Recherches critiques sur l'age et l'origine des traductions latines d'Aristote et sur des commentaires grecs ou arabes employes par les docteurs scolastiques

Le Mémoire qui fait le fond de cet ouvrage, a été couronné il y a vingt-six ans par l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. Quelques mois plus tard, une mort prématurée frappa l’auteur, pendant qu’il s’occupait de compléter ses recherches et de les disposer sur un meilleur plan. Les trois premiers chapitres étalent les seuls qu’il eût retouchés, sans toutefois y mettre la dernière main; le temps lui avait manqué pour refondre les autres, en sorte qu’après avoir mutilé l’ancien travail, soumis au jugement de l’Académie, il ne lui fut pas donné de conduire le nouveau à son terme.

Ce fut dans un pareil état de confusion, sur des notes souvent peu lisibles, ou sur une copie infidèle, que l’ouvrage futpublié, en 1819, par les soins de M. Rolle, bibliothécaire de la ville de Paris, et sous les auspices de M. le comte d’Hauterive , qui n’avait pas permis qu’un autre que lui se chargeât des frais d’impression. Le dévouement et le savoir consommé de M. Rolle ne pouvaient faire que cette édition posthume d’un Mémoire à moitié rédigé n’offrit pas des taches nombreuses; cependant telles étaient la précision et la richesse des résultats

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exposés par l’auteur, que, malgré ces imperfections inévitables, l’ouvrage obtint un succès marqué. Les Annonces de Gottingue en rendirent compte dans les meilleurs termes (i):

M. Héeren y consacra une note étendue de la seconde édition de son Histoire de la Littérature classique; et il faut bien que la faveur qui avait accueilli les Recherches sur les anciennes traductions d’Aristote , se soit depuis sou tenue au delà du Rhin; car, dans ces dernières années, le savant historien du philosophe grec, M. Stahr, en a publié une traduction allemande (2).

En voyant le jugement de l’Académie confirmé ainsi d’une manière durable par celui de l’Europe savante, il nous a semblé qu’un livre qui avait mérité de tels suffrages, netait pas indigne d’une révision, et quelques difficultés <jue présentât cette tâche aussi aride que délicate, nous l’avons acceptée comme un devoir de piété filiale.

Notre soin a été d’abord de corriger les innombrables fautes typographiques de la première édition. Nous avons dû aussi éclaircir et

(1) Gôtling. gelehrt. Anzeigen , 18 19, St. 142.

(2) Forschungcn liber Aller and Ursprung der latcinischcn Ucbrrsclzungcn des A ris loir les , etc., von Jourdain, ans don ■Franaisischen ûbersetzl , mil einigen Zusàlzen nnd Bcrichligungen nnd cincm Namcnrcgistcr , von Dr. Adolf Stahr, Halle, 1831 , in-8”.

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compléter plusieurs indications soit de noms , soit d’ouvrages, et veiller à ce qu’en général tout fait avancé fût accompagné de sa preuve dans un renvoi précis. Enfin, quelques lacunes qui avaient passé du manuscrit original dans le texte imprimé, ont disparu.

Notre rôle comme éditeur ne s’étendait pas au delà de ce premier travail; mais en remontant aux sources consultées par l’auteur, en examinant et quelquefois en recherchant les manuscrits qu’il avait eus sous les yeux , nous avons été mis à portée de découvrir des faits nouveaux , de relever des assertions peu exactes, et il ne nous était guère possible de ne pas modifier les unes, de ne pas mentionner les autres. Cette seconde édition n’est donc pas une pure reproduction de la précédente; elle renferme çà et là plusieurs additions et corrections de détail, qui, sans altérer les conclusions générales, jettent du jour sur certaines parties. Parmi les additions, nous indiquerons quelques lignes sur les versions de la Poétique et de la Rhétorique par Guillaume de Moerbeka (p. 70), sur un disciple d’Adélard de Bath (p. 99), sur Rodolphe de Bruges (p. 104), Philippe de Tripoli (p. 148), quelques nouveaux traducteurs (p. 72); un paragraphe sur une version latine du traité du Monde (p. 170),

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