XII PRÉFACE

aussi devoir avertir le lecteur, surtout à propos de la seconde partie de cet ouvrage, que les faits dont il se compose sont de nature telle, et sont dans une telle dépendance les uns des autres, qu'on ne peut se faire une idée juste de la valeur de chacun d’eux qu'après la lecture de tous et l’analyse de leur ensemble. Je puis bien avoir commis quelques erreurs ; comment pourrai-je prétendre en être à l'abri après en avoir moiméme relevé plusieurs dans Laënnec? mais je le dis avec conviction , on ne saurait apporter dans un travail plus de désir de la vérité, plus d'impartialité dans sa recherche , que je ne lai fait; on ne saurait faire plus d’eflorts pour arriver à ce but. Mes observations originales sont très-étendues : quand les faits sur lesquels j'interrogeais les malades n’avaient pas eu lieu, je notais leur non-existence avec le même soin que leur existence dans le cas contraire; les mêmes détails se trouvent dans les autopsies ; de sorte qu'il m'a été possible d'établir des rapports exacts entre les altérations et les diverses circonstances de l’histoire de la maladie. Ce sont ces rapports , souvent constatés, qui m'ont autorisé à élever au rang de signes plusieurs des phénomènes qu’on avait observés pendant la vie. C’est par le même procédé que je suis arrivé à la connaissance des faits généraux qui se trouvent épars cà et là dans le cours de cet ouvrage. Instruit par l'expérience de la difficulté qu’on éprouve à obtenir des malades desrenseignements bien exacts, j'apportais le plus grand soin à les interroger, ne passant d’une question à une autre que lorsque j'avais lieu de croire que la réponse du malade était bien

| PRÉFACE. XUI l'expression exacte du fait. Enfin, pour avoir, par d’autres témoignages, la certitude de-n’être point trompé par mes sens, Je priais souvent M. Andral de vérifier si les phénomènes étaient bien tels que je les avais vus ou entendus, ou bien je réclamais le même service de quelques personnes, fort habituées aux exercices cliniques, qui suivaient ordinairement les visites. J’insiste sur toutes ces circonstances , parce que c’est à elles qu'il faut s'adresser quand on cherche la cause des rapports vrais ou erronés qui ont été établis entre les faits.

Les observations de phthisie pulmonaire sur lesquelles se fonde la seconde partie de cet ouvrage, sont au nombre de 192. Celles qui m'ont fourni les faits d’auscultation que j'expose dans la première partie sont bien plus multipliées, car toutes les observations de maladies des organes thoraciques que j'ai prises depuis quatre années, ont été recueillies dans le sens de ces recherches. Cependant, forcé comme Je l’étais de me renfermer dans certaines li- mites, Je ne donne dans le cours de cet ouvrage qu'un trés petit nombre d’observations. Les observations qui sont intercalées cà et là dans le texte, ont, en général, assez peu détendue; je n'y ai conservé que les circonstances propres à mettre en évidence le fait à propos duquel elles sont citées. Je n’ai reproduit dans presque tous leurs développements primitifs que les cinq observations qui terminent l'ouvrage; on verra à la page 968 les raisons qui.m’ont déterminé à en agir ainsi. On trouvera dans ces observations des exemples fort remarquables de phthisies pulmonaires re-