XIV PRÉFACE

connues à leur première période. Comme plusieurs des faits généraux que J'ai signalés dans le cours de cet ouvrage ont une assez grande importance, et qu’on ne saurait se contenter de les énoncer , Je me propose de les exposer avec détails dans autant de mémoires séparés, où je pourrai du moins me servir de mes observations.

Le diagnostic de la première période de la phthisie se compose, en général, d'éléments très-nombreux et quelquefois très complexes. Ce n’est donc pas seulement sur les résultats d’auscultation que je me fonde pour établir ce diagnostic, ainsi que quelques personnes l'ont cru, Loin delà , je pose en principe qu'on commettrait nécessairementun grand nombre d'erreurs si l’on prétendait juger d’après un seul ordre de signes et d’après leur valeur absolue, au lieu d’en consulter l’ensemble et la valeur relative. Je m'arrête sur ce fait, afin que l’on ne vienne pas imputer à la non-valeur des signes que j indique des erreurs qui ne seraient le résultat que de leur mauvaise appréciation. Îl y a pour le diagnostic de la premiére période de la phthisie, comme pour tout autre diagnostic, des degrés divers de certitude, qui varient avec les diverses conditions dans lesquelles se trouvent les malades ; mais, dans le plus grand nombre des cas, le diagnostic peut être porté d’une mamiére précise, quelquefois même il peut remonter jusqu'au moment où la phthisie consiste encore dans une certaine disposition générale, et où la matiére tuberculeuse n’a encore été sécrétée, ni dans les poumons, ni dans aucun autre organe.