Recherches dans les archives italiennes; Louis XII et Ludovic Sforza (8 avril 1498-23 juillet 1500)
Les préparatifs de Louis XII furent terminés au commencement d'août : l'armée française était alors presque entièrement réunie dans le comté d'Asti ; les chefs suprêmes de l'expédition étaient à leurs postes pour ne plus les quitter (1). Le tl août, M. de Beaumont, l'ambassadeur français à Venise, déclare à la Seigneurie que le roi aura t aux champs » trente mille soldats et que la campagne commencera dans la même semaine. Il montre aux Pregadi la liste imposante des capitaines français et des troupes qui viendraient prendre part à l'entreprise (2) : il y avait huit compagnies de cent lances, commandées
(i) Marino Sanuto, II, 1030 ; les rectori de Bergame à la Seigneurie, 4 août 1499. Le 12 août, on annonçait encore l'arrivée prochaine de cent cinquante lances, « meilleures que tout le reste de Tarmée », et de beaucoup d'infanterie gasconne. Des bergamasques disent, le 4 août, avoir rencontré, se rendant au camp français, soixante charrettes de boulets et trois cents pièces d'artillerie Marino Sanuto, II, 1030 ; lettre de Brognolo au marquis de Mantoue, 12 août 1499, Lquîs XII et Ludovic Sforsa^ Documents, 258. Ibid,, IL 1133, Loredam à la Seigneurie, Lyon, 5 août 1499. Le frère du cardinal d'Amboise arrive à cette date avec trois cents chevaux ; LignV part de Lyon le 3 août pour Asti.
(2) Ibid,, II, 1059, in colegiOj 11 août 1499. Marino Sanuto en donne la liste, probablement d'après les renseignements olîiciels. le 11 août. L. P., tom. IL 1
2 LOUIS XIÎ ET LUDOVIC 8F0RZA.
par Ligny, Trivulce, d'Aubigny, le duc et le ^âtard de Savoie, le duc de Valentinois, Robinet, (la huitième était formée des archers du roi), seize compagnies de cinquante lances, les deux cents pensionnaires du roi, deux cents chevaux légers de Constantin Arniti ; en tout, mille sept cent cinquante lances (l); La lance française représentait six hommes à cheval, dont quatre combattants, — rhomme d'armes, Tarbalélrier, deux saccomaniy — et deux auxiliaires, le ragazso et le cariazo (2) ; les pensionnaires du roi représentaient chacun un groupe de dix hommes à cheval ; il y avait environ dix mille hpmmes de pied de tous pays (3). « La Seigneurie pouvait être aussi tranquille que le roi lui-même » sur la valeur et la composition de l'armée française (4), et Ton comprend l'enthousiasme de Jean d'Aulon parlant du « moult triomphant arrpi » de l'armée, et môme sa gasconnade héroïque que « qui les. eut voulu tous nombrer, plutôt* eût trouvé commencement d'ennui que fin de compte» (5)!
Cette nombreuse et brillante armée trouva un puissant auxiliaire dans la terreur que sa brusque et inattendue entrée en campagne et que ses premières exécutions militaires répandirent dans tous les esprits en Lombardie. Cea exécutions éiaieut systématiques et faisaient partie du programme de Louis XII (G). Rien n'est plus faux que de croire, comme on le fit à Brescia, qu'elles lui aient déplu et qu'elles aient été l'œuvre personnelle de Trivulce (7). Louis XII les avait ordonnées, comptant précisément sur l'effet d'épouvante qu'elles devaient produire, ctson attente ne fut pas trompée: aies malheureux Milanais, dit le chroniqueur vénitien, pleins d'effroi et de honte, préféraient se rendre, quoique de mauvais gré, plutôt que de mourir ; car les Français passaient au fil de l'épée tous ceux qui leur avaient obstinément résisté». La légende leur donna une sinistt«e
(!) Mantoue, Arch. Gonsaga^ E, xix,3, Brogiioloau marquis deMaiitoue, 22 août 1490. Les pensionnaires du roi u'arrivôreut à Asti que vers le 22 août. Marino Sanuto, II, 1096, Liono à la Seigneurie, Crema, 15 août 1499.
(2) MA.UINO Sanuto, II, 1059, loc. cit., et 1104, Liom à la Seigneurie, Grema, 17 août 1499.
(3) Liom (15 août 1499) en compte exactement neuf mille sept cents.
(4) Et la Seigneurie pouvait calmer les inquiétudes que suscitaient des propos tels que celui de Vamioo qui déclarait le 3 août qu'il n'y avait que six mille Français en Italie. (Ce bruit est rapporté par Liom le 3 août. Marino Sanuto, II. 1025).
(5) Jean d' Anton, Chroniques, I, pag. 6-7.
(6) Voir plus haut l'aveu de Louis Xll à Giovanni de Gonzaga à ce propos
(7) Mauino Saxuxo» II, molles rectori de Brescia, 21 août 1499.
LA OONQUAtI MILITAtRI. 1^
renommée : « L*orgueil des Français, dit le màme chroniqueur, est impossible à décrire. Pauvres ceux qui tombaient entre leurs mains ! C'était pour eux œuvre pie que de faire du mal k un Italien »(1). Aussi les soldats français, qui se rendaient compte des sentiments par eux inspirés, avançaient-ils tran* quilloment et sans précautions dans le pays, f sûrs de leur affaire », terrifiant tout par leur justice trop souvent barbare (2).
Un mal cependant régnait dans cette belle armée, dont les suites auraient été peut-être funestes, si la résistance mila« nai8e,mioux organi8ée,avait pu se prolonger : la mésintelligence entre les chefs. Entre Trivulce, chef officiel de Texpédition et d'Aubigny, qui, d'après quelques témoignages, en était le chef réel, régnait une soui^de animosité : ils eurent une querelle à propos d'un soldat français pendu, par ordre de Trivulce, pour 'avoir voulu violenter une demoiselle pendant une course sur le Milanais. Quand d*Aubigny, tombé malade, dut s'arrêter à Asti et se faire remplacer h la tête de son corps par Ghaumont d*Âmbois6 (3), et que le commandement supérieur fut partagé entre Trivulce et Ligny, une véritable rivalité divisa les deux généraux. Les Français partageaient en général les défiances et la haine do leur chef contre Trivulce. Ces dissensions se firent jour à diverses reprises dans les conseils de guerre où s élabora le dessein progressif de la campagne. D'autre part, fait dont les conséquences eussent été non moins nuisibles si les deux armées alliées avaient ou à combiner une action commune pré* cise, les Français se défiaient beaucoup de la république de Venise et ne croyaient pas à sa coopération effective : « Je cruins, monseigneur, disait un écuyer à Trivulce, que les Vénitiens ne nous donnent un croc en jambe », et Trivulce au ibnd partageait ce sentiment (4).
Dés les premiers jours d'août, l'armée française était massée
sur les frontières de l'Astésan avec beaucoup d'artillerie; ce ne
* fut que le lOaoûl qu'eut lieu le véritable début de la campagne(5).
(1) Chronioon Venetum, pag. 90 et 97 (12 août 1499).
(2) Milan, BibL Ambro»., (Jod. A. 114, inf. Arluno^ Storia di Milano, pag. lit vei'so : aPalabantur iiidiscreli securique rerum traiisalpinl milites, omiiiaque barbarica Juridlctione terrebant. »
(3) If AHiNO Sanuto, 11, 1025. Liom à la Seigneurie, Crema, 3 août 1499. D'Auton, ChtH>nique9r 1, pag. 10.
(4) IbiU., II, 1217; anecdote racontée par Ant. Caxaro, 4 septembre 1499. el II, 115S, les rectorl de Bergamo. 25 août 1499.
(5) i6iV., U. 109ê; i*eotori de Bergamo à la Seigneurie, 16 août 1499, et II, 1151, Dolce à la Seigneurie, Turin, 17 août 1499. Gë fut daus une de ces
4 LOUIB Xn ET LUDOVIC 8F0RZA.
Trivulce n'avait pas encore de plan bien arrêté : trois points seuls étaient assurés: il commencerait les hostilités sérieuses le 13 août, attaquerait el prendrait successivement Arazzo, Annonaet Mortara, puis marcherait sur Vigevano ; il ne voulait pas attaquer Alexandrie, point de concentration de la résistance milanaise, prétendant la mépriser et se disant sûr de al'avoir quand il voudrait»; il raserait sur son passage tout ce qui lui résisterait. Le môme mystère enveloppa les mouvements des troupes auxiliaires; ainsi, Ton ignora le but (Villanova ou Bassignano) de la marche du contingent de Constantin Arniti (I).
Tout d'abord, et pour assurer la sécurité sur les derrières de son armée et eu Astésan, en fermant la route à uue attaque possible des Génois qui les prendrait à revers, Trivulce, dès avant le 5 août, envoya son neveu Zuam Francesco Triulzi enlever Spigno, sur la route et à dix-huit milles de Savone ; il en fit massacrer une partie de la garnison, cent hommes sur sept cents, et démantela les murs. L'effet moral de ce coup de main fut grand : les Génois « curent de quoi réfléchir » , et Ludovic Sforza eut une première désillusion sur l'état de ses défenses : Malvezzi vcnait.tout récemment et sur le bruit qu'elle serait attaquée, de fortifier cette place, et croyait l'avoir rendue imprenable. Du 5 au 8 août, Trivulce fit jurer fidélité au roi de France à tous les villages de la région (2).
La marche contre le Milanais commença ensuite. Avant de mettre « le glaive en œuvre », les généraux français firent uue sommation à la Rocca d'Arazzo (3), cassez bonne ville et chd-
escarmouches que Trîvulce fit pendre le Français dont le supplice causa ce dissentiment entre lui et d'Aubigny (Lettre de Liom, Crema, 3 août). Plusieurs valets et deux soldats lombards furent également pendus pour avoir volé qui du foin, qui des poules (D'Auton, I, 25). Une exacte discipline continuait à régner dans l'armée à cette date ; elle ne tarda pas à s'aflfaiblir et à disparaître.
(1) Marino Sanuto. II, 1097, et 1115. Liom à la Seigneurie, 15 août 1499.
(2) Jbid., II, 1077, Orio à la Seigneurie. Bergame, 10 août 1499. II. 1133, Dolce à la Seigneurie, 5 août 1499. Malvczzi à Ludovic Sforza, 2 aoftt 1499. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 23b. Rosmini, 5^oria rfi J.-J. Trivulsio, II, 270.
(3) D'Auton, I, pag. 9. Modène. A. d. S. CanceU, ducale, B, 13. Coslabili au duc de Ferrare. 14 août 1499. « Triulzio era partito de Ast et andava a camparsi alla rocca d'Arazzo... terra assai lorte. » Ai^luno. Storia di MilanOy pag. 108. « Augustinus ligur fliius Juliaui. » Ce capitaine était surnommé El Molinaro ; il avait été exilé de Gènes comme complice du lils Adoruo dans l'assassiuat d'une fille de Juam Spiuola (Marino Sanuto, II, 1189, 27 août 1499).
LA CONQUÊTE MILITAIHE. 5
leau moult forti, située à cinq milles d'Asti et qui commandait la vallée du Pô. Elle était défendue par le génois Agostino de Marano, fils de Giuliano, et une garnison de qualre cent quinze hommes. — Les Français y avaient des accointances : deux habitants s'étajent présentés le 5 août à Àsti, et s'y étaient fait recevoir sous prétexte d'apporter leur adhésion à la France. Malvezzi avait eu vent de cette tentative de trahison et avait fait arrêter des suspects (1). Galeazzo di San Severino (2) avait envoyé un renfort de cinq cents hommes à la garnison, avec le comte Alessandro Sforza et un homme d'expérience, Alfonso Spagnuolo, pour rester dans la place comme gouverneur. Le héraut de Trivulce fut fort mal reçu : le commandant « que Ton tenta par le poison de la trahison », dit Arluno, « ne put être ni convaincu ni corrompu » (3). On répondit au messages « que la place se garderait de la fureur des Français, que les assaillants y subiraient honte et dommage » (4). L'armée fran* çaise se mit en effet en marche le lundi 12 août à huit heures du matin ; elle arriva à midi devant la Rocca. Dans la journée, on échangea quelques coups de canon ; la nuit, les assaillants disposèrent leur artillerie et creusèrent les tranchées ; le mardi matin, la canonnade recommença plus violente ; vers midi une brèche de soixante brasses était faite dans les murailles (5) ; à, deux heures, la ville et la garnison demandèrent àparlementer ; le soir, la place capitula. La ville fut mise à sac, une partie de la population et de la garnison massacrée (6) : Da PauUo évalue à douze cents le nombre des victimes (7); cependant une partie de la garnison fut épargnée, désarmée et envoyée prisonnière à Asti. — Le secours conduit par Alfonso Spagnuolo arriva quand tout était terminé (8).
(1) Notammeat un personnage rusé et dangereux, Giacomino deU'Abbaie, qu'il donnait ordre d*envoyer à Alexandrie sans escorte. Malvezzi à Ludovic Sforza, 6 août 1499, Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 245. Marino Sanuto, II, 1102.
(2) Costabili au duc de Ferrare, 14 aoùl, Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 273.
(3) Arluno, Storia di Milano • Cum prœtentatus perlitusque veneno proditiunis horum ductor egœgius nec vinc! nec corrurapi posset, ad arma deventum esti.
(4) D*Auton, Chroniques, I, pag. 10-11.
(5) Id., t6irf.,pag. 11.
(6) Mahino Sanuto, 11, 1104; J.d'Auton, i6irf., pag. 12 oSac delaRoque».
(7) Da Paullo, Cronaca, éd. Ceruti, pag. 25.
(8) Marino Sanuto, II, 1102. Liomà la Seigneurie, Crema, 15 août 1499. — 76û/., l(, 1107. Le comte Avogadro aflirme cependant que les cinq c^nts
6 LOUIS Xîl BT LUDOVIC SPORZA.
Celte capitulation d'une garnison de quatre cents hommes dans une forte place, la perte d'une ville en quelques heures de siège, eurent un retentissement immense. On qualifia la reddition de trahison : on assura que le commandant se Télait fait payer huit cents ou deux mille ducats. ^Ifonso Spagnuolo déclara « que ce fut la plus grande Licheté du monde » (t). La légende se créa bientôt que la ville s'était rendue sans avoir tiré un seul coup de canon, que la population avait été massa* crée, la ville brûlée et ruinée de fond en comble (2). A Milan, on resta quelque temps avant de savoir positivement si la ville avait été prise ou s'était rendue : on craignait que ce ne fût réellement une défaite (3). Ludovic Sforza affecta 'de prendre l'événement avec légèreté et de se croire trahi, mais sa contrainte était visible (4). Ce début malheureux lui faisait craindre, comme à son entourage, quelque chose de pis (5).
Le mercredi 14 août, l'armée française marcha sur Incisa : la place se rendit quand elle en était encore éloignée d'un mille. Cristoforo de Landriano fut irop lard désigné par Qaleazzo di San Severino pour aller la défendre (6).
L'occupation d'Incisa, de même que celle de Spigno avait favorisé l'enlèvement do la Rocca, allait permettre à larmôe de faire tranquillement le siège d'Annona. La citadelle, dans une position élevée, était très forte et semblait difficile h prendre. Elle était commandée par Alfonso Spagnuolo, qui s*y était retiré avec le petit corps envoyé trop tard au secours de la Rocca d'Arazzo (7). — L'attaque fut précédée de la même cérémonie qu*à la Rocca : l'armée et Tartillerie françaises s'arrêlô-
fanti de la garnison se rendirent et s'accordèrent avec Trlvulce. Louis XII et Ludovic Sforsa, Document s f 273. Costabili au duc de Ferrare, U août 1499. Il cite une lettre du 13 de Alfonso Spagnuolo.
(1) C'est le minimum ; d'autres disent cinq cents ; Costabili double ce ohifiVe. Louiê XII et Ludovic 5/br^a, Documenté^ 282. Brognolo au marquis de Mantoue, 18 août 1499. Marino Sanuto, II, 1105, reclori de Bergamo ù la Seigneurie, 17 août 1499; II, 1102. Liom à la Seigneurie, 15 août 1499.
(2) Marino Sanuto, II, 1104. Liom à la Seigneuiie, Crema, 17 août 1499.
(3) Costabili au duc de Ferrare, 10 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforja, DocumentSf 278.
(4) Lettre de Ludovic Sforza à Giov. (Jotta.. 15 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 276.
(5) Modène, A. d. S. Cancell. ducale, B 13. Costabili au duc de Ferrare. 14 août 1499. Voir note 44.
(6) Marino Sanuto, II, 1102. Liom û la Seigneurie, Crema, 15 août 1499; ibid. II, 1173, 50 août 1499.
(7) Jean d'Auton, ChroniqucSf 1, pag. 13 à 15,
LA CONQUÊTE BtILiTAIRB. 7
ronl à la Badia, et l'on envoya un trompelle signifier à Spagnuolo d'avoir à so rendre, sous peine de la vie: celui-ci lui répondit en rengageant à dire aux siens « qu'ils eussent à songer à faife leur devoir; que, quant à lui, il ferait le sien » (1)«
L'armée française, ea présence de ce refus, passa le Tanaro le 15 août« et vint camper dans un marais voisin de la ville. Le 15 août, vu la solennité du jour, il y eut une sorte de trêve, mais le 16 la canonnade commença do grand matin, et, à trois heures de Taprôs^midi, la brèche étant faite, les assaillants se prépA« rôrent à donner Tassaut* ÏAi population essaya de se réfugier dans la citadelle, mais diverses compagnies françaises pénétréi*ent dans la ville, et la citadelle, où s'était retranché Âlfonso Spagnuolo, n*eul que le temps de former ses portes. La canonnade recommença alors avec trente-six pièces d'artillerie et démoralisa les assiégés ; ils se jetèrent dans les fossés do la citadelle en criant : « France » et en demandant merci (2). Toute la nuit du 15 au 16 août, ÂKonso Spagnuolo avait tenu de grands feux allumés en signe de détresse pour demander des secours; mais Galeazzo de San Severino ne les comprit pas, ou ne voulut pas les comprendre (3), et s'excusa en disant qu'il avait craint quelque ruse de rennemi. Il y eut cependant un conseil do guerre à Alexandrie entre les quatre capitaines milanais au sujet d'un secours à envoyer à Annona : Alessandro Sforza et le comte de Melîd avaient conclu énergiquement pour l'affirmative, mais Galeazzo et Malvezzi firent triompher l'opinion contraire (4). La citadelle d'Annona, ainsi livrée à ses seules forces, tint jusqu'au 19 août, et no se rendit qu'après avoir subi trois cents coups de canon ; les assaillants perdirent environ trois cents hommes à ce siège. La garnison, de cinq ou six cents hommes, fut massacrée, « découpée et tranchée en morceaux, » sans qu*un seul en réchappât. La ciladelle fut rasée comme l'avaient été celles
(1) Galeazzo de San Severino à Ludovic Slorza, 14 août 1499. Louie XH et Ludovic Sforsa^ Documents^ 272.
(2) Marino Sanuto, II, 1104. Liom à la Seigneurie, Crema, 17 août .1499. Brognolo au marquis de Mantoue. 18 août 1499. Louis Xll et Ludovic S for:ta, Documente, 282.
(3) Gostabill au duc de Ferrare, 16 et 17 août 1499. Louis XII et Ludovic Sfona^ Documents^ 278 et 280, et Marino Sanulo, II, 1139 et 1118, les rectorl dA Brescia à la Seigneurie, Liom à la Seigneurie, 21 août 1499.
(4) Maaino Sanuto, il 1189, 27 août 1490. La nouvelle est aussi donnée {5ar un espion (Marino Sanuto, U, 1115, rectori de Bergame à la Seigneurie, 26 août 1499).
(l6 la RocCa et de Spigno (1). Le commandant Alfonso Spagnuolo, fait prisonnier par Alibert du Roussct, un autre capitaine, nommé Morgante, furent épargnés dans le massacre et envoyés à Asti ; mais là ils furent jugés, condamnés à la pendaison et exécutés, ce qui ne laissa pas que de produire un grand effet (2). — Là encore, on cria à la trahison : on prétendit que les gens de la ville avaient depuis longtemps des négociations avec Trivulce; Arluno cite le nom du prétendu traître, un certain RafiTagnino Donato, qui jadis avait livré Tortone àLudovic Sforza par une trahison envers Jean-Galéaz, et qui maintenant se tournait contre lui : mais ce n'étaient laque des conjectures (3). Là encore, [Ludovic Sforza affecta le plus grand stoïcisme. Mais il était cependant très affligé, d'autant plus queGaleazzo di San Severino lui écrivait que, en Tétat de la défense, d'autres malheurs analojgues étaient probables (4).
La prise de la Rocca d'Arazzo et d'Annona ouvrait aux Français la vallée du Tanaro et tout le Milanais occidental. Pendant que Galeazzo di San Severino concentrait à Alexandrie tout l'effort de la défense,Trivulce et Ligny continuèrent leur marche victorieuse, occupant tout le pays presque sans diflRcuUé. Leur plan resta secret : on leur prêta tantôt l'intention d'attaquer le Borgo, très forte position qui commandait la route de Valence, tantôt celle de jeter sur le Pô un pont pour aller ensuite attaquer Pavie ou Novare (5). — Après avoir rasé la citadelle d'Annona, l'armée marcha sur Solero, une des trois places momenlané-
(1) Marino Sanuto, II, 1113, rectori de Hrescia à la Seigneurie, 20 août 1499; II, 1105, rectori de Bergame à la Seigneurie, 17 août 1499; II, 1118, Liom à la Seigneurie, Grema, 20 août 1499.
(2) Ibid.y 11^ 1115, rectori de Brescia, 20 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforsa^ Documents ,282. Costabili au duc de Ferrare. 18 août 1499.
(3) 76i£/., II, 1105; rectori de Bergame à la Seigneurie, 17 août 1499. — Arluno, loc, cit. y fol. 109-110: aSuppadanum Casaii confino oppidum RaphagninusDonatus summam tenebat, qui, sicut olim Ludovicum Sfortiam bene* flcio proditionis affecerat, sic et eumdem manu versa maleficio proditionis affecit (Tertonae portam Ludovico aperuit quam Jo. Galeacio rebellis observabat) »: — Milan, A. d. S. Pot. Est. Savoia, G. de Nibbia à Turin, 16 août 1499: «Parimenle è venuto avviso che li homini de la terra in Annono hanno tractato de darse a Francesi, ma non li é altro particulare ».
(4) Gostabili au duc de Ferrare, 16 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforzaj Documents, 278. Ibid., le même au même, 17 août 1499: «....fa stare de mala voglia Sua Excellentia c li altri, maxime che quando intendo, M. Galeaz scrive, che non se facendo altre provisione,se ne perderano de li altri.
(5) Modène, A. d. S. CanceU. ducale, B, 13. Gostabili au duc de Ferrare, 18 août 1499. Voir le texte cité ci-dessous.
ment occupées par Trivulce en juillet 1499 (1). Puis toutes les petites places en avant et autour d'Alexandrie furent successivement occupées : Caslellazzo, au débouché de la vallée de la Bormida, fut pris le 18 août (2) ; le 20, le Bosco fut abandonné par sa garnison, qui se retira à Alexandrie, et les habitants en apportèrent les clefs à Trivulce (3). Les jours suivanls,Felizzano, Quatordexe, Cornientc, Bisignano, Ponlecorrono, Castelnovo, Mombercelli, Fregarolo, Acqui, Zizero, furent de même occupés (4) : Trivulce disait joyeusement à un espion vénitien «qu'il serait plus tôt à Pavie avec son camp que lui-mômc à Bergame» (5) .
Le 21 août, l'armée dessina un mouvement sur Vercelli et son territoire. Trivulce y envoya un corps de troupes assez important (cinq mille hommes environ) commandé par le marquis de Saluées, le bâtard de Savoie, le comte Manfredo Tornielli et Opicino Gaza. Les gués de la Sesia furent inspectés soigneusement par Ambrogio Triulzi (6).
Entretemps, le reste de Tarmée, en plusieurs détachements, marchait sur Voghera, Tortone et Valenza. Le 22 août, tandis que Trivulce campait à Salô, le comte de Misocco lui présenta une dépu talion de gens de Voghera venus pour prêter serment de fidélité à la France : « Monseigneur, ce sont les hommes de Voghera qui viennent se livrer». — «Vous agissez sagement» se bornaà leur répondre Trivulce (7). La capitulation de Voghera livra aux Français toute la rive du Pô, et coupa les communications deGaleazzodiSan Severino (8). Le 24 août à midi, Tortone se rendit, après avoir obtenu sùi^etépour la vie et les propriétés de ses citoyensi9). La capitulation eut lieu à la barbe du gouverneur
(1) Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 295. Brognolo au marquis de Mantoue, 22 août 1499.
(2) Marino Sanuto, II, 1118, rectori de Bergame à la Seigneurie, 20 août
(3) Ibid., II, 1138, Liom à la Seigneurie, Crema, 22 août Î499.
(4) Ibid., II, 1138, rectori de Bergame à la Seigneurie. 25-26 août 1499; ibid., II, 1164, vicedomino de Ferrare à la Seigneurie, 28 août 1499. DAulon, Chroniques, I, pag. 20 ; Arluno, loc, cit., pag. 111 v*.
(5) Ibid,, II, 1149, Crema, Liom à la Seigneurie, 23-25 août 1499.
(6) Francesco Rodiano à Ludovic Sforza, 21 août 1499. Louis XII tt Ludovic S for sa, Documents, 290.
(7) Marino Sanuto, II, 1168, Liom à la Seigneurie, 27 août 1499.
(8) Modéne, ibid, Costabili au duc de Ferrare, 24 août 1499: « Nova cerla che li Inimicl hanno prcxo Voghera e Pontecorrono c Castelnovo e chc slracorreno lutta quella riviera del Po».
(9) Marino Sanuto, H, 1149, 25 août 1499, lettre do Milan î'i la Seigneurie.
10 LOUIS Xft Eï LUDOVIC 8P0RZA.
Antonio Maria Pallavicini et d'une façon assez plaisante: les habitants introduisirent un trotnpettede Tiivulce, — les portes étant fermées à clef et les clefs aux mains du gouverneur, — par dessus le mur. Pallavicini commença par menacer le trompette de punir sa témérité, mais les bourgeois le prièrent de savoir la mission que venait remplir ce messager: Trivulce l'envoyait demander si la ville voulait se rendre. Les bourgeois répliquèrent en chœur qu'il fallait en délibérer publiquement. L'assemblée civique est convoquée ; le trompette expose de nouveau sa mission ; Pallavicini exhorte les habitants à rester fidèles à Ludovic Sforza, en leur disant qu'ils avaient de quoi se défendre, que lui et son frère étaient décidés à mourir à leur tête, que Qaleazzo di San Soverino et le duc lui-môme leur enverraient des secours. Les bourgeois parurent hésiter un instant, donnèrent une lueur d'espoir au gouverneur par de belles paroles, mais, au moment de prendre un parii,ne voulurent pas s'exposer à toutes les calamités que l^ur réservait la résistance, et décidèrent de se rendre. Pallavicini essaya alors de leur représenter leur infamie c( qui serait éternelle », mais n'obtint rien. Sur quoi, se voyant seul avec son frère au milieu d'une population hostile, il ne put se résigner ù voir de ses yeux la ville qu'il gouvernait passer à l'ennemi et commença à préparer tout pour son départ ; à peine sorlait-il par la porte du Lion avec son frère que les Français se présentaient à l'autre porte, et il n'eut que le temps de fuir en abandonnant ses bagages. La citadelle capitula et la garnison se retira à Alexandrie (1). — Valenza était défendue par une garnison de quinze cents hommes, presque tous de l'ancienne garde ducale, et commandés par Badino, élève do feu Donato del Conte, favori de Qaléaz, puis de Ludovic Sforza,qui l'avait comblé de sesbienfaits et autrefois capitaine de la garde ducale, et avec lui par le bâtard de San Severino; il y avaitbon nombre d'estradiots dans la garnison (2). La place tenta de résister : Galeazzo di San Severino envoya contre l'armée française, pendant sa marche sur Alexandrie, quelques estra-
(1) D'AulOD, Chroniques, I, pag. 19. — Marino Saiiuto, II, 1150 et 1167, Liom à la Seigneurie, 25 août 1499, et Lettre de Pallavlclnt à Ludovic Sforza, dans RoSMiNi, Istoria di Milano, IV, pag. 259.
(2) Brognolo au marquis de Manloue, 23 août 1499. Louis XH et Ludovic Sforza, Documents, 297. Marino Sanuto, II, lettre de Ferrare à la Seigneurie, 26 août 1499. A Valence, l'esprit public était surexcité et peu favorable à Ludovic Sforza. Le gouverneur Mariano San Severino voyait partout des dangers et des espions. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents , 286,
LA COKQtJÉTE MtLlTAÏRB. Il
diots et de la cavalerie légère pour le houspiller (1). Do la place, quelques eslradiots à cheval vinrent menacer, à deux longueurs de pique, le front de Tarniée de Ligny. La Palice les chargea avec sa compagnie et celle de Miollans : une fausse retraite des estradiots entraîna les Français assez loin du camp, et Ligny dut aller en personne secourir ces imprudents (2). Cette guerre d'escarmouches sans résultats dura jusque sous les murs de Valence. Apres quelques canonnades, la ville capitula, moyen* nant sûreté de ses biens. Les quiuze cents hommes de la garnison furent hiissés libres, désarmés et renvoyés, munis chacun du symbolique bâton blanc, k Alexandrie (î5) : la plupart des eslradiots qui avaient pris part à celle capitulation ou qui avaient pris lafuite, furent punis à Milan par la confiscation de leurs biens(4j. Les deux capilaiues, Badino et le bàlard Ottaviano de Aragonia de San Severino, furent tous les deux retenus prisonniers (5). — Les Milanais essayèrent encore d*expliquer celle défaite par une trahison ; GaleazzodiSan Severino en rejolala responsabilité sur le môme personnage qui, selon lui, avait déjà livré la Rocca d'Arazzo; d'autres rattribuèrent tout uniment au capitaine Badino lui-même; ce fut Tavis de Costabili et des Vénitiens. — Ludovic Sforza se montra encore pou sensible à la perle de Valenza : la perte de ses deux capilaiues fut ce qui Ten alQigea le plus (G).
La capitulation de Valenza était des plus avantageuses pour l'armée envahissante; la force de la place, «nioull bien fortifiée», en faisait un point d'appui sérieux pour la continuation de la marche en avant ; sa proximité d'Alexandrie, qui n'en était éloiguée que de trois ou quatre heures, on faisait uu point de départ commode pour une marche contre celle place ; sa possession entraînait colle d'un château situé à mi-roule entre Valence et Alexandrie et favorable à Télablissement des embuscades (7). Le château fut en effet allaqué,eî, malgré les escarmouches des
(1) Costabili au duc de Ferrare, 22 août 1499, d'après une lettre de Galcazzo de San Saverlno. Loui8 XII et Ludovic Sforsa, Documents, 294.
(2) D'Auton, Chroniques, I, 17. Marino Sanuto, II, 1131, rectori de Hergamo. 21 août 1490.
Çi) Id.y Chroniques, I, pag. 19.
(4) Marino Sanuto, II, 1131, rectori de Bergamo, 21 aoCil 1499.
(5) Jean d*AutoD, I, pag. 16.
(6) Costabili au duc de Ferrare. 23 août 1499. d'après une lettre de Oaleazzo di San Severino. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 298. Marino Sanuto, II, 1168, Liom à la Seigueurie, Crema, 27 août 1499.
(7) Jean d'Auton, I, pag. 16-19.
Cbtradiols qui vinrent buffeter autour de l'armée française, se rendit (1). Toute la Lomelline, ou province au delà du Pô, se trouvait ainsi entre les mains des Français (2). L*armée française n'avait plus rien mainlenant enlre elle et Alexandrie. Pendant que le gros de l'armée restait sous celte place, le corps envoyé contre Tortone, après l'avoir prise, s'avança dans la direction de Pavie pour cerner Alexandrie du côté de Test (3). Cependant Trivulce n'élait pas encore décidé à l'assiéger, et, après avoir occupé Valenza et Bassignano, il fil faire un pont pour passer le Pô el pouvoir au besoin continuer sa marche en Lombardie sans être arrêlé par Alexandrie (4).
§ 2. — La défense d'Alexandrie,
Le plan de résistance de Ludovic Sforza était de ne livrer aucune bataille rangée et d'attendre l'ennemi diyis ses places, l'obliger ainsi à user ses forces dans de longs sièges, gagner du temps par ces arrêts successifs de l'invasion, et employer ces délais à compléter son armée. Alexandrie était la première de ses lignes de défense; Pavie devait être le point de ralliement des troupes et le centre de réorganisation de la défense au cas où Alexandrie serait perdue ; son troisième camp retranché, le plus difficile d'accès, le plus aisé à défendre, c'étaient les montagnes du Tyrol allemand ; si Pavie succombait comme Alexandrie, c'était là que Ludo/ic Sforza irait chercher, avec la conservation de sa liberté, les éléments d'une nouvelle armée et le point d*appui d'un retour offensif contre l'envahisseur. Il avait été question, dans les discussions du conceil secret, de prendre Pavie comme centre initial de la résistance ; quelquesuns avaient même proposé, vu l'état incomplet des cadres milanais, de ne pas éparpiller et de ne pas risquer les troupes successivement dans les diverses places, mais de les concentrer toutes dansles montagnes jusqu'au jour où, étant complètes, elles pourraient en revenir avec succès à l'attaque des Français éparpillés à leur tour dans le duché. Mais ce parti extrême fut
(1) Jean d'Auton, Chroniques, I, pag. 16-17.
(2) Marino Sanuto, 11, 1150, Liom à la Seigneuiie, Crema, 25 août 1499.
(3) Ibid., II, 1167, Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août J499.
(4) Somenzi à Ludovic Sforza, 29 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 319.
LA CONQUÊTE MILITAIRB. 13
repoussé. Le duc de Milan décida de tenter d'abord d'arrêter rinvasion française devant Alexandrie.
Ce fut donc à Alexandrie que se concentrèrent les troupes milanaises, commandées par LucioMalvezzi, AlessandroSforza, le comte de Melzi, sous le commandement supérieur de Galeazzo di San Severino : le 13 août, rien n*y était prêt encore. Dionisio Confalonieri écrivait au secrétaire ducal Andréa de Burgo: € Nous sommes dans un endroit où les heures se comptent aux cris de: « Armes ! » et de « Veillez ! veillez ! ». Pourtant nous serons victorieux ; mais il faut que Ton nous fournisse prompte et bonne provision, car les ennemis sont plus nombreux, dit-on, et mieux fournis d'artillerie » (1). — Galeazzo di San Severino improvisa quelques utiles et sages mesures défensives : il voulut envoyer des troupes à Incisa, de rarlillerie, sous Cristoforo de Landriano, frère du trésorier, pour assurer ses communications avec Gènes, mais la place fut enlevée avant que ces troupes fussent mises en route (2) ; — il avait voulu aussi envoyer des renforts et T^vant-garde de son armée à Arazzo et à Annona ; mais le caractère foudroyant qu'eut dès le début l'invasion l'obligea à modifier du tout au tout son premier plan : il se borna à faire fortifier Borgolio, avant-poste d'Alexandrie. Comme le Castellazo, Novi et le Boscho étaient, d'après lui, hors d'état détrc utilement défendus et qu'il n'y avait pas h prévoir une attaque des Français contre ces places éloignées de leur roule (raisonnement dont, au reste, Texpérience démontra la fausseté), il rappela la plus grande partie de leurs garnisons. Les quatre cent quinze soldats duCastellazzo, les ceni quinze du Bosco, les cent soixante de Novi, revinrent donc à Alexandrie. Dlucisa, Galeazzo rappela cinq cent trente-sept soldats de la compagnie du marquis Oddone, auquel il n'en laissa que deux cents ; il ne croyait pas non plus que l'armée française, marchant sur Alexandrie, voulut occuper Incisa; quand l'événement l'eût détrompé, il était trop tard pour y remédier. — L'artillerie du Caslellazzo fut aussi, sauf quelques pièces, ramenée à Alexandrie. Ces mouvements terminés, Galeazzo di San Severino comptait avoir, sans y comprendre les garnisons du Bosco, de Novi et du Caslellazzo, environ deux mille hommes dans Alexandrie,
(1) Milan, \. d, S. Cavtegg. gcner. Couta\omeri à Andréa de Burgo, 13 août 1499. Louis Xfl et Ludovic Sforsa^ Documents, 270.
(2) Marino Sanuto, II, 1084, Liom à la Seigneurie, Grema, 13 août 1499. Liom donne une liste exacte des troupes enfermées dans Alexandrie au 13 août.
14 LOUia tu IT LUDÔVIQ SPOUIA.
en plus de la gartiigon primitive. Il avait agréé les services d'un condottiere espagnol arrivé avec vingt-six hommes, il attendait' le coulingeat génois (1), et Ludovic Sforza, qui, le 17 août, levait encore des troupes pour les envoyer à Alexandrie, y dirigea le lU, deux mille allemands, mais en désordre (2). La gi\rnisou atteignit le nombre respectable de huit cents hommes d'armes, do quatre cents chevaux légers et de trois mille cinq cents hommes de pied, dont mille allemands et le reste italien (3). Mais ces tlM)upes, composées en majeure partie de suisses et d'eslradiots albanais, « genti di più maire » étaient mercenaires dans l'àme ; elles n'avaient pas un sou de leur solde, et la difficulté des communications empêchait d'envoyer de l'argent à Milan ; « ce sont des gens qui ne peuvent rester sans argent, dit Costabili, et ils n'ont pas un quattrinoi>. Ces troupes étaient d*ailleurs très mal montées et mal armées: les bagages des hommes d'armes étaient restés à Pavie au pouvoir de leurs valets et de leurs saccorrmni. Un sourd mécontentement commençait à se faire jour parmi eux (4).
Ludovic Sforia comptait sur la résistance de cette armée d'Alexandrie pour achever le recrutement et l'organisation de ses troupes et de la défense générale. Toutes les fermes et habitations dans les environs de Vigevano au delà du Tessin et le monastère de San Franccsco furent rasés pour que les Français ne pussent s'y loger. Trois mille soldats levés dans la population milanaise furent destinés à former la garde personnelle de Ludovic Sforza. Le château de Milan fut approvisionné et fortifié, la salle du jeu de paume y devint un entrepôt de farines ; on y qnferma plus de cent pièces d'artillerie et des bombardes ; des fortiiicalions et la construction d'un pont sur l'Agogna à Mortara furent ordonnées le 14 août. Le recrutement, volontaire ou forcé, des troupes continua à Milan et dans le duché ; le 18 août, une proclamation, faite à Pavie, invita quiconque vou-
(1) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner,, Galeazzo di San Severino à Ludovic Sforza, 19 août 1499. Louis Xll et Ludovic Sfona, Documents, 284.
(2) Mabino 8anuto, H, 1113, lettre écrite de Romano à la Seigueurie, 19 août 1499.
(3) IbicL, II, 1217 ; relalioa de N. di Ga da Pexaro, 4 septembre 1499 ; II, 1164, le Nicedomino à la Seigneurie, Ferrare, 28 août 1499 ; II, 1149, Liom à la Seigneurie, Crema, 23, 25 août 1499 (il compte quatre cents hommes d'armes, trois mille Allemands et quatre ou cinq mille autres soldats).
(4) Modéne, A. d. S. Cancell- ducale, B, 14. Costabili au duc de Ferrare, 25 août 1499 ; le texte est cité plus bas.
LA OOîfOllâTi Mll4lTAinB. IS'
lait s'engager dans Tarmée duoale à aller à Milan; le môme jour, tous les hommes « habilués au métier des armes» furent invités à reprendre du service sous les drapeaux du duc (1); lu 22 août, chaque maison dut fournir à l'armée un soldat sur deux habitants, ou deux soldats sur trois habitants ; la maison BoriH)meo reçut l'ordre spécial d'armer ses vassaux, clients et lenanciera. Le 23 août, dans une séance du conseil secret et de justice, siégeant au grand complet, (séance tenue absolument secrôle,pui8quele corps diplomatique ne fut pas admis à y assiS' ter), il fut décidé que tous les gentilshommes, bourgeois et marchand8,ayaat quelque avoir/lovraient recruter dans la semaine un certain nombre d'hommes de la campagne, les armer et les tQuir dans leurs maisons à Milan, de façon à grouper vingt-cinq à trente mille hommes capables do faire une corlie en cas de nécessité. Le Conseil décréta aussi l'établissement d'un catalogue de tous les hommes de Milan, âgés de vingt à quarante-cinq ans et en état de porter les armes, dénombrés et inscrits par paroisses et par corporations, tant dans la ville que dans les corpisanti ou faubourgs, pour pouvoir les enrôler au besoin (2). Ordre fut donné de relever avec une attention particulière lesgensdePorta-Romana et du Borgo, connus pour être les partisans de Trivulce. Cette opération donna un total de quatre cents hommes d'armes et de trente mille individus pouvant servir au besoin comme gens de pied (3), Ces mesures rigoureuses rendirent quelque courage au duc et à son entourage : on remarqua qu'à l'issue de cette séance, le duc, les trois cardinaux, les conseillers et les patriciens paraissaient plus contents et plus en train. En fait, on mit, dans le parti Gibelin, un empressement évident <\ les exécuter : divers gentilshommes firent venir de la campagne, à Milan, leurs amis; Marchcsino Stanga offrit de faire à lui seul les frais d'un corps do deux cents paysans (4) ; les agents du gouvernement comme B. Chalco, furent taxés selon leurs moyens (5:. Le corps diplo»
(1) Mabino Sanuto, II, nj3, Lettre de B. de Canal à la Seigneurie, Roraaao, 19 août 1499; 1150, 1167, 109Get 1138, Liom à la Seigneurie, Grenia, 15. ?2, 25, 26 août 1499 ; II, 1115, recloii de Bergamo à la Seigneurie, 20 août
(2) Loui9 MI et Ludovic Sforzci, Pocumealg, 29«. 302 et 303, Coslabili au dur de Ferrare, 23 el 2,') août, el Soderiiii et Pepi à la Seigneurie, 24 août 1H95.
(3) Mahinq Sanuto, II, 1150, Liuniâ |a Seigneurie, ^5 août 1499, Cienia. {\) IbicL, II, 1185, recLori de Bergame ù la Seigneurie, 30 août 1499.
(5) Ludovic Sfor*^ à B. Calclio. Louis Xifet Ludovic Sfor^iu^ pocumcnt^,
matique se demandait pourtant quelle serait Tutilité de cette levée et si Ludovic Sforza aurait le temps d'employer ces recrues (1). — Les mêmes recrutements se continuaient hors du Milanais ; c'était sur les troupes étrangères que Ludovic Sforza avait toujours le plus compté, et il réclamait maintenant, avec plus d'énergie que jamais, les contingents plus ou moins formellement promis ; il envoya,au mois d'août, deux Milanais, Todaro Franzi et Francesco Tarona, dans le territoire de Gradischa, pour essayer de débaucher les estradiots vénitiens moyennant des promesses exorbitantes. Le provéditeur vénitien chercha tout simplement use débarrasser de ces agents par un assassinat, et il en reçut l'ordre formel Je la République. Il ne parait pas d'ailleurs que la mission de ces recruteurs ait eu un grand succès (2). Le relard des troupes du roi de Naples, si formellement promises, dont le départ même avait été annoncé, désolait Ludovic (3): ce ne fut que le 26 août cependant que Prospero Colonna commença à s'ébranler : encore n'avait-il que cinquante hommes d'armes ; et la Seigneurie de Florence avait résolu de lui refuser le passage (4), et ce ne fut que plus tard encore que son envoyé spécial Angelo de Fiorenza obtint du roi de Naples les deux mille hommes pendant si longtemps espérés (5). De Gênes, le contingent attendu arriva aussi trop tard; mais, pendant toute cette partie de la campagne, Ludovic Sforza put compter sur lui : le 15 août, on préparait trois mille arbalétriers recrutés pour une bonne part en Corse et destinés à rejoindre ses troupes sous le commandement de c El Gobo » (6j ; le 17 août, c'était Giovanni Adorno lui-même qui venait au service du duc, comme capitaine de deux mille hommes de pied (7) ; mais le 20 août,
(1) Lettre de Costabiii du 22 août.
(2) Marino Sanuto, II, 1120, provéditeur Zanchani à la Seigneurie, Gradischa, 21 août 1499.
(3) Louis Xll et Ludovic Sforsa^ Document», 288. Costabiii au duc de Ferrare, 20 et 21 août 1499 : Marino Sanuto, II, 1115, rectori de Brescia à la Seigneurie, 20 août 1499. — Costabiii au duc de Ferrare, 17 août 1499.. Louis XII et Ludovic Sforjia, DocumentSj 280.
(4) Costabiii au duc de Ferrare, 21 août 1499, Louis Xlf et Ludovic Sforza, Documents, 292. L'ambassadeur répondait naturellement à ces plaintes, comme à toutes celles du même genre, par les banalités ordinaires.
(5) Marino Sanuto, II, 1169, ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Rome, 26 août 1499.
(6) loid.^ II, 1312, ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Rome, 9 septembre 1499.
(7) Ibid., II, 1095. rectori de Bergame à la Seigneurie, 15 août 1499.
La doNQuér^ :i^iLi+AîRfi. il
la perle d^Annona rerroidiî l'ardeur des Oénois, et, le 28 août, leur contingent n'était pas encore arrivé (1). Ludovic Sforza attendait aussi à Treviglio les soldats promis par Benlivoglio, renvoi prochain de deux mille bons fantassins ; il acceptait les conditions les plus onéreuses, offrait une solde de trois ducats d'or par homme, ne dissimulant pas qu'il en avait grand besoin, mais demandait du crédit. Ce ne fut que le 26, le 28 août même que Tranchedino put expédier quelques condottieri (2). Ludovic Sforza éprouva moins de difficultés avec la comtesse de Forli : dès le 17 août, un capitaine de Catarina Sforza lui arrivait avec deux cent cinquante arbalétriers (3). Ce fut de l'Allemagne cependant que lui vinrent à la dernière heure les plus forts contingents : mais il dut les payer très cher de peines et d'argent. La mission de Rossano en Bourgogne avait eu d'assez bons résultats: cet agent ramena le 18 août d'excellents bombardiers ; il se vanta d'avoir recruté douze cents lances : un premier corps de deux cents lances allait arriver à Côme (4). Le 12 août, Hieronimo de Gazam avait déjà recruté prés de la frontière trois cents allemands ; Joris de Petraplana- avait été envoyé dans la Basse-Allemagne, pour lever neuf cents nprovisionati » pour le compte du duc; du 15 au 19, diverses bandes, assez mal armées et ordonnées, arrivèrent à Milan : le 25 août, quatre c bandiere » d'allemands y étaient occupées à toucher leur solde (5). Ludovic Sfoi-zane doutait pas, môme à ce moment, de pouvoir, malgré les difficultés de sa situation actuelle, se procurer moyennant finances tous les soldats qu'il voudrait eu Suisse et en Allemagne. Dès le 17, il envoyait à Galeazzo Visconti quatre mille florins du Rhin pour recruter des troupes ; le même jour, il
(1) Marino Sanuto. Il, 1151, Doice à la Seignourie, Turin, 17 août 1499. Lettre de Costabili, 28 août 1499.
(2) Ludovic Sforza à Tranchedino, 25 août 1499. Louis XII et Ludovic Slorza^ Documents, 305. Milan, A. d. S. Pot. Est. Bologna, Tranchedino à Ludovic Sforza, Bologne, 26 et 28 août 1499.
(3) Marino Sanuto, II, 1102, Provéditeur vénitien de Brescia, 17 août 1499.
(4) Jbid.y II. 1115, rectori de Brescia, 20 août 1499. — Mantoue, Arch, Gonzagaj E, xix, 3, Brognolo au marquis de Mantoue, 18 août 1499 : t E g^unto qui Ludovico da Rossano loquale ha conduclo vinti bombarderi inolto exceUenti ael exercitio suo, et aspectasse nnille e ducento honiini darme Burgogaoai.i
(5) Jbid., Il, 10^0, N. de Ca da Pexaro à la Seigneurie, Rovere, 12 août 1499 ; ibid,, II, 1093, rectori de Brescia à la môme, 15 août 1499; ibid,, II, 1102, provéditeur vénitien de Brescia à la môme, 17 août ; ibid., II, 1115, lettie de Romane à la môme, 19 aoûl 1499; ibid., II, 1149, lettre de Milan, 25 août 1499.
U. P., tom. II. j
l8 LOUIS Xn Et LtÎDOVlC ét'ÔR^À.
ordonnait au commissaire de Bormio de payer aux trôUpes allemandes envoyées par Maximilien leurs frais de voyage et un mois de solde d'avance, et lui envoyait cinq cenls florins pour effectuer ces paiements; l'empereur se décidait, en eff*et, <à lui promettre de la cavalerie et en ordonnait le départ (I); le24aoûl, Ludovic Sforza recommandait à Tomniaso Brasca de faire bon accueil à cette cavalerie, de lui fournir des logements commodes et de l'envoyer à Côme (2) ; de Tinfanterie allemande arrivait aussi et étaitdirigée sur Bormio (3). Mais en Valais,Crivelli, chargé de l'embauchage, tomba malade et ne put agir: quand le commissaire de Domodossola demanda à son sujet des instructions à Ludovic Sforza, ce fut le gouvernement provisoire qui lui répondit que tout envoi de troupes était désormais inutile, et on lui ordonna la restitution des fonds remis au négociateur pour payer les soldes de ces troupes (4) ; le 2 septembre 1499,Tommaso Brasca annonçait encore à Ludovic l'arrivée, trop tardive, de trois cents suisses... (5). Mais le petit nombre de ces corps, la faible quantité de leurs hommes ou leur mauvaise qualité, la date surtout de leur jonction à TarDiée milanaise, devaient en rendre le concours inutile, taudis que Maximilien mellait au sien des conditions inacceptables, en demandant à Ludovic Sforza le 14 août un subside mensuel de trente mille florins pour lui amener trois mille hommes de pied. Pour que le malheureux duc put avec ces éléments disparates et incohérents, arrivant harassés et dans un complet désordre à Milan, organiser une armée capable de seconder ou de remplacer 'Ses anciennes troupes, il lui aurait fallu à tout le moins une parfaite tranquillité d'esprit sur l'ensemble des événements, et la certitude de pouvoir réaliser son plan de campagne, fondé sur la durée de la résistance d'Alexandrie.
(1) Goslabili au duc de Ferrare, 17 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforxay Documents, 280.
(2) Milan, A . d. S. Cartegg. gêner. Ludovic Sforza à T. Brasca, 24 août 1499. 9 FarU fare bona compagnia e provedere de ailogiamenti piu commodi che sara possibile.»
(3) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. T. Brasca à Ludovic Sforza, Grossio, 25 août 1499. Une bande de trois cents Alieinauds se rendant à Tirano se trompa de chemin, et, par. suite de ce retard, mangea tout son argent eu route.
(4j Milan, A. d. S. Cartegg, gêner, ^ le gouvernement de Milan à Enea Crivelli, 3 septembre 1499. Louis XII et Ludovic Sforjga^ Documents^ 334.
(5) T. Brasca à Ludovic Sforza, 2 septembre 1499. Louis XII et Ludovic &lorza, Documents^ 330.
tk CONQUETE MlLtTAIRi^. 19
Malheurciiscmenl pour lui, il n'en fut rien : dévouement de la population assiégée, qualités du commandant, décision dans le commandement, tout manqua à la fois. Une partie de la population d'Alexandrie,craignant un massacre général après la perle de la ville, s'enfuit vers Pavie et Milan : Trivulce avait ordre, (Usait-on, de ne faire aucun quartier à la ville si elle résistait, de la mettre à sac, de la brûler et de la raser ; au contraire, eu cas de reddition, il devait la traiter avec ménagement (1). Cette alternative suffisait à énerver le courage d'une bourgeoisie dont le dévouement au prince était la moindre qualité. La ville était profondément divisée entre Guelfes et Gibelins ; les Guelfes, ennemis du duc, y étaient les plus puissants et se montraient bien disposés pour les Français ; la précaution du duc de se munir d'otages ne put lui assurer la fidélité de la ville ; Lucio Malvezzi, gouverneur d'Alexandrie, étranger à la ville et au duché, créature du duc, homme dur et autoritaire, était d'ailleurs également mal vu par les deux partis (2). Pour commander dans une ville aussi mal disposée et en présence d'une situation aussi compliquée et aussi difficile, Galeazzo di San Severino était loin d'avoir les qualités nécessaires (3) . Il ne comprit pas la gravité de la situation : il s'occupa surtout de ses plaisirs et passa son temps • avec les dames ». La population et l'armée ne tardèrent pas à le juger, et à le juger sévèrement; ceux qui partageaient avec lui la responsabilité du commandement lurent vile en mésintelligence avec lui (4). L'armée d'Alexandrie était d'ailleurs composée de médiocres éléments : Galeazzo la méprisait autant qu'elle se défiait de lui. Il écrivait à Ludovic Sforza qu'il ne voulait pas croire que ses troupes fussent suffisantes ; ce n'étaient que des soldats italiens, « tels qu'ils sont et tout effrayés». Beaucoup de ces soldats valaient peu, même comme ouvriers : au Castellazzo, Badino avait à peine pu faire travailler au rempart, ayant dû le plus souvent tenir eu prison les ouvriers guastatori (5). Le 17 août, Galeazzo di San
(1) Marino Sanuto, II, 1149 et 1167, Liom à la Seigneurie, Crema, 23, 25 et 27 août 1499.
(i) Jbid,, II, 10S3, le môme à la môme, Grema, 13 août U99.
(3) ÀRLUNO, loc. cit., pag. 116. «Deliciarum, munditianimelegantiarumque omnium arlificem et magistrum aiebant amorumque levium imperatorem, amœnissimum ac suavissimum.i
(4) M\ftiNO Sanuto, 11, 1138, Liom à la Seigneurie, Cre ma, 22 août 1499.0a parla d'une querelle violente survenue entre lui et le comte Alessandro Slorza.
(5) Galeazzo dl San Severino k Ludovic Sforza. 19 août 1499, Louis ^// ft Ludovic Sforzat DocumenUt 284.
20 LOUIS XII fat LtjDoViC SPORZÀ.
Severino, aussitôt après la perte de la Rocca, d'Annôna et des autres places, déclara que de nouveaux envois de soldats étaient impérieusement nécessaires. Soit défiance de ses troupes, soit sentiment excessif de sa responsabilité, soit défaut de celle sorte de courage, Galeazzo n'osa pas tenter de sorties; on le lui reprocha vivement (1).
Les principales causes de faiblesse de la défense d'Alexandrie furent le manque d'une direction unique, Tincertitude dans laquelle restèrent aussi bien Galeazzo di San Severino et ses officiers à Alexandrie que le duc et ses conseillers à Milan, et les conflits qu'il y eut entre eux. Le cardinal Ascauio proposa la réunion de toutes les troupes en une seule armée avec laquelle on livrerait line grande bataille ; le Juc repoussa cet avis, sous prétexte qu il n'avait pas assez de troupes pour pouvoir à la fois former une armée suffisamment nombreuse et laisser des garnisons dans ses places (2). — Galeazzo di San Severino, le 18 août, commença à se décourager, il voulut modifier le plan général de la défense et s'éloigner del'ennen.i. Il envoya Angelo de Fiorenza exposer à Ludovic qu'il valait mieux, à son avis, sauver les troupes et abandonner les places fortes, plutôt que de les risquer et de les perdre les unes et les autres ensemble. Aussi proposait-il de ne laisser de garnisons qu'à Alexandrie et à Tortone, d'évacuer les autres places et de concentrer la défense à Pavie. C'est en somme la seconde alternative du programme qu'il proposait d'adopter, avant d'avoir expérimenté la valeur de la première. Le duc de Milan fut pris, à cette communication, d'un véritable accès de désespoir, et fut sur le point de se décider à aller prendre en personne le commandement de ses troupes ; le cardinal Ascanio l'eu dissuada, vu leur faiblesse numérique (3) ; il ordonna à Galeazzo di San Severino de rester à Alexandrie et d'y attendre l'arrivée des renforts attendus d'Allemagne ; il lui faisait observer qu'il serait impossible d'abandonner la place sans la livrer par là même aux Français, maîtres de passer à gué le Tanaro. Ludovic Sforza croyait même impossible que l'on pût empêcher l'armée française de jeter un pont sur le Pô, et estimait qu'il faudrait en ce cas que Galeazzo di San Severino tint la campagne, pour défendre Pavie et combiner son action avec celle du comte
(1) Makino Sanuto, II, 1115, rectori de Bergame à la Seigneurie, 20 août
(2) Ibid,, II, 1102, Uom à la Seigneurie, Crema, 17 août 1499.
(3) Gostabili au duc de Ferrare, 17 et 18 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 280 et 281 .
LA CONQUÂTB MILITAIRE. 31
de Caiazzo. Le cardinal de San Severino fut envoyé à G^leazzo pour Tencourager à défendre Alexandrie.
A Milan, Topinion s*6tonnait de cette excessive prudence de Galeazzo San Severino : on ne comprenait pas qu'il parlât de retraite et qu'il n'essayât pas de faire front à l'ennemi. Cette prudence paraissait cependant raisonnable quand on comparait le nombre de ses troupes à celui des troupes étrangères: il n'avait encore en réalité que deux mille hommes de pied, et en quittant Alexandrie, il devait être obligé d'y en laisser la moitié (1). Galeazzo eut cependant pendant deux ou trois jours quelque velléité de résistance, le désir de retarder le marche des Français et de ne pas les laisser arriver jusque sous les murs d'Alexandrie: le 19 août, trompé par la nouvelle que l'armée française marchait sur Valenza, il y envoya Badino avec l'ancienne garnison du Castellazzo et y fit expédier toute la compagnie du capitaine Peretto et cent cinquante hommes de celle d'Andréa Cossa; en même temps, il voulait que Ludovic Sforza remit des troupes dans Bobbio et Mortara pour y remplacer celles qu'il en avait rappelées ; il demandait en même temps assez de soldats pour pouvoir soutenir le siège de Valenza, mais il n'eut pas le temps d'exécuter ses projets d'offensive; Tarmée française avança en Lombardie, sans qu'on put savoir d'abord .si elle marchait sur Valenza ou directement sur Alexandrie, et le bâtard de Savoie campa près de cette place. Alors Galeazzo en revint à une stricte défensive, laissant Badino se tirer d'affaire comme il pourrait à Valenza, et craignant qu'il n'eût beaucoup de peine à se défendre. On pensait généralement à Milan que le mouvement sur Alexandrie était une simple feinte destinée à dissimuler une marche réelle de l'armée contre Valenza (2). Ludovic Sforza tint un conseil de guerre avec les trois cardinaux sur la meilleure tactique à suivre pour sauver cette ville : on décida que Galeazzo,quand la marche des Français se serait dessinée, devrait se porter avec son armée sur I^i Boschi ; si Valenza était prise, et si le mouvement de l'ennemi se continuait sur Bassignano, il devrait passer le Pô, et avec deux cents hommes d'armes, cinq cents chevaux et mille hommes d'infanterie, empêcher la construction d'un pont sur ce fleuve par les Français, tout en ayant .^oin de mainlcnir lui-:Tiême ses communications assurées
(1) Le même au môme, 18 août 14î^. Ibid.y Documents, 281.
(2) Gostabili au duc de Ferrare, 20 août 1499 « Se stima habiano facta questa demoost fatigue de veuire ad iUexaudria et audare poi a Valeazai»,
32 LOUtd XII ET LUDOVIC SFORZA.
avec Alexandrie; dans le cas où, suivant le projetde Trivulce, les envahisseurs négligeraient de s'attaquer aux forteresses et places fortes pour passer le Tessin, à Binasco par exemple, et marcher ensuite tout droit surPavie ou sur Milan, à la faveur d'émeutes ou d'une révolution, Galeazzo devrait se tenir prêt à passer le Tessin avant Tennemi. — Le cardinal de San Severino fut envoyé une seconde fois à Alexandrie avec ces minutieuses instructions ; mais l'effet en était ruiné d'avance, car il était chargé aussi de dire à son frère qu'en dernière analyse, le duc s'en remettrait à la décision qu'il prendrait avec son conseil militaire (1). Ludovic Sforza répondait en môme temps à un messager envoyé par Galeazzo pour dire que « tout était perdu, si l'on n'y prenait garde », qu'il lui donnait carte blanche : « Ordonnez. Quoi que vous vouliez faire, on vous obéira ; nous vous donnons pleine liberté » (2). — Ludovic Sforza calculait mal en croyant que Valenza était le véritable point de mire des Français : c'était bien sur Alexandrie qu'était dirigé le gros de leur armée. Cette erreur lui procura encore quelques illusions: à voir l'armée coupée eu deux fractions dont Tune stationnait à Borgove, tandis que Tautre continuait sa marche en avant, il espéra que cette scission persisterait toujours, et que Galeazzo pourrait, après que Trivulce aurait passé le fleuve pour venir camper devant Alexandrie, aller attaquer et battre séparément les deux corps d'armée ; au moins, étant dans Alexandrie à la tète de ses meilleures troupes, pourrait-il résister jusqu*â l'arrivée de ces hypothétiques renforts, — dont Taltente, vain mirage, plus que toute autre cause peut-être, hâta la catastrophe du duc de Milan (3).
Le retour du cardinal San Severino, le 23 août, lui dessilla les yeux. La situation de la défense dcveniit plus dangereuse et plus difficile. Les Français étaient maintenant en état de passer à gué le Tanaro, de construire un pont sur le Pô, d'enlever Bassignano,et d'enfermer ainsi l'armée milauaise au delà du fleuve en lui enlevant toute possibilité de se retirer sur Pavie. Le duc comprit alors qu'il fallait céder à la nécessité, renoncer à défendre plus longtemps la province au delà du Pô, et, selon
(1) Gostabili au duc de Perrare, 21 août 1499. Loui» XII et Ludovic Sforsa, Documents, 292 (récit de la consulta de Ludovic Sforza avec les trois caidinaux).
(2) Marino Sanuto, II, 1138. Liom à la Seigneurie, Crema, 22 août 1499.
(3) Coslabili au duc de Ferrare,20 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 287.
Lii conqu£t£ MILITàIRB. 33
la deuxième partie de son ppogramme, que Galeazzo avait voulu mettre en pratique cinq jours plus tôt, masser toute son armée à Pavie. Ludovic se rendait compte d*ailleurs que cette armée diminuait, par le fait du massacre ou de la capture de plusieurs garnisons et de réparpillemenl des autres. Il appela auprès de lui comme conseiller et aide-de-camp le châtelain de Trezzo, Cristoforo di Calabria, qu'il nomma capitaine de sa cavalerie légère et qu'il remplaça un peu au hasard par Lodovico Vesconte, personnage peu fait pour son nouvel emploi (I).
Dès le 24 août, il avait rappelé Caiazzo de la Ghiara d'Âdda, où il commandait, au secours d'Alexandrie. Celui-ci quitta son armée avec quatre « squadre », une compagnie d'environ soixante arbalétriers à cheval et cent estradiots à cheval (2). Mais sa marche fut leute; le 25 août, il n'était arrivé encore qu'à Lodi, suivi seulement de son avant-garde. Le 28,il était campé à Porto Stella, sur le Pô et promettait monts et merveilles; il développait par lettre ^u duc de Milan tout un plan pour la délivrance d'Alexandrie : destruction des moulins de Casai pour couper les vivres aux Français, courses de cavalerie légère, soit avec ses propres escadrons, soit avec ceux du comte Cristoforo, destinées à inquiéter les envahisseurs et à les tenir sur le qui vive et à gêner l'approvisionnement des troupes françaises ; il voulait aussi tenter de ramener par la douceur à leur fidélité au duc les habitants des places prises par les Français (3). En fait, il ne devait pas arriver à temps sous Alexandrie pour la secourir. Il y avait quelque incohérence à ordonner presque simultanément au comte de Caiazzo de venir secourir Galeazzo dans Alexandrie, et à Galeazzo de San Severino de quitter cette place pour se replier sur Pavie. Le 25 août, c'est la première de ces mesures qui semblait être encore préférée : Costabili le laisse entendre, mais il les critique très vivement l'une et l'autre (4). Selon lui, deux grosses fautes avaient été commises dans le programme de la résistance : Ludovic aurait dû livrer avec toutes ses troupes réunies une bataille qui aurait, quelle qu'en eût été
(1) Le même au môme, 23 août 1499. Ibid., DocumentSy 298 : « E ritornato qua el re erendissimo cardinale di San Severino.» Jbîd., Documents^ 297, Broguolo au marquis de Mantoue, 23 août 1499.
(2) Marino Sanuto, II, 1159, les rectori de Bergameà la Seigneurie, 25 et 26 août 1499.
(3; Louis XIÎ et Ludovic Sforza. Document», 316. La comte de Caiazzo à Ludovic Sforza, 28 août 1499.
(4) Ibid, DocùrfientB, 303. CkjslabHi au duc de Ferrare, 25 août |499,
H LOUIS Xlt ET LUDOVIC 8F0BZA.
l'issue, empêché la marche si rapide de Tarmée française et refroidi l'ardeur belliqueuse des Vénitiens; d'autre part, il aurait fallu laisser Galeazzodi San Severino se replier sur Pavie» dès le 18 août, comme il le proposait : le plan nouvellement conçu d'une diversion faite par le comte de Caiazzo pour permettre la retraite de son frère vers Pavie était impraticable et son insuccès certain, car les Français laisseraient des troupes sur le Pô pour en interdire l'approche à Galeazzo. Et le sage Costabili concluait sévèrement : « Tout est en désordre, et partout. On aurait voulu faire le jeu de l'ennemi qu'il élait impossible d'y mieux réussir. •
8 3. — Uétat du Crémonais et les derniers préparatifs de la Seigneurie de Venise,
Bien que le départ simultané de Venise et de Milan des deux ambassadeurs Lippomano et Latuada équivalût vraiment à une déclaration de guerre entre les deux puissances; bien que, par son traité d'alliance, elle eût promis à Louis XII son concours effectif, la Seigneurie ne se hâta pas cependant d'engager les hostilités. Elle attendit, en armes d'ailleurs et prête à la guerre, que la campagne de l'armée française fût bien commencée et que le succès se fût dessiné sérieusement en faveur de Louis XII: elle gagnait à cette lenteur d'éviter le risque, si longtemps redouté par elle, d'être abandonnée au milieu de l'expédition par les Français, et de n'avoir plus à combattre qu'un ennemi épuisé et dont toute l'autorité morale était ruinée.
Ce ne fut guère qu'après laprise d'Alexandrie que les hostilités commencèrent entre Venise et Milan. Le mois d'août fut encore employé par les deux adversaires à compléter leurs préparatifs de défense et d'attaque. C'était dans la Ghiarad'Adda que Ludovic Sforza avait à l'origine, craignant que la principale attaque lui vînt de son ennemi de l'est, concentré le principal effort de sa résistance; mais ensuite il avait dû rappeler de Crémone et des autres forteresses de la région une partie de ses troupes et de son artillerie, en attendant d'en rappeler son généralissime, le comte de Caiazzo. Il lui fallut improviser une nouvelle défense, remplacer ses troupes, renouveler son artillerie : il voulait, pour éviter l'éparpilleraent de ses soldats, ne mettre de garnisons que dans les bonnes places et laisser le reste à la « discrétion de
LA CONQUÊTfi MILITAIRE. 25
la forlune» (I). — 11 fit stationner dans la Ghiara les renforts que lui envoyait la comtesse de Forli, deux cents arbalétrier^ qui arrivèrent vers la mi-août et campèrent d'abord près du Pô <2) ; il levait des troupes à Milan à destination de la Ghiara d*Âdda (3). Mais toutes ces troupes étaient, au témoignage du vénitien Liom, en déplacements continuels sur la frontière vénitienne, assez mal garnie le 20 août des quatre cents hommes d*armes de Marliuengo, F.-B. Visconli, Caiazzo et Francesco Triulzi (4). Le 21 août, une partie des troupes de Crémone commença un mouvement de retraite sur Pizzighetone et Pavie (5). A la fin d*août,Caravaggio n'avait plus qu'une garnison de cent six provisionati indigènes, sans cavalerie, et Crémone était dégarnie (6). Le désordre était grand dans l'état matériel et dans l'état moral de ces troupes, comme dans les préparatifs matériels de la défense, malgré les dépenses antérieures : ainsi, à Naveri, vers le 22 août, on commençait seulement à préparer la construction d*un pont ; vers le 25, Ludovic Sforza avait à envoyer encore de l'artillerie et des munitions àTreviglio;àCaravaggio, le 25 août, on réparait les fortifications de la citadelle et on construisait un bastion près la porte de Crema i7), sOus la direction d'un commissaire milanais; le 28 août, Pallavicini déclarait encore nécessaire la réparation d'une partie du mur de Crémone
(1) Mantoue, Arch, Gonzaga, K, xx, 3. Brognolo au marquis de Mantoue, 18 août U99.
^ (2) Mabino Sanuto, II. 1103. proveditori à la Seigneurie, Brescia, 17 août 1499; ibid,, II, 1116, rectori de Brescia, 20 août 1499.
(3) Ibid,, 11, 1139, rectori de Brescia à la Seigneurie, 23 août 1499. Ces cavaliers légers lui coûtaient d'ailleurs fort cher, onze ducats par tète ; II, 1 102, Liom 4 la Seigneurie, Crema, 17 août; II, 1113, B. da Canale à la Seigneurie, Romano, 19 août; II. 1139, rectori de Brescia, 23 août; II. 1139, rectori de Brescia à la Seigneurie, 23 août 1499.
(4) Ibid., Il, 1102, Liom à la Seigneurie, Crema, 17 août 1499.
(5) Ibid., II, 1094, 1139, proveditori gênerait à la Seigneurie, Brescia, 16 et 22 août 1499 ; II, 1188, 21 août 1499.
(6) Ibid., II, 1149, lettre de Crémone, 25 août 1499.
(7) Ibid., II, 1150 et 1166, Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499. Jusqu'à la fin d'août, des réclamations, soit de communes, soit de commandants, se produisirent pour demander des augmentations de troupes, de munitions ou de nouvelles fortifications. Ainsi, le 7 août 1409, Cotti no Cotta écrit de Lodi à Ludovic Sforza (Milan, A. d. S. Cartegg. gêner.), et le 24 août, Michel Battaglia et Pietro Antonio, t contestabiles in arce Sanctae Crucis Cremon» » demandent un supplément d'artillerie, la place étant très dégarnie depuis le départ de Caiazzo.
S6 LOUIS Ht BT LUDOVIC 8P0RZA.
entre le château et la porte San Luca (1) » La mauvaise volonté*, rindiscipline, la trahison môme, régnaient dans cette armée: vers le 25 août, Caiazzo et Marlinengo, avec trois cents chevaux, quarante arbalétriers et six cents hommes de pied, durent aller expulser de Pizzighetone un gouverneur qui refusait toute obéissance au duc de Milan et que l'on accusait d*intelligence8 avec Venise : il fut envoyé à Milan chargé de chaînes (2) ; le capitaine de Soncino refusait les clefs de la place à Bernardino Visconli sous prétexte de les tenir à la réquisition de Ludovic Sforza i3). Le gouverneur et le châtelain de Soncino réclamant à Crémone des secours, des troupes de renfort et un capitaine expérimenlé, le commissaire Pallavicini voulut leur envoyer Virgilio de Casalmaggiore avec quarante hommes : mais celui-ci refusa de partir, prétextant la fatigue de ses hommes arrivés à Crémone le jour même et la difficulté de les léunir, vu leur dispersion en ville; Bagata refusa à son tour de partir seul, malgré les conseils répétés de Pallavicini et de Cottino Cotta: Soncino ne put être secourue(4); (toutefois Pallavicini promettait à Ludovic Sforza de renouveler tous ses efforts pour secourir ou au moins encouragea cette place). La population avait des sentiments presque complètement hostiles au duc : le 27 août, un prêtre de Caravàggio fut arrêté et emmené prisonnier à Milan avec une escorte de trente chevaux (5) ; plusieurs crémonais avaient été arrêtés (et même leur sort restait inconnu) pour leurs mauvais propos et leur altitude rebelle (6) ; les magistrats municipaux de Crémone répondaient à O. Pallavicini, qui leur demandait de subvenir à certaines réparations, par un refus inolivé (7). Aussi bien, élait-cepar prudence autant que pour assurer leur protection que le gouvernement milanais ordoimait la concentration de toute la population rurale de la Ghiara dans les forteresses
(1) Pallavicini à Ludovic Sforza, 28 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforjta, DocumentSy 317.
(2) Chronicon Veneium, pag. 97 (fin août 1499); Marino Sanuto, If, 1146, provéditeur à la Seigneurie, du camposopra Ogiio, 24 août 1499. Cremona, 25 août ; Grema, Liom à la Seigneurie, 25 août 1499.
(3) Mabino Sanuto, II, 11H7, Liom à la Seigneurie, 25 août 1499.
(4) Voir le texte cité ci-dessus, note 1 .
(5) Marino Sanuto, II, 1148, Trevixain à la Sei^çneurie, 27 août 1499.
(6) Ibid.. II, 1188, relation de Baplista de Gabiano à la Seigneurie. Crémone, 21 août 1499.
(7) Milan, A. d. S., Cartegg. gêner, Pallavicini à Ludovic Sforza, (jrémone 28 août 1499.
U CONQUETE MtLlTAlKB. 37
dç Fontanella, de Bordelam, de Caravaggîo et de Crémone. Les gens de Soncino, furieux contre Ludovic Sforza à cause des nouveaux impôts qu'il avait établi?, l'appelaient achien de Palarin » ; des vers satiriques, faits contre lui, circulaient librement dans la Ghiara d*Adda (1). A Crémone, Topinion publique était surexcitée (2) ; le 3 août, un Crémonais monlé dans le Torrazzo y acclamait Venise : • Marco ! Marco !» ; on le saisit; il se conlenla de dire : « Je me suis satisfait. Advienne que pourra ! ». U fut retenu prisonnier (3).
Les exigences financières de Ludovic Sforza étaient intolérables. Le !•' août, le duc avait imposé à Crémone une taille supplémentaire de cinquante mille ducats payables dans la semaine; il retenait les annàtes des bénéfices possédés dans leCrémonais par tous les ecclésiastiques, jusqu'aux cardinaux ; il contraignit le cardinal Recanala,dont labbaye de Ceredo avait des territoires,moitié en Milanais, moitié en Crémasque, à lui abandonner neuf cents ducats : il «ippuyait sa demande de l'envoi de cinq cents gamisaires. Aussi la semaine n'élait-elle pas écoulée qu'un CrémonaiP déclarait que, « si la population savait l'armée vénitienne à portée de la secourir, non seulement elle refuserait de payer les impôts, mais elle ferait une révolution». Les nouvelles exigences de Ludovic, qui, le 21 aoiit, réclama trente mille ducats, payables en deux versements dans les quinze jours (4), accrurent le mécontentement des citoyens ; des rixes éclatèrent dans les rues ; Tune d'elles coiila la vie à plusieurs personnes, dont un procureur, sur la grande place de Crémone ; la population en conçut une violente indignation contre le duc. Quand le premier terme (29 août) approcha, les marchands, craignant €un mouvement», fermèrent leurs boutiques. Ludovic ordonna de loger les soldats chez les citoyens qui se refuseraient à payer.
(1) Marino Sanuto, II, 1096, 1114, 1167 et 1198, Liom à la Seigoeurie, Creiiia, 15, 20 et 25 août et 3 septembre 1499.
(2) Dès la fin de juillet, on s'attendait à Crémone à une prochaine rupture de la Seigneurie avec Milan, mais on ne croyait pas à des opérations effectives de guerre, de la part de Venise, à cause de la paix intervenue entre Maximilien et les Suisses, paix qui permettrait à Maximilien de les attaquer, soit par la Valteline, soit par la Valcamonica et qui les obligerait à tenir leurs frontières garnies de troupes (Marino Sanuto, II, 977, reclori de Brescia à la Seigneurie, 27 juillet 1499).
(3) Marino Sanuto, II, 1025, relation de Corner, 3 août 1499.
(4) Jbid.y II, 1007, Liom à la Seigneurie, Crema, 1" août 1499; II, 1025 et 1052, rectori de Brescia, 3 et 8 août 1499; II, 1164 et 1166, pro\^diteur de Brescia à la Seigneurie, 27 et 29 août 1499.
38 LOUIS XII BT LUDOVIC SPOnZA.
Le couvent de Saint-Augustin était parmi les promoteurs de la résistance : on y envova cinquante hommes : les frères leur refusèrent Tenlrée, en tuèrent un et en blessèrent deux autres ; le prieur et un frère furent en punition enfermés dans la citadelle par ordre de Caiazzo; d'autres furent expédiés à Milan; le couvent fut occupé militairement par un détachement de cent cinquante hommes, et Ludovic Sforza demanda vingt-cinq mille ducats de plus à la commune : toute la ville Taccabia de malédictions ; la population était désespérée (1) : « Que fait donc la Seigneurie?» demandait-on à un envoyé du châtelain de Pontevico: « Qu'elle vienne, qu'elle ne reste pas à temporiser! » (2). Les relations officielles de Crémone avec le duc se ressentaient de ce mécontentement. Rien de plus emphatique ni de moins sincère que la lettre écrite par la commune de Crémone au duc, le 24 août 1499, pour protester de son dévouement (3): «Plutôt que de manquera leurs devoirs, ils souffriraient les dévastations de leurs champs, la ruine de leurs maisons, le pillage de leurs biens et les rapineries des gens d'armes. » Mais, le même jour, des offres de service étaient faites à la Seigneurie par plusieurs Crémonais, notamment par le comte Vitlorio Mariinengo, fils de Giovanni Francesco, qui proposait de mettre sa connaissance lopographique de la Ghiara d'Adda à la disposition des troupes de la Seigneurie (4). Aussi la surveillance de la domination sforzesque redoublait-elle d'exacte rigueur : elle s'e5rayait de tout, même d'un fOu monté dans le Torrazzo pour s'amuser à y sonner les cloches (5). iTes sentiments analogues régnaient dans toute la région : à Caravaggio on laissait circuler librement les messagers de la Seigneurie (6) ; à Bordelam, on disait ouvertement aux gens de Quinzàno, sujets vénitiens : « Pourquoi Saint-Marc
(1) Elle se vengea, après la ruine de Ludovic Sforza, sur la maison de Zuam di Âliegri qui avait été receveur de ces impôts : la maison fut saccagée et démolie (Marino Sanuto, II, 1266, proveditori de Cremona, 9 septembre U99).
(2) Marino Sanuto, II, 1094, rectori de Brescia à la Seigneurie, 16 août 1499 ; ibid., II, 976, les mômes à la même, 27 juillet 1499 ; ibid,, II, U02, Liom à la Seigneurie, Crema, 17 août 1499.
(3) Milan, Carteyg. gêner., la commune de Crémone à Ludovic Sforza Louis XII et Ludovic Sforza, Documenta 2^9.
(4) Marino Sanuto, II, 1146, provéditeur vénitien à la Seigneurie, «campo sopra Oglio», 24 août 1499.
(5) SoMif I Piobnardi, Cremona sotto la dominazione venesianat pag. 13.
(6) Marino Sanuto, II, 1167, Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499,
LA CÔNQuèrE MlLlTAînË. $Û
tie vîent-il pas nous prendre ?» (1). Les informations des gouverneurs de Brescia, les témoignages des espions, permettaient d'assurer, dès le 14 août, que les troupes vénitiennes n*auraient pas une lance à rompre dans la Ghiara (?)• Dés la fin de juillet, Latuada avait annoncé au duc que Tarmée vénitienne s'attendait à ne rencontrer aucune résistance, c comptant pour cela sur les mauvais traitements que Votre Excellence fait subir aux populations» (3).
Le l*'aoùt, le provéditeur général Trevixam était, conformément aux ordres des Pregadi, arrivé à Brescia, où il devait attendre son collègue Morosini et Tambassadeur Beaumont.. Installé à Brescia^ dont il fit son centre d'opérations, il s'occupa d y concentrer et d*y organiser les troupes pour les expédier vers la frontière milanaise(4). Bientôt toutes les compagnies furent en ordre; les Pregadi avaient décidé, le 3 août, par 189 voix coiïlre cinq, d'ordonner aux gouverneurs des places d'envoyef le plus tôt possible leurs hommes en Bresciana : ces soldats se réunirent dès le 6 et 7 août entre Bergame et Vicence (5). Le 1 1 août, le capitaine général de Tinfanterie, Zuam Batista Caralsolo, se rendit au camp (6). Pendant ces préparatifs, dans les t)remierâ jours d^août, Zuam Matlo fit plusieurs hardies reconnaissances dans le territoire milanais ; un de ses hommes d'iû'mes, vin- Ci) Mabino Sanuto, II, 1188, 21 août 1499. — A Garava^gio, à Gfémone, on désirait également la venue et le succès des troupes vénitiennes (Marino Sanuto, II, 1166 et 1167, Liom à la Seigneurie. Crenia, ?5 et 29 âoill).
(2) ]bid,. II, 1088, reclori de Brescia à la Seigneurie, U août 1499.
(3) SoMMi PiCBNARDi, Cremofiaf etc., pag. 13. Il y eut cependant quelques agressions des Milanais contre le pays vénitien ; ainsi dans la Yalle di San Martino, les Milanais essayèrent de brûler le village et le couvent de Santa Maria dé Servi ; mais ces actes ont plutôt un caractère de vengeance personnelle, et s'expliquent (probablement) par des animosîtés locales (Marino Sanuto, II, 1096, Bergarao, rectori à la Seigneurie, 16 août 1499).
(4) Lettre de Cottino Gotta à Ludovic Sforza, Lodi, i août 1499. Louis XI f et Ludovic Sforza, Documenta, 253. Marino Sanulo, II, 1069, Trevixam à la Seigneurie, Brescia, 10 août 1499. — Le nombre est exactement de sept cent vingt-neuf.
(5) Marino Sanuto, II, 1034, proveditori de Brescia à la Seigneurie, 7 août 1499 ; II, 1009, in colegin, 3 août 1499.
(6) Ibid,, II, 1058, in colegio, U août 1499.Carazolo, en 8*en allant, laissa plusieurs sages recommandations au Sénat : commander à Sperandlo la fabrication de quelques pièces de canon pour remplacer celles qui existaient et qui ne valaient rien, faire payer les troupes tète par téie et directement par le pagador et non par les connétables ; lui accorder à lui-même, pour lever les t provisionati o, quelques contestabili avec droit de vie et de mort sur les troupes, etc.
30 Louts )cil Et LtJDÔvtd sPonU.
cenzo Sijardecorto, tenta môme de pénétrer dans le côUvent dé Ceredo. Trevixam était impatient de commencer les hostilités, ou du moins des démonstrations militaires ; il voulait porter l'armée vers la frontière de Bresciaà Lavriano et tint à ce sujet un conseil de guerre avec le comte Bernardino et le comte Luigi Avogadro, qui n'osèrent pas avoir d'opinion, et Zuam Paolo Manfroni, qui conseilla une mesure encore plus exirême: le passage sur la rive droite de TOglio en territoire, milanais. Trevixam n'osa pas prendre seul une telle responsabilité ; il réunit le 13 août (1) un nouveau conseil de guerre, qui fut composé de Trevixam, Beaumont, Pitigliano et de plusieurs autres condottieri; Pitigliano demanda à passer une revue générale de l'armée pour savoir au juste de quel nombre de troupes il disposait; l'ambassadeur français et les condottieri, jugeant celte revue inutile, voulaient passer tout de suite sur le territoire milanais; le provédileur en référa à Venise : les Pregadi furent aussi divisés que l'avaient été les généraux, et aucune décision ne fut prise (2). La formation de l'armée s'achevait entretemps. Le payeur Vito Morosini était arrivé à Bresçia(3). L'armée vénitienne n'était pas encore tout à fait au complet: il y manquaitles troupes d'Urbin et de Rimini et l'infanterie espagnole, recrutée à Rome, dont une partie était déjà arrivée à Rimini (4). Le 16 août, un conseil de guerre tenu par les provédileurs pour fixer la date de l'ouverture des hostilités u*eut, pas plus que les précédents, de résultats (5).
Il fallait cependant que Venise se décidât à commencer les hostilités, puisque le comte de Caiazzo avait péremptoirement déclaré qu'il ne remuerait pas avant la Seigneurie (6). Le 17 août,
(1) Marino Sanuto, II, 1072, proveditori gênerait à la Seigneurie, Brescia, 11 août 1499.
(2) Jbicl., II, 1080 et 1083, Trevisani à la Seigneurie, Brescia, 13 août.
(3) Ibid.y H, 1096, Liom à la Seigneurie, Crema, 15 août ; II, 109Z, prove^ ditori generali, Brescia, 15 août 1499.
(4) Milan, A. d. S., Pot, Est,, Bologna, Tranchedino à Ludovic Sforza 26 août 1499.
(5) Marino Sanuto, II, 1094, proveditori generali à la Seigneurie, Brescia, 16 août 1499.
(6) Marco Martinengo seul, dans Tannée milanaise, aurait voulu commencer les hostilités contre Venise, pour se venger d'elle et de ce qu'il appelait son ingratitude ; il voulait prendre Gli Orzi pour son propre compte et faire des courses sur le Padouan ; il essaya d entraîner dans son parti d'autres membres de sa famille, notamment Zuam Maria de Martinengo avec qui il eut des entretiens secrets (Marino Sanuto, II, 1025, Bresciti rectori, 3 août 1499),
LA (iONQO^TB MîLtfAtt^É. • 31
Maynier alla demander à Venise de rompre avec Milan, disant que la France avait déjà commencé les hostilités. Le doge lui répondit que le retard provenait du désir qu'avait Venise d'être absolument pi été à la guerre et d'en avoir la certitude: aussitôt api^ès, la Seigneurie commencerait la guerre (1). Le 19, cette certitude était acquise,et les Sa*mdi Conseio et di Terra Firma, proposèrent d'ordonner aux provéditeurs d'attaquer le duché : trois jours aprés,ils devraient mettre l'armée en bataille, toujours sur le territoire vénitien; puis, sans en attendre la réunion absolument complète, il leur était ordonné de marcher contre le duc de Milan et de commencer l'expédition au nom de Dieu, « dont le succès consistait essentiellement dans la rapidité ». Accurse Maynier reçut communication, le 20 aoiit, de cette décision et l'approuva fort (2).
Le 19 aoùt,sur l'ordre de la Seigneurie, le comiede Pitigliano, Beaumont,Alvixe Avogadro,Bernardinoda Martinengo,avec les provéditeurs, décidèrent de quitter Brescia et de transporter le quartier-général près du pont sur l'Oglio à Pontedoglio, mais, comme le lendemain était un jour de ^combustione délia lunan, l'opération fut retardée de vingt-quatre heures. Le 21 , Pitigliano abandonna son quartier-général pour suivre ce mouvement (3).
Quand Maynier, le 22 août, vint demanier aux Pregadi de décréter le commencement des hostilités, il lui fut répondu que les opérations commençaient le jour même. Gela n'était pas absolument exact, car l'armée vénitienne campa plusieurs jours au Pontedoglio (4). L'armée était très belle ; elle comptait près de six cents hommes de cavalerie légère sous le commandement de Lazaro Grasso ; Tinfanterie était divisée en cinq corps, commandés par les cinq colonels Zuam Matto, Bernardo de Ugoni, Hieronimo Vimexia, Priu de Bergamo, etc. (5). La marche de l'armée devait être facilitée par les indications que promettait le comte Vittorio de Martinengo, qui connaissait bien les places de laGhiara (6). Le 24 août, dans les Pregadi, les Savii
(1> Mabino SâNUtO, Il t091. io colegio, 17 août J499.
(2) Ibid., II. 1106, in pregadi, 19 août 1499. Secreia senaiûs X.XXVII, die 19 augusti 1499.
^3) Ibid,, II, un et 1115, proveditori gênerait à la Seigrneurie, Brescia, 19 et 20 août 1499. II, USU, lettre» de Pontedoglio, 21 août 1499 ; II, Il 19, j9ro re</iro7'i x^eneraZt à la Seigneurie, Brescia, 21 août 1499.
(4) EUe ne passa TOglio que le 26 août.
(5) Ma^no Sanuto ae donae pas le nom du cinquième.
(6) /6i</., II, 1138, 1146, p'ovec/irori gênerait à la Seigneurie, 23 et 24 août 1499,
32 ^ LÔOlâ XU fit LUbÔVlC Si^OBiA.
di Consi'io etdi Terra Firma proposèrent de lever,dans les territoires et les easfeJZi vénitiens, deux mille nouveaux soldais; de Brescia arrivèrent encore, le 27 août, des retardataires (1); l'armée vénitienne s'était continuellement grossie des bannis et des déserteurs du Milanais; le 3 août, on signalait de Brescia rarrivéede divers hommes d'armes et de gens de pied, précédemment au service du duc (2). — L'orgueil vénitien se réjouissait de la belle armée que la Seigneurie avait eu Lombardie : des calculs extrèmemeut exagérés la faisaient monter jusqu'à soixante mille personnes; on la trouvait beaucoup plus belle que l'armée française (3). Les préparatifs militaires de Venise et la campagne elle-même furent favorisés par le concours et l'obéissance que la République trouva dans ses possessions de terre ferme: le 19 août, Brescia protestait de sa fidélité en demandant à être allégée des frais que lui causaient les guas^afori et les charrois de munitions : la Seigneurie, pour la ménager, écrivit aux rectori de faire participer à ces frais les autres territoires (4); au début, d'août la surveillance des levées de troupes à Trévise, Padoue, Vicence, Vérone, avait été confiée à des commissions de citoyens pris dans chacune de ces villes (5) : le 19 septembre, Venise empruntait àBergame, à Brescia etàCrema tout l'argent qu'elles pouvaient mettre immédiatement à sa disposition; il lui fallait sur l'heure quinze mille ducats pour acheter le châtelain de Crémone ; Brescia en fournit six mille pour sa part (6) ; quoique gênées par les prélèvements faits dans leurs garnisons au profit de l'armée, les villes frontières, qui s'en plaignaient, organisèrent leurs défenses ; ainsi Liom avait à
(1) Marino Sanuto, II, 1134, in pregadi, 24 août 1499. Ibid., II, 1164, proveditori generali à la Seigneurie, Brescia, 29 août 1499; II, 1194, rectori de Brescia à la Seigneurie, !" septembre 1499; II, 1191, Venise, 2 septembre 1499.
(2) Ibid. II, 1025, rectori de Brescia, 3 août 1499 ; II, 1222, proveditori generali. Caravaggio, 3 septembre 1499.
(3) Ibid., 11, 1176,31 août 1499; II, 1218, relation de Gaxaro, 4 septembre 1499; II, 1299, 14 septembre 1499. — Ert sens inverse, les renseignements donnés par Tranchedino à Ludovic Sforza au milieu d'août sur l'armée vénitienne (que les Vénitiens disaient composée de 1200 hommes d'armes et de 8000 hommes de pied, et qui, selon lui, ne compterait effectivement que 800 hommes d'armes et 6000 fantassins), n'étaient pas moins exagérés, 12 août 1499, Tranchedino à Ludovic Slorza. Louis XII et Ludovie iSforzay Documents^ 268.
(4) Ihid., Il, 1112, rectori de Brescia à la Seigneurie, 19 août 1499.
(5) Voir tome 1, chap. V, II, Préparatifs de Venise,
(6) Marino Sanuto, II, 1327. Venise, 19 septembre 1499,
LA CONQUéTE MILITAIRE. 33
Crema six cents hommes en état de porter les armes, tous armés et dont les chefs étaient désignés (1).
L ordre de marche de Tarmée vénitienne dans le pays ennemi fut fixé le 24 août ; Tarmée campa encore devant l'Oglio le 24. Les provéditeurs avaient fixé au lendemain le passage de Tarmée, et ils comptaient arriver le 26 jusqu'à Calze, à sept milles du camp (2) ; Tarmée commença à traverser le fleuve le 25, et le 26 elle fut toute entière sur le territoire milanais (3) ; le 27, les Pregadi adressèrent aux provéditeurs et au capitaine général une lettre de félicitations, les louant tous trois de la sagesse de leurs opérations, et les encoura,<?eant à continuer d'agir de même jusqu'à la vicloire définitive (4). Ludovic Sforza,^ qui avait rappelé de la Ghiara d'Adda F.-B. Visconti avec ses troupes pour l'envoyer contre les Français, l'y remplaça par Gaspare Visconti pour encourager le pays à résister malgré tout avec courage (5).
§ 4. — La capitulation d'Alexandrie et ses suites.
Pendant que Ludovic Sforza et ses capitaines se débatlaient ainsi dans les perplexités et les incertitudes d'une résistance sans programme et sans conviction, la marche de l'armée française avait continué : après l'occupation de Felizzano et d'autres petites places (6), un pont fut construit sur le Tanaro. L'avant-
(1) Marino Sanuto, II. 1327. Liom à la Seigneurie, Crema, 23, 25 août 1499.
(2) ]bid. II, 1146, 24 août 1499. — Marino Sanuto donne, le 24 août 1499 (II, 1147), l'ordre de marche de l'armée vénitienne au delà de l'Oglio.
Premier corps : Pitigliano, 200 hommes d'armes; Alessandro Coioni, 60 Antonio di Pii, 60 hommes; deuxième corps: le comte Bernardino, 240 hommes; J. -P. Manfroni. 100. Troisième coi-ps : Bortolo d'.Mviano, 150 Filippo Albanese, 50; Francesco Beraldo et Giacomo Ascanio d'Anguilara 25 chacun ; Ludovico de Vicomercato, Giusto Corso, Carlo Strozzi, 2(i cha cun. Quatrième corps: Filippo Rossi, 100; Comte Alvixe Avogaro, 60 Anzolo F. de Santo Anzolo, 25 ; PandoUo de Rimini, 100 ; misier Carlo Secho, 40. Cinquième corps: Tachan da Carpi, le ducd'Urbin, 100 chacun Tadeo de la Motella et Zuam Francesco de Gambara, 60 chacun. La cavalerie légère est rattachée par petites troupes (40 hommes au maximum, vingt ou quinze le plus souvent) à chaque coi*ps. Carazolo en avait cinquante hommes; de plus il y avait deux bandes de cavalerie légère de cent hommes chacune, commandées par Zuam Griego et Sonzim Benzom.
(3) Ibid. II, 1147, 24 août 1499.
(4) Ibid. II, 1158, in pregadi, 27 août Hî)9.
(5) Louis XII et Ludovic Sforsa^ Documents^ 309.
(6) Mabino Sanuto, II, 1149, Liom à la Seigneurie, 25 août 1499. L. P., tom. II. 3
34 LÔUI8 XII ET LUDOVIC 8F0RZA.
garde s'avança jusqu'à quatre milles d'Alexandrie. Cependant, le 21 août, le gros de Tarmée française était toujours à Solero (l).
Trivulce hésitait fort, en effet, à attaquer Alexandrie, malgré le mépris qu*il avait précédemment affiché pour cette place et pour ses défenseurs; il la croyait bien défendue, la savait encore en communication avec Milan ; peut-être craignait-il d'y rencontrer une trop longue résistance, peut-être croyait-il sincèrement un autre plan préférable ; toujours est-il qu'il réunit un conseil de guerre et y proposa d'aller attaquer Milan avant d'entreprendre le siège d'Alexandrie, alléguant que la prise de la capitale entraînerait la reddition de toutes les places du duché, et que, d'autre part, le siège projeté de cette grande ville serait trop long. Milan et Pavie ayant de grandes facilités pour la ravitailler. Ce à quoi Ligny répondit assez vivement qu'il fallait continuer la campagne comme elle avait été commencée, sans jamais laisser derrière soi de place aux mains des ennemis, que c'était le seul moyen d'être toujours, le cas échéant, sûr de la retraite. L'opinion de Ligny fut naturellement adoptée par les capitaines français. Le siège d'Alexandrie fut résolu (2).
Le dimanche 25 août, l'armée française, alors évaluée à quarante mille personne?, campa dans les environs d'Alexandrie, sur les rives de la Bormida. Il y eut pondant plusieurs jours, entre les estradiots et l'armée française, des escarmouches, dont quelques-unes furent mcurtrières,et trois sorties importantes (3). Les estradiots, qui, selon la pittorescjuc description de Jean d'Anton « sur les champs, nuitct jour, commecorps fantastiques, branlaient en l'air » , faisaient beaucoup de mal aux troupes françaises (4) et surtout les effrayaient. Cependant l'armée assiégeante prit d'abord un faubourg, et d'Aubigny y installa Tartillerie pour commencer le bombardement de la place (5). Les assiégés faisaient jusqu'alors mine de se bien défendre et étaient , comme dit encore d'Auton, « soucieux de leur place comme de
(1) Modène, A. d. S., Cancell, ducale, B, U, Costabiii au duc de Ferrare 21 août 1499: <t Per quanto se ha, li iniinici non sono mossi e sono anchoraa Solero, dove anche erano heri, e perche M. Galeaz da 8ancto Severino stase in dulno che epsi inimici cosi se andavano a campare in Horgove o a Valenza, el quale loco, secundo scrive Sua Signoria haveie da Hadino che he dentro, difficilmente se potra deffendere »
(2) D'AuTON, Chroniques, l, 21.
(3) Marino Sanuto, II, 1151), Liuiîi à la Seigneurie, (îroma, 25 août 1499.
(4) D'AuTON, ihid., I, 21.
(5) MarinoSanuto, II, 1104, vicedomino véuilien ti la Seigneurie, Ferrare, 28 août 1499,
celle qui, après Milan, extrême refuge et attente singulière du seigneur Ludovic était» (I). Galoazzo di San Severino avait signalé au duc l'approche des ennemis dans des termes qui annonçaient une courageuse résistance ; il disait que ala ville saluerait renncmi avec son artillerie». Mais il ne songea pas, comme respérîiit Ludovic Sforza, à aller attaquer le corps de six mille hommes qui, sous le duc de Savoie, avait occupé Burgove, et. au contraire, il réclamait pour assurer la défense d'Alexandrie même de nouveaux renfortsCS). L'arlillerieded'Aubigny envoya sur la ville trois mille bombes ou boulets qui lui firent beaucoup de mal; dans une sortie, plusieurs Milanais d'importance, Giovanni Antonio délia 8omaglia,le comte Nicolinode Santo Anzelo, neveu du trésorierdo Milan, et J.-P. de Vigazalo, furent pris (3): ces divers incidents ne tardèrent pas à refroidir le courage des assiégés ; le 28 août, la population effrayée, et dans laquelle Trivulce avait un parti et de secrètes intelligences, commença à se retirer dans la citadelle. Les troupes, au contraire, se préparèrent à repousser une attaque décisive (i).
Mais, dans la nuit du 28 au 29, entre dix heures du soir et cinq heures du matin, une brusque et incroyable volte-face se produisit dans Alexandrie ; l'on n*y vit plus que soldats faisant leurs paquets sur les places et s'échappant de la ville : Galeazzo di San Severino, suivi de quelques cavaliers, escorté de ses principaux officiers, Hermès, Galeazzo et Alcssandro Sforza, Lucio MalvezzI, prit secrètement la fuite. A sa suite, les soldats, les hommes d'armes s*échappèrent comme ils purent, et la ville, se voyant privée de son chef, fut prise de panique (5).
Elle fut aussitôt enlevée par les Français ; quelques débris de troupes essayèrent une résistance impossible et furent mis eu pièces par les assaillants ; le reste, mille hommes de cavalerie légère et deux mille fantassins, fut fait prisonnier. La plupart des chefs, le comte de Melzi, Carlo Bclgiojoso, les fils de Scaramuzza Visconti, Francesco Sforza, Lodovico liergomin,
(1) D'AUTON, Chroniques^ I, 20.
(2) Costabili au ducdeFerrare, 26 août 1499,d'aprùs des lettres de Galeazzo di SanSeverinoà LadovicSforza.LoMts A^/7et Ludovic Sforaia, Documents, 30 \.
(3) Mabino Sawuto, II, 1167, Llom ix la Seigneurl •, Creina, 25 août WJi).
(4) DAUTON, Chroniques, 1, 24-42.
(5) MARtN08A.NUTO,Il,1186,Rapport deCalzimRozamdeTrevIglîoau camp à Garavaggîo, 30 août 1499; 11, 217, relation^de Gaxaro à Venise, 4 sei)len[ihre 1499, et ibid,, II, 1193, Liom h la Seigneurie, Crema, I" septembre 149î), Soderiniet Pepi,29aoat 149J, Louis XI! et Ludovic Sforza, Documents, SIS,
3() LOUIS XH ET LUDOVIC SFOKZA.
Cesarc deBirago, VinanzodolaTella, Marcanlonio Pallavicini, et les commandants de la cavalerie Zuam de Gallerate, Biasin Crivelli, Domenego Tornielli,ZuamCristoforode Castellazzo, le caméricr ducal Zuam Antonio Maiiolo, tombèrent aux mains des Français. Les soldats milanais qui échappèrent au massacre furent faits prisonniers, et leurs chevaux et leurs armes leur furent confisqués (1). La ville, voyant toute résistance désormais impraticable, capitula, moyennant la sùrelé des personnes et des biens^2). L'armée victorieuse restaura aussitôt les fortifications qu'avait endommagées la canonnade, s'empara d'une centaine de pièces d'artillerie, mais les laissa dans la place. Puis elle reprit sa marche en avant et se dirigea contre Pavio (3).
La désertion de Galeazzo di San Severino est restée inexpliquée, et elle est en effet assez inexplicable. On a voulu voir en lui l'auteur, le complice, ou la victime d'une trahison. Les ambassadeurs florentins le crurent tout simplement d'accord avec les Français, comme on disait que l'était son frère, le comte de Caiazzo, (4). Da PauUo prétend qu'il fut victime d'une fourberie de Caiazzo : celui-ci, complice des Français, lui aurait fait passer une lettre fausse de Ludovic Sforza lui enjoignant d'opérer sa retraite sans délai. Corio suppose que la trahison de Caiazzo qui perdit du temps fort inutilement à construire un pont sur le Pô, au lieu de venir à son secours, découragea Galeazzo. On a voulu expliquer aussi sa retraite par la peur que lui inspira la minorité guelfe qui s'agitait dans Alexandrie, par le sentiment qu'il aurait eu de son infériorité à sa tâche, sentiment qui lui fit perdre la tète : mais ce ne sont en somme là que des conjectures. Il est plus probable qu'il ne fit que se conformer aux ordres de Ludovic Sforza, qui était décidé depuis plusieurs jours à expérimenter son second plan de défense et à masser son armée à Pavie (5) .Ce qu i reste obscur, c'est si Galeazzo di San Severino connut indirectement la volonté du duc ou s'il reçut de lui un ordre direct et formel. Quant au caractère mystérieux de son départ, il s'explique assez par la nécessité de le dissimuler aux habitants d'Alexandrie, qui sans doute auraient
(1) Voir la note précédente.
(2) Marino.SaNuto, II, 1191, Lioin à la Seigneurie, Crema, 31 août 1499.
(3) Ibid.y II, 1175 et 1185, les recton de Bergame, 28 et 30 août 1499.
(4) Florence, A. d. S. Lettere estera alla Signoria, reg. XII, Soderini et Pepi h la Seigneurie, 2 septemlnc 1499.
(5) Arluno rapporte les diverses explications donnée ; par lescoiilemporains, mais sans se prononcer. Louis XII et Ludovic Sfor;sa, Documents^ 322.
LA CONQUÊTB MILITAIRE. 37
voulu le retenir. La conduite ultérieure de Gaieazzo di San Severino prouve d'ailleurs qu'il n'y eut pas trahison au sens strict du mot : il se présenta devant Pavie avec une assez forte troupe, trois cents cavaliers, et cinquante fourgons; il avait rinlention de s'y renfermer et d'y railleries restes de son armée qui fuyaient d'Alexandrie et des places voisines; ce furent les habitants qui refusèrent de le recevoir dans leur ville: « La place des gens d'armes, lui fut-il répondu, est dans les camps et non dans les villes, où ils ne font que du mal»; on lui signifia que la ville se défendrait elle-même, et il dut coucher dans sa barque. Trivulce lui envoya dire par un trompette que « le devoir d'un capitaine, quand une place est perdue, est d'en défendre une autre » ; l'ironie était grossière. Gaieazzo di San Severino continua alors sa retraite jusqu'à Milan (1).
La fuite de Gaieazzo di San Severino et la capitulation d'Alexandrie terminaient virtuellement la guerre. Tout le pays, à l'exemple d'Alexandrie, alla, selon le mot des ambassadeurs florentins,* a//a /rancfosa» (2).— Avant même la fin du siège, les Français avaient occupé les petites places voisines, Torre di Lazo. Voghera, Pontecorona (3) ; le 25 août, ils entrèrent dans Plaisance sans difficulté ; dès le 24, Trivulce avait envoyé vers Pavie de la cavalerie qui avait même fait des incursions jusqu'à la rive du Pô ; cette démonstration hardie, jointe à l'occupation de Bisignano, lui livrait le cours de ce fleuve (4); les diverses places situées entre Alexandrie et Pavie se rendirent sans relard (5) ; Saint-Vallier et Rohan prirent Vigevano, « bonne ville et forte », mais assez mal défendue, Ludovic Sforza en ayant enlevé l'artillerie peu de Jours auparavant pour en garnir le Castello de Milan. Le lieutenant de M. d'Auzon, Robert Stuart, occupa Galiate et Abbiategrasso, où il lit beaucoup de prisonniers. Puis l'armée commença à marcher en masse sur Pavie (6).
(1) Mabino Sanuto, II, 1160 et 1175, rectori de Bergame à la Seigneurie, 26 et 28-29 août 1499; II, 1187, Lioiu à la Seigneurie, Crema, 28 août 1499, lettre de Soderini et Pepi, 29 août 1499; Marine Sanuto, II, 1 173, 30 août 1499 : II, 1150, Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499.
(2) Lettre de Soderini et Pepi, 29 août 1499. Ludovic Sforza avait essayé une-dernière fois de galvaniser le pays et ses défenseurs en envoyant un de ses officiera faire une tournée d'encouragement à Novare, à Mortara, à Vigerano;mais elle ne produisit aucun résultat (Lou/a X/fe^ Luc/o rie Sforza^ Documents, 318;.
(3) Marino Sanuto, II, 1189, 27 août 1499.
(4) Ibid,, II, 11G7, Liom à la Seigneurie, Crema, 27 août 1499.
(5) D'AuTON, Chroniques^ I, 20-21.
(6) Marino Sanuto, 11, 1150, Liom à la Seigneurie, Crema, 27 août 1499.
§ 5. — Le duc el Milan pendant la première campagne,
Ludovic Sforza n'était pas vaincu seulement par les succès des armes françaises : il Tétait aussi par l'évolution de ses sentiments et par le drame intime de sa conscience. Au début de la guerre, quand il avait vu TafTaire devenir sérieuse et compris qu'il fallait « ensanglanter sa chemise », comme dit le vénitien anonyme, il s'était décidé courageusement à défendre son étal, et à en défendre la partie qui lui paraissait la plus menacée, c'est-à-dire l'ouest, car « un homme sage n'éveille pas les chiens qui dorment et n'excito pas ceux qui sont tranquilles »(1) ; aussi s'était-il décidé à ne pas déclarer la guerre à Venise, malgré la promesse d'attaquer la Seigneurie qu'il avait faite aux Turcs pour les décider cux-mômcs à une déclaration de guerre. Ses illusions, nombreuses et diverses, le soutenaient: il avait foi en la bonté do son armée, il pensait que la conclusion de la paix entre les Suisses et l'Allemagne inquiéterait Louis XII et l'empêcherait de venir en personne en Italie, el il le crut jusqu'à la fin (2) ; il espérait pleinement dans les secours que lui fourniraient ses alliés. Aussi se montra-t'il d'abord très énergique; ses sentiments se manifestèrent dans son altitude à l'égard de Trivulcc et de sa famille : il refusa de révoquer la confiscation de ses biens et menaça ses parents d'une expulsion immédiate, jurant de ne leur laisser pour vider Milan que « le temps qu'il faut pour brûler une chandelle d'un sou ï .
Les premières défaites ébranlèrent ses dispositions. La prise d'Annonale rendit mélancolique ; sans les conseils virils d'Ascanio, il serait dès ce moment tombé malade, «ilélait à moitié perdu » : il était en efTel physiquement atteint (3). Son découragement augmenta quand il comprit l'incapacité de Galeazzo di San Severino, quand il dut constater que, malgré tout sou argent, les troupes auxiliaires qu'il pourrait réunir arriveraient trop lard pour lui être uliles (4). Un de ses grands soucis était
(1) Chronicon Veneium, 11 août 1409, pag. 79.
(2) Soderini et Pepi, 2) août U99: «Circa le cose di Francia, dlce creclere che corne il Re di Francia sentira la pace Ira li Alamanni e li Suiceri, non pensera piû passare i monti.
(3) Marino Sanuto, II, 1138, Liora à la Seigneurie, Grema, 22 août 1499. Le 20 août avant d'aller, suivant son hal)ltude à Santa Maria délia Grazie, il fut obligé de prendre médecine.
(4) Ses inquiétudes devinrent aiguës quand il cessa de recevoir des lettres
la crainte de Topinion. Il redoutait qu'on attribuât ses défaites et sa ruine à son manque de prévoyance et à sa poltronnerie. Il attestait, pour sa défense contre ces critiques (et il en prenait Coslabili à témoin) qu'il avait pourvu suffisamment aux circonstances, et que son malheur venait tout juste d'une suite exceptionnelle de mauvaises chances (1).
Le sentiment qui domina bientôt chez lui fut l'amer regret de l'isolement où le laissaient ses anciens alliés : «ce qui Taffligeait le plus, c'était, disait-il, de ne pouvoir se promettre un secours de personne avec certitude, lui qui avait passé son règne à secourir les autres états ». Il rappelait dix fois par jour les bienfaits dont il avait comblé les puissances italiennes, surtout les Florentins, « à cause de qui il pensait qu'il avait à souffrir tout ce mal ». Le 18 août au soir, il s'épancha avec Costabili : «N'est-ce pas une triste chose, maître Antonio, que je doive perdre un si bel et si puissant état, si vite et sans pouvoir trouver aucun secours»(2). La défection finale du roi de Naples acheva de l'abasourdir: ce fut contre lui qu'il éclata en plaintes et en reproches (3). «Leduc de Milan était désespéré, dit le chroniqueur vénitien ; il était plus abattu qu'une femme.» Par accès cependant lui revenait le sentiment de sa dignité : « Bien qu'il fût aux champs et qu'il ne sût que faire, il essayait de n'en rien faire paraître »(4). Une pouvait se dissimuler que jamais il ne s'était trouvé en un péril plus pressant: mais il répétait cent fois i^ar jour qu'il voulait mourir duc de Milan (5). a Aussi, comme l'écrit Costabili, faisait-il véritablement tout ce qu'il pouvait pour assurer sa résistance. Plut à Dieu qu'il l'eût fait deux mois plus tôt! Il n'y aurait pas lieu de craindre pour sa fortune. » Mais, de l'aveu môme de l'ambassadeur ferrarais, il était trop tard : « les erreurs se reconnaissent et se confessent maintenant ; on s'en tait, pour ne pas augmenter la douleur d'un homme déjà frappé, mais la situation ne saurait être pire» (6).
Les résolutions les plus singulières traversèrent l'esprit de
deGateazzo de San Sevorino.fait qui se produisit assez vile quand les chemins furent coupés ((k)stabili, lettre du 24 août).
(1) Costabili au duc de Ferrare, 20 août \\\)d. Louis XII et Ludovic Sfovza Documents 287.
(2) Le même au môme,lT, I8et 25 août 1499. IbicL, Document s, 2S0, 281, .H30.
(3) Le même au même, 21 août 1499.
(4) Chronicon \enetum, pag. 92, 94 et 97 [15 août 1499].
(5) Costni)iti au duc de Ferrare, 18 août 1499. Louis XII et Ludovic S forsa Documents 281.
(6) Le môme au même, 25 août 1499. Ibid., Documents 303.
Ludovic Sforza. Il voulait, ne pouvant plus défendre son duché, le rendre à l'Empire, de qui il le tenait, livrer l'Italie aux Allemands pour se venger de ses propres malheurs par ceux qu'elle subirait à son lour (1) ; à d'autres moments, il songeait à aller prendre le commandement de ses troupes ; le 22 août, il paraissait résolu à rejoindre l'armée avec le cardinal San Severino, et il donna la tutelle de ses enfants et le gouvernement à son frère Ascanio (2). Dans ce désarroi, personne, ou peu s'en faut, ne venait à son secours pour l'encourager et raffermir ses idées : Ascanio seul lui donnait des^onsolations et des conseils(3). Costabili essayait, il est vrai, de le réconforter par ces phrases vagues et générales dont la diplomatie italienne commençait à pratiquer l'art perfide et emphatique : ainsi il lui déclara que le duc de Ferrare, son beau-père, très ému de ses défaites, en « crevait de douleur » (4) ; mais cela l'aidait peu. Quelques encouragements parfois assez gauches et maladroits lui venaient du dehors : de Bologne, un certain Sabbadino de Brienzi lui écrivait pour le consoler de la perte d'Annona, mal renseigné d'ailleurs, ignorant si c'était la ville ou le faubourg seulement qui avait été pris : « C'étaient là les effets de la guerre, et il était sûr que Ludovic ne s'en découragerait pas. Un autre jour, avec la faveur divine, il réparerait ce malheur, pour la plus grande terreur de ses ennemis» (5).
C'était dans le secours du ciel qu'espérait le duc ; c'était à la prière qu'il demandait des consolations. Il passait des journées entières au couvent de Sain te-Marie-des-G races ; il y fit, entre le 1 9 et le 25 aoùt,une sorte de retraite (6). Il invoquait la Providence et cherchait à connaître sa volonté, par l'intermédiaire à la fois des religieuses et des astrologues; mais les uns et les autres lui donnaient également des réponses défavorables; une religieuse qu'il avait chargéede prier pour lui,lui disait : «Monseigneur,j'ai fait oraison, et je vois que la volonté de Dieu est que vous ne soyez
(1) Le même au môme, 26 août 1499. Jbid., DocumeniSy 304.
(2) Marino Sanuto, II, 1138, Crema, 22 août 1499.
(3) Lettre de Costabili, 18 août 1499: «E monsignor Vicecancellaro e.... strumento, e non perde tempo, monstrando inzeg:no.»(Le texte est plein de lacunes provenant du mauvais état de conservation du document).
(4) Lettres de Costabili, 18 et 25 août 1499.
(5) JohannesSabadinus de Arientis à Ludovic Sforza, Bologne,24 août 1499. Louis Xll et Ludovic Sforza, DocumeniSy 301.
(6) Marino Sanuto. II, ni3,Romano, 19 août 1499; II, 1158, Crema, 22 août 1499; II, 1149, Milan, 25 août 1499. Cette espèce de crise mystique finit vers le 25 août.
plus seigneur» (1) ; un astrologue amené par Ascanio disait : ^Si le duc ne perd pas son état, je veux être pendu » (2). Son oracle favori, Ambrosiodi Rosato, disait lui-même que, entre le 13 et le 23 août, les Français feraient beaucoup de mal au duché, et que le mois d*aoùt était contraire au duc, mais, comme compensation, il lui assurait que le mois de septembre serait heureux pour lui (^3 . Le 22 août, il y eut une grande consultation d'astrologues (4) ; ils décidèrent que les influences astrales étaient telles que« le duché aurait nécessairement à souffrir», tout en afiirment qu'à la fin Ludovic Sforza se défendrait et resterait vainqueur : mais Ambrosio di Rosato se discrédita par son attitude dans la discussion: après avoir soutenu une opinion contraire à celle de la majorité, il finit par accepter celle-ci, bien qu'elle fût en opposition avec les avis qu'il avait toujours énoncés. Costabili demanda spontanément au duc de Ferrare de faire donner à Ludovic Sforza une consultation par son astrologue Pietrobono, pensant qu'il lui serait agréable de connaître aussi le sentiment de cet habile homme. Quelques astrologues affirmaient que « la mauvaise influence» qui était sur le duc durerait toute l'année, ou seulement jusqu'en octobre; d'autres plus précis lui assignaient pour terme le 27 septembre.
Fut-ce la conviction de sa défaite que lui inspirèrent ces consultations astrologiques, fut-ce la résignation chrétienne ou simplement l'abattement causé par des revers si continus? toujours est-il que, dans les derniers jours d'août, les sentiments du duc se modifièrent de nouveau; de l'indignation et delà colère, de l'ardeur militaire et de la fureur, Ludovic Sforza en vint à une sorte de détachement et d'indilfcrcnce très vibibles : il rendit leurs biens confisqués à plusieurs familles de ses ennemis : aux fils du comte Borromei, il restitue les fiefs et les châteaux forts, Anghiera,Arona et autres, qu'il avait jadis enlevés à leur père, à F.-B.Viscontison domaine de laSforzescha qui lui donnait onze mille livres de revenu (5). Il semblait résigné à une défaite momentanée; il Tétait sans, doute, car il voyait dans Tabandon
(1) Marino Sanuto, II, 1187, Crema, Liom à la Seigneurie, 28 août 1499-
(2) Ibid,, II, 1102, Llom à la Seigneurie, Crema, 17 août U99.
(3) Ibid., II, 1138, 1187, Liom à la Seigneurie, 21 et U août 1499.
(4) Costabili au duc de Ferrare, 22 août 1499. Louis XJJ et Ludovic S for sa ^ Documents f 294.
(5) Soderini et Pepi, 31 août 1499. Ludovic Sforjia et Louis XUy DocumeniSj 325. Marino Sanuto, II, 1214, relation de Rota à la Seigneurie, 3 septembre 1499.
de Milan, auquel il allait être probablement forcé, un début d'exécution de son dernier plan de défense.
En môme temps que se démoralisait ainsi le duc, la machine gouvernementale se détraquait ; l'administration du duché fut pendant tout le mois d'août confuse, incertaine et tumultuaire. Le duc n'avait plus avec lui à Milan, comme conseils et pour son réconfort, que les cardinaux; tous les hommes de guerre et les administrateurs avaient été répartis par lui dans les diverses places (I). Il se priva en même temps des conseils et de la collaboration des diplomates italiens qui représentaient à Milan les princes autrefois ses alliés : jusqu'alors ils avaient eu une véritable part aux affaires ; lambassadeur de Ferrare surtout était pour lui un conseiller : il l'accompagnait dans ses voyages, déjeunait h sa table, le duc lui parlait librement de ses projets de guerre et de défense, du nombre de ses troupes (3). Mais quand il se vit abandonné à ses seules ressources par les princes italiens, Liul )vic Sforza perdit sa confiance dans leurs ambassadeurs; ses relations avec eux furent moins cordiales et moins fréquentes (3). La force de son gouvernement fut encore énervée ptir des dissentiments entre lui et le cardinal Ascanio sur différentes questions d'administration, notamment ix propos de tailles arbitraires établies par Ludovic Sforza et supprimées ou adoucies,et en tout cas blâmées, par le cardinal. La cérémonie du 22 août, cette espèce d'abdication de Ludovic entre les mains de son frère, la cession solennelle qu'il lui fit de la tutelle de ses fils et du pouvoir, ne contribua pas à raffermir son autorité chancelante(4).Les appels à l'opinion publique, la part faite spontanément par le duc au peuple de Milan dans la direction des affaires, étaient en désaccord avec Tabsolutisme qui était le principe du pouvoir ducal. Le duc tenta des appels directs au peuple,qu'il harangua au Broleto(5); la direction des finances et des impôts extraordinaires fut confiée (6) à des commissions
(1) Voir ci -dessus. Le 26 août, il désignait encore un remplaçant à Cristoloro de Calabria comme capitaine de Trezo et des « Torette ». Il est curieux de noter que le fonctionnarisme ne perdait pas ses droits : Ludovic signait le 24 août la nomination d'un architecte municipal, et le 12 août, celle d'un trompette de ville pour Milan (Lettere missive ^ reg.LXIV, fol. 114,115,210).
(2) Voir les extraits ci-dessus cités des lettres de Gostabili, et particulièrement celles du 16 et du 25 août 1499.
(3) Gostabili lui-même le dit expressément.
(4) Marino S\nuto, II, 1138, Liom à la Seigneurie, 22 août 1499.
(5) Florence, A. d. S. Leiteve estere alla Signoina, reg. XII, fol. 232.
(6) Voir chapitre V, 111, Préparatifs de Ludovic Sforsa,
extra-admiai8tralives;le24aoùt,leCo/egio clé Doctori apportant au duc diverses propositions pour la défense de Milan, Ludovic Sforza consentait à les examiner avec son propre conseil : elles étaient relatives à la nomination de deux commissaires par quartier pour la surveillance des boulangers, à l'approvisionnement de Milan, au caractère qu'il fallait donner aux décisions du gouvernement, à la cessation des réquisitions pécuniaires jusqu'alors réclamées des citoyens; ce qui était le plus grave dans celle affaire, c'était l'intervention, dans la pure politique, du Colegio dé Doctori : il demandait que Ludovic Sforza fît tous ses efforts pour s'accorder avec Louis XII, ou, si cela étaitdécidément impo8sible,au moins avec Venise, en obtenant que Venise s'engagedt à l'aider avec cetle.armée de quatorze mille hommes qui jusqu'à présent était dirigée contre lui (1). Le 25 août, Ludovic Sforza convoqua au Castello les principaux citoyens des arti de Milan, gentilshommes, bourgeois, docteurs, marchands, artisans et prêtres, et leur adressa un long discours pour leur demander leur aide : il leur rappela le souvenir de ses prédécesseurs, les liens qui unissaient Milan aux Sforîa, les services que ses aTeux, que lui-môme, avaient rendus à cette ville; il leur affirma qu'il voulait « être le meilleur duc qu'ils eussent jamais eu* ; il leur promit de leur faire t bona compagnia • ; il se plaignit d'ailleurs d'avoir été abandonné par la Ligue italienne, il avoua s'être trompé dans ses calculs, n'avoir jamais pensé que les Français pourraient être si vite prôls ; il était tombé dans un tel découragement qu'il termina sa harangue en suppliant les Milanais de vouloir bien lui conserver leur fidélité (2). Avec la faiblesse, l'arbitraire s'introduisait dans le système, surtout dans le régime financier : les taxes arbitraires se multipliaient non seulement à Milan, mais dans toutes les villes du duché; le 19, une taille générale de deux cent mille ducats, pesanl sur les prélats comme sur les autres citoyens, fut établie h Milan : les marchands vinrent s'en plaindre à Ascanio, qui blâma vivement son frère de l'avoir décrétée ; deux jours après, pour manifester leur bonne volonté, les Milanai-; consenlirenl à payer rcntretieu de quinze mille provisionati, mais le 25, ils déclarèrent que, tout bien pesé, ils ne pouviienl pas payer celte taxe et qu'ils aimaient mieux qu'on vint leur prendre
(1) Costabili au duc de Ferrare, 25 août 1500. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 303.
(2) Marino 3ANUT0, II, 1167, I^iom à la Seigneurie, Ci-ema, 26 août 1499.
leur argent dansleuri boutiques. Le duc conseutit à surseoir à la perception de cet impôt,mais cette concession tardive n'arrêta pas les murmures du peuple.(l).— Crémone, peut-être parce que Ludovic Sforza craignait ou prévoyait son prochain passage à une domination étrangère, fut pressurée. Le 3 août, elle fut sommée d'avoir à payer cinquante mille ducats dans la semaine (2); le 27, le duc lui réclama trente mille ducats, payables en deux fois, dans les quinze jours: les Crémonais refusèrent de se soumettre à cette taxe, les marchands fermèrent leurs boutiques, et les VénitienSjOnTa vu,jugeaientle mécontentementassez grand pour faire accueillir leur armée à bras ouverts par la population (3). A Lodi, le duc réclama huit cents ducats (4); Novare ne fut pas moins maltraitée : une taille fut imposée sur les prêtres : à tel établissement religieux on enlevait, par ces accumulations d'impôts, les deux tiers de son revenu. L'imagination populaire grossissant tout, l'on assurait à Costabili, le 14 août, qu'outre ce qu'il av^it retiré déjà des feudataires et du clergé, Ludovic Sforza obtiendrait encore de la bourgeoisie et des artisans, ndel corpo di Milanoi>, trois cent cinquante mille à quatre cent mille ducats et qu'il les percevrait avec la même aisance que «s'il les tirait de ses coffres» ; on disait que les Milanais détestaient tant les Français qu'ils auraient consenti à se laisser ruiner pour se défendre d'eux, et que leur principale inquiétude était que le duc n'appliquât pas ces deniers aux dépenses delà guerre, mais qu'il les mît « in corl^ona », dans sa bourse, en réserve pour l'avenir. Ils croyaient que, « sagement et gaillardement»administré,cet argent pourrait profiter au duc;que Ludovic Sforza pourrait ase guérir» d'abord « de celte lièvre française », et ensuite rendre quelque activité au commerce (5). Mais en attendant rimprobablo réalisation de celte hypothèse, l'incessant renouvellement de toutes ces taxes troublait etencoléraitla population.Les mesures de sûreté et de défense générales ordonnées par Ludovic Sforza n'accroissaient pas moins le méconlen-
(1) Marino Sanuto, JI, 1113, Romano à la Seigneurie, 19 août 1499; II, 1116, les rectori de Brescia à la Seigneurie, 20 août 1499; II, 1163, ambassadeur vénitien de Rome (d'après un cameriere d'Ascanio), 21 août 149U ; II, 1150,Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499.
(2) Jbicl,, II, 1025, rectori de Brescia, 3 août 1499.
(3) Ibid,, II, 1166, rectori de Brescia, 27 août 1499.
(4) Ibid,, II, 1118, Liom à la Seigneurie, 20 août 1499.
(5) Costabili au duc de Ferrare, 14 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents f 273,
LA CONQUÊTB MILITAIRE. 45
iemenl public : les destructions de villages avaient indigné,en les ruinant, les populations rurales: après la démolition de Rebecco, le pays de la Ghiara d'Adda réclama à grands cris les Vénitiens. Des arrestations, très légitimes aux yeux du duc, mais parfaitement arbitraires, avaient lieu à Crémone, à Pavie : douze Crémonais, vingt Novarais furent retenus en otages (1). Si Milan et sa banlieue étaient hostiles à Venise, il n'y avait guiîrc que cette région h laquelle on pût appliquer le proverbe populaire sur a l'ennemi des Vénitiens qui naît en même temps quechaque Milanais» ; dans la province et les villes sujettes, le sentiment public était plus favorable à la Seigneurie qu*à Ludovic Sforza(2). — Un autre fait contribua beaucoup à la profonde démoralisation du Milanais : ce fut Tincertitude dans laquelle resta la population sur les projets de son souverain, sur ses mesures de défense, sur le but et la portée de sa politique. Les bruits , les plus contradictoires et les plus étranges furent répandus : on prêta au duc le dessein tantôt de céder son état au duchefo et de se retirer à Gènes, tantôt de l'abandonner à rAUcmagne, tantôt de s'entendre avec Venise (3) ; le duc faisait lui-même répandre le bruit qu'il avait une alliance secrète avec la Seigneurie, dont la condition était la cession de la Ghiara d'Adda et de Crémone aux Vénitiens; beaucoup de gens conseillaient de faire cette cession aux Vénitiens, si elle pouvait valoir au duc leur alliance. La défense était encore énervée par la conviction de la défaite future, qui s'imposachaquejour davantage aux Milanais; ceuxci, en effet, ne partageaient pas les illusions du duc : aussitôt après la prise d'Annona, on le tint pour perdu si la Seigneurie licrsislait dans son attitude hostile (4) ; on considéra bientôt
(J) Mauino Saxuto, II, 118S, 21 août 1499. Deux des principaux citoyens. Galeazzo de Milii et Bortolo de Mazi, disparaissent de Crémone, soit enfermés dans le château, soit envoyés à Milan. (Marino Sanuto, II, lOG^, Trevixam à la Seigneurie, 10 août 1499). Le duc avait voulu prendre des otages dans la famille Trivulce : deux des neveux de Trivulce furent sommés par lui de se rendre à Milan ; ils s'enfuirent à Ferrare, et de là lui répondirent par lettre autographe qu'ils ne voulaient pas lui obéir, et que, s'il leur confisquait leurs biens, ils n'auraient pas longtemps à attendre pour les recouvrer. (Marino Sanuto, II, 1074, A. Donado à la Seigneurie, Ferrare, 12 août 1499).
(2) Jbid., II, 1032, relation de Lippomano au Sénat de Venise.
(3) Chronicon Venetum. pag. 101. septembre 1499; Marino Sanuto, II, 1006, Venise, 3 août 1499. opinion du génois Zuain Doria, II, 1149, Milan, 25 août 1499 ; II, 1159, les rectori de Bergamo à la Seigneurie, 25-26 août 1499.
(4) Marino Sanuto, II, 1151, Dolce à la Seigneurie, Turin, 17 août 1499.
Tenlenle de la Seigneurie et du duc comme la dernière chance de salut de Ludovic Sforza; faute de quoi, Ion redoutait pour lui le sort de Naples (1). Avec la défiance et le découragement, la désaffection grandissait; pour contenir le quartier guelfe de Porta Romana, peuplé des amis de Trivulce, Ludovic Sforza dut y faire une levée de tous les hommes de vingt h quarante-cinq ans; des cas graves d'indiscipline militaire se produisirent, tel celui du capitaine de Soncino. Le comte de Caiazzo, rentrant à Milan après une campagne peu honorable, y fut accueilli par des acclamations en faveur de Venise, par les cris de « Marco ! Marco !» (2) ; les Trivulce s'agitaient ; il y avait des conciliabules à Tinsu du duc; on commençait à « s^raparfare », à ne plus respecter Ludovic Sforza dans les conversations (3). Francesco Bernardino Visconti s'était retiré à Brignano, place qui lui appartenait dans la Ghiara d'Adda, à la suite de difficultés avec Ludovic ; rappelé le 22 août par le duc, il avait énergiquement refusé de retourner à Milan, et n'y revint que dans les tout derniers jours du mois d'août (4). Le vendredi 30 août, à l'issue d'un conseil tenu par Ludovic Sforza avec quelques très hauts personnages, le trésorier Antonio de Landriano fut attaqué dans la rue par Simon degli Arrigoni et quelques cavaliers masqués qui s'enfuirent aussitôt, et à la faveur de l'émotion générale, parvinrent à gagner le camp français. Atteint do trois blessures graves dont une à la tête, on crut le trésorier mort sur le coup. Un autre conseiller ducal, Ambrosio di Corte, aurait été massacré aussi s'il n'avait réussi à se réfugier chez un bourgeois ; la populace voulut, pour se venger, aller piller sa maison, et il fallut l'autorité de F. B.Visconti pour l'en empocher. Cet attentat provoqua une panique, le peuple crut à une révolution, on ferma les boutiques et on débarrassa les rues ; pour rétablir l'ordre, il fallut que le cardinal San Severino avec quelques gentilshommes parcourût la ville en promenade pour rassurer la population et fit rouvrir les boutiques. Landriano ne survécut qu'un jour à ses blessures, il mourut lo 31 août, vers deux heures de l'après midi. Des guelfes commençaient à sen-
(1) Mahino Sanuto, II, 1149, Milan, 25 août 1499.
(2) Jbicl.j II, 1167. Liom à la Seigneurie, Crerna, 26 août 1499.
(3) Jbid., II, 1159 et 1164, Donado à la Seigneurie, Ferrare, 24 et 28 août
(4) Jbid., II, 1IJ3, Romano à la Seigneurie, 19 août 1499; il, ll39et 1149, Rectorl dr Brescia à la Seigaeurie, 22 et 25 août 1499.
LA OONQUÉTI MILITAIRE, 47
fuir vers le camp français (1). Les soldats s'étaient massés sur la place du Château et réclamaient leurs soldes arriérées (2). Le peuple devenait « licencieux » (3). Les patriciens ne songeaient plus qu'à leur défense personnelle : ils enlevaient et accaparaient pour la sauvegarde de leurs maisons toutes le» armes qui restaient à Milan (4). Des étudiants, des estradiots, des bourgeois, émigrérent verslaOhiara d'Adda (5). Le chroni* queur ferrarais dit que Milan se révoltait à cause des vexations de son souverain (6) , et Ton annonça bientôt que la prise de Pavie par les Français serait le signal de la révolution (7). Quand le peuple prévoit une révolution, c'est qu'il est bien près de l'accomplir. Le duché de Milan n'offrait plus à Ludovic Sforza les éléments, ni moraux ni matériels, d'une résistance raisonnable à l'invasion française. Tout lui manquait à la fois, ses alliés> son peuple, ses ministres et lui-même.
§ 6. — Le départ do Ludovic Sforza et Voccupation de Milan et du duché par l'armée française.
Pendant le siège et surtout après la prise d'Alexandrie, les mesures que pouvait prendre Ludovic Sforza pour constituer une nouvelle ligne de défense à Pavie étaient, dès l'abord, frappées d'impuissance. Aussi songea-t»il à renforcer autant que possible le château de Milan, où il n'y avait plus qiie neuf cents hommes, et qui était destiné à être l'axe de sa troisième combi-
(1) Marino Sanuto, II, 1188, Rectori de Bergame, 30 août 1499 ; II, 1191, LIom h la Seigneurie» *;renia, 31 août U99; II, 1198, relation de Pontescho ; II, 12U, relation de Rota à la Seigneurie, 3 septembre 1499. Lettres du marquis de Mantoue à Nicolo de Gonssaga du 2 septembre 1499, et des am-^ bassadeurs florentins, 31 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents. 332 et 325.
<2) md., Il, 1187, 30 août 1499.
(3) Jbid.f II, 1198, rectori de Bergamo à la Seigneurie, !•' septembre
(4) IbicI,, II, 1191, Liom à la Seigneurie, Crema, 31 août 1499.
(5) Ibid., Il, 1172, 30 août 1499.
{ij) Diario Fei^areee^ dansMuralori, XXIV, fol. 3ft8.
(7) Mahino Sanuto, II, 1150, Liom h la Seigneurie, (ivema, 25 août 1499; il, 1158, rectori de Bergamo à la Seigneurie, 2H août 1499. I^ marquis de Manloue prévoyait d'autres désordres analogues (Mantoue, Arc/t. Gonsaga. 0)pialeltcrc GLXIII, le marquis de Mantoue à Nicola de Gonzaga, 2 septembre 1499) : <! Ogni hora più ne pare vedere la forluna lare de le sue, crescendo et multipUcando la varietâ ed alteratione de le cose ».
naison et à assurer la possibilité de son retour à Milan (1 ) ; dans la nuit du 24 au 25 août, il fit enlever de Pavie et d'Abbiategrasso et porter à Milan des munitions , il y concentra de même l'artillerie de Novare et de Vigevano (2) ; cependant, pour faciliter la résistance de Pavie, il fit détruire les couvents de Vallombrosa et de Saint Georges situés hors des murs de la ville (3). On ne doutait pas d'ailleurs à Milan que Pavie, vu son attitude hostile à l'égard de Galeazzo de San Severiuo, ne se rendît de bonne grâce à Trivulce, à laprcjiière sommation. Ludovic Sforza avait eu recours à tous les moyens pour se défendre et se procurer des ressources: il avait exigé, Au. Montenuovo de Venise, le paiement de deux lettres de change de mille ducats chacune, dues à deux bourgeois de Milan, Francesco di Roma et Biolchi (4). Le 28 août, le duc et les cardinaux décidaient encore de ne pas abandonner Milan, de s'y renfermer avec ce qui restait de gens d'armes et d'infanterie et d'y soutenir le choc de l'armée française (5).
La marche, toujours victorieuse et devenue plus aisée, de l'armée française, les troubles intérieurs du duché, la menace de l'insurrection de Milan, modifièrent dans les vingt-quatre heures sa résolution. Le 28 août, il réunit tous les citoyens en conseil el leur demanda leur concours pour la prolongation de la lutte. Ce fut Francesco-Bernardino Visconti qui porta la parole au nom de Milan: « Monseigneur, c'est impossible», et il refusa tout subside et tout secours au duc. lia certitude où fut dès lors Ludovic Sforza qu'il ne trouverait plus de secours dans son dudié le décida à aller chercher dans l'Empire le temps et les moyens de préparer sa troisième combinaison(6).Il commença par déciderle départ pourTAUemagne de ses deux fils et d'Ascanio Sforza; puis, le 29 août, le sentiment qu'il eut des progrès du mécontentement lui fît précipiter sa résolution pour lui-même : il en fit part, le 31 août, aux membres les plus intimes de son conseil, à quelques notables personnages de Milan et au corps diplomatique (7), dans une brève séance qui tint lieu d'audience de congé aux
(1) Mauino Sanuto, II, 1189, 27 août 1499.
(2) Ibid., II, 1160, reclori de Bergame à la Seigneurie, 2fi août 1499 ; 11, 1164, vicedomino de Ferrare à la Seigneurie, 28 août 1499.
(3) Ibid,, II, llCl, rectori de Bergame à la Seigneurie, 26 août 1499.
(4) Ibid.» II, 1096, Liom à la Seigneurie, Crema, 15 août 1499.
(5) Jbid., II, 1164, vicedomino de Ferrare à la Seigneurift, 28 août 1499.
(6) Jbid., II, 1214, reclori do Bergaino, 4 septembre U'j9.
(7) Soderini et Pepi, 31 août 1499. Louis Xll et Lutlo-nc Sforza, Documents, 325.
ambassadeurs. Il leur exprima la tris'.esse que lui causait la gravité de la situation, mais déclara qu'il ne perdait cependant pas courage. Le corps diplomatique se dispersa ensuite et quitta Milan peu après (1). Ce fut à l'issue de ce conseil que le trésorier Landriano fut assassiné: ce premier acte d'insurrection acheva de convaincre Ludovic Sforza de la nécessité de son départ. Il donna une dernière audience aux colegî ou corporations, et les exhorta à l'union et à la fidélité (2), mais déjà il ne songeait plus, selon le mot de Jean d'Auton, qu'à « bien ferrer ses chevaux et à encoffrer ses ducats >> (3). Le 31 août, Ascanio Sforza et les fils du duc, avec un long convoi chargé d'une partie du trésor ducal, partirent pour l'Allemagne; Ludovic s'enferma, sur conseil de F.-B. Visconti, dans la Rochetta, et on ne le vit plus (4). Le 1" septembre, il écrivit au gouverneur impérial et aux régents d'Inspruckpour leur annoncer son imminent départ ; il demandait à ce gouverneur d'envoyer à sa rencontre un corps de quatre à cinq mille fantassins (5). Son plan était de s'arrêter à Gomo, s'il apprenait que Maximilien fut décidé à un envoi immédiat de ces renforts ; dans le cas contraire, de passer en Allemagne (6). Le dimanche soir, il tint une dernière réunion du conseil, et le lundi 2 septembre, de grand matin, il quitta Milan (7). Des cris de Vive Trivulce, qu'il avait entendus dans la nuit précédente, l'avaient effrayé et empêché de s'éloigner avant le jour(8) ; il déclara au départ que, puisque son sort était d'être détrôné, il aimait mieux l'être par les Français que par les Vénitiens (9). Il partit muni d'un sauf-conduit signé de F.-B. Visconti, escorté par environ trois cents estradiots, et accompagné, de l'aveu même de Jean d'Auton, par clés plus estimés messieurs de la ville» (10). Les principaux Gibelins se retirèrent en
(1) Letcre de Pepi, 2 septembre U99. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 333.
(2) Lettre de Pepi, 31 août 1499. Ibid.y Documents, 325.
(3) D'Auton, Chroniques, I, 45,
(4) Même leUre de Pepi, 31 août 1499.
(5) Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 328.
(6) MarinoSanuto,II, 1210, Liom à la Seigneurie.Grema, 2 septembre 1499*
(7) L'ambassadeur florentin, 2 septembre 1499.— Marino Sanuto, II, 1222, lettre de TrevigUo, 3 septembre 1499 ; II, 1210, Liom à la Seigneurie, Crema, 2 septembre 1499.
(8) Marino Sanuto, II, 1222, môme lettre de TrevigUo citée note précéd.
(9) D'Auton, Chroniques, 1, 47.
(10) Marino Sanuto, IJ, 1222, lettre de Caravaggio, 3 septembre 1499 ; 11, 1209, et II, 1193, lettres de Caravaggio, 1" septembre 1499.
