SU.CC0SS1 VG

« Plusieurs affections ont été rattachées à l’éruplion pianique comme lésions consécutives. Ce sont: 1“ les qidgnes, espèces d’excroissances de chair qui surviennent principalement à la plante des pieds, à la paume des mains, et au bout des doigts; 2° certaines excroissances blanchâtres à la plante des pieds, nommées crabes d’apres leur forme, et d’où découle une matière purulente; 3 les saonaonas, épaississement considérable de la peau de la plante des pieds et de l’intérieur des mains, rouge vit, tort douloureux dans la marche ; 4'* le mal aux os, caractérisé par des douleurs osléocopes, la tuméfaction des os spongieux, celle des extrémités des os longs, des exostoses, le ramollissement et la carie des os affectes, symptômes graves accompagnés de nombreux ulcères qui réduisent

les malades à un état horrible. » . . « ^

Le pian se développe ordinairement parmi les negres d’un même atelier, toujours par contagion. C’est l opinion de M. Paulet (1), qui n’a jamais vu la maladie naître spon-

lâïiGiïiGnt •

Le pian se transmet par le rapprochement des sexes, par l’allaitement, au moyen des ustensiles de ménagé, par l’application de la matière pianique sur une portion excoriee de la peau, et peut-être par d’autres voies.

C’est une maladie héréditaire qui se développe chez les

enfants à 3, 4 ou 7 mois.

On ne la contracte qu’une fois, au la plus généralement répandue.

moins c’est l’opinion

(•t) Arch. gén

. de méd., 4® série, t. xvii, p. 393.

Thomson rapporte qu’un certain nombre de nègres bien portants, ayant été transférés, avec leurs enfants , d’un endroit montagneux dans une ferme à sucre, et les enfants bien portants ayant vécu et mangé avec ceux de la ferme qui étaient atteints du pian, trois des premiers, sept semaines après, furent pris de fièvre et de douleurs suivies d’une éruption générale; les autres ne furent atteints que trois semaines plus tard.

En 1819, la matière d’un ulcère dont on détacha la croûte fut inoculée par Thomson à un enfant en cinq endroits différents. Trois piqûres guérirent; les deux autres, pendant l’espace de trois semaines, ressemblaient à une égratignure véritable; il s’y forma alors de petits ulcères qui s’accrurent jusqu’à ce qu’ils prissent un aspect comme gangréneux et déchiqueté. Sept semaines après, des papules parurent sur le front et bientôt sur tout le corps, le fongus se forma. Le malade eut une éruption abondante qui dura neuf mois. Les deux ulcères résultant des piqûres ont laissé des cicatrices profondes. Le même auteur rapporte que du pus variolique ayant été pris sur une négresse atteinte du pian, l’enfant auquel ce pus fut inoculé eut une variole bénigne, et après sa guérison fut pris du pian. Le sang d’un nègre couvert de pian, inoculé à quatre enfants, en cinq endroits différents, ne produisit pas cette maladie (1).

Déjà, vers la fin du siècle dernier, Hun ter (2) avait rapporté le fait d une inoculation accidentelle opérée sur un médecin.

« Le 28 juillet 1778, dit-il, un chirurgien, qui était alors aux Indes Occidentales, se fit une égratignure au bout du

(d) J. Thomson, Edinb. med. and surg. journ., t., xv, p. 321. (2) Traité de la syphilis, trad. franç., p. 6S3.

la pluuaut>'

doigt avec une épine. Le 31, il ouvrit un abcès chez une négresse qui avait le pian et qui depuis longtemps avait de pareils abcès suivis d’ulcérations. Immédiatement après l’opération, il aperçut un peu de pus sur son égratignure, et il s’écria qu’il s’était inoculé la maladie. L’excoriation de son doigt ne se cicatrisa point, et de temps en temps elle produisit des écailles blanchâtres. Celte apparence l’alarma et il fit des frictions mercurielles très-énergiques.

« Dans le mois de septembre, malgré ce traitement, il se forma, sur la seconde articulation du doigt, une tumeui douloureuse, qui fut bientôt suivie de plusieurs autres tumeurs semblables à la face dorsale de la main. Le malade continua les frictions mercurielles, mais sans succès , car les tumeurs se multipliaient, et, au mois de novembre, elles s’étendaient à peu de distance de 1 aisselle.

« Vers la fin de novembre, le malade commença à ressentir des douleurs nocturnes très-vives dans diverses parties du corps, mais surtout le long du tibia et du péroné.

« En mai 1777, une éruption squameuse se manifesta en différentes parties du corps, principalement sur les jambes et sur les cuisses, et les tumeurs indiquées ci-dessus s’ulcérèrent; ces phénomènes furent suivis d’une rémission dans les douleurs nocturnes; plus tard ce malade a éprouvé de la gêne dans la déglutition, de la sécheresse dans la gorge, et celle dernière région, ainsi que l’ouverture postérieure des fosses nasales, devinrent le siège d’un écoulement de liquide visqueux. »

M. Paulct écrivait, en 1848 (1) : « Voulant savoir si la maladie est contagieuse et héréditaire, j’ai fait les expériences suivantes :

« J’ai pratiqué à la partie interne de la cuisse de quatre

(1) Loc. cit.

sujets sains, avec une lancette trempée dans du fluide piar nique, plusieurs piqûres. Elles n’ont donné naissance à ; aucun symptôme dans le lieu où l’instrument avait agi;

; mais, douze à vingt jours après, il s’était opéré sur le front, i le menton, les bras et le ventre, une éruption caractéris- I tique.

« Dans dix autres essais, l’alTection a commencé à l’en- » droit piqué, et s’est développée comme dans les cas précé- » dents.

« J’ai renfermé dans un lieu que personne n’approchait,

I douze enfants nés de parents malades. Les nourrices 1 n’avaient point eu de pians, leur santé était remarquablement belle; et cependant, à trois, à quatre, à sept mois, ces enfants ont eu le pian; et quelque temps après, dans l’espace de deux à six mois, les nourrices ont aussi été affectées,

« Pendant quelques minutes, deux jours de suite, j’ai fait des frictions sur la partie interne des bras de trois jeunes gens de 17 ans, en parfaite santé, avec un plumasseau imbibé de fluide, et au vingtième jour la transmission était manifeste.

« J’ai fait coucher de très-jeunes filles avec des jeunes filles malades, et dix fois, dans l’espace d’une à cinq semaines, j’ai obtenu des tubercules caractérisés.

« Trente nègres adultes m’ont offert une belle éruption, vingt-cinq à cinquante jours après avoir eu des rapports avec des négresses que j’avais visitées au spéculum, et sur lesquelles j’avais constaté des tubercules au ventre, à la poitrine, et à*la partie interne des cuisses. Dans tous les cas, les organes génitaux ont été trouvés intacts; tandis que dans plus de deux cents autres cas, j’ai vu les tubercules apparaître indistinctement tantôt sur le corps, tantôt sur les parties externes des organes de la génération. »

Suivant Thomson, dans l’ile de la Jamaïque, la pratique

ordinaire est d’abandonner la maladie aux efforts de la na- 1 ture, ou d’user des décoctions de bois sudorifiques, aidées d’un bon régime; il assure que, si les préparations mercurielles font quelquefois disparaître les symptômes de la maladie dans l’espace d’un mois, ces symptômes sont sujets à reparaître avec plus de gravité.

Au contraire, Dazille, Chopitré de Saint-Vis, et la plupart des médecins français, pensent que les préparations mercu. rielles, les frictions d’onguent mercuriel, le sublimé à l’intérieur, les tisanes de salsepareille et de gaïac, sont les meilleurs remèdes contre le pian.

Voilà en substance l’histoire du pian, telle qu’elle résulte des travaux de Pison, Hume, Schilling, Adams, Thomson, Hilary, Desportes, Bajon, Dazille, Chopitré, Levacher, Sigaud, Paulet, etc. Voyons en quoi cette maladie diffère des précédentes et en quoi elle leur ressemble.

Le pian ne se développe pas spontanément ; il ne se propage que par contagion , absolument comme notre syphilis ; il est endémique dans une population d hommes de même condition , travaillant en commun à un petit nombre de grandes industries, dans des habitations où leurs rapports réciproques sont de telle nature, que M. Paulet a pu dire que tous les nègres d’un très-grand nombre d ateliers sont tôt ou tard affectés de la maladie ; il se transmet par le coït ou par d’autres contacts directs ou indirects, par l’allaitement, par la voie héréditaire, etc.

Il n’attaque qu’une seule fois le même individu. Làdessus l’opinion est presque unanime; il est inoculable à la lancette sur les sujets sains ; il débute par des accidents primitifs développés aux points inoculés, puis éclatent les éruptions générales. Nous reviendrons tout à 1 heure sui ce point spécial.

Le pian se manifeste, comme notre syphilis, par des éruptions cutanées diverses, ayant néanmoins une certaine

DES MALADIES VÉNÉniENNES. 183

uniformité; il affecte aussi les muqueuses, et notamment le gosier, où il produit des ulcérations. En outre, des douleurs ostéocopes, des nodus, des exostoses, des caries, ont été observés, et cela sur les os plus particulièrement affectés chez nos syphilitiques.

Mais nous voulons aller au fond des choses. Cette assimilation sommaire, qui pourrait en satisfaire d’autres, ne nous suffit pas ; et pour montrer toute notre impartialité, nous allons maintenant insister sur les différences qui séparent les deux maladies.

Non le pian ne ressemble pas complètement à notre syphilis. Et comment pourrait-il en être autrement, lorsque nous voyons ce même pian, chez la même race d’hommes, différer déjà selon qu’on l’observe en Afrique ou en Amérique? N’avons-nous pas indiqué des variantes dans la description des yaws de l’Afrique ou des Indes Occidentales, faite par les médecins anglais, et dans celle du pian observé par des Français à la Guadeloupe, à Saint-Domingue et à Cayenne ?

Or, pour avoir la clé de celte différence, il suffit d’étudier de près les éruptions qui caractérisent le pian ; et alors on ne larde pas à reconnaître que ce qui le caractérise essentiellement, c’est qu’il affecte plus particulièrement la peau, et qu’à la peau, il se manifeste surtout par des plaques muqueuses et des tubercules muqueux ; mais, comme de toutes les éruptions syphilitiques, la plaque muqueuse est la mieux accentuée, la plus caractéristique, et presque la seule vraiment pathognomonique, il en résulte que le pian est si bien la syphilis, que c’est par l’éruption syphilitique la moins contestable qu’il se manifeste plus particulièrement.

11 n’est pas nécessaire d’avoir observé de ses propres yeux un pian, pour reconnaître le tubercule muqueux dans ces papules qui ressemblent d’abord à des piqûres

184 T)E l\ PLURALITÉ

de puce, qui acquièrent les dimensions d’une pièce de 24 sous, qui forment des éminences plus larges et plus nombreuses sur la face, les aines, les aisselles, à la marge de l’anus et aux grandes lèvres, que sur les autres points.

Qu’on relise la description des gros pians, des petits pians, des pians rouges, et l’on sera frappé de l’identité que j’indique ici. Cette identité est encore bien plus remarquable, lorsqu’on se représente ce que les nègres et avec eux les médecins français ont appelé les guignes et les crabes, lésions qui s’observent aux pieds, qui ont par conséquent aussi pour siège de prédilection les parties qui chez nous sont précisément affectées par les tubercules muqueux. Qu’est-ce que les saonaonas, sinon de très-remarquables spécimens du psoriasis plantaire? Le tnal aux os n’est-il pas lui-méme un mal singulièrement commun chez nos syphilitiques? Quant à la mère pian, d’après M. Paulel, elle est entièrement soumise aux lois pathologiques qui régissent les autres lésions, et elle ne doit sa particularité qu’à ce qu’elle est formée par l’agglomération d’un certain nombre de tubercules. Ne voyons-nous pas aussi chez nous des tubercules muqueux réunis et formant par leur réunion ce qu’on a appelé des condylomes syphilitiques ?

Que si l’on nous demande pourquoi la syphilis se manifeste sur les nègres, dans ces climats, par des éruptions de plaques muqueuses, plutôt que par d’autres lésions, je répondrai que chez nous aussi certains individus, certain âge, certain sexe, sont aussi plus disposés à présenter ces mêmes éruptions.

Les plaques muqueuses sont beaucoup plus communes chez les enfants que chez les adultes, plus communes chez les femmes que chez les hommes j très-rares chez les individus qui ont soin de leur personne, qui transpirent peu, qui prennent des bains ; très-fréquentes chez les gens mal

, I)ES MALADIES VÉNlSniENNES. 185

propres, qui transpirent beaucoup, qui se lavent peu, et i aftectant précisément les régions humectées par des sécrétions physiologiques ou morbides, la vulve, l’anus, les ; aisselles, le nombril, les orteils. Est-il étonnant que dans 1 ces climats brûlants, où la peau du nègre est souvent inondée de sueurs, où les soins de propreté sont négligés, les i éruptions syphilitiques se fassent sur le tégument, et pren- I lient, surtout à la vulve, à l’anus, à la partie interne des I cuisses, aux pieds, la forme qu’elles ont chez nous dans des 1 circonstances analogues, c’est-à-dire la forme de plaques * ou de tubercules muqueux ?

Et si, sur un sujet où je me suis abstenu de faire des conjectures, où j’ai toujours rigoureusement procédé par les faits, j’osais me permettre une réflexion générale, et, je l’avoue, quelque peu hypothétique, je me demanderais s’il n’y a pas deux formes principales de syphilis : la syphilis du Sud , où la maladie affecte surtout la peau et un peu moins les muqueuses, les os, les organes profonds; la syphilis du Nord, où la maladie affecte au contraire plus particulièrement les muqueuses, les os, les organes profonds, et un peu moins la peau; l’une où dominent les accidents dits secondaires, l’autre où dominent les accidents tertiaires. Sans doute, s’il y a une différence entre notre syphilis et celle du Nord, représentée, par exemple, par la radezyge, elle est assez peu marquée pour que j’aie cru devoir la négliger, lorsque j’ai parlé de cette dernière maladie; mais, entre la radezyge et le pian, la différence est assez tranchée pour que je signale ces deux formes de la même maladie, comme constituant les deux termes opposés dont notre vérole française est le véritable trait d’union.

Je livre ces réflexions aux auteurs de pathologie générale, habitués à démêler, mieux que je ne saurais le faire, les changements opérés dans la même espèce morbide par les climats, les habitudes, les constitutions, les tempéraments;

DE LA PLCnALITÉ

et quant à moi, voyant les influences extérieures assez puissantes pour que quelques naturalistes soient allés jusqu’à leur attribuer les dilTérences qui existent entre les races humaines, je ne fais aucune difliculte d admettre que ces influences, si elles ont pu rendre le nègre noir et crépu, ont bien pu aussi suffire pour donner à la syphilis qui lui est propre la physionomie spéciale que je viens d’esquisser.

Voilà pour le pian, tel que nous le font connaître les observations cliniques 5 mais, a côté de ces observations, il y a les inoculations. Voyons quelles conséquences on peut en déduire.

On a fait jusqu’à 17 inoculations de pian, à la lancette, sur des individus sains (sans y comprendre le fait d’inoculation accidentelle rapporté par Hunter); 3 de ces inoculations ont été faites, par Thomson, en 1819, et les 14 autres, par M. Paulet, vers 1848.

Je passe celle qui a été faite avec le sang par Thomson, sans résultat positif, et celle où il a inoculé du pus variolique pris chez un malade affecté du pian, comme manquant de détails suffisants.

La plus intéressante, parce qu’elle est relatée assez longuement, est celle que fit ce même auteur avec la matière d’un ulcère pianique. Chose remarquable! tout s’est passé dans ce cas comme dans les vingt-quatre inoculations de syphilis primitive ou secondaire, pratiquées en Europe, sur des sujets sains.

Après trois semaines d’incubation, il se forma, dans les piqûres, des ulcères de plus en plus profonds, qui laissèrent des cicatrices très-marquées.

Au bout de sept semaines, une éruption papuleuse générale apparut.

Je le répète, qu’on relise les faits d’inoculation de Wallace, Waller, Vidal, Rinecker, Gibert, Guyenot, etc., et l’on sera frappé de voir que, pour le pian comme pour la

syphilis, l’incubation est la môme; la lésion au point inoculé, la même ; l’intervalle entre l’accident primitif et l’accident secondaire, le même : identité saisissante, absolue des deux côtés.

Parmi les 14 inoculations de M. Paulet, 10 ont suivi la même marche que celle de Thomson ; c’est du moins ce qu’on peut inférer de la relation fort laconique de cet auteur : « Dans ces dix autres essais, dit-il, l’affection a commencé à l’endroit piqué, et s’est développée comme dans les cas précédents. »

Mais, dans 4 inoculations sur 14, il n’y a eu aucune lésion au point inoculé; l’éruption a été d’emblée générale.

Il y a là une exception à la règle, et il ne faut pas plus la passer sous silence que s’abstenir de l’expliquer, si toutefois elle n’est pas inexplicable.

Or je pars de ce principe, que pour toutes les maladies virulentes, pour la vaccine, la variole, la morve, la syphilis, etc., il y a dans la marche de la maladie des stades réguliers qui passent plus souvent inaperçus qu’ils ne manquent réellement; l’observation clinique, aussi bien que les expériences faites des milliers et des millions de fois, sont là pour en témoigner. Il y a donc, en face de ces lois si fixes, si générales, si invariables, à se demander si les 4 nègres chez qui rien ne s’est développé au point inoculé, et dont l’éruption a été d’emblée générale au bout de douze à vingt jours, n’avaient pas déjà le germe de la maladie, c’est-à-dire si, tout sains qu’ils paraissaient être, ils ne venaient pas d’avoir un accident primitif passé inaperçu ou dissimulé au moment de l’inoculation.

Ceci n’est pas une supposition gratuite, c’est même plus qu une présomption; car, dans une agglomération d’hommes où tout individu, ainsi que le déclare positivement 1 expérimentateur, est fatalement voué au pian, il me parait

188 RK PIAinALITÉ

difficile qu’il se soit trouvé plus de 10 sujets véritablement

sains sur les 14 qui ont été mis en expérience.

Quoi qu’il en soit, nous insistons sur ce point que le pian, s’il différait à cet égard de la syphilis, différerait aussi de lui -même; c’est-à-dire que cette exception à la loi générale d’évolution de la syphilis serait également une exception à la loi générale d’évolution du pian, et ne prouverait absolument rien, ni pour ni contre l’assimilation que nous poursuivons dans celte élude.

Les trois expériences faites par M. Paulet, au moyen des frictions, sont insignifiantes au point de vue où nous nous plaçons en ce moment ; car, d’un côté, il n’est pas dit que les malades n’avaient aucune excoriation sur les régions frictionnées; d’un autre côté, après avoir annoncé la transmission au vingtième jour, le narrateur se lient pour quitte envers nous, et ne croit devoir dire ni où ni comment s est montrée l’éruption.

Quant aux expériences faites soit par Thomson, soit par M. Paulet, autrement qu’avec l’inoculation, c’est-à-dire en mettant en rapport des individus 'sains avec des individus malades, des nouveau-nés issus de parents malades avec des nourrices bien portantes, leurs résultats sont conformes aux lois générales de la transmission de la syphilis. Ici encore on n’a qu’à regretter une chose, le laconisme des narrateurs; car quoi de plus instructif que ces expériences, si elles étaient rapportées avec plus de détails, d’autant plus qu’il n’est pas probable qu’aucun médecin prenne sur lui de les renouveler au milieu de la repiobalion qui ne manquerait pas de les accueillir aussi bien sur le nouveau que sur l’ancien continent?

Il existe dans la science deux observations de pian rapporté dans nos pays par des Européens. L’une est de Mornac, médecin français, qui vit, en 1803, à Middelbourg, une fille de 20 ans qui avait contracté le pian en soignant

un vieil oncle atteint de cette maladie : elle guérit par le mercure (I). L’autre estdeHunter; nous l’avons relatée plus haut.

Dans cette observation de Hunter, il est certain que les accidents primitifs, secondaires et tertiaires, ont été trèsirréguliers ; il y a eu notamment une lymphile qui n’a rien d’insolite comme accident primitif, mais qui a suivi, dans ce cas particulier, une marche assez bizarre. Tout cela s’explique par la précocité et l’énergie du traitement mercuriel employé par le malade. D’ailleurs, si John Hunter classe cette affection parmi les pseudo-syphilis, William Hunter et John Pringle, qui avaient vu le malade, le tenaient pour dûment syphilitique et le traitaient comme tel.

Voilà donc ce que devient le pian chez des Européens qui le rapporlent dans leur pays, il se confond avec la syphilis ; du moins c’est ce qu’il est permis de conclure, avec quelques probabilités, des deux faits, tout incomplets qu’ils soient, qui précèdent.

Que si on veut des autorités en faveur de cette opinion, je citerai deux syphilographes d’un grand mérite, qui tous deux ont décrit le pian comme une maladie syphilitique, Swédiaur et M. Lagneau. Thomson aussi rapporte qu’un vieux médecin écossais, qui avait longtemps traité le pian à la Jamaïque, de retour en Ecosse, observa le sibbens, et fut frappé de l’identité de ces deux maladies. Dazille et Bajon ont émis la même opinion. C’est qu’en effet le pian, comme le sibbens, comme le scherlievo, comme la radezyge, etc. , est bien la syphilis, mais la syphilis seule et délivrée de ses deux annexes, ainsi que nous l’avons répété à plusieurs reprises.

(t) Bulletin des sciences médicales, t. vi, p. 369; 1810.

DK I.\ PLUIULITI^

En ciïel, quelles sont les objections mises en avant par les partisans de la non-identité du pian et de la syphilis? On va voir que ces objections n’ont aucune valeur dès qu’on part du principe que ni le chancre simple ni la blennorrhagie ne sont la syphilis.

Jb Jove principium, commençons par Hunter. Après avoir dit qu’il y a de très-grandes analogies entre le pian et la syphilis, après avoir fait remarquer toutefois que le mercure, bien que tout-puissant contre le pian, n’en est pas le spécifique, comme il est celui de la syphilis, Ilunter regarde les deux maladies comme distinctes;

1" Parce que le pian guérit quelquefois seul par l’hygiène et le régime. Réponse : Cela s’est vu maintes fois pour la syphilis ;

2° Parce que le pian, comme la variole, n’attaque pas deux fois le même individu. Réponse : La syphilis ne se comporte pas autrement.

Deux autres auteurs ont aussi allégué des raisons spécieuses contre l’identité du pian et de la syphilis; ce sont MM. Paulet et Sigaud, qui déclarent tous deux que la grande preuve de la non-identité de ces maladies, c est que les individus affectés du pian peuvent contracter la syphilis, et réciproquement. Mais, en y regardant de plus près, on voit bien vite l’erreur dont ils ont été victimes.

M. Paulet s’exprime ainsi : « Cette opinion est d’autant plus fondée que le sujet qui a le pian transmet cette maladie en copulant avec une femme qui a des chancres, et gagne lui-même des chancres (1). » Réponse ; Un individu qui a la syphilis peut en faire autant; il peut donner la syphilis à une femme qui a des chancres, et recevoir des chancres de celle-ci, des chancres simples^ bien entendu.

(1) Loc. cit., p, 402.

DES

MALADIES VÉNEniENNES.

M. Sigaud est du môme avis; il décrit dans un chapitre i distinct le pian (1), et dans un autre chapitre la syphilis.

» Or i’ai cherché à savoir quelle syphilis cet auteur décrivait,

> et je n’ai vu, du commencement à la fin, que deux obser-

vations de blennorrhagie.

M. Gintrac apporte en faveur de la non-identité un autre argument qui prouve combien les auteurs les plus recommandables, les esprits les plus fermes, se laissent facilement influencer par les idées régnantes : « La syphilis, dit-il, n’est très-contagieuse qu’à sa première période ; le

: pian parait l’être pendant toute sa durée. » Encore une

fois, il faut renoncer à rien comprendre ni à notre syphilis ni à toutes celles qui font l’objet de ce mémoire, si on continue à ne pas admettre, d’un côté, la pluralité des maladies vénériennes, de l’autre, la contagion de la syphilis secondaire (2).

(1) Annales des maladies de la peau et de la syphilis, t. ii, p. 83.

(2) La syphilis n’est pas la seule de nos trois maladies ■vénériennes qui soit susceptible de former des endémo-épidémies distinctes comme celles que nous venons de décrire; car, sans parler des endémo-épidémies spéciales de blennorrhagies et de chancres, antérieures cà l’apparition de la vérole, et signalées soit dans le Lévitique, soit dans les livres de différents auteurs des xu®, xiu® et xiv® siècles, on pourra en voir de nouveaux spécimens dans le livre d’Ozanam (t. IV, p. 128).

C’est de la gonorrhée qu’il s’agit cette fois; l’auteur en mentionne plusieurs épidémies observées à Nancy et ailleurs, dans les années 1763, 1766, 1776, etc.

Bien plus, en Chine (et sur ce point je regrette que des documents nouveaux, que j’ai demandés et qui m’arriveront sans doute bientôt, ne soient pas encore venus se joindre aux documents anciens réunis par Astruc), il pai’aît que la vérole forme aussi une endémo-épidémie distincte et comparable sous tous les rapports à celles que nous venons de décrire.

Voici comment Astruc (Traité des maladies vénériennes,!, ii, p. 448) s’exprime à ce sujet :

« Tout bien examiné, dit-il, les réponses qui m’ont été envoyées de Pékin ne font mention que des symptômes suivants , savoir : 1“ des taches aux parties naturelles, c’est-ii-dire, comme je crois, des chancres; 2® des ulcères de la peau, qui ressemblent, pour la

Je termine là mon travail d’annexion. Peut-être trouvera-t-on que je suis trop de mon époque, et que j’aurais dû laisser à toutes ces maladies leur individualité et leur autonomie. Je ne puis que demander qu’on veuille bien peser sérieusement les raisons que j’ai alléguées et que je persiste à considérer comme ayant un poids irrésistible. D’ailleurs, il reste assez d’autres maladies exotiques pour remplir les cadres des classifications dermatologiques : l’éléphanliasis des Grecs, la plique, la pellagre, l’acrodynie, le bouton d’Alep, le boulon de Biskara, l’ulcère contagieux de la Mozambique, etc. Mais autant toutes ces maladies ont une physionomie distincte, un type individuel, autant les autres ont un air de famille que personne ne pourra méconnaître, aujourd’hui qu’elles sont en présence.

Quoi qu’il en soit, je crois pouvoir tirer de ces recherches les conclusions suivantes :

1“ Les maladies décrites sous les noms de mal de Sainte- Euphémie, pian de Nérac, maladie de Chavanne-Lure, mal

couleur et la figure, h un fruit du pays, c’est-à-dire des pustules -véroliques, à ce que je m’imagine ; 3“ des douleurs des nerfs et des os ; 4“ des ulcérations putrides de la gorge, du nez et du dedans de la bouche ; 5“ enfin, de la chute des cheveux.

« Je ne voudrais pas conclure du silence que le médecin chinois, questionné par le père jésuite, a gardé sur le reste des symptômes de la vérole, qu’il n’y en a point d’autres en Chine que ceux dont il a parlé; mais cependant, il y a peu d’apparence qu’en Chine la vérole ait tous les mômes accidents qu’ici.

« Je ne m’arrête point aux bubons ou poulains, qui cependant tiennent un rang marqué parmi les symptômes de la vérole ; mais est-il croyable que le médecin chinois eût omis, comme il l’a fait, la gonorrhée, qui est ce qu’il y a de plus commun en Europe, taudis qu’il rapporte des accidents plus légers et plus rares, si cette maladie était en Chine, comme ici, un prélude de la vérole? »

La Chine, depuis Astruc, a peut-être reçu le chancre simple et le bubon chancreux , et surtout la blennorrhagie; mais évidemment elle ne les avait pas alors, ou bien le médecin chinois auquel ou s’est adressé nous avait devancés de plus d’un siècle dans la doctrine de la pluralité, tant il a bien su borner à la syphilis les renseignements qu’on lui demandait en effet sur la syphilis.

DES MALADIES \ÉnÉRIENNES. 193

de Brunn, scherlievo, facaldina, sibbens, radezyge, mal de la baie de Saint-Paul, boutons d’Amboine, pian, yaws ou frambœsia, ne sont pas autre chose que la syphilis.

2° Ces maladies, qui ont été ou sont encore endémoépidémiques à Nérac, à Sainte-Euphémie, à Chavanne- Lure, à Brunn, dans les provinces Illyriennes et sur les côtes de l’Adriatique, sur les côtes et dans les régions occidentales de l’Ecosse, dans les pays Scandinaves (Suède, Norwège, Jutland, Esthonie, etc.), dans le Canada, sur la côte occidentale de l’Afrique, dans les Antilles et dans l’Amérique du Sud, etc., etc., ne sont pas autre chose que la syphilis, c’est vrai ; mais il faut l’entendre de la syphilis seule, sans coexistence avec la blennorrhagie ou le chancre simple et son dérivé le bubon chancreux.

3° Comme la syphilis est une maladie beaucoup moins vénérienne que la blennorrhagie et le chancre simple, en ce sens qu’elle constitue une maladie générale non moins contagieuse à la période secondaire qu’à la période primitive, et qu’elle se transmet en dehors de tout rapport sexuel aussi bien que parle coït, il est bien naturel qu’on l’observe seule dans des localités peuplées d’habitants encore plus misérables que débauchés, et que quelques auteurs Paient appelée dans ces pays la syphilis insonlium.

4® D’un autre côté, dans des conditions spéciales, tout opposées à celles où se trouve notre syphilis, c’est-à-dire dans un milieu bien différent de nos grands centres de population, où la syphilis coudoie la blennorrhagie et le chancre, et ne forme même au milieu de ces maladies qu une faible minorité, il n’est pas étonnant que des médecins habitués à confondre sous un même nom toutes les maladies vénériennes aient décrit ces endémo-épidémies comme des maladies distinctes et sous des noms divers, le plus souvent empruntés au vulgaire.

5® Tout s’explique donc en prenant pour point de départ

DE LA PLUnALITÉ

le dogme de la pluralité des maladies vénériennes et celui de la contagion de la syphilis secondaire; comme aussi, en renversant la proposition, on peut dire qu’il est impossible d’étudier ces endémo-épidémies où la syphilis apparaît avec son vrai type et son indépendance originelle, sans être frappé de la vérité de ces deux dogmes : le premier démontré par l’état d’isolement où la maladie se trouve ici à l’égard de ses deux acolytes habituels, la blennorrhagie et le chancre ; le second mis en relief et rendu éclatant comme la lumière du jour par tous les auteurs des relations que nous avons reproduites.

6° Les maladies ci-dessus dénommées peuvent être divisées en trois catégories : l’une de ces catégories comprend les cas où la syphilis, apportée accidentellement dans une localité, s’y est d’abord répandue, puis a rétrogradé et a fini par disparaître (mal de Sainte-Euphémie, pian de Nérac, maladie de Chavanne-Lure, mal de Brunn) ; l’autre comprend les cas où la maladie, développée dans une localité, y a formé un foyer endémique encore existant (mal de Scherlievo, facaldina, sibbens, radezyge, mal de la baie de Saint-Paul); l’autre enfin comprend les cas où la syphilis, développée dans certains climats, sur une certaine race d’hommes, présente quelques caractères spéciaux (boutons d’Âmboine, et surtout yaws et pian).

7° Ces différences, en somme peu importantes dans la manière d’être d’une même maladie, s’expliquent tout simplement par le nombre, les habitudes et l’état social des habitants que le mal a visités ; ou bien par la position géographique et le climat des pays qui ont été infectés ; ou encore par l’inlervenlion plus ou moins active de la médecine et de l’administration, à l’effet de prévenir ou de réprimer les ravages du lléau.

8° L’étude de ces endémo-épidémies syphilitiques démontre donc clairement que le fait de la coexistence des

dilTérentes maladies conlagieuses est accessoire, et n’a rien de fixe, puisque la syphilis, la gale, la blennorrhagie et le I chancre simple, peuvent se montrer tantôt isolément, tantôt deux à deux, trois à trois, et toujours dans des rapports proportionnels variables suivant les localités.

9“ Cette étude, ayant eu pour résultat de rapprocher des maladies jusqu’alors réputées distinctes par la majorité des médecins et de les confondre dans une même indivi- 1 dualité morbide, aura pour conséquence évidente de simplifier et d’enrichir leur thérapeutique, en la faisant profiter I de toutes les conquêtes pratiques de la syphilographie ; moderne.

10° Cette étude est bien faite aussi, en nous fournissant des exemples d’extinction de la syphilis dans certaines contrées où elle a régné pendant quelque temps avec une ! grande activité, pour stimuler notre zèle et nous faire ,1 croire à la possibilité de l’extinction générale de la maladie.

Ainsi donc, loin d’être purement théoriques , les ques- : lions soulevées dans ce mémoire, en même temps qu’elles touchent par plusieurs côtés à la pathologie générale, sont ( surtout afférentes à l’hygiène publique et à la thérapeu-

tique.

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