DES SIGNES LOCAUX

"mes de droite et de gauche , sont une chose fort rare. Or, ce fait est surtout celui qu'il nous importe de constater. Il en découle une règle d’examen et de diagnostic dont j'ai déjà plusieurs fois indiqué l'application, et sur laquelle je vais rappeler l’attention , à cause de son importance. Lorsqu’un fait douteux se présente, on juge plus sûrement du caractère normal ou anormal de ce fait, si l’on a sous les yeux le type qui doit servir de terme de comparaison et de jugement , que si l’on ne possède ce type qu’en mémoire seulement. C’est pour cela que, dans la première période de la phthisie pulmonaire, lorsque le diagnostic est douteux, . il convient, au lieu de juger d’une manière absolue l'état normal ou anormal de chaque côté pris isolément , de com- … parer les résultats fournis par lun et par l’autre, et de juger d’après la différence qui existe entre les deux. Il pourra bien se faire que les caractères recueillis par lPauscultation, par la percussion, etc., dans l’un des côtés de la poitrine, caractères que l’on prend pour terme de comparaison, ne soient pas les caractères normaux de la respiration, duson, etc.; mais ils n'en auront pas moins servi à faire sentir la différence qui existe entre eux et ceux du côté opposé; car j'ai dit, en traçant les caractères physiologiques des bruits, du son, de la vibration, des mouvements de la poitrine, que les bruits respiratoires, le son , la vibration et les mouvements thoraciques étaient les mêmes des deux côtés. Si, ensuite, on veut pousser plus loin lexamen, on prend pour terme nouveau de comparaison le résultat obtenu dans un point de la poitrine sur l’état normal duquel il ne peut exister aucun doute, et on s’en sert pour | juger si le premier terme de comparaison, c’est-à-dire celui ‘que l’on a pris sur l’un des côtés antérieurs et supérieurs de la poitrine, est absolument normal lui-même, ou bien s’il est un commencement de dégradation de l’état normal. Mais il ne faut pas oublier de tenir compte des différences

656 | SIÈGE ET ÉTENDUE à naturelles qui existent, sous ce rapport , entre les différents points de la hauteur de la poitrine. Si les résullats obtenus n’offraient pas de différence sensible entre les deux côtés, et si ces résultats ne s’éloignaient que très peu du type normal, on serait en droit , je crois, de rejeter le soupçon de phthisie. Mais l'observateur accoutumé à la méthode d’auscultation que j'ai développée dans la première partie de cet ouvrage , habitué à toutes les formes, à tous les degrés d’état morbide et d’état normal de la poitrine, l’observateur qui s’est assuré, par un exercice prolongé de ses sens , de l'exactitude des résultats qu’il obtient par les divers modes. d'investigation , peut juger d’une manière absolue les phénomènes offerts par chaque côté de la poitrine pris isolément, avec autant de justesse que tout autre qui les juge- | rait d’une manière relative. Dans la presque universalité des cas, les symptômes de phthisie apparaissent au sommet de la poitrine et dans la région antérieure de ce sommet avant d’apparaître en aucun autre point." Mais ce n’est pas une raison pour borner son examen aux régions sous-Claviculaires. Quelquefois, en effet, la tuberculisation a fait sa jetée sur un point différent de son siége ordinaire, par exemple, sur la partie supérieure et postérieure, sur la partie postérieure moyenne, sur la partie latérale interne supérieure des poumons, comme je l’ai vu chez quelques malades ; et on trouve là des symptômes assez prononcés, tandis que les régions sous-claviculaires n’offrent aucun signe qui permette de prononcer un jugement, soit affir-”

matif, soit négatif. 4

C’est ordinairement par la partie centrale du sommet du. poumon que débute la phthisie. Dans quelques cas rares cependant , on la voit commencer son envahissement suc-. | cessif par les parties excentriques de l’organe. Lorsque ce développement excentrique a lieu sur le sommet, les petites pleurésies partielles qu'il provoque ne paraissent pas,

- À ss | ».

s ; DES SIGNES LOCAUX. … 657 d’après les observations de M. Louis (1), s'accompagner des douleurs de poitrine qui en sont le symptôme assez ordipaire quand il a lieu dans les régions antérieures et latérales moyennes. |

La marche plus rapide et le développement plus considérable de la phthisie ne restent pas toujours concentrés dans le mêmesommet du poumon où ils s'étaient manifestés d’abord; je les ai vus chez quelques malades passer de droite à gauche ou de gauche à droite, après avoir long-temps

occupé le côté opposé. Le plus souvent on ne peut assigner

aucune cause à ces changements que la phthisie présente

- dans son siége et son lieu de maximum; il en est de même,

quelquefois, de ceux qu’elle offre dans sa marche et dans son degré; c’est-à-dire de ces recrudescences subites et de ces assoupissements inespérés, plus ou moins momentanés, qui, assez souvent, interrompent sa marche régulière. Dans la première période de la tuberculisation, et dans la très grande majorité des cas, les symptômes, comme les altérations, sont bornés à une faible étendue des régions antérieures et supérieures de la poitrine. Cette étendue augmente successivement à mesure que la maladie fait des progrès, et déjà il existe des tubercules en ramollissement ou même des cavernes dans le sommet du poumon, quand les signes de la première période se montrent vers les régions moyennes de la poitrine. Mais il est des exceptions à ce fait général: c’est ainsi que, dans certaines formes de la

. phthisie aiguë, par exemple dans celle que j'ai décrite à la

page 640, la tuberculisation envahit tout à la fois la masse entière du poumon et se trouve quelquefois aussi abondante à la base qu’au sommet de l’organe. Le dépôt de la matière tuberculeuse devient en fort peu de temps tellement abondant, que le malade succombe aux accidents d’asphyxie et de fièvre hectique, avant que le travail de ramollissement

(1) Recherches sur la phthisie, p. 208.