Méthode

Nous avons déjà exposé comment les échantillons étaient prélevés à raison de 10 échantillons par partie de plante. Rappelons que l’on utilise 3 plantes de même espèce, ce qui fait 30 échantillons par partie de plante de même espèce.

a) Les sections sont disposées sur le carreau. Chaque colonne correspond à un indicateur. Chaque rangée correspond à une partie de plante. La rangée N° 1 comportera des sections de tige de la plante N° 1, la rangée N° 2 comportera des sections de racine de la même plante. La rangée N° 3 comportera quelques grains de sols, prélevés sur la racine de la plante, et ainsi de suite. La dernière rangée du bas ne comportera aucune section, elle servira de témoin pour la variation éventuelle dans le temps, de la couleur de l’indicateur utilisé.

b) Lorsque toutes les sections de plantes sont disposées dans l’ordre, on fait goutter l'indicateur sur celles-ci. Il faut procéder très vite. Les indicateurs sont utilisés l’un Après l’autre, en colonne (°).

c) L'opérateur note aussitôt le sens des variations sur une feuille imprimée correspondant exactement à la disposition du carreau. Il note « positif >» quand la déviation tena vers une alcalinisation; « négatif » dans le sens contraire. Quand le virage est particulièrement prononcé, le signe « positif » ou « négatif » est redoublé. Quand le virage est incertain, l'opérateur met un point d'interrogation dans la case correspondante.

d) On arrive ainsi à une précision de pH0,2 pour les sections de plantes, par comparaison à la méthode électrométrique.

Pour les sols, la précision est, par contre, très mauvaise.

Nous avons l'intention de poursuivre nos investigations à ce sujet.

(°) NoTA. — En raison de la différence de vélocité des différents ions (M. CLARK, page 266), on remarque parfois, pour certains indicateurs, une certaine « turbulence » colorimétrique, causée par les ions les plus rapides (H+), puis (OH-=).

Afin d'éviter une dissociation qui pourrait entraîner des erreurs de mesures, il faut alors remuer rapidement la couche d’indicateur avec une boucle de platine propre.

Zone de pH