaient dans une grande étendue imprégnées de nitrate d’argent.

Sur un autre chien, de l’iode finement pulvérisé et poussé dans la direction de la partie supérieure de la capsule interne atteignit le noyau caudé du corps strié, qu’il détruisit presque entièrement en intéressant la partie antérieure de la couche optique du même côté, et pénétra consécutivement dans le ventricule latéral. Les symptômes qui furent laconséquencedecetle lésion furent des plus intéressants; mais, dans ce cas encore, malgré l’étendue de la dilacération des parties atteintes et leur importance, la sensibilité restait intacte du côté opposé à la lésion.

J’ai cru devoir rappeler ces différentes expériences, bien qu’elles aient toutes été négatives au point de vue de la production de l’hémianesthésie. En classant les délabrements plus ou moins considérables qu'elles ont causés, sans atteindre la sensibilité, elles m’aideront à circonscrire peu à peu le champ restreint des lésions qui, dans le cerveau, intéressent cette fonction.

C’est alors que, pour produire des lacérations bien limitées, aux effets desquelles ne se joindraient pas des phénomènes d’iri itation à intensité variable et imprévue, je fis fabriquer l’instrumentqui m’a servi dans mes autres expériences, et m’a permis d’obtenir des résultats précis.

Ï1 consiste en un trocart explorateur ordinaire dont la tige perforante est remplacée, une fois la canule introduite dans l’encéphale, par une autre tige à l’extrémité de laquelle un ressort fortement coudé vient se fixer. Ce ressort dépasse l’extrémité libre de la canule d’un longueur que l’on peut faire varier, et forme angle avec l’axe du trocart. En faisant décrire à l’instrument un tour ou un demi-tour, le ressort qui dépasse son extrémité produit dans la pulpe cérébrale une déchirure dont on peut mesurer d’avance le diamètre.

Dans mes précédentes expériences, j’avais noté qu’on ne retrouvait pas la trace du passage du trocart à travers l’encéphale et pensé qu’on pouvait, par conséquent, dans les résultats de l’expérience, tenir peu de compte des lésions qu’il causait.

Dans les premiers temps j’appliquais, pour mettre à nu l’encéphale, une couronne de trépan qui découvrait largement la dure-mère ; depuis, les hémorrhagies du dip|oé Parois très-abondantes (c’est le seul accident qu’on ait a craindre pendant ces expériences) et l’encéphalite qui succédait parfois à l’application du trépan, m’ont conduit à ne plus me servir que du perforateur de cet instrument.

La pei foration du crâne une fois pratiquée, on y enfonce le trocart à une profondeur et dans une direction déterminées d avance par des mesures sur un autre cerveau de chien ; on remplace la tige perforante par la tige armée du ressort que l’on fait plus ou moins saillir suivant le diamètre qu’on veut donner à la lésion, et l’on fait deciiic à I instrument un tour ou un demi-tour. Le ressort préalablement enlevé, pour ne pas produire de nouvelles déchirures de la pulpe cérébrale, on relire le tro-

cart, et l’animal remis sur ses pattes peut, après un court moment de repos, être interrogé au point de vue de la sensibilité. On ne peut juger des modifications subies par cette fonction qu’en comparant à ce point de vue les deux côtés de l’animal. Cette comparaison doit d’abord être faite avant l’expérience. Je me suis servi de moyens assez grossiers pour constater les troubles de la sensibilité chez le chien : une longue et forte pince qui me ser- Nait à pincer leurs oreilles ou leurs pattes, ou une canne avec laquelle j’exerçais sur les pattes une pression dont je pouvais varier l’intensité. Tl est bon, quand on veut (aire ces examens, de distraire par des caresses l’attention des animaux, sinon ils deviennent inquiets, s’agitent et se remuent, et les résultats obtenus manquent de précision.

Le chien avant l’expérience ou, après l’expérience, du côté qui n’est pas anesthésié, retire brusquement la patte dès qu’on la pince ou dès qu’on y appuie l’extrémité d une canne. Quand l'hémianesthésie a été produite, suivant qu’elle est plus ou moins prononcée, cette réaction se fait plus ou moins attendre. Le chien n’est pas distrait des caresses qu’on lui fait par la pression qu’on exerce sur les extrémités du côté malade, pression qui, à un degré beaucoup plus faible, le fait brusquement réagir quand elle a lieu sur l’autre côté. L’examen devient plus difficile et plus délicat quand, à l’affaiblissement de la sensibilité, se joint de l’hémiplégie.

Je n’ai pas trouvé de moyens assez délicats pour me permettre d’observer avec précision si, à l’affaiblissement de la sensibilité générale se joignait l’observation des sens. La vue m’a toujours paru conservée, et il 11e

m’a pas été possible de mesurer si son acuité était plus ou moins intense.

Expériences. — Pour rendre plus facile l’exposé de mes recherches, je joins aux figures qui représentent les lésions décrites dans les quatre observations suivantes, une coupe (fig. 1) d’un cerveau normal de chien faite au même niveau que les autres, c’est-à-dire à 5mm en arrière du chiasma du nerf optique.

Expérience n. h. — Figure 2. — Lésion limitée de la capsule interne des extrémités postérieure du nopu caudé et antérieure de la couche optique du côté gauche. — Hémianesthésie et hémiplégie incomplètes du côté droit.

6 février. — La ponction est pratiquée sur le côté gauche de l’encéphale. — On fait décrire à l’instrument un tour complet. — Immédiatement après l’expérience, faiblesse évidente du côté droit, l’animal trébuche de ce côté, marche sur le moignon de la patte antérieure. — La sensibilité est très-notablement affaiblie, mais n’est pas complètement abolie du côté droit. — (Pincements, pression exercés sur les pieds et ne produisant pas de réaction de ce côté.)

7 février. — L ’ hémianesthésie persiste, quoique moins marquée que la veille; Y hémiplégie a disparu, l’animal est d’ailleurs bien portant.

9 février. — L’hémianesthésie n’existe plus, les membres des deux côtés sont également sensibles et résistants. Le chien, toujours bien portant, sert à d’autres expériences.

Autopsie. — Coupe pratiquée à 4mm en arrière du chiasma. On trouve à gauche, à la partie externe du noyau caudé et de la couche oplique, une déchirure de la matière cérébrale qui empiète un peu en dehors sur la capsule interne. Les autres parties de l’encéphale sont saines ; unecoupe au niveau du chiasma, et une autre en arrière de la première, montrent que la lésion est bien cironscrite ; elle empiète un peu, en avant, sur le noyau caudé.

Expérience n. 10. — Figure 3. — Destruction complète de la capsule interne dans ses trois quarts inférieurs, et de la partie postérieure du noyau lenticulaire du corps strié. — Hémiplégie et hémianesthésie à peu près complètes. (Expérience faite par Carville et Duret.)

8 février. — Chien chloralisé. — Le trocart est introduit dans l’hémisphère droit.

Quand le chien est réveillé, on remarque une hémiplégie prononcée du côté gauche. Le chien trébuche, tombe facilement. — La sensibilité paraît très-affaiblie du môme côté : les pincements les plus énergiques ne déterminent aucune réaction, ne le font pas crier; ils excitent une vive douleur, même en étant moindres, sur les membres du côté lésé.

9 février. — L'hémiplégie et l'hémianesthésie sont aussi prononcées aujourd'hui. Je peux, avec une canne, peser impunément de tout mon poids sur les pattes gauches du chien sans qu’il manifeste de douleur. 11 retire avec empressement ses pattes droites et crie quand j’y exerce une pression beaucoup plus modérée.

Section du bulbe. — Autopsie. — Coupe à 5mm en arrière du chiasma, en un point correspondant aux tubercules mamillaires, très-rudimentaires chez le chien. La lésion, à droite, intéresse exclusivement la capsule interne entre la couche optique et le noyau lenticulaire du corps strié qui, lui aussi, est atteint; la lésion contourne en dehors et en bas la couche optique, qui est intacte.

Expérience n. 11. — Figure 1. — Lésion de la substance blanche à la partie supérieure de la capsule interne, c’est-à-dire au pied de la couronne rayonnante; lacune à la partie moyenne de la capsule interne en dehors de la couche optique. — Hémianesthésie persistant pendant dix jours. — Chien terrier de taille moyenne. — 9 février 1874, 2 h. 43.

Trocart introduit dans l’hémisphère droit. — On fait décrire au ressort un demi-tour pour produire une lésion circulaire de

-mm (Jg ray0n

Immédiatement après l’expérience, on n’observe pas de

trouble appréciable de la motilité. La sensibilité est diminuée à gauche; quand on pèse avec l’extrémité d’une canne sur l’extrémité des pattes du côté droit, l’animal les retire immédiatement. Il les laisse au conlraire, sans paraître s’apercevoir de ce qu’on lui fait, quand on pèse sur les pattes du côté gauche, et ne les retire que loi sque la pression devient trèsforte et très- prolongée. Mêmes symptômes constatés à 3 h. 10 et à 4 h., en présence de plusieurs personnes.

10 février. — Hémianesthésie bien nette du côté gauche. Pas d’hémiplégie.

11 février. — Une pression modérée sur les pattes gauches, et assez prolongée, ne détermine aucune réaction.

Des pincettes fortement chauffées et qui, à droite, provoquent instantanément le retrait brusque de la patte, ne sont senties à gauche qu’après une application prolongée.

Lorsqu’on fait monter au chien un escalier, en ayant soin de lui tenir la tête relevée, de manière à l’empêcher de voir immédiatement devant lui, on remarque que son membre antérieur gauche vient butter contre chaque marche, qu’il paraît ne pas sentir. Il faut bien noter que le chien ne présente aucune faiblesse du côté gauche. Il remue aussi régulièrement que du côté droit les pattes gauches.

13 février. — Toujours même hémianesthésie à gauche.

14, 15, 16, 17 février, même état.

18 février. — La sensibilité reparaît un peu à gauche.

20 février. — La sensibilité est aujourd’hui égale des deux côtés. On sacriGe le chien par une section du bulbe.

Autopsie. — Section verticale du cerveau h 5mm en arrière du chiasma des nerfs optiques. Le pied de la couronne rayonnante est coupé dans presque toute son étendue par une section assez nette. A la partie interne de la capsule interne, ù. la limite de la couche optique, on trouve une petite lacune qui s’étend un peu en arrière et gagne en profondeur dans la partie postérieure de la capsule interne, comme on peut en juger en examinant la portion du cerveau située en arrière de la coupe. Une autre petite lacune siège en haut et un peu en dehors du noyau lenticulaire du corps strié. Sur une coupe faite au niveau

du chiasraa, on retrouve la lésion du pied de la couronne rayonnante; cette lésion est un peu plus considérable en ce point. Quelques petits foyers hémorrhagiques de la grosseur d’un grain de millet siègent dans le noyau lenticulaire du corps strié (2e segment et 3e segment ou putamen).

Les autres parties du cerveau sont saines. On ne trouve aucune trace de ramollissement ni d’inflammation autour des lésions, qui paraissent être en voie de réparation.

Expérience n. 12. — Figure 5. — Section du pied de la couronne

rayonnante. — Hémianesthésie très-marquée. — Quatre jours

après, encéphalite, hémiplégie et hémianesthésie complètes.

14 février. — Chien terrier assez fort.

2 h. 43. — On introduit le trocart à 25mm de profondeur dans l’hémisphère droit et on fait décrire au ressort un tour complet pour produire une déchirure de la matière cérébrale, de 10ram de diamètre. Le chien, qui a eu une hémorrhagie du diploé abondante, est assez faible après l’opération.

3 h. 40. — Pas d’hémiplégie. Diminution très-marquée de la sensibilité à gauche, surtout à la patte antérieure.

13 février. — Toujours même diminution de sensibilité des membres du côté gauche.

16 février. — Un peu de faiblesse des membres du côté gauche. Même hémianesthésie.

17 février. — Encéphalite au niveau de la couronne de trépan. La matière cérébrale ramollie fait issue par l’ouverture crânienne. Affaiblissement plus marqué du côté gauche, qui est encore plus insensible.

18 février. — L’issue de la matière cérébrale continue, l’hémiplégie du côté gauche est presque complète, l’hémianesthésie est absolue : piqûres, pincements, pressions intenses, semblent inaperçus par le chien, qui, malgré sa faiblesse, reste toujours très-sensible du côté droit.

4 h. 1x2. — Section du bulbe. Autopsie.

La partie supérieure et externe de l’hémisphère droit qui correspond à la lésion crânienne, est détruite par un ramollissement inflammatoire qui s’étend en profondeur jusqu’à la subs-

tance blanche. Le pied de la couronne rayonnante est coupé et la lésion, un peu diffuse, s’étend à travers l’extrémité postérieure du noyau caudé du corps strié, qui est détruit jusqu’au ventricule latéral, dans lequel, cependant, on ne trouve aucune trace d’hémorrhagie.

Expérience n. 8. — Hémianesthésie incomplète. — Hémiplégie incomplète. — Lésion de la partie moyenne de la capsule interne et du noyau extraventriculaire du corps strié.

21 janvier. — Chien noir vigoureux.

Après l’introduction du trocart et la section circulaire d’un point de l’hémisphère droit par la rotation de l’instrument (I0mm de diamètre), l’animal est assez nettement hémianesthésique. Le pincement de l’oreille gauche, la pression exercée sur les pattes gauches ne déterminent que lentement leur retrait, qui est très-vif quand on pince le chien à droite.

En même temps on remarque, immédiatement après l’opération, une faiblesse prononcée des membres du côté gauche. Le chien, qui a de la tendance à tourner par un mouvement de manège de gauche à droite, fauche en marchant et traîne sa patte antérieure sur le parquet, comme un véritable hémiplégique. La jambe postérieure s’accroche facilement aux meubles, qu’il paraît ne pas sentir, contre lesquels il vient butter du côté insensible et qui le font parfois tomber.

Trois heures après l’opération, il est pris subitement de convulsions, de pleurosthotonos et de nystagmus, etc., etc. Pendant ces accidents, l’examen de la sensibilité devient impossible, l’animal meurt dans la soirée.

A l’autopsie, on trouve une hémorrhagie, qui, de l’étage inférieur du ventricule latéral droit, communiquant avec la lésion cérébrale, est remontée jusqu’à l’étage supérieur. C’est à cette hémorrhagie ventriculaire qu’il faut attribuer les accidents convulsifs survenus subitement et qui ont fait succomber 1 animal. La lésion primitive a la forme d’un croissant, dirigé verticalement, à concavité interne; son extrémité inférieure pénètre en bas dans l’étage inférieur du ventricule latéral ; son extrémité supérieure vient échancrer la capsule interne, à sa partie

moyenne. Le centre du croissant contourne et intéresse un peu le noyau lenticulaire du corps strié.

Dans les cas où, malgré des destructions assez considérables de la substance cérébrale, on n’observa pas d’hémianesthésie, ni la capsule interne, ni le pied de la couronne rayonnante ne furent intéressés. Les lésions, toujours trop superficielles, n’avaient détruit que la substance corticale et les parties de substance blanche qui s’engagent au centre des circonvolutions. Dans une de ces expériences, la destruction de la substance cérébrale était très-étendue et enucléait, pour ainsi dire, en dehors l’expansion pédonculaire ; le noyau extraventriculaire était en partie détruit.

Les expériences négatives, que j’ai résumées dans le cours de ce travail et qui furent faites par la méthode des injections, avaient également respecté l’expansion pédonculaire et son épanouissement.

D’un autre côté, sur le chien dans l’encéphale duquel on avait introduit de l’iode finement pulvérisé, le noyau caudé du corps strié et la plus grande partie de la couche optique avaient été détruits sans qu’il y ait eu altération de la sensibilité.

Dans les expériences où j’ai observé de l’hémianesthésie, les résultats les plus complets ont été obtenus dans le cas où la capsule interne avait été détruite assez près du pédoncule cérébral pour que la lésion pût être considérée comme intéressant indirectement celui-ci (exp. 10, fig. 3), et dans le cas où le pied de la couronne avait été presque complètement sectionné. Sur les animaux qui n’avaient présenté qu’une hémianesthésie incomplète, la capsule interne était encore plus ou moins profondément

atteinte. Ainsi, ni les lésions, même profondes, de la substance corticale dans presque toute son étendue, ni celle des ganglions cérébraux (couche optique, noyaux intra et extraventriculaire du corps strié), n’ont produit dans mes expériences d’affaiblissement de la sensibilité.

Je me crois donc en droit de conclure légitimement que, pour provoquer , chez les chiens, F hémianesthésie par une lésion cérébrale , il faut que cette lésion porte sur f expansion pédonculav e ; plus celle-ci sera complètement sectionnée, plus la sensibilité sera affaiblie.

Ce résultat est peut-être plus prononcé au niveau de l’épanouissement de la capsule interne, c’est-à-dire au pied de la couronne rayonnante de Reil, que dans le reste de la capsule. Si, dans les parties qui limitent celle-ci, des lésions peuvent produire des troubles delà sensibilité, on doit sans doute en trouver l’explication dans la compression ou l’irritation de voisinage.

Je n’ai pas la prétention d’être remonté aux sources de l’hémianesthésie ; mais les explorations à travers la géographie cérébrale sont tentantes, et c’est avec intérêt que je les ai entreprises. Je serai heureux s-, à l’aide de ces expériences, je parviens à marquer de quelques jalons précis le cours de la sensibilité à travers le cerveau et à indiquer les points principaux où il est susceptible d’être interrompu.