CHAPITRE II

Epileptiques et hystériques.

Les troubles de la sphère sexuelle sont fréquents chez les epileptiques, aussi bien chez ceux où Fanatoniie pathologique ne peut rien découvrir que chez d'autres où la maladie est syniptoinatique d'une lésion remontant aux premières années. Mais il nous semble que ces troubles des fonctions génésiques ne présentent d'ordinaire chez les epileptiques rien de spécial, qu'on peut rencontrer chez eux toutes les modalités possibles. Bien entendu, nous ne voulons pas parler des délires erotiques transitoires, consécutifs à la manifestation convulsive : ces impulsions irrésistibles, inconscientes, entraînent le malade aux actes les plus odieux : la perte du souvenir est complète. Krafft-Ebing cite le cas d'un jeune épilepiique à lourdes tares héréditaires qui après l'attaque se précipitait sur sa mère et voulait la violer. Revenu à lui peu après, il avait perdu tout souvenir de ce qui s'était passé. En dehors des attaques c'est un individu de mœurs irréprochables. Arndt parle d'épileptiques incestueux qui entretenaient des relations avec leur mère; nous citerons plus loin un père épileptique vivant maritalement avec sa fille. Cette dernière anomalie doit elle être mise sur le compte de l'épilepsie, nous ne le croyons pas, bien qu' Arndt ne craigne pas d'affirmer que toute anomalie de la vie sexuelle est une manifestation épileptique. Lombroso signale la fréquence de l'onanisme et de la pédérastie chez les epileptiques. Morel insiste sur la fâcheuse influence des excès de masturbation auxquels se livrent souvent les epileptiques sur le nombre et l'intensité des attaques. De nombreuses observations nous ont montré combien les pratiques solitaires étaient fréquentes chez ces malades. •

On se tromperait, non seulement en considérant avec Arndt toutes les impulsions erotiques irrésistibles comme sous la dépendance de l'épilepsie, mais encore en attribuant à cette maladie toutes les manifestations pathologiques de l'appétit sexuel que l'on trouve chez les comitiaux et qui relèvent souvent, non de la névrose, mais d'un état de dégénérescence mentale. Ces deux états coexistent souvent, ce qui s'explique étant données les relations de l'hérédité nerveuse avec l'épilepsie (il en est de même pour l'hystérie.) Les impulsions sanguinaires, les actes d'anthropophagie qui accompagnent parfois l'assouvissement de l'appétit sexuel, après la crise convulsive peuvent eux mêmes se rencontrer en dehors de l'épilepsie ; mais ces impulsions, conscientes alors, plongent le malade dans l'angoisse la plus profonde.

L'observation suivante va nous montrer une épileptique de onze ans, chez laquelle nous trouvons les tares nerveuses, les tics, l'état mental des dégénérés; signalons comme autant de phénomènes caractéristiques, des impulsions au suicide persistantes, une tentative de suicide à 9 ans, des accès de dipsomanie, des impulsions à frapper, à laisser tomber les objets, de l'excitation sexuelle, des tendances au vol, au mensonge. Si l'on compare ce cas à ceux cités au chapitre des dégénérés, spinaux cérébraux postérieurs, on ne voit aucune différence, ce qui vient à l'appui de ce que nous disions plus haut.

OBSERVATION XVIII (personnelle)

Marie M..., 11 ans, entre, en 1885, pour des attaques graves et fréquentas d'épilepsie. Asymétrie faciale. Tics continuels (hausse les épaules, ferme les veux); elle peut les réprimer mais non sans malaise. Convulsions à 2 ans. Crises comitiales depuis l'âge de 7 ans. Ces crises sont fréquentes, diurnes et nocturnes, et se répètent plusieurs fois par jour.

Dès l'âge de 5 ans se manifeste son appétence pour les boissons alcooliques ; elle aime le vin pur, le cognac. Plus tard se montrent des impulsions irrésistibles à boire des liqueurs fortes; ces impulsions surviennent périodiquement plusieurs fois par mois, et s'accompagnent de sensations de picotement à la région épigastrique et d'un malaise général. « Quand j'ai envie de boire du vin pur, dit-elle ça me pique à l'estomac, je sens comme des épingles, je suis en colère, mon envie me dure toute la journée, je suis de très mauvais humeur, il n'y a pas moyen de venir à bout de moi; le soir je ne peux m'endormir. » Et, en effet, récemment elle n'a pu dormir qu'après minuit, tourmentée par 1 idée de boire. Il y a quelques jours, elle échange les portions de vin de cinq de ses camarades contre des sardines et les boit toutes avant qu'on ait pu s'en apercevoir. Quelquefois elle refuse de mettre de l'eau dans son vin. Pour acheter du vin elle volait sa grand'mère. Un jour, à la cave, elle boit du vin pur au robinet du tonneau, jusqu'à se griser, et tombe, laissant le robinet ouvert. En dehors de ces accès de dipsomanie, elle boit volontiers son vin avec de l'eau.

Très gourmande, elle prenait des friandises à l'étalage des épiciers et volait do l'argent à sa grand'mère pour aller acheter du sucre. Elle savait bien qu'elle faisait mal, mais elle ne pouvait résister à la tentation.

Dès l'âge de 6 ans se moutreut des tendances au suicide; ella s'ennuyait, voulant retourner à Paris auprès de son père ; L'idée de s'étrangler la poursuit sans cess3 : elle se sauve dans les champs avec une corde dans l'intention de mettre son projet à exécution, mais en est empêchée ; ces tentatives se répètent plusieurs fois. Les idées de suicide persistent de 6 à 9 ans; à cet âge sa mère meurt et dans son désespoir elle se précipite par la fenêtre, du cinquième étage. Quelques jours après sa chute elle pense do nouveau à s'étrangler.

Quand on la gronde elle menace de prendre un couteau pour s'en frapper. Un jour, désespérée d'avoir toujours ses attaques, elle veut se donner un coup de couteau à l'estomac. Quand on est longtemps sans venir la voir elle pense à mourir. L'année passée, l'idée lui revenait souvent d'aller se coucher, dans le saut de loup et là de s'étrangler. Encore maintenant, quand elle s'ennuie elle ramasse des cordes dans ce but.

Elle a toujours été très menteuse : elle aime mentir; elle raconte faussement qu'on lui a donné des coups de poing dans l'estomac, qu'on a insulté ses parents, qu'un l'a renvoyée de la classe.

Onanisme dès l'âge de G ans. Elle se masturbait plusieurs fois par jour, devant sa belle-mère, en se détournant un peu. Depuis l'âge de 7 ans, elle pensait au mariage, parlait des rapports sexuels : « si elle avait un petit frère elle lui demanderait de coucher avec. » Onanisme avec un petit garçon. Sur l'impériale d'un omnibus, se trouvant placée entre deux individus, elle s'écrie : « Oh! le bien que ça fait d'être placée entre deux hommes. » Elle sait le catéchisme des hommes et des femmes, mais pas celui de M. le curé. Quand elle voit un homme elle est contente.

Elle n'est pas inintelligente, mais la mémoire est très infidèle ; on a de la peine â fixer son attention.

Les sentiments affectifs paraissant développés : elle pleure chaque fois qu'il est question de sa mère, morte depuis quelques années. Elle aime sa belle-mère. Sensible aux reproches, elle pleure facilement.

11 lui arrivait parfois de donner sans motif des coups de pied â ses sœurs ; si elle essayait de ne pas les frapper, si elle résistait, elle éprouvait quelque chose â l'estomac qui lui faisait mal; elle se trouvait un peu mieux quand elle les avaient frappées.

Quelquefois, remontant des bouteilles de la cave, il lui vient dai.sl escalier 1 idée de les laisser tomber : « J'avais une envie de les jeter, » et elle le faisait. Sa mère la tapant à son retour, elle inventait une histoire, disant qu'elle était tombée. Quand elle ne laissait pas la bouteille s'échapper des mains, « ella s'en voulait, elle préférait la jeter et être battu. » Une fois l'acte accompli, satisfaction, rires, chants. A son entrée, elle présentait quelques préoccupations hypocondriaques, s'imaginant avoir un cancer de l'estomac. Pas d'hémianesthésie. Analgésie â face dorsale des mains. Vert confondu avec gris, violet. Face dorsale des mains insensible à la piqûre :

Mère morte d'une affection utérine a 32 ans. \ îve, très emportée, très coquette, pas laborieuse.

Tante maternelle très emportée.

Deux oncles maternels buveurs.

Grand-père maternel ivrogne, battait sa femme.

Grand'mère maternelle buveuse.

Père buveur, violent. Rêves d'alcoolique.

Nous pourrions répéter pour l'hystérie ce que nous avons dit pour l'épilepsie, à savoir que les anomalies sexuelles n'ont rien de caractéristique,' en mettant de côté le délire erotique transitoire qui suit l'attaque. Réagissant contre des tendances anciennes, défendues par Pidoux, les aliénistes (Morel, Moreau de Tours, Delasiauve) ont

réduit à néant cette légende qui faisait d'hystérie le synonyme de nymphomanie. Toutes les anomalies du sens génital peuvent se rencontrer chez ces malades-, nous en avons déjà cité plusieurs ; chez certaines, l'instinct sexuel fait complètement défaut (v. cérébraux antérieur) chez d'autres, on constate de l'excitation génésique; chez quelques unes, la sensation voluptueuse manque, ce qui est dû à la diminution où à l'absence de la sensibilité génitale (1).

OBSERVATION XIX (personseli.k)

M"" L..., 34 ans, a vu survenir spontanément, il y a huit jours, une anesthésie limitée à la partie interne de l'avant-bras gauche. L'œil gauche ne reconnaît pas le vert. Elle a des cauchemars, voit des animaux, des hommes dans ses rêves; pas d'alcoolisme. Au moment des règles, surexcitation, rêves voluptueux, idées d'onanisme. Elle a toujours eu des désirs vénériens très vifs, et cependant n'éprouve aucune sensation pendant le coït.

Nous dirons un mot de l'hystéro-traumatisme à propos du diagnostic.

(1) Xous renvoyons le lecteur aux travaux de M. le professeur Charcot et de Mil. liourneville, Regnard, Paul Richer. (Epidémies de possession dtmmiaque).