XXXIX

Telles sont les altérations nombreuses qui peuvent se rencontrer à Fautopsie des enfants qui succombent à l’ensemble de symptômes qui constituent la méningite aiguë, ou à la dernière période de la phthisie, en présentant les lésions anatomiques de la méningite chronique : nous résumerons sous forme de propositions les conclusions qui peuvent se déduire de la description que j’en ai faite.

Aucune lésion n’existe à Fautopsie dans le cerveau ou ses membranes, et, cependant, tous les symptômes de la méningite aiguë peuvent s’étre développés, et Fenfant y succomber. Si les symptômes n’étaient pas identiques, ou si des travaux ultérieurs, les faisant mieux connaître et apprécier, conduisent à établir une classification des variétés qui s’observent dans la méningite des enfants, on devra considérer les cas, rares il est vrai , dont je parle ici, comme constituant une première espèce dans cette maladie.

2^ Il existe seulement dans la pie-mère quelques corpuscules blanchâtres, quelques granulations; et encore également tous les symptômes de la méningite aiguë se sont développés et la mort est arrivée. Cette -variété, dans la supposition que je faisais tout-à-l’heure, devrait constituer une deuxième espèce. La troisième serait caractérisée par les lésions pblegmasiques que nous avons étudiées dans la pie-mère.

3° Ces granulations sont de nature tuberculeuse, je pense l’avoir suffisamment prouvé plus haut. J’ajouterai que M. N. Guillot, à qui j’ai communiqué cette opinion, ne partage pas cet avis, attendu, dit-il, qu’il n’a pas vu sc développer autour de ces produits morbides les vaisseaux de nouvelle formation qu’il a découverts autour des tubercules véritables.

/C L’injection vive de la nie-mère, ou son infiltration

CONCLUSIONS

par de la sérosité claire, transparente, sont des caractères de peu de valeur, puisque, se trouvant également chez des enfants qui ont succombé à d’autres maladies, ils n’indiquent autre chose qu’une congestion sanguine ou séreuse générale des organes contenus dans la cavité du crâne.

5° Les diverses altérations de la pie-mère , variables en intensité et en nature, telles que l’épaississement rouge de cette membrane, son épaississement grisâtre ou blanc jaunâtre (passage de l’état précédent à la suppuration), son infiltration par de la sérosité trouble, du pus, des fausses membranes, constituent les caractères anatomiques qui indiquent la phlegmasie aiguë du tissu soLis-aracimoïdien.

6” Les lésions précédentes peuvent exister seules, sans autres altérations dans l’économie. Elles caractérisent alors la méningite aiguë franchement inflammatoire, rare dans le jeune âge.

*7° Si ces mêmes lésions existent en même temps que des granulations de la pie-mère, quelquefois que des tubercules cérébraux, et toujours des tubercules à des états divers dans les autres organes de l’économie, elles constituent les caractères anatomiques de la méningite tuberculeuse aiguë, qui est de beaucoup la plus fréquente chez les enfants de deux à quinze ans;

8° Les différences sous le rapport des lésions trouvées à l’autopsie furent donc très-grandes. Cependant, dans xes cas divers, les symptômes, comme nous le verrons plus bas , furent toujolirs à peu près les mêmes , et le résultat constant presque nécessaire, la mort.

0® Les granulations de la pie-mère peuvent se trouver à l’autopsie d’enfants phthisiques, sans qu’aucun symptôme soit venu les révéler pendant la vie; elles peuvent être alors parfaitement bien comparées aux granulations sous-péritonéales et sous-pleurales , qui ont été beaucoup mieux étudiées et qui sont beaucoup plus fréquentes.

lo. En même temps que ces granulations et quel-

CONCLUSIONS

quefois que des tubercules du cerveau , on trouve dans certains cas des indurations, des altérations diverses, souvent très-étendues, de la pie-mère. Ces lésions constituent les caractères anatomiques de la méningite chronique.

1 1® Ces derniers cas, la plupart du temps, ne s’annoncent par aucun symptôme ; quelquefois cependant des phénomènes nerveux peu intenses, encore mal définis, en marquent pendant la vie le développement : nous chercherons plus tard à les apprécier.

12® De telles lésions ont pu quelquefois déterminer autour d’elles des altérations spéciales; telles sont le ramollissement plus ou moins étendu de la pulpe cérébrale, et l’apoplexie dont j’ai cité un cas.

i3° L’épanchement dans les ventricules est une lésion sur la valeur de laquelle l’état peu avancé de la science à cet égard ne permet pas de se prononcer: des recherches ultérieures éclaireront peut-être un jour ce sujet.