CHAPITRE V

M élancoliques

Chez la plupart des mélancoliques, l'appétit sexuel participe à l'état de dépression générale; les fonctions sexuelles, dit Schiile, et le désir surtout sont annulés pendant le paroxysme mélancolique. Cependant, MM. Dagonet, Schiile, Krafft-Ebing, signalent des exceptions et notent l'onanisme chez certains mélancoliques. «Dans ces cas, « dit le Professeur de Gratz, il s'agit de malades héréditaires, et déjà « adonnés à la masturbation avant la maladie. Ce n'est pas, dit-il, « une satisfaction d'une exaltation génitale qui en est la cause, mais « plutôt l'habitude, l'ennui, l'anxiété et le désir d'apporter une « modification passagère à une lamentable situation psychique ».

Il en est d'autres où l'onanisme semble avoir été la cause occasionnelle de l'éclosion d'états mélancoliques.

Esquirol, Guislain ont insisté sur le rôle de l'onanisme dans la genèse des maladies mentales. Morel a observé des onanistes qui « après avoir passé par tous les degrés de la mélancolie, avec débilité progressive de l'intelligence sont tombés ultérieurement dans l'idiotisme le plus irrémédiable et le plus dégradant ».

M. Dagonet, désigne sous le nom de lypémanie erotique une forme de délire mélancolique qui a pour caractère principal des idées fixes et des impulsions de nature erotique.

Nous avons vu en étudiant les débiles, que souvent chez eux les instincts étaient anormalement développés et entre autres l'appétit sexuel. Or, si chez eux les appétits parlent plus haut, ces malades

sont également, de par leur faiblesse intellectuelle, tout préparés à accepter les fables et les superstitions, à redouter des châtiments terribles pour les actes commis contre la pureté. La terreur religieuse sert longtemps de contre-poids à l'appétit sexuel ; mais qu'un jour la chair soit faible, et les voilà tourmentés, dévorés par le remords, obsédés par le souvenir de leur péché. Un accès de délire mélancolique éclate alors facilement chez ces prédisposés dont la résistance est en outre amoindrie par l'épuisement du système nerveux consécutif aux excès.

Schtile décrit la mélancolie des onanistes : la forme la plus fréquente serait la forme hypocondriaque, « le malade exploitant ses sensations spinales neurasthéniques ; » nous n'avons pas rencontré de malades de ce genre, mais en revanche nous citerons plus loin des observations de mélancolie religieuse anxieuse, qui ressemblent à la forme mélancolique religieuse de Schtile ; les malades sont tourmentés par des remords, ils craignent le ciel, ils désespèrent de la grâce divine ; on observe des impulsions suicides et homicides. Chez d'autres, on observe de la tristesse, un entêtement capricieux, de l'indocilité et de l'excitation ; masturbation éhontée; il semble au malade qu'il doive tuer quelqu'un (Schtile). L'observation d'Eugène C..., masturbateur, fils d'aliéné, est un exemple de cette forme. (Voir Spinaux cérébraux postérieurs.)

Depuis un mois, à la suite d'excès solitaires, troubles neurasthéniques, dépression mélancolique, il ne parle plus, refuse de manger, parle de se faire broyer par un train, se masturbe devant sa mère, la menace de la jeter dans un puits.

Comme on le voit dans l'observation complète, tout l'axe cérébrospinal semble dans un état d'épuisement, do faiblesse irritable : troubles cérébraux, amnésie, irascibilité, dépression mélancolique, troubles médullaires, sueurs, faiblesse, douleurs généralisées, tremblement, incontinence d'urine.

Voici un exemple de mélancolie religieuse :

OBSERVATION XXVII (i>erso.nnellk)

Nicoline A..., norvvégienne, âgée de 31 ans, domestique, arrive en proie à la plus grande anxiété, elle a des hallucinations de l'ouïe, ne dort pas depuis plusieurs jours, pleure, se met à genoux, prie avec la ferveur d'une pécheresse. Elle se lamente d'une voix suppliante : « Je veux parler au Seigneur! demandez lui « grâce pour mon âme. O! Jésus! Je suis sale, la plus sale. Demandez-lui de me « laver, avant qu'il allume le grand feu. J'ai volé, j'ai fait des méchancetés, des « saletés. » Elle » voulu se tuer et croit être arrivée à sa dernière heure. Onanisme dsux fois par jour.

Voici un autre exemple :

OHSERVATION XXVIII (personnelle)

Hortensa Min..., 46 ans, ost atteinte de délire mélancolique avec refus d'aliments, divagations mystiques.

Elle chante, embrasse le parquet, joint les mains en s'écriant : Je vois le sauveur Jésus, qu'il est doux, bon ; le Seigneur lui a parlé. Elle a besoin d'être pardonnée, elle a volé de l'argent ; elle a commis beaucoup de choses contre le vice impur, elle a eu des relations avec divers individus.

Nous allons voir une autre mélancolique se livrer à l'onanisme en public, avec l'intention de se mortifier :

OBSERVATION XXIX (personnelle)

Blanche Je..., 36 ans, boit de l'urine, mange des matières fécales, en enduit ses cheveux ; c'est pour expier ses fautes.

Elle a eu l'idée de se faire religieuse, s'est livrée à l'onanisme il y a cinq aus et a recommencé depuis quelques jours : « L'esprit est prompt, dit-elle; la chair est faible ». Les relations masculines ne sont pas dans ses goûts. Elle va à l'église tous les jours, communie tous les deux jours.

A l'asile elle se masturbe continuellement, avec ostentation, relevant sa robe jusqu'à la ceinture. Pendant l'interrogatoire elle veut continuer ses manœuvres . « Le démon, dit-elle, lui fait venir des pensées impures, c'est lui qui la pousse; si elle se masturbe ainsi en public c'est par mortification pour expiation de ses fautes: C'est un devoir de prier quand on a péché ».

Hymen intact. Notons des tendances au suicide ; elle dit avoir des envies de tuer quelqu'un.

Dans le cas suivant on constate chez une mélancolique une excitation sexuelle très vive* accompagnée d'hallucinations de l'ouïe qui semblent même tenir sous leur dépendance les attouchements pratiqués par la malade.

OBSERVATION XXX (personnelle)

Léontine M..., âgée de 47 ans, entre à Sainte-Anne à la suite d'une tentative de suicide (coup de couteau au sein gauche). Hallucinations de tous les sens : goûta sucrés, amers, odeur de fleurs, visions d'hommes la nuit; hallucinations de l'ouïe des plus intenses, ayant commencé il y a six mois, troubles de la sensibilité générale et génitale. « On lui disait des choses désagréables, elle se sentait électrisée, on lui parlait parfois un langage étrange ».

Les préoccupations sexuelles jouent un rôle important dans son délire. Les voix lui conseillaient de se faire des attouchements de toutes sortes. Depuis trois mois, grande excitation génésique, augmentant chaque jour, elle se mettait complètement nue, les voix lui ordonnaient de se masturber. Des tentations sexuelles lui viennent quand elle est à sa toilette ; à l'asile elle a quelques hallucinations génitales.

Au délire mélancolique consécutif aux terreurs religieuses dues aux pratiques solitaires, peut succéder un véritable délire systématisé ambitieux à forme religieuse qui finit par effacer entièrement la