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de rarmée dans le Castello et la dispersion en Lombardie du plus grand nombre des guelfes, il en restait à Milan plusieurs, irréconciliables et militants, Agoslino Triulzi, Donalo Carcano! Bergonzio Boita, d'autres encore. Ce fut dans ce milieu que Ton tenta le meurtre d'Ascanio Sforza,pourruiper le meilleur fondement qu'eût à Milan la dynastie restaurée. Quelques patriciens, parmi lesquels un cousin de l'évèque de Como, J.-P. de Ornate, projetèrent, dans des conditions restées d'ailleurs assez mystérieuses, de massacrer Ascanio el ses familiers et d'introduire les Vénitiens dans la ville au secours du château. La nouvelle de ce projet, pour vague et incertain qu'il semble qu'il ait été, excita dans Milan la plus vive indignation, et une bande de quatre mille individus se portèrent pour lasaccager contre la maison de Bergonzio Botta, qui eut beaucoup de peine à se défendre. Le cardinal plaisanta beaucoup de ce prétendu complot el le démentit; mais toutefois il prit quelques précautions supplémentaires, enrôla trois cents provisionati, ne laissa plus pénétrer dans sa chambre aucun individu armé ; il réclama qu'on lui livrât, sub pœna rebellionisy la personne et les biens d'Agostiuo Triulzi ; Ascanio essaya de déguiser les motifs de cet arrêté (qu'il faut sans doute chercher dans la participation prétendue de ce personnage à ce complot), en alléguant qu'il était débiteur d'environ dix mille ducats au trésor et (|uc son arrestation était pour le gouvernement le seul moyen de se faire payer. 11 y eut aussi quelques pendaisons après ce complot; peut-être en fut-il la cause (1). Le dévouement <lcs Milanais aux Sforza, attesté lors de cet incident, se maintint pendant tout le mois de février : les grands préparatifs militaires de Ludovic Sforza, les diflQcultés imprévues que rencontraient les Français, les rassuraient (2j.

L'enthousiasme baissa au mois de mars : beaucoup de gentilshommes s'avounient las de cette guerre prolongée ; la prévision de ce qui adviendrait d'eux, si Ludovic Sforza était vaincu, les mettait de mauvaise humeur. Le désir d'assurer leur sécu-

(1) Seregiii au duc de Ferrare, 20 et 21 février 1500, et Marine Sanuto, III 125, Milaii, 23 février 1500. Malatesli au marquis do Mantoue, 21 février 1500. (Jlueiques jours après, Ascanio. voulant alier promener à Santo Agnolo, réclamait rescorie de lous les courtisans, probablement pour se garer d'un aïleiital éventuel et non, comme le dit Malatesli, du lir du château, qui ne pouvait être pour lui un danger réel. Louis Xll et Ludovic Sfor;fa, Documents, 600.

(2) Mabino Sanuto, 111, 141, 28 février 1500.

254 L0U18 XII BT LUDOVIC SFOtlZA.

rité personnelle contre Ludovic reparut, de même qull s'était manifesté peu auparavant contre Trivulce et les Français : on éleva des barricades, on réunit des troupes privées, on for* tifiaetronarmalesmaisQns(l|. Les ^^eus intelligents en vinrent vile 5 penser que les, affaires de Ludovic Sforza étaient dcsespéjrées ; causé en grande partie par les accroissemcnis d'impôts et les réquisitions incessanies du duc, le mécontcnlenient devint bientôt général; l'anxiété, la terreur, gagnèrent tous les citoyens ; ils crurent n'avoir plus de secours ti attendre que du ciel ; on vit des familles entières, en habits de deuil, des cierges de cire blanche en main, parcourir en procession les rues et les églises et clamer : « Jesu redcmptor, miserere nobisinii). Le 20 février, veille de la fête de Sant'Ambrogio délia Villoria, un jeûne solennel fut célébré et suivi le lendemain d'une procession plus solennelle (3). En somme, la situation de Ludovic Sforza à Milan se gâtait (4).

Trivulce, avec plus de diplomatie qu'il n'en montra d'ordinaire, voulut profiter de ce mouvement populaire : le 20 mars, il signifia à Alilan, au nom du roi, une amnistie pour sa rébellion si la ville voulait se soumettre: mais cette invite à la résipiscence était encore prématurée. Ludovic Sforza crut cependant nécessaire d'aller réveiller l'ardeur mourante de ses mobiles sujets. Le 24 mars 1500, il entra à l'aube dans Milan, y fil réunir le conseil et l'assemblée des corporations, s'enferma avec les Milanais à l'exclusion de tout étranger et leur développa toutes les raisons qu'ils avaient de le secourir : il leur dit a sa gaillarde intention » de a poursuivre jusqu'aux fronlières rarmêe française», leur montra tout le fruit qu'ils pouvaient attendre, pour le succès définitif de l'expédiifon, de la reprise de Novare : «il ne voulait d'autre titre que celui de capitaine des Milanais » ; il ajoula quelques mois sur son besoin d'argent ; lui-même exposerait sa personne à tous les périls ; s'il réclamait sou duché, c'était pour mouiir avec le litre de duc ; quant aux revenus de l'état, il les leur abandonnerait. Cet éloquent et « très élégant » discours fit une bonne impression

(1) Marino Sanuïo, III, 153, Crema, Bon, 19 mars 150D.

(2) Jbid,f même source, d'après le témoignage de Hirago, 21 mars 1500, et Malatesli au marquis de Mantoue, 21 février 1500. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 600.

(3) Mèuie leUre de MalalesU. Ces textes datent de moments assez éloignés l'un de l'autre, mais le courant d'idées est visiblement le même.

(4) Mauino Sanuto, III, Ib'S et 155, 2aet22 mars 1500.

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sur le peuple milanais; le 24 et le 25 mars furent remplis tout entiers par ses opérations financières. Dans Taprès-raidi du 25, Ludovic Sforza alla visiter les travaux du siège du Castello ; quand il en revint,malgrô la soirée déjà avancée, toutes les rues étaient pleines d*hommes, de femmes et d'enfants qui lacclamèrent à grands cris (1). Ludovic écrivit au duc de Ferrareaavoir été reçu avec les mômes applaudissements que le premier jour de sa rentrée à Milan (2). Ce fut sa dernière journée de popularité. Ce voyage de Ludovic fit faire à Venise bien des hypothèses ; on alla jusqu'à penser qu'il voulait conclure un accord avec le château (3). A Milan, si l'enthousiasme pour le duc^ malgré ces reprises passagères, était en baisse constante, la haine contre la Seigneurie restait toujours aussi vive: un espion vénitien, surpris le 26 mars, fut pendu sur-le-champ et sans discussion (4).

Au commencement d'avril, les Milanais comprirent qu'ils

n'avaient plus rien à attendre de Ludovic Sforza. Ils essayèrent

d'organiser une armée à eux pour l'employer contre les troupes

yéniiiennes.Une conscription parparoisses leur procuradedouze

^ quinze mille hommes ; le commandement fut partagé entre

Alessandro Visconti, un Borromco et d'autres patriciens, et la

dîi'ection suprême on fut confiée à F.-B.Visconli.Mais ces troupes

étaient assez pçu disposées à se battre gratis; leur nombre dimi-

ïJua par des désertions, et elles restèrent à Milan, sous prétexte

^'^'ellesn étaient pas payées(5). C'est alors que les Milanais, affo-

^^s» nommèrent une ambassade pour aller, de concert avec celle

"^ Ludovic Sforza, implorer le secoues de Maximilien ; ilsen-

^^yêrciii aussi des ambassadeurs à Trivulce (6).Ladésafïectiorf

était redevenue générale ; on reprochait à Ludovic Sforza de

jj ^ ^^^regni au duc de Ferrare, 24 eK 25 mars 1500. Marino Sanuto, III,

' ^renja, 26 mars 1500.

^ J **®tti'e de Ludovic Sforza à Hercule d'Esle, 24 mars 1500. Louis XII et ^ .^^'^c Sforza, Documents, fi28. Cf. Les relations de Louis XI l et de

,„j^^*o Sforaa, notes additionnelles.

;j,^. ^-^tie hypothèse provint de la suspension du feu du château le 25 mars: gjg ^^tle trêve s'expliquait d'une façon plus naturelle par la solennité reli- Jfjjp^^^^u jour (rAnnoncialion). M\rino S.vnuto, III, 167 et 171, Treviglio,

*^î et Marcello h la Seiprneurie, 26 et 27 mars 1500.

«w *** AniNO Sanuto, III, 16), Crema, 2j mars 1500.

G. j^j f^id., III, 199, Plaisance, Sonzim Benzom, 1" avril 1500 ; III, 190, Lodi

avril p. 2 ^^"^ *^^^'* ï^^' 203, Nie. de Cadamosto, 5 avril 1500; III, 207, 8 (g-^ ^^«)0, podestat de Crema ; III, 205, in colegio, 9 avril t500.

^^îd., III, 196 et 207, Lodi, Mora à la Seigneurie, 2 et 8 avril 1500. '

LOUIS XII ET LUDOVIC SFOhZA .

• les besoins réels du peuple à des dépenses de pure ^ence.Des chevaux destinés au duc étant arrivés à Como riche harnachement, le peuple disait : «Voilà la nourri* nous donne Ludovic ». Le duc ne désespéra cependant é vouement des Milanais ; quand les suisses eurent refusé [ittre,le duc fit demander des troupes à Milan par Antonio no ; le conseil décida l'envoi d'un corps de dix mille ; cette armée improvisée partit, en effet, commandée par Lsconti, Alessandro Sforza, Contino di Melzo, mais elle n route la capture de Ludovic Sforza, et ses chefs lui lire immédiatement volte-face. La nouvelle de cette phe bouleversa Milan de fond en comble et plongea lins dans la stupeur et le désarroi le plus complet ; « le blic était d*autant plus vivement ressenti qu'il s'y ajoutait ils privés». Les Milanais ne songèrent plus qu'à leur lividuel ; le peuple reprit les armes; dans la confusion I, les opinions les plus diverses se manifestèrent de ; on acclama Venise, le More et Louis XII, tandis le 10 avril, Ascanio donnait aux Gibelins l'exemple de (1).

§ 4. — La soumission définitive de Milan,

ilanais s'empressèrent, se voyant désormais à la merci le faire une soumission humble et complète ; ils arboètendard royal et offrirent tout leur concours aux troupes 3S pour détruire les rebelles. Le 11 avril, la commune officiellement à Louis XII que la ville était de nouveau sous sa domination, et lui demanda, vu que son autoait de nouveau reconnue par tout le monde, de ne plus I de mal (2). Cette lettre était signée par Bartolomeo l'ancien secrétaire ducal, au nom des gouverneurs pour l'état de Milan, c Gubernaiores status MediolaninoTnine lissimi régis Francise ». Milan envoya en même temps ce une ambassade de quatre personnes, Antonio Visilberto Borromeo, Giov. Stcfano da Castiglione, Hiero-

INO Sanuto, III, 216, Moro et Marzello, 10 avril 1500 ; 111, 219, mvelles de Lodi. Àrluno, Storia di Milano, fol. 78 w U*uis XII c Sforza, Document», 637. Diario Fei^arese, pag.d83. , 111, 219, dal campo, Il avril 1500.

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nimo daCusano, avec une autre lettre à l'adresse du roi, déclarant la complète soumission de la ville et insistant sur l'inutilité qu'il y aurait à en faire approcher davantage l'armée (1). Le môme jour, la ville remit en otages à M. de Sacierges quatre patriciens, comme garantie que rien ne serait plus entrepris contre Tautorité royale (2) . Les membres du gouvernement français, Sacierges, l'évoque deComo, Nicolade Misocco^Teodoro et Aluisio Trivulzi, sortirent du château le 12 avril;les conseillers français firent à travers la ville une promenade à cheval ; Tôvé^ua 46 Como alla voir sa maison pillée et dévastée (3). L'artillerie du Gastello cessa son feu, les travaux de défense sur la place furent détruits. L'administration française recommença à fonctionner.

Des mesures provisoires pour assurer Tordre furent immédiatement prises à Milan. Un arrêté défendit toute vente à crédit de pain et de vin sub pœna rebellionis ; d'autres plus importants, réglèrent Tétat militaire de la ville ; il fut interdit aux sujets milanais d'aller s'enrôler chez d'autres princes; les possesseurs d'armes reçurent ordr.e d'en donner la liste au capitaine de justice ; les patriciens qui avaient chez eux des sbires ou des serviteurs de ce genre durent renvoyer ceux qu'ils avaient pris à gages exceptionnellement pendant les troubles; on renvoya tout individu non soldé par le roi ou par les capitaines (4).

L'épouvante cependant était grande à Milan, quand l'armée victorieuse parut aux portes de la ville. Le 14 avril, Marcantonio Pallavicini,|Teodoro Trivulzi, le comte de Misocco, vinrent rassurer la population sur le sort qui l'attendait (5) ; derrière eux entra le cardinal d'Amboise avec deux mille hommes. Le bruit se répandit aussitôt qu'il venait infliger à la ville une énorme amende de deux cent mille ducats (6j La commune fit supplier le cardinal de vouloir bien loger dans la ville même et de lui accorder une amnistie : à quoi D'Amboise répondit que <ipour Vheure en la ville souillée de vices tant prodigieux n'entrerait », et il s'installa dans le château (7).

(1) Marino Sanuto, m, 220, récit des fugitifs à Bergame, Il avril 1500 ; et III, 225, lettre des gubernatori à Trivulce, 11 avril 1500.

(2) Seregni au duc de Ferrare, 12 et 14 avril 1500.

(3) Marino Sanuto, III, 220, 11 avril 1500.

(4) Jbid.y III, 261, 22 avril 1500 ; III, 279, Grema, podestat Bon, 29 avril ; III, 3H9, 374, Milan, ambassadeur vénitien, 31 mai, 2 juin. Seregni au duc de Ferrare, 21 mai 1500.

(5) Jbid., m, 238, Garavaggio, Dandolo, 15 avril 1500 ; III, 230, Giema, 14 avnl 1500.

(6) Ibid., III, 233, 14 avril 1500.

(7) D'AuTON, Chroniques, I, 205. Seregni au duc de Ferrare, 14 avril 15(W. L. P.,tom. II. 17

" Le jour même, une nombreuse délégation de gentilshommes, (quatre par quartier), conduite par Tévéque de Como, alla le saluer. Après les compliments et hs cérémonies, le cardinal laissa cette délégation aux prises avec Sébastien Ferrier, général des finances, et les membres du Parlement (1), Ceux-ci commencèrent par terroriser les malheureux délégués en leur énumérant, avec une impitoyable méthode, tous les motifs qu'avait Louis XII de les traiter sans miséricorde; «ils leur donnèrent une idée de Tenfer ». Abordant ensuite les affaires, les Français dirent aux délégués de la commune que le sac de la ville avait été promis par Louis XII à ses troupes; que lé cardinal, par pure bonté d'àme,rempécherait, mais à la condition expresse que Milan payerait tous les frais de la guerre ; leur conclusion, «fortjudicieuse»,sclonSeregni,fut la demande d'une' rançon de huit cent mille ducats, en sus des impôts ordinaires, et non compris la confiscation des biens des « rebelles manifestes» qui seraient abandonnés au roi. Cette demande excès-, sive fut disculée par les Milanais avec toute l'énergie possible, et la rançon fut définitivement fixée à trois cent mille écus. Il fut impossible d'obtenir une plus grande diminution, et le cardinal exigea le versement du premier tiers de la somme pour le samedi suivant, et celui des deux cent mille écus restants dans le courant de l'année, en quatre échéances trimestrielles. Les délégués ne pouvaient se résoudre à accepter ces conditions, les déclarant d'exécution impossible, la première surtout. Ils allèrent supplier, les larmes aux yeux, le cardinal en personne: <c C'était grand pitié de voir ainsi pleurer tant de braves gens. » Mais le cardinal ne voulut rien entendre, et leur dit en colère : « Soit! Attendez-vous demain matin au pillage ! » Il déclara qu'il ne pourrait rémpôcher, que c'était merveille d'avoir pu retenir les troupes si longtemps, et il ajouta : « Demain je partirai, et je ne me soucierai plus de rien. » Alors les Milanais compii-. rent qu'«il n'y avait plus de remède », et se bornèrent à denaander un sursis jusqu'au lendemain matin, pour se consulter avec leurs concitoyens avant de donner au cardinal une réponse définitive. Malgré leur désespoir, leur soumission n'était pas douteuse. Le lendemain, 15 avril, les délégués et les plus notables citoyens se réunirent chez l'évêque de Como et, pour

(1) Mahino Sanuto, m, 241, Pizzigheloue, Vallaressi, 16 avril 1500, et pour tout ce qui suit, lettres de Seregni au duc de Ferrare, 14 et 15 Jivril

informe, ils discutèrent les demandes du cardinal d'Amboise, puis retournèrent négocier avec lui. Ils finirent par conclure un 3frangement aux conditions suivantes : paiement dans la huitaine de cinquante mille écus, second versement d'une somme égale le premier mai ; date du paiement des deux cent mille écus restants laissée à la discrétion et à la bonté du cardinal ; la taille rendue nécessaire pour procurer ces sommes porterait surtoutes les terresdu diocèse de Milan ; les prêtres n*en seraient point exemptés; les impôts ordinaires continueraient à être payés au taux fixé avant la rébellion; les biens des rebelles seraient mis à la disposition du roi. A ces conditions, le cardinal promettait de préserver du pillage toutes les villes du duché et de donner à Milan tous les avantages possibles (1).

Les Milanais s'occupèrent aussitôt de réunir tout cet argent. On pensait que, ▼» la misère générale, l'opération ne se ferait pas sans difficultés. Tout Milan était a in fuga >, et les procédés les plus insolites, comme par exemple la taxation des hauts ecclésiastiques, furent proposés. De plus, outre la rançon générale, des rançons particulières furent exigées individuellement de nombre de citoyens. «Aussi, dans cette grande angoisse et ces tribulations, les plaintes et les grincements de dents de chacun commencèrent à se faire entendre » (2). L'effet produit par la capitulation de Milan fut énorme dans toute la Lombardie et Tltalie septentrionale : on s'y était ima« giné que le roi ne réclamerait guère qu'environ trente mille ducats et la confiscation des biens des rebelles (3).

Deux jours plus tard, le (7 avril, après l'arrivée de Trivulce, qui avait promis quelques jours auparavant de défendre les intérêts de Milan, eut lieu une cérémonie solennelle d'amende honorable. Après le châtiment matériel et pécuniaire, c'était le chàliment moral, l'humiliation publique,la preuve retentissante de l'asservissement des Milanais. Le cardinal d'Amboise, Trivulce, le Parlement, tous les grands personnages, se rendirent d'abord en grande pompe dans le Dôme ; là étaient assemblés quatre mille petits enfants vêtus do blanc, les mêmes qui quelques jours auparavant avaient parcouru processionnellement Milan : ces enfants demandèrent meixi au cardinal d'Amboise au floni de leurs parents et de leur ville; puis le cortège se rendit à la

0) Wa.BiNo8A.NUTO, IH, 240, TrevigUo, provéditeur, 17 avril 1500; lil» Ul, f^izighetone, Vaiiaressi, 10 avril.

(2) /àifi., lîl, 240, TrevigUo, provédiieur, 17 avril 1500.

(3) /6i</.^ m, 234, Crémone, provéditeur, 15 avril 1500.

Corte Vecchia et s'installa sur une estrade pour écouter Tamende honorable. Ce fut l'avocat Michèle Tonsi, Tun des premiers orateurs de la ville, qui parla. Dans son discours, prononcé en italien, il excusa d*abord le peuple milanais des attentats commis à regard du roi, en insistant sur les mérites qu'il s'était antérieurement acquis envers lui; il promit fidélité à Louis XII et implora sa miséricorde ; il supplia le cardinal de demander au roi la remise de deux cent mille écus, les deux tiei*s de Tamende infligée, après le paiement du premier tiers. Le cardinal feignit de se consulter un peu avec Trivulce, Tévèque de Luçon, M. de Neufchâtel et autres, puis il donna la parole à « l'avocat de Naples >, Michèle Rizzo. Dans un discours très étudié, Rizzo commença par parler avec une extrême sévérité de la rébellion de Milan ; puis il apaisa sa feinte et littéraire indignation, et, répondant à la demande d'allégement de Tamende infligée, il déclara que le cardinal, moins sensible à Tatrocité du crime qu'à l'inspiration de sa bonté naturelle, ferait tous ses efforts auprès du roi pour obtenir celte diminution de peine. Dans son discours, Tonsi avait demandé aussi le rétablissement des anciennes magistratures milanaises, la punition des seuls fauteurs de la rébellion, l'amnistie du reste delà ville et la répression des complices et partisans d'Ascanio Sforza, de façon à les mettre dans l'impossibilité de nuire et de provoquer de nouveaux tu.-nultés, Téloignement des gens d'armes pour éviter des vexations aux habitants ; à quoi Michèle Rizzo répondit en promettant au nom du cardinal une amnistie générale dont les meneurs seuls seraient exclus, et le désarmement; quant aux autres demandes, il les passa sous silence, se bornant à dire qu'il fau-^ drait les adresser par écrit au gouvernement. Le discours de Rizzo et les promesses de concessions rendirent un peu d'espoir et de sérénité aux Milanais. La cérémonie fut terminée par une procession, à travers la ville, de petits enfants, portant des rameaux et des crucifix, poussant des acclamations en l'honneur de la France et chantant le Miserere (1). Au reste, Louis XII ne voulait pas traiter les Milanais avec trop de sévérité : Seyssel le déclara ofiiciellement à Coslabili, un jour que celui-ci lui conseillait d'employer à leur égard la douceur (2).

(i) Soregni au duc de Ferrare, 22 avril. D*Autou, Chroniques, I, 205-206. Marino Sanuto, III, 247, podestat de Crema, 19 avril; 111, 248, N. de Cademosto, 18 avril 1500.

(2) Seyssel répondit que le roi voulait seulement les châtier un peu ; il

LA SOUMISSION DU DUGHfS. *26I

Le 22 avril, Trivulce Jixa au lendemain la date du premier versement de l'amende. Une commission de quatre genlilshommes avait été chargée de la levée de cet impôt* Le 23 avril, à la lumière des torches, les cinquante mille écus furent comptés aux trésoriers français, pour être envoyés aux troupes ou remis à Trivulce. Le second versement n'ayant pas été effectué au terme convenu, le premier mai^Tarmée française alla mettre à sac le village voisin de Siginasco ; le paiement ne fut fait que le 12 mai[l). En remerciement de la clémence royale, les Milanais avaient promis un présent à la reine (2) ; les 11 et 12 juillet 1500, une proclamation ordonna la nomination de deux ambassadeurs chargés d'aller visiter le roi et de porter ce présent à la reine ; mais cette élection fut retardée, caries Milanais, disant avoir rendu hommage au roi pendant son séjour à Milan, trouvaient inutile la coûteuse récidive de cet hommage par ambassade (3).

La question de Tamende se posa de nouveau à la fin d'octobre 1500 : les agents royaux réclamèrent alors le paiement, dans le terme d'un mois, d'un a compte de vingt-cinq mille écus sur les deux cent mille qui restaient dus. Les Milanais n'avaient pas cessé d'espérer que remise leur serait faite de cette somme; les quatre collecteurs milanais firent, en leur nom personnel, une nouvelle démarche auprès de M. de Sacierges: ils le supplièrent de demander au roi la remise de ces deux cent mille écus et de surseoir, en attendant sa réponse, à Texaction des vingt-cinq mille actuellement demandés, qu'il serait impossible d'obtenir à cause de la misère générale. Sacierges refusa de les écouter slls ne parlaient pas au nom de la ville entière, et ne consentit qu'à transmettre leurs demandes au roi;illeur reprocha en même temps, de la part de Louis XII, de n'avoir pas encore envoyé d'ambassadeurs à la cour. Les Milanais s'excusèrent : n'ayant pas voulu que leur ambassade partit les mains vides, ils avaient envoyé acheter i Venise des joyaux de prix; c'en était lafabri-

rejetait d'aiUeurs sur la mauvaise administration de Trivulce la plus grosse part de responsabilité des événements. Costabili au duc de Ferrare, 24 avril 1500. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 647.

(1) Mabino Sanuto, III, 255 et 267. Crema, Liora, 22 et 23 avril 1500. Chronicon Veneium, pag. 159 (mai 1500). Marino Sanuto, III. 317, Milan, Zorzi, 12 mai 1500. Ck)stabili au duc deFerrare, 25 octobre 1500. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents ^ 705.

(2) Seregni au duc de Ferrare, 18 juin 1500.

(3) Mabiko Sanuto, III, 515« Milan, 14 juillet 1500; Guidoti à la Seigneurie.

cation qui causait ce relard: M. de Sacierges finit par leur accorder un sursis d'un mois (1).Les Milanais décidèrent alors l'envoi en France d'une ambassade spécialement chargée de demander au roi remise de ces deux cent mille écus. Composée de Hieronimo Cusano, d*Urbano Trivulzi et de Conradino Vimercati, elle lui apporterait pour dix mille ducats de présents: un bassin et une aiguière pour le lavement des mains, douze grandes lasses et douze assiettes, un coffret et d'autres joyaux. Le mois de sursis écoulé, les Milanais, le 26 novembre, en demandèrent la prolongation à Sacierges et à Chaumont, mais ils n'en tirèrent qu'une espérance d'obtenir, après le paiement des vingt-cinq mille écus actuellement réclamés, la remise du reste (2). Ils ten- . tèrent alors un effort bien inutile pour prouver juridiquement qu'ils n'étaient pas tenus à payer cette amende, le pays ayant été en grande partie pillé et saccagé à plusieurs reprises (3) ; maintenant avec obstination cette prétention, ils demandèrent aux lieutenants du roi de la faire examiner par une commission d'arbitrage; la commune remboursa môme les citoyens qui avaient déjà payé leur quote part de cet impôt, auquel avait du contribuer toute la population, y compris le clergé ; les ambassadeurs envoyés en France furentchargés de solliciter Louis XII pour cette affaire (4), et ces conflits financiers se prolongèrent longtemps encore (5). Mais le gouvernement français avait obtenu le résultat essentiel qu'il ambitionnait : Milan était matériellement épuisée d'argent, et pour longtemps hors d'état de tenter le moindre mouvement insurrectionnel.

La présence de l'armée française victorieuse, et tous les désordres qu'entraîne, comme ses inévitables suites, un changement de régime, complétèrent l'asservissement du Milanais en y faisant régner d'abord une épouvantable terreur, et en en laissant ensuite debout dans tous les esprits l'atroce image. La

(1) Gostabili au duc de Ferra re, 25 octobre 1500. Louis XII et Ludovic Sforza, Documenta, 705.

(2) Gostabili au duc de Ferrare, 26 novembre 1500 : [L'évèque de Como] «parlé molto longamente a fine non se exegisse 11 predicti xxv milia ducati, ma non obtene altro, se non che se pagasse, e quando se serano exaeti xx milia ducati, parlando poi Sua Révère udiiisima Signoria, circa lo resto se vederia de lare qualche remissione ».

(3) Gostabili au cardinal Hlppolyte d'Esté, 5 décembre 1500. Louis XII et Ludovic S foi za^ Documents^ 718.

(4) Gostabili au duc de Ferrare, 24 décembre 1500.

(5) l\% ne furent définitivement réglés qu'au second voyage de Louiii XII à Milan. Je terminerai cette histoire ailleurs.

capture de Ludovic Sforza fut suivie d'une période de réelle anarchie populaire : la canaille, qui avait pillé en février les maisons des amis de la France, pilla, en avril, celles des amis de Ludovic Sforza; du 8 au 15 avril, les Français ou leurs acolytes saccagèrent près de cent maisons aux Crivelli, aux Landriano^ aux Castiglione et à leurs adhérents, les Borri, lesVisconti, les Lampugnano, lesBrivi, les Mariaui, les Délia Somaglia; l2s pillards y pénétraient la nuit « en emportaient le bon et lemeilleur 9j les habitants, surtout les femmes, étaient particulièrement maltraités (1). Les boutiques restaient fermées; les bourgeois se réfugiaient avec leurs biens les plus précieux dans la rochetta de Porta Ticineso ou dans Téglise de San Lorenzo (2) ; les femmes s'enfermaient dans les couvents ; un arrêté dut interdire aux monastères de recueillir les biens des rebelles. Les Français, dans tout l'orgueil et l'insolence de leur victoire, logeaient cheii Thabitant, s'y faisaient entretenir à discrétion, refusaient de payer les vivres ; ils se faisaient redouter surtout pour la grossièreté et la liberté de leurs mœurs (3). Le chroniqueur vénitien fait en peu de mots un tableau énergique des désordres des Français : « il est impossible de compter combien de violences, d'outrages et de dommages, les Français ont commis à Milan contre les rebelles ; ils prenaient leurs femmes et leurs filles, tiraient des monastères celles qui y étaient religieuses pour les violer, uniquement par mépris ; ils entraient de force dans les maisons bourgeoises, en chassaient les propriétaires, et, y restant seuls maîtres, y couchaient avec leurs femmes et leurs filles ; les gens, désespérés, devaient se taire, à peine d'être dépouillés et assaâsinés«(4) . Les plus grandes dames n*élaient pas à Tabri de leurs violences : la fille du trésorier Landriano, femme de Francescoda Brevi, s'était enfermée dans un couvent de Paviç: les Français allèrent l'y prendre de force et commirent sur elle mille indignités (5). Les chefs donn aient l'exemple: à Lodi^ M. de Montoison et quelques gentilshomm es rencontrent dans la rue une demoiselle noble accompagnée de femmes et de serviteurs; ils l'enlèvent, lui font en route mille violences et finalement

(1) Mabino Sanuto, m, 233, 15 avril 1500; III, 261, Creina, Bon à la Seigneurie, 25 avril 1500.

. (2) Ibid.f III, 261, Grema, 25 avril 1500.

(3) ]bid„ III, 250, lettre de Brescia, 21 avril 1500.

(4) Chronicon Venetum, pag. 156, 22 avril 1500.

(5) MARmo 8ANUT0, III, 862, 85 avril 1500.

remprisonnenl au château de Marignan (1). Une des plaisanteries favoriles des Français était de couper les jupons aux femmes jusqu*au derrière, de les prendre ensuite en croupe et de les promener ainsi à travers Milan «pour le déshonneur et Topprobre de la pauvre Italie» (2). Trivulce avait vainement essayé d'interdire, même par la force, l'entrée de Milan aux bourguignons et aux autres soldats : ses précautions étaient restées inutiles (3). Les violences n'avaient pas toutes ce caractère licencieux ; souvent elles n'étaient que de pures brutalités, des actes de vengeance personnelle ; des soldats assassinèrent le prieur de l'Ospedale Maggiore de Milan sous prétexte qu'un Français malade y était roal soigné (4); une émeute éclata à Castelnuovo alla Bocca d' Adda pour un sac de farine que les Français voulaient prendre, et l'un d'eux fut tué dans la bagarre(5)'. Le gouvernement laissa volontiers s'exercer ces violences, tout en feignant de prendre quelques arrêtés pour les réfréner : le 7 mai, les Milanais étant venus se plaindre au Parlement des dommages par eux soufferts, le Parlement leur répondit seulement qu'ils avaient eux-mêmes été la cause de tous leurs malheurs et qu'ils n'avaient pas le droit de s'en plaindre (6)^

Dans le reste du duché se produisent des faits analogues ; la campagne, de Milan à Binasco, est visitée à fond et saccagée; au delà du Pô, les Français traitent les habitants avec une cruauté « digne des Turcs » ; à Plaisance, tout grand seigneur qu'il est, Ambrosio Trivulzi vole pour dix mille ducats d'argenterie à la femme d'un Delli Scotti, autrefois son hôte à Milan: à Cassano, la seule approche des Français détermine l'émigration des femmes; à Voghera,les Français couchent par force avec les femmes des bourgeois et tuent les maris récalcitrants; en juillet, les attentats de la compagnie d'Yves d'Alègre siu' le territoire de Gorgonzola sont tels que les habitants tentent d'y résister à main armée (7). Barlolomeo Erba n'exagérait pas l'horreur de la situation quand il disait : « Si l'on écrivait les affaires de

(1) Mabino Sanuto, 111, 261, lettre de Crema, 25 avril 1500, d'après un récit de Dom Baxam, prieur du couvent de Gereto.

(2) Jbid., III, 275, lettre de H. da Monte. 29 avril 1500.

(3) Ibid., m, 261, lettre de Milan à la Seigneurie, 23 avril 1500.

(4) Ibid., III, 279, lettre de Crema à la Seigneurie, 29 avril 1500.

(5) /6id., 111, 365, Crémone, le provéditeur à la Seigneurie, 3 juillet 1500.

(6) Ibid., 111, 306, 307, lettres de Crémone, de Crema et de Cassano, 7 mal 1500: III, 338, relation de Sonzim Benzom, Crema, 15 mai 1500; Marino Sanuto, III, 516, 15 juillet 1500.

(7) Ibid., m, 306, lettre de llrema à la Seigneurie, 7 mai 1500.

Milan,teUes qu'elles se sont passées et les insolences commises par les Français, Ton croirait lire la passion du Vendredi-Saint: on citerait des horreurs et des cruautés à faire pleurer les pier* res» (1).

Aussi la paix publique se rétablit-elle lentement : un mécontentement impuissant régnait à Milan, où Ton disait que les Français ne faisaient pas moins de mal à leurs amis qu'à leurs ennemis (2); au mois de juillet on murmurait que bientôt les Allemands recommenceraient la guerre; dés la fin de juin ) on assurait à Louis XII que la Lombardie était à demi soulevée; D'Atri donne même l'état troublé et inquiétant du duché pour motif à Tenvoi en Italie de D'Aubigny et de Chaumont, et à l'intention quelque temps manifestée par le roi de leur adjoindre Ligny et La Trémoille. Ce fut alors que Louis XII déclara «que,si quelqu'un s'écartait de la route droite, il en ferait un exemple terrible, et qu'on allait reconnaître les sages et les fous» (3). Au milieu d'août, quelques gibelins, Ettore Balbiano, Barlolo Crivelli, s'agitaient encore dans la région septentrionale du duché (4). Le gouvernement français s'inquiéta assez peu de ce mécontentement ; tout au plus prit-on quelques précamions contre d'éventuels attentats : ainsi, à la procession de 'a Fête-Dieu, l'èvèque de Luçon, qui portait le Saint Sacrement, ^ut entouré de cent hallebardiers (5). Rien ne prouvait mieux 9ue cette impuissante agitation la parfaite servitude où en était ^'•''îvé le duché de Milan.

^O Modéne, A. d. 8. Carteggio diplom. estei^o^ 1500. Barlolomeo Erba au ^^ ae Ferrare, 16 avril 1500 ; c Se li scrivesse le cose de Milano corne sono passate, e le insolentie usate e (acte, le pareria légère la passio di dimane, ^^ ^orrende et crudele da dire, che fa plangere li sassi ». . ^*) Marino Sanuto, III, 420, Crema, Sonzim Benzom, 24 juin 1500. Tous ^i^oios, directs ou indirects, des événements signalent ce mécontente- , ^^^9 ^ssez justifié par les réclamations financières, les violences de lasoN m ^^^^®» de malencontreux édits, des exactions contre les particuliers ra^^*^^ Sanuto, m. 278, Ferrare, 28 avril 1500 ; III, 374, Milan, 2 juin 1500). oi ^ ^« d'Atri au marquis de Mantoue, 27 juin 1500. Louis XII et Ludovic ^"^^^y DocumentSt 673. Les bruits de descente des AUemauiis en Italie ^^^*"^rent au mois de juillet (Marino Sanuto. 111, 515, 14 juillet 1500). i^\ ^^^^^^^^^^^ ^^ ^^^ ^® Ferrare, 19 août 15Ô0. n .^ ^ABUïO Sanuto, 111, 426, Milan, 20 juin 1500. Cependant le vénitien ^"^^oti (ap. Marino Sanuto, III, 532, 20 juillet 1500) et d'autres informa- ^"'^^ ^r-énltiens (lettre de Milan, 15 juillet 1500, Marino Sanuto, 111, 515) ^Z^^^tit la situation fort en noir : ils représentent la ville « toute en mou- ^ ^*it. et en armes», Sacierges épouvanté, les Français se réfugiant déjà ^ ^^ château.

Il fallut des mesures sévères, outre la dispersion de Tarmée pour rétablir peu à peu le calme et Tordre matériel : J'ai cité précédemment les principales (1). Ces diverses mesures, surtout celle relative aux déclarations d'armes, excitèrent un assez vif mécontentement dans Milan : on les exécuta cependant. D'autres ordonnances s'adressèrent au contraire à Tamiée française, pour prévenir ou réprimer les désordres. Pour rassurer le commerce et faire rouvrir les boutiques restées fermées malgré les précédents édits, un arrêté ordonna de payer comptant le pain et le vin,' le 13juin,un tarif fixa divers prix,huit sous la botte de foin, quatre sous le stère de blé : toute infraction à cet édil devait être punie de la potence (2). D'autres arrêtés interdirent, sous la même peine, aux Français d'adresser aux Milanais des injures et des moqueries, d'exiger par force un logement, de se trouver dans les rues après sept heures du soir, et quelques exécutions montrèrent que les soldats français n'étaient pas audessus de la loi; le 5 juin, l'un d'eux fut condamné à la potence, et — malgré un soulèvement de ses camarades contre le capitaine de justice, où il y eut mort d'hommes — pendu ; le 13 juillet, un soldat fut décapité pour un metirtre commis dans le château. Mais ces mesures de police et ces actes de justice, ces violences 'Ct ces exactions financières, firent moins pour amener les Milanais à la soumission que le sentiment intime de leur impuissance définitive à briser le joug, et que, dès le lendemain de l'amende honorable, la lassitude politique qui fut vraiment au sortir de cette longue et violente crise, le sentiment dominant en Lombardie ; dès le 18 avril, on écrivait que tout Milan désirait le repos et la tranquillité (3). Ce besoin de repos fut peutêtre ce qui contribua le plus à établir définitivement la domination française dans le Milanais.

(1) Costabiii au duc de Feirare, 24 avril 1500. Louis XII et Ludovic Sforjga, Documenta^ 647.

(2) Marino Sanuto, III, 425, V. Guidoti à la Seigneurie, Milan, 20 juin 1500, et Marino Sanuto, 111, 259 et 261, 22 et 24 avril 1500, leUres de Crémone.

(3) Ibid,, 111, 515, Milan, 15 juillet 150D ; III, 378, Milan, 5 juin 1500; III, 515, 15 juilletlSOO; III, 248, N. de Cademosto, 18 avril 1500.