SYMPTOMES DE I\ MENINGITE AIGUE

Les phénomènes qui en signalent le début sont la céphalalgie, dont le siège et rintensité peuvent varier, un peu de somnolence, quelquefois certains changements dans le moral, le caractère des cnflints; des vomissements, de la constipation , de la lenteur et de l’irrégulal'ité dans le pouls. La durée de cette période vaiae beaucoup; quelquefois courte, elle peut se prolonger et durer six, huit, dix et même douze jours. Il est rare qu’elle manque complètement; on observe presque toujours des phénomènes peu caractérisés, peu sensibles, il est vrai, mais qui, bien que légers, en dénotent l’existence. C’est un peu de céphalalgie, de somnolence, un ou deux vomissements; puis des symptômes plus graves se développent ensuite. A cette première période en succède en général une seconde, caractérisée par des phénomènes, des symptômes d’irritation encéphalique; les vomissements cessent, mais la constipation, la céphalalgie persistent, le délire se déclare, puis l’agitation, les cris, les convulsions et les phénomènes qui en dérivent, tels que les contractures, les soubresauts de tendons, etc. Cette seconde période peut manquer, elle n’existe pas nécessairement dans la méningite; souvent incomplète, tantôt plus ou moins bien caractérisée, il est rare que la mort survienne pendant sa durée. Dans les cas oîi elle manque, on voit souvent la somnolence du début devenir de plus en plus profonde, et se changer en coma, sans qu’il y ait eu ni délire, ni agitation, ni convulsions, ni cris.

La troisième période est caractérisée par des phénomènes de coma, de collapsus; les sens s’engourdissent, la sensibilité générale diminue, les membres sont dans la résolution, l’intelligence anéantie; pendant son existence, il se montre presque toujours en même temps quelques phénomènes convulsifs, tels que des contractures, des convulsions par secousses dans les membres, des cris, qui cependant ne font pas sortir les petits malades de l’anéantissement profond dans lequel ils sont plongés; enfin , au bout d’un temps variable, en général