L. P., lom. L

§ 4. — La dénonciation de la trêce»

Le 9 juillet 1499, Trivulce avisa officiellement le duc de Milan de la dénonciation de la trêve : c'était là un fait beaucoup plus grave que tous les précédents, car il équivalait à une déclaration de guerre; Trivulce lui donna même cet avis d'une façon qui montrait peu de respect et de considération pour Ludovic Sforza (1). Ludovic Sforza répondit à ce mauvais procédé par une mesure de rigueur contre la famille Trivulce, qu'il somma de lui fournir de quoi payer et entretenir mille hommes de pied (2 ; et il annonça l'intention, si Trivulce continuait ses agressions, d'expulser de Milan tous ses parents et peut-être de conGsquer leurs biens; mais il ne répondit pas à Tacle officiel delà dénonciation de la trêve. — Le 12 juillet, Trivulce lui fit exprimer son étonnement d'un pareil silence : « il trouvait étrange que le duc n'eut pas cherche à savoir les causes de cet acte (3), comme il l'avait fait les autres fois »; il promettait, si le duc voulait envoyer à Asti un délégué, de lui dire c des choses qui ne lui déplairaient pas ». Malgré cette promesse assez équivoque, Trivulce commença de nouveau les hostilités, en manifestaut rintention d'occuper, au nom du roi de France, Felizzano. Ua agent milanais d'Alexandrie, Bernardine Cotti, avertit aussitôt le duc en lui montrant la gravité d'un pareil fait d'armes, car l'occupation de Felizzano entraînerait celle de tous les passages et ponts existant sur le Tanaro et rendrait impossible, par làmême, le ravitaillement d'Annona et de la Rocca d'Arazzo (4). Trivulce occupa Felizzano et y mit garnison avant que le duc de Milan eut pu secourir la place (5).

Le gouvernement français laissait ou faisait annoncer, en même temps, à Lyon, qu'aussitôt qu'expirerait le délai de

(1) CostabilL au duc de Ferrare, 10 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents f 177.

(2) Voir plus haut, chap. IV, g III.

(3) Soderini et Pepi à la Seigueuiic, 14 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sfor::fay Documents, 18G.

(4) Milan, A. d. S. Carteyfj. (jencv., Bernardino Cotti h Ludovic Sforza, 10 juillet 1499. *«Di quanto progiudicio e poriculo sarebbe, perche essa non porria socconer Novi ne la Rocha, perche in uno poco tempo prenderaoo tulli li passi e porli che sono sjpra el Tanaro >>•

(,'») Ambassadeur tlorenlin à la Seigneurie, Milan, 10 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sfor;:ù, Documents, I7G.

(lenuncia outre le roi et le duc, ciuq cents lances du roi se présenteraient sur lii fronliôre niihmaisc, comme pour attester la cessation de la trêve et le commencement de l'état de guerre cireclif (1). — A Milan, on commença à parler, comme d'un fait procluiin, d'une aUaque simultanée du duc de Milan par le roi et la Seigneurie. Ludovic Sforza s'en cxpli(]ua : a il n'ignorait pas combien il ctait grave pour lui d'avoir sur les brasdeux ennemis aussi puissants en môme temps ; mais sa confiance en Dieu et dans sa justice le consolait un peu ; il était bien décidé à n'épargner ni la dépense ni sa personne pour se défendre ; il faisait appel d'ailleurs au concours de l'empereur, du roi de Naples, des Florentins et du duc de Fcrrare» (2). Mais il n'était rien moins que rassuré.

Le premier signal de la guerre fut un coup de main tenté par Trivulce contre Alexandrie (3), — Il s'y était ménagé des intelligences avec divers individus, les Beccaria, Georgio et Sebasliano Manlello, tlazavillan ; c'était chez Sebastiano Mantello que s'était, vers le 15 juin, noué le complot entre lui et deux émissaires de Trivulce qui, déguisés en paysans, étaient venus le voir, avaient causé longuement et dîné avec lui : Sebastiano leur avait fait de grands frais et leur avait rendu de grands honneurs pendant ce dîner (4). Le « ponte Bcrgolio » à Alexandrie devait être encloué et chargé de terrains et de barres de fer de façon qu'il ne pourrait être relevé rapidement devant une attaque à i'improvihte; les partisans de la France devaient se trouver sur les lieux pour empêcher qu'on ne tentiU de le relever et pour assurer aux troupes françaises un accès facile dans Alexandrie (5); un d'eux, Cazavillau, attendit cint] jours en armes dans si maison l'approche des Français, pour être en temps utile à la garde du pont (6). Trivulce devait, pour que Topéralion réussît plus facilement, se présenter avant le jour devant le pont en question (7).

Avant de marcher sur Alexandrie, Trivulce s'assura de quel-

(1) Le mémo à la même, 25 iuiUel 14î)î). Jbid., Documents, 210.

(2) Coslabili au duc de Ferrare, 13 juillet I4î>î). JOid., Documents^ 183. (:<) Marixo Sanuto, II, OGl, Trivulce aux ambassadeurs français à Venise,

18 juillel 1491).

(4) Dionislo Coufalonieri à Ludovic Sforza, Alexandrie, 3 août J49J. Loui» XII et LiuloDic iyforsa, Documents, 270.

(.)) Maiuno Saxuto, II, IISU, Gabriel de Pordenonc à la Seigneurie, 27 août H99.

(6) /'>/t/., II, 1102, Liom à la Seigneurie, Crema, 17 août 1499.

(7) (ÀfStabili au dur de Ferrare, 7 auùt 1499. Louià XII et Ludocic Sforza^ Documents^ 249,

500 LOLIS m ET LUDOVIC SFORZA.

qucs petites places et bourgades ouvertes , Cornero, Solero , Quatordexe. Cornero, ville ouverte, était défendue par Biasino Crivelli, commandant des arbalétriers de la garde ducale, et une centaine de ces arbalétriers. Trivulce partit d'Asti dans la nuit, et, tandis qu'il se dirigeait lui-même vers Alexandrie avec environ deux mille chevaux, il envoya le reste, c'est-à-dire sept ou huit cents, contre Cornero. Crivelli fut surpris par leur attaque, réunit à la hâte ses hommes, et se retira avec eux dans des défenses improvisées ; la résistance fut c gaillarde » et se prolongea pendant plusieurs heures : les Français perdirent seize hommes, Crivelli finit par capituler, avec sauvegarde des personnes et des biens et liberté aux soldats de s'en aller où ils voudraient ; ils se retirèrent à Alexandrie, et Cornero fut occupée par les Français (1).

Pendant ce temps, Trivulce marchait contre Alexandrie avec une petite armée de deux mille cinq cents hommes, tout compris , hommes d'armes, cavalerie légère et fantassins (2). Sa marche fut retardée par un épais brouillard qui fit perdre leur route à une partie de ses hommes : les cavaliers égarés parcoururent le pays eu criant pour se reconnaître et rester en masse. Galeazzo San Severino disait plus lard que, s'il y avait eu cinq cents chevaux à Alexandrie cette nuit-là, les Français auraient été facilement détruits en détail, grâce à leur dispersion (3). — Dans leur marche, ils touchèrent Solero, dont la garnison composée d'estradiots prit la fuite ; ils s'attardèrent à lui donner la chasse. Ils attaquèrent vers quatre heures du matin le faubourg de Bergolio à Alexandrie et essayèrent de s'emparer de la porte d'Alexio. Mais déjà il commençait à faire grand jour, ils furent aperçus; on cria« Aux armes n dans la ville. Le référendaire Innoceuzo de Stampi, réveillé par ces cris, mit en hâte son ziipono, sauta à cheval et courut sur la place ; il y rencontra Baulino Cotta, Nicolas Tnviciati, quelques autres hom-

(1) CostabiU au duc de Ferrare, 20 juillet 1499. L'ambassadeur florentin à la Seigneurie, Milan, 20 juillet 1499, Louis XII et Ludovic Sforsa, Documentu, 202.

(2) Marino Sanuto, 11, 967, ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Milan, 27 juillet 1499.

(3) Florence, A. d. S., Letteve alla Signoria, reg. XII, ambassadeur ilorentin à Milan à la Soigneurio, 2G juillol 1499. « M. Galeaz ètornato e dice havere bon munito quelle frontore, e che, se la nocte che vennero Franzesi, se trovava pure la cinciuecento cavalli, si ronipevano facilmento, perclie haveano perduta la via e tucta nocte sniarriti andorno gridaudo per quel paese.i)

mes (l'armes, qui en chemise, qui en zupono comme lui, armés les uns de radeley les aulres d'autres armes, tous ensemble coururent au pont Bergolio, qu'ils trouvèrent encombré des fuyards de Solero, venus à la débandade, ignorant où étaient leurs chefs, ne pouvant fournir aucun renseignement. Ils poussèrent jusqu'à la porte devant laquelle étaient les Français et où Ton se battait. Un individu, des partisans de la France, empêchait les défenseurs de la place de relever le pont ; quelques arbalétriers milanais furent enlevés par les assaillants; il y eut une mêlée assez meurtrière entre les Suisses et les Allemands ; un escadron de cavalerie s'avança jusqu'aux maisons situées auprès et en dehors de la porte : les Milanais se hâtèrent de s'abriter derrière les murs de la ville, mais, quand ils voulurent relever le pont derrière eux, les cordes et les chaînes cédèrent sous le poids des barres de fer dont on Pavait chargé. Le coup n'en était pas moins manqué ; les Français ne pouvaient plus s'introduire dans la place par surprise et ne se sentaient pas en nombre suffisant pour livrer bataille : « grâce à Dieu et à la fortune, » ils n'essayèrent pas de pénétrer dans Alexandrie. Ils se bornèrent à rester campés deux jours dans le voisinage (1) : il n'y eut d'ailleurs aucun autre incident. Les nuits suivantes, Innocenzo de Slampi et quelques autres gardèrent le pont, tandis que Baulino Cotta, Nicolas Inviciali et autres faisaient des rondes très sérieuses dans l'enceinte (2).

Cette attaque, qui permit aux Français de s'assurer qu'il n'y avait qu'un petit nombre de soldats milanais à Alexandrie, démontra à Malvezzi l'insuffisance de la défense de la place (3) ; d'une part, le manque de fortifications au pont Bergolio avait permis aux Français de s'approcher tout près de la ville, d'autre part le châtelain de la citadelle de la porte d'Alexio avait été tellement bouleversé par la soudaineté de cette attaque (4j, qu'il n'avait pas songea faire liier le canon contre les assaillants, et cet ahuris-

(1) C'était ea somme uu échec pour Trivulce (Marino Sanuto, II, 1096, les rectori de Bergame à la Seigneurie, 16 août 1499).

(2) Marino Sanuto, II, 945, Lippomano à la Seigneurie, Milan, 19 juillet 1499; ibid., Il, 984, Donado à la Seigneurie, Ferrare ; 27 juillet 1499. Innocenzo di Starapi à Ludovic Sforza, Alexandrie, 20 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 205.

(3) Ibid., II, 962, Dolce à la Seigneurie, Turin, 20 juillet 1499. Malvezzi à Ludovic Sforza, 20 juillet H^^d.LouisXIIet Ludovic Sfor sa, Documents, ^'S.

(4) Ibid., Il, 9G7, ambassadeur vénitien û la Seigneurie, Milan, 27 juillet

502 LOUIS xn et Ludovic sforza.

semenl du clutlelain leur avait laissé le chemin tout ouvevl: « En y pensant, ses cheveux, écrivait-il, selic:is«aienlsiirsa lêle. » Il demanda à Ludovic Sforza. comme une chose absoUnuent nécessaire, renvoi d'une bonne quantité de troupes et d^artilloric; sans cette précaution, le projet de lennemi pourrait bien réussir une autre fois. — Il alla en personne à Bergolio pour y organiser quelques fortifications et y prendre des mesures défensives, en vue d'une nouvelle attaque possible.Mais les citoyens d'Alexandrie Taccusèrent d'abandonner la cité pour aller garder ie faubourg, et il dut protester devant Ludovic Sforza contre ces accusations, disant que son devoir était de se rendre au lieu du plus grand danger, c'est-à-dire, en l'espèce, à Bergolio (11.

L'attaque contre Alexandrie avait été la suile d'un complot. Après l'insuccès de la tentative, les traitres, qui n'avaient eu garde de se découvrir, se voyant compromis par l'échec de Trivulce, essayèrent de se soustraire aux représailles milanai.^es. Sebastiano Mantello, principal auteur de l'immobilisation du pont, put s'enfuir immédiatement avec les Français (2); un des Beccaria s'échappa aussi, l'autre lut pris (3): le frère de Sebastiano Mantello, Georgio, fut arrêté après la retraite de Trivulce ; Dionisio Confanonerio saisit un trésor qu'il avait caché à San Salvatore pour assurer sa fuite et demanda même à Ludovic Sforza de le lui abandonner pour s'acheter un bon cheval (4). Cazavillan roussit à fuir surie territoire milanais jusqu'à Caravaggio, mais,trahi par sa femme, il fut découvert, arrêté, ramené à Milan sous la garde d'arbalétriers ; il fut condanmé à l'écartèlement, et subit cet affreux supplice le 20 juillet (5). La môme peine fut prononcée par défaut contre tous les complices de cejte trahison. Quant à Trivulce, Ludovic Sforza be vengea de

(1) Milan, A. d. S. Cartegg, Qcner, Malvezzi à Ludovic Sforza, 20 juinei UU9: a Pare che alcuiii ciUadini haveano scripto a V. E., doieudosi di me che havesse abaudoualo la cila per t^uardare Bergolio ; sono in grande errore perô chel debilo mio era de finnarmi ove cognosceva essere il ujag giore pericolo, essendo Bergolio ira ininùci cd il Tanero.»

(2) Mantoue, Arch, GoniOfja, £, xix, 3, Broguoloau marquis de Mantoue, !•' août 1499. « La punta che fecero Francesi fu per tractato che havevaiio in Alexandria, dove era inchiodato el poule Bergolio per uiio BasUano Mantello, citadioo Alexandrino, fugilo dopoi ; e se a Francesi bastava lanimo de intrare, la obtenevano ».

(3) Mabino 8ANUT0, II, 1 189. G. de Pordenoiie à la Seigneurie, 27 août 1499.

(4) Louis XII tt Ludovic Sforza, DocumentSf'ilO.

(5) Marino Sanuto, II, 1102 et 1)15, Liom à la Seigneurie, Crema, 17 et 20 août 1499. Ibici., II, 1107, rectori de Brescia à la Seigueqrie, 18 août 1499.

son attaque en confisquant les biens de ses neveux, qu'il attribua au comte Alessandro Sforza (!).

Au retour de leur expédition, les Français se divisèrent de nouveau ; la compagnie de M. de Guise alla rejoindre un corps de quatre mille hommes, partis d'Asti le 18 juillet, pour attaquer Solero, dont ils s'emparèrent, et Trivulce arriva luimême avec le reste des troupes h Quatordexe (2) , — Solero et Qualordexe, situées l'une et Tautrc à proximité d'Alexandrie, étaient riches en approvisionnements de blé, de vin et de bétail (3). Trivulce en annonça l'occupation aux ambassadeurs français résidant à Venise par une lettre écrite le 18 juillet de Quatordexe même (4). Le même jour, Trivulce et d'Aubigny, avec six cents lances et quinze cents hommes de pied, marchèrent contre quelques chiUeaux peu importants du Milanais qu'ils prirent, entre autres Quargiento; mais leur manque d'artillerie les empêcha d'y faire grand mal, et ils ne ramassèrent que peu de butin (5). Ils restèrent le 19 campés à Solero et Quatordexe, à cause de l'abondance des vivres (6) . Un officier, nommé Zuam Antonio, fit entretemps la course sur le territoire voisin du Montferrat et en rapporta pour quinze cents ducats de prises (7). Trivulce voulut mettre garnison à Felizzano ; il en fut empêché par les habitants, sous prétexte que Constantin Arniti n'en avait pasdonnérautorisation;maisTrivulce l'obtint du marquis de Montferrat (8). Lucio Malvezzi s'en émut beaucoup : l'occupation de Felizzauo par les Français leur permettrait de

(1) Modène, A. d. S. Cancell, ducale, B, U, Costabili au duc de Ferrare, 7 août 1499 : « Ha operalo questo chel fara squartaro questi che havevano intelligentia cum Francesô ; a soi nepoti ha facto levare la roba laquale S. Ex. ha facto donare al conte Alessandro Sforza. »

(2) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner, Malvezzi à Ludovic Sforza, 19 juillet 1499. Quatordexs ai»parlenait aux seigneurs de Tolentino (lettre de Costabili au duc de Ferrare, 20 juillet 1499).

(3) Soderini et Pepi ù la Seigneurie, Milan. 20 juillet 1499, et Brognolo au marquis de Mantoue; même jour, Louis XII et Ludovic Sfo7'sa, Documents, 199 et 201. Marino Sanuto, II,957,Lippomano«'i la Seigneurie, Milan, 20 juillet 1499.

(4) Marino Sanuto, II, 961, lettre de Trivulce du 18 juillet.

(5) JOid,, II, 957, Urbano (ambassadeur de Montferrat) i\ la Seigneurie, 20 juillet 1499

(6) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner., Malvezzi à Ludovic Sforza, 19 juillet 1499. « Solerio e Quatordexe, loci abundanti de victualie. »

(7) Ibid.y II, JOOO.

(8) Même lettre de Malvezzi â Ludovic, 19 juillet 1499. Louis XI I et Ludovic Sforza, Documents, 198.

bâtir un pont sur le Tanaro, et leur livrerait l'entrée du Milanais (1). Aussi Malvezzi pressait-il ses fortifications, et, dès le 19, il demandait l'envoi de deux cents hommes d*armes et d'autant d'infanterie. Les Français campaient à Solero et devaient y recevoir des renforts et de l'artillerie. Malvezzi, pour les en faire partir, eut l'ingénieuse idée de leur envoyer un émissaire chargé, sous un prétexte quelconque, de leur faite savoir que les troupes milanaises grossissaient chaque jour à Alexandrie, et qu'il y avait déjà, campés entre Alexandrie et Borgolio, douze cents hommes d'armes, mille hommes de cavalerie légère et trois mille d'infanterie (2). Sa ruse réussit : le 20 juillet, les Français quittèrent Solero, se dirigeant vers Cormento et ayant fait suspendre la marche de l'artillerie qu'on leur destinait. On ignorait sils retourneraient à Asti, iraient à Valence, ou passeraient le Tanaro à Masi. Malvezzi les faisait suivre par de la cavalerie légère, et avait garni la ligne du Tanaro d'une cinquantaine d'autres cavaliers pour leur en interdire le passage (3). Les Français n'avaient pas eu l'intention de garder définitivement ces places ; ils ne voulaient pas non plus continuer leur expédition; ils se retirèrent tranquillement à Asti (4), mais en se retirant ils annoncèrent qu'ils reviendraient quinze jours plus tard et en si grand nombre qu'ils atteindraient vite l'Oglio (5).

Cette campagne avait eu un caractère très particulier ; Trivulce semblait avoir voulu montrer qu'il ne faisait la guerre qu'à Ludovic Sforza: « 11 avait ordre de Louis XII, disait-il, de ne faire de tort à personne et de laisser leur liberté à toutes les places qu'il prendrait • (6). L'armée campait tranquillement et paisiblement; les troupes ne faisaient de mal nulle part, «comme

(1) Même lettre de Malvezzi : a Corne fornendosi Felizano porriano prehendere el passo di Tanaro o fargli une ponte e per questo accéléra la provisione -.

(2) Malvezzi à Ludovic Sforza, 20 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 203.

(3) Même lettre citée note précéd. et Costabili au duc deFerrare, 21 juillet 1499. JOid., Documents, 206.

(4) A. d. S,, B 14. Costabili au duc de Ferrare, 20 juillet 1499 : « Li inimici minacciano dandarsi a cainparc in Burogiio, cho o una parte de Alexandria, ONvero al Castelazo, e monstra epso M. Lucio nel suo scrivere timor e tuttavia el signor duca non mi ha diclo altro ». Soderini et Pepi à la Seigneurie, Milan, 22 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 208.

(5) Modène, A. d. S. B 14. Costabili au duc de Ferrare, 21 juillet 1499.

(0) Mantoue, Arch. Gonzaga, E xix 3, Brognolo au marquis, !•' août 1499.

LES PRÉLUDES DE LA GUERtlE. 505

si elles avaient affaire à des amis» (1). Trivulce traitait les habitants en sujets, avec toute la justice d'une administration régulière. Il fit pendre un Français qui avait eu l'audace d'emmener avec lui une « damisella •. — Cette façon pacifique de faire la guerre était, selon la judicieuse observation de Brognolo, plus dangereuse que les violences des gens d'armes (2).

L'attaque de Trivulce contre Alexandrie stupéfia Ludovic Sforza, qui avait ignoré le rassemblement de ces troupes et leurs préparatifs de guerre (3). Leur retraite le « ragaillardit » lui et toute la noblesse milanaise; Costabili pensa que cette alerte serait pour le duc et les Milanais un « risiegliatore » qui les empêcherait à l'avenir de se laisser surprendre de la même façon (4). Ludovic Sforza écrivit en elfei à Malvezzide «se tenir plus que jamais sur ses gardes». On craignit de nouveau, à la fin de juillet, une marche des Français contre Sezzè et Spigno, et le duc recommanda à Malvezzi de faire espionner leurs mouvements et de l'en avertir aussi vite que possible (5). Mais Ludovic Sforza se méprit sur le motif de la retraite de Trivulce : il l'attribua à la crainte d'avoir « sur les épaules » la /uria des troupes ducales chaque jour accrues. Il estimait que cet échec était particulièrement humiliant pour les Français, qui, à supposer qu'ils eussent eu un plan, n'avaient pu le faire réussir, et il pensait que, par cette équipée, Trivulce avait compromis sa réputation en France. Il en concluait que cette première affaire devait augmenter le courage de ses soldats et de ses sujets, et qu'eile diminuerait sans doute les dispositions belliqueuses des Vénitiens (6).

Du reste, celte attaque, inattendue et improvisée, de Trivulce

(1) Florence, A. d. S. Letiere esierne alla Signovia, XXXll, l'ambassadeur florentin à la Seigneurie, Milan, 20 juillet 1499. a Intendesl Franzesi esser fermi in quelle dite ville, e dicesi non fanno danno a persona, corne se fussino amici, e questo signore di continue attende a provedere dove si mostra el bisognio.» — Marine Sanuto, II, 984, Donato a la Seigneurie, Ferrare, 27 juillet 1499.

(2) Brognolo au marquis, \" août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 230.

(3) Soderini et Pepi à la Seigneurie, Milan, 19 juillet 1499. Ibid., Documents, 196.

(4) Lettre de Costabili du 21 juillet 1499, citée pag. 504, note 3.

(5) Milan, A. d. S.. Cartegg. gêner. LudovicSforza à Malvezzi, Gavagnate, 2 août 1499.

(6) Soderini et Pepi à la Seigneurie. Milan, 22 juillet 1499, Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 208. t

fut considérée à Milan comme destinée à décider à l'action commune les Vénitiens, dont les conversations avec les ambassadeurs français attestaient un certain refroidissement et qui deirandaient à voir quelque» démonstration »de la France contre le Milanais (1). On eut la môme impression à Venise : on crut que cette lenlative avait pour but d'encourager la république « paresseuse et épouvantée ». Mais l'opinion cependant fut sévère pour l'expédition en elle-même comme inconsidérée, peu préméditée et ayant eu pour résultat de hàler la rupture entre Venise et Milan (2). En Savoie, on no laissa paraître qu'une impression officielle : ce fui avec un vif déplaisir que Ton affecta d'apprendre l'attaque dirigée parTrivulce contre les places milanaises, mais on affecta en même temps de ne pas douter que Ludovic Sforza trouverait dans sa sagesse et dans ses préparatifs le moyen de les reconquérir aisément ('^), En quoi Topinion fut unanime, à Venise comme à Milan, ce fut à considérer la rupture de Trivulce comme nue pure et simple déclaration de guerre, et v Trivulce déclara lai-même plus tard que, si son coup de main avait réussi, la guerre était finie du même coup (4).

En représailles de celte expédition, les Milanais tentèrent, à la fin de juillet et au commencement d'aoùt,une série de courses sur le territoire astésan, et il y eut même quelques escarmouches : mais Trivulce ne remua pas, se réservant pour la vraie campagne (5).

§ 5. — La rupture c/es relallons diplomatiques entrû Veniae

et Ludovic Sforza.

La rupture diplomatique entre Ludovic Sforza et Venise fut le dernier de ces signes avant-coureurs de la guerre. Prévue dès le 20 juillet cl dès lors imminente, on l'annonça ouvertement depuis ce jour dans les territoires des deux états. Beaucoup de sujets milanais s'étaient réfugiés à Rcrgame, y portant leurs

(1) Brognolo au marquis do Maiilouo, 20 juillet 1490. IbicL, Dociimenis, 199.

(2) Chvonico7i Veiietnm (Muratori, XXV, pag. 85).

(3) Soinon/.i à Ludovic Sforza, 23 juillet liO'J. lOid., Documenta^ 209.

(î) Mauino Sanuto, II, 1070, l'ambassadeur français à Venise, incoleaiOj 13 août U99.

(.')) Uiid., H, 1025. liiom à la Seigneurie, Crema, 3 août 1499. Croiràit-on que le duc put penser que cette impassibililù de Trivulce dissimulait peutêtre de sa part un projet de trahison en faveur du duché : « Tel est aujourd'hui contre moi, qui serabicnlùt avec moi».

rcicoltcs pour les metlro en siirclô et y îivaicnl été replis à bras ouverlî?. Mille petits faits prouvaient raigrcur croissante des rapports des deux états ; ni l'un ni l'autre cependant ne voulait prendre l'initiative de la rupture (I). — Ce furent rinlervenlion et les conseils de la France qui y décidèrent la République (2). Le 19 juillet, Louis XII déclarîiit à l'ambassadeur Loredam qu'il voulait enlin commencer la guerre ; de leur côté les ambassadeurs fran(;ais à Venise sollicitèrent plusieurs fois la Seigneurie de rompre les relations diplomatiques avec Milan : fTarrestation d'un courrier français en territoire ducal équivalait à une déclaration de guerre; il fallait y répondre, et l'inattendu de cette rupture frapperait Ludovic Sforzii de stupeur. »Un envoyé de Tiivulce vint joindre ses instances à celles des ambassadeurs. Enfin une lettre du roi, reçue le 23 juillet à Venise, demanda formellement à la Seigneurie le rappel de l'ambassadeur vénilien résidant à Milan. Le 2i juillet, les Savii di Conseio et di Terra Firma, pour complaire à ce désir du roi, proposèrent de mander à l'ambassadeur Lippomano l'ordre de réclamer du duc de Milan son audience de congé et de revenir à Venise, proposition qui fut adoptée par 123 voix ; Filippo Tron, savio dil Conseio, ajouta un amendement tendant à « donner, dans la forme qui plairait au doge, son audience de congé à l'ambassadeur milanais résidant à Venise». Cet amendement réunit 71 voix (3). La nouvelle fut immédiatement transmise à Loredam pour être communiquée à Louis XII. La lettre expliquait les motifs qu'avait eus Venise de différer si longtemps le rappel de sou ambassadeur (4). L'ordre de départ de Lippomano lui arriva le 2G juillet au soir. Il avait été tenu fort secret, si secret que, le 27, Latuada, non seulement ne le savait pas encore expédié, mais pensait au contraire, sur certains dires, qu'il ne serait p:is envoyé si vite, que les Vénitiens voudraient d'abord s'assurer comment les Français se tireraient d'atVaire (5). — Le 27 juillet, Lippomano alla conununiquer à Ludovic Sforza les ordres de son gouvernement. Le duc lui répondit « d'un air triste « qu'il con-

(1) Marino Sanuto, II, les rectori de Bergame, 20 juillet 1499.

(2) Voir la (ieniièro partie du cliapilre sur les relations de Venise et de Louis XII pour les indications complémentaires de références.

(3) Venise, A. d. S. Secreti Scnato, XXXVIl, fol. lo:*). 04 juillet. Imprimé dans VAmhasfiadc d'Accurse May nier à VeniftCf pag". 3').

(4) Venise, A. d. S. Secreti Senato, XXXVIl, 2G juillet. Imprimé iLid., pag. 31 et suiv.

(5) Milan, A. d. S., Cartegg, gêner, Latuada à Venise, 27 juillet 1499.

niiissait depuis longtemps les accusations portôes contre lui par les Vénitiens -, gu'il ne les inëritait pas ; que Dieu, juge bon et équitable, prononcerait entre eux, et qu'a son tour il rappellerail son représentant (1). Il le chargea de transmettre à la Seigneurie un mémoire juslificalif, où il résumait ses griefs et ses justifications contre Venise ; c'était une réponse au discours long et développé que lui avait adressé l'ambassadeur vénitien (2). Ludovic, revenant sur de précédentes déclarations, y déclarait que la mesure prise par les Vénitiens, sans le surprendre, l'étonnait, prévoyant à quoi elle tendait et ayant conscience de n'avoir rien fait pour mériter un tel traitement; il déclarait aussi qu'il était dévoué à la Seigneurie, qu'il se tenait pour son fils, qu'il avait toujours déclaré et proclamé la reconnaissance qu'il devait A Venise, qu'il croyait leurs étals réunis comme en un seul par tous les lieusqu'ilsavaienlentre eux ; aussi s'étonnaît-il de voir ta Seigneurie professer une opinion contraire : il s'en était étonné depuis le jour que la Seigneurie avait fait alliance avec le roi de France, malgré la ligue existant entre elle et le duc de Milan. Cette ligue avec la France, quoique toujours regrettable, aurait pu se tolérer si son seul but avait été de renouveler les bonnes relations qui avaient existé jadis entre Venise et la maison de France; mais ce n'était pas le cas: son but avoué était une attaque à forces communes contre le duc de Milan ; il avait donc une cause légitime de se plaindre de celte singulière altitude prise, sans motif, à l'cnconti-e de son amitié. On ne pouvait en donner comme prétexte la politique ducale dans l'affaire de Pise, car il n'y agissait pas contre Venise et voulait seulement remettre les afiaircs d'Italie dans leur état ordinaire, nécessaire au rétablissement de la paix universelle de la péninsule : il n'était d'ailleurs nullement question de Pise dans les articles de l'alliance entre Ludovic et Venise, et la sûreté de son état l'avait contraint à agir comme il avait Fait, et il déplorait que Venise eût manqué à ses devoirs et se promettait de faire cette protestation devant tous les confédérés. — Ludovic Sforza essayait ensuite dimiuiéter Venise sur la solidité de son alliance avce la France, et sur les chances d'une guerre entre la France et

(1) Mabino S\nuto, II, 978 el lUUT. Lippomaiio a la Seigneurie, Uiiaa, !7 (uillPt U'Jil. el Bergame. 1" aotil 1499.

(î) Floreiice, A. d. S. Lcitcre alla Signoria. Xll. I. 22. 3oderlni 28 juillet 149K. Milnn, Ludovii; Sforza ii Lippumano, 29 juillet 1499. Imprimé duu L'Amiiae»a(li; d'Accurse Maynici- à Veniez, pag. 39 el suivanlcs.

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Milan. A supposer que l'état de Milan fût entre les mains de Louis XII, celui-ci ne pouvant l'administrer en personne, c'était à lui-même, à cause des liens du sang, qu'il penserait d'abord à en laisser le gouvernement ; Louis XII n'avait aucun motif raisonnable d'atlaquer Ludovic Sforza; pour mériter son nom de très chrétien, il devait s'abstenir de toute guerre injuste; s'il cédait à de mauvais conseils plutôt qu'à la voix de la justice et voulait lui faire la guerre, Dieu, qui n'avait jamais abandonné le Milanais, ne cesserait pas de le protéger, et l'empereur et le Saint-Empire donneraient à cette guerre une issue peu honorable pour ceux qui l'auraient entreprise. Enfin il répondait aux bruits répandus à Venise et à Rome sur la part qu'il avait dans l'attaque des Turcs contre la Seigneurie ; il protestait avec énergie là contre, disant que se fonder sur cette rumeur pour lui faire la guerre serait choisir un fondement ruineux ; en protestant de son horreur invétérée pour le mensonge, il jurait sur son âme que ce n'était pas à sa requête que «les mouvements du Turc » avaient commencé. Il reconnaissait uniquement avoir, après la formation de l'alliance franco-vénitienne et vu son caractère particulièrement menaçant pour lui, averti le Sultan de cette alliance et lui avoir demandé son intervention diplomatique à l'égard de la Seigneurie, acte parfaitement licite et avouable. Seulement, par la volonté de Dieu, il était arrivé que, avant que l'homme de Ludovic fût au tiers de la route, le Turc avait commencé la guerre contre Venise, en sorte que la Seigneurie s'était aperçue que, tandis qu'elle voulait susciter à Ludovic un ennemi puissant, elle en avait ellemême un beaucoup plus redoutable encore. Et il serait plus facile à Ludovic Sforza, soit de traiter avec la France, soit de lui résister par la force, qu'à Venise de résister aux Turcs. Comme conclusion, Ludovic chargeait Lippomano de dire à Venise qu'elle avait eu grand tort de manquer à sa foi et à son alliance avec lui et de la menacer «l'une attaque simultanée de l'empereur d'Allemagne et des Turcs. Le duc remit ce mémoire le 29 juillet à Lippomano. Il en fit expédier des copies à Rome, à Naples, à Florence et à Gênes, aux ambassadeurs milanais en Allemagne et en Savoie, à Bologne, à Sienne, à Forli, à Ferrare et en Espagne (1). Un autre mémoire adressé le lendemain aux divers gouvernements exposait au point de vue mila-

(1) La lolhc écrilc au Sacré collège? rsl dans Mariiio ^auuto, II, 1089, 30 juiUet \WJ.

nais la politique vénitienne. Son but indirect, dans celle guerre, était do s'emparer du Milanais, qui reviendrait à la Seigneurie, soit par la mort du roi, soit par l'expulsion des Français de la Lombardic, à cause de leur despotisme. Ludovic y exposait aussi, sous le môme angle, la politique française qui tendait à détrôner le roidcNaplcs après le duc de Milan, h dominer par là loulc l'Italie et à imposer sa loi à tous les princes de 1 Europe (I). — Lippomano partit de Milan le 30 juillet et revint h Venise par Brescia, où il avait demandé qu'où lui envoyât de l'argent et d'où il écrivit à la Seigneurie un récit plus détaillé de sou audience de congé (2). Le successeur désigné de Lippomano à Tambassade de Milan, Domencgo Pixani, ne songea plus au départ (3).

Dans la séance des Pregadi du 2i juillet 1499, Francesco Capelo avait demandé qu'au rappel de Lippomano on joignît le renvoi de l'ambassadeur vénitien résidant à Milan (i); Filippo Trum, savio di conseio et procitî'afor demanda qu'on ne lui donnât pas encore son congé, et sa proposition fut adoptée par 78 voix; on décida de ne le renvoyer qu'après avoir appris le retour de Lippomano. Mais on le fit surveiller (5): sa maison fut gardée jour et nuit, et toutes ses courses furent espionnées, ce qui lui rendit très difficile l'exercice de ses fonctions diplomatiques. Le 30 juillet, il vint notifier aux Pregadi que Ludovic Sforza lui avait donné ordre de quitter Venise dans une semaine environ, qu'il demanderait préalablement au doge une audience de congé, mais que la Seigneurie était encore maîtresse de se décider pour la paix ou pour la guerj e (0).

Le doge répondit que «tous ces événements dépendaient de Dieu», et qu'il avait confiance en sa justice. Après le départ de Latuada, il y eut une vive discussion dans les Pregadi sur les retards de Latuada à s'en aller; les ambassadeurs français, en ayant eu vent, envoyèrent dire qu'il n'était pas bien que Latuada restât si longtemps encore à Venise Le 1*"^ août !499, les I^regadi volèrent, par lii voix contre 33 ut 9 abstentions, «vu

(1) Milan, A. d. S. (Uirtegp, ncncr. Ludovic Sforza au roi d'Kspa^iie, 30 juillet 141)9. Imprimé dans L'Amhai*sode d'Accwse Maynier à Ve/n'ac, appendice VII, pag. î)4.

(2) Mauino Sanuto, II, 978, Lippomano à Milan, 27 juillet 1409.

(3) Und., II, 978, in colegio, 29 juillet 14ÎH).

(4) Und., II, 901, in pvefjadi, 24 juillet 1499.

(.')) Milaii, A. d. S. Pot. ts^i. Vcne^ia, Latuada à Ludovic Sforza. :U) juillet 1499.

(G) Makinu SanutOj II, 982, 30 juillet 1499.

le retour de Lippomano, la convenance de celte mesure et les instances des ambassadeurs français», de congédier Laluada (I). On lui donna jusqu'au dimanche pour achever les préparatifs de son départ qu'il avait déjà commencés. Le secrétaire Bernardino de Ambrosiis fut chargé d'aller lui signifier, h domicile, celte résolution des Pregndi. L'audience de congé de Latuada eut lieu le 3 août (2). La défiance qui avait entouré les derniers jours de son séjour poursuivit les gens de sa maison : un malheureux prêtre, habitué à San Zaccaria, qu'il employait comme chapelain, fut accusé de lui avoir révélé des secrets et, avec quelques prétendus complices^ arrêté par ordre du conseil des Dix; le colegio se réunit :.il fut mis à la torture, mais on ne put rien prouver contre lui, et on dut le remettre en liberlé (3).

Ainsi se trouvait consommée la rupture entre Venise et ' Milan. On crut, dès lors, que la guerre commencerait vers le 10 août (4). Mais Ludovic Slorza persistait à ne pas vouloir commencer les hostilités. Cependant, bien que dans une dernière lettre à Latuada, il se dît encore le fils dévoué de la Seigneurie, quoiqu'il s'annonçât comme toujours disposé à voir volontiers les gentilshommes vénitiens, hommes publics ou simples particuliers, qui voudraient venir à Milan (5), quoi qu'il répétât qu'il n'attaquerait jamais la Seigneurie, si la Seigneurie ne l'attaquait pas (0), il était visible que ce double départ d'ambassadeurs, eu égard à la prudence et j la longanimité réciproques des deux états, était le prodrome le plus significatif de la guerre.

Le retour du duc de Savoie de (jcnèvc en Piémont, la fuite d'Ascanio Sforza de Rome, l'envoi du cardinal Borgia comme légat dans rilalic septentrionale, le groupement des troupes françaises et vénitiennes sur les frontières du Milanais ; la venue du roi de France à Lyon et le bruit, chaque jour plus consistant' de son arrivée prochaine à Asti : tous ces faits étaient encore autant de symptômes de la rupture inmiincnle de la confédération avec Ludovic Sforza. Le duc de Milan, après avoir épuisé

(1) Venise, Secrcta Scnatc, XXXYII, fol. 108, v h^ août 1491), imprimé dans L'Ambassade d'Accurse Maynierà Venise, pag. 45. 994. pr août 99.

{'!) Marino Sanuto, II. UM)3, ^ août 1499.

Ç\) Jhid., II, 10-20, /// conseio, ît août 1499.

(i) Milan, A. cl. 8. Pot. Ksi. Venezîa, '21 juillet 1499. Latuada a Ludovic Sforza. — Marino Sniiuto, 11, 1179, donne la liste des memines du colegio, en août 1499.

(.')) Marino Sanuto, H, 9:V2.

((')) lOid., 11, lU-J."). Lioin a la Seigneurie, Crema, 3 août 1499.

les ressources directes et indirectes de sa diplomatie pour empêcher la formation de cette ligue, et pour en neutraliser l'action, en occupant chez elles les puissances liguées ; après avoir fait tous les préparatifs militaires que lui permettaient l'état de ses finances et sa prévoyance, ne pouvait plus opposer à cette ligue, ainsi qu'il le disait aux ambassadeurs résidant à Milan, «que la ferme résolution de ne pas laisser consommer sa ruine sans s'être vigoureusement défendu».

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