TERMINAISONS ET PRONOSTIC
La mort est le résultat presque nécessaire et inévitable de cette maladie. M. Plet s’est livré dans sa thèse à un examen critique des cas de guérison rapportés par les Ruteurs , et il est arrivé à cette conclusion que ces exemples, s’ils existent, sont au moins très-rares. Il regarde la méningite aiguë comme pouvant guérir quelquefois, mais rarement dans la première période; et il pense que cela est très-difficile et presque impossible dans la seconde et surtout la troisième.
Sans doute il est très-fôcheux d’être obligé d’admetti‘e pour cette maladie des résultats aussi funestes,, et d’enlever ainsi à des parents l’espérance de voir sauver leurs enfants; mais puisqu’ils sont tels, il faut bien avouer ces résultats. D’ailleurs, rapporter les insuccès nombreux dans le traitement de cette maladie, ce n’est pas admettre son incurabilité; et une partie du but que je me propose dans ces recherches, c’est d’indiquer l’influence de plusieurs ordres de causes qui peuvent être combattues, et dont la destruction ne peut avoir qu’une influence heureuse sur la thérapeutique de la méningite. D’un autre côté, je pensequ’il faut en partie attribuer la fréquence delà mortalité dans cette maladie aux enfants qui font le sujet des oliservations qu’on a publiées. Ce n’est en effet que dans les hôpitaux qu’elles peuvent être recueillies, et c’est là une des conditions qui rendent souvent inefficaces les diverses méthodes de thérapeutique. Je suis persuadé qu’il doit en être autrement dans les classes plus élevées de la société, et je ne mets nullement en doute la possibilité de la guérison; mais je ne considère pas comme des méningites guéritîs toutes les
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prétendues fièvres cérébrales dont on cite des tenninaisons heureuses.
La mort peut avoir lieu de plusieurs manières dans la méningite aiguë :
Au milieu d’un coma profond, sans convulsions ni asphyxie, ou seulement <après une courte agonie. Treize fois sur vingt-sept cas elle arriva ainsi.
Au milieu des convulsions, du délire, des cris, de l’agitation, qu’il y ait en meme temps ou non dyspnée et asphyxie. — Huit fois.
3° Par les seuls progrès de la dyspnée et l’asphyxie. Six fois.
DIAGNOSTIC
Je divisei’ai cet article en deux parties. Dans la première, je m’occuperai des erreurs que l’on peut commettre lors du développement des symptômes de la méningite aiguë; dans la seconde, je parlerai des affections diverses qui peuvent être confondues avec cette même maladie,
