CHAPITRE VI

Cette guerre entre laligue franco-vénitienne et Ludovic Sforza, plusieurs faits d'importance inégale, mais également caractéristiques rannoncèrent dès l'hiver de 1499 ; ils se multiplièrent et s'aggravèrent à mesure que les positions des deux adversaires se dessinaient mieux ; et, par leur succession de plus en plus fréquente, ils accélérèrent le jour de la rupture décisive. Ces actes d'hostilité significative furent les uns des faits diplomatiques ou administratifs, les autres purement des faits de guerre.

§ 1. — L'expulsio7i des Milanais Jiors de France.

Au mois de mars 1499, Louis XII manifesta son hostilité contre le duc de Milan, par une mesure dirigée contre la «nation milanaise » toute entière. Bien plus qu'un acte de protestation économique, l'édit du 12 mars fut un acte de sécurité générale et un acte de menace à l'égard de Ludovic Sforza (1). Par cet

(1) Louis XII et Ludovic Sforsay Documents^ 89. Marino Sanuto, II, 560. Ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Blois, 15 mars 1499. D'autres édits, rendus eu même temps, avaient eu un caractère plus marqué de prohibition économique ; le 8 février, un édit intordit l'introduction par voie de terre des étoffes d'or et de soie, et cette mesure, qu'un vénitien établi à Lyon crut hostile à la Seigneurie, était probablement dirigée contre les Milanais (Marino Sanuto, II, 4G5, Yamico fedel à la Seigneurie, Lyon, 8 février 1499); le 6 avril, Beccaria annonce l'interdiction de l'importatioa des soies et des pelleteries. « Ho inleso como qui é venuto aviso de Franza che quello Christianissimo Re ha facto bandire le sete e pelletarie quale vano de Italia in quello reame ; adciô non li ne posse esser più mandate ; dilche mi è parso darne aviso a la Excellentia Vostra ; 6 aprilis 1499. Augustus Maria de Bocharia. » — Au mois de janvier 1499, l'importation des draps étrangers avait été constituée en monopole au profit du mari d'une

édit, tous les Milanais et les Génois établis dans le royaume étaient frappés de bannissement et d'expulsion, sous peine de confiscation de leurs biens et d'emprisonnement. Les citoyens de ces nations, munis de saufs-conduits et de permis de séjour, auraient, pour qu'on ne put pas accuser le roi de trop grande précipitation, un délai de quatre mois, et les autres, un délaide six semaines après la publication de cet édit pour liquider leurs établissements ; un ou deux membres de leurs maisons pourraient recouvrer, retirer et transporter leurs biens, créances et marchandises et en faire ce qu'ils voudraient ; mais il était interdit à tous de commencer ou de faire aucune nouvelle opération de commerce ou de banque. Les étrangers mariés et fixés en France, et y ayant résidé les dix dernières années, n'étaient pas compris dans ce décret ,* mais il leur était interdit d'écrire ou de faire savoir quoi que ce fût sur les affaires politiques de France, à Milan, à Gênes ou aux autres états ennemis de la France ; il leur était interdit aussi de faire des affaires de commerce pour le compte de ces ennemis, et en un mot de nuire d'aucune façon aux intérêts français.Ordre était donné dans le même édit de sévir avec une violence impitoyable, malgré toutes autorisations de séjour et tous saufs-conduits, contre les contrevenants à ces dernières clauses (1). Comme corollaire à cet édit de bannissement général, fut rendu un autre édit interdisant aux Allemands et aux Milanais d'assister à la foire qui se tenait à Lyon en mai 1499 (2). L'édit du 12 mars fut crié et proclamé dans tout le royaume à son de trompe; il le fut notamment à Lyon, où l'agglomération des marchands milanais et génois était importante,le 17 mars(3). On pensait qu'un décret analogue atteindrait en'même temps les Florentins; aussi se livrèrent-ils, surtout ceux qui fréquentaient la cour, à de grandes intrigues pour s'y soustraire, et ils y

des femmes de la reine, Secondino d'Asti, qui avait eu l'autorisation d'en faire entrer de cinquante à soixante-dix ballots (Documents sur la première année, etc, pag. 65, 12 janvier).

(1) Louis Xn et Ludovic Sforsa, Docum^ents, 95. Gonradus de Valle à Ludovic Sforza, Casai, 4 avril 1499.

(2) Documents sur la première année du règne de Louis XII, pag. 76, 6 mai 1499. A en croire ce document, la foire de Lyon n'aurait pas été moins brillante, malgré l'absence de ces marchands. D'après un autre texte {ihid., pag. 151), elle eut au contraire moins d'importance cette année-là.

(3) Marino Sanuto, II, 572, ambassadeur vénitien à Blois à la Seigneurie, 25 mars 1499 ; ihid,, II, 576, lettre de Lyon à la Seigneurie, 26 mars 1499. Extracto de capituli di letlere venuto da Lione, 22 mars 1495. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 92,

réussirent (1). Les marchands milanais et génois, d'autres sujets de Ludovic Sforza, — entre autres le mineur conventuel Prolasio de Porri, qui avait passé le carnaval à Lyon, comme prédicateur et confesseur des marchands italiens, — commencèrent aussitôt leur exode (2) ; ils se retirèrent notamment en grand nombre par Montmélian en Savoie; leur émigration devint extrêmement nombreuse vers le 12 mai, et le 8 juillet elle était complètement achevée (3). Louis XII s'était ainsi délivré de la présence de ces gens qui n'étaient pas moins espions que marchands. Cette mesure de sécurité eut un grand retentissement dans toute l'Italie et émut beaucoup Ludovic Sforza et ses partisans.

§2. — Uatiitude de Trivulce à Végard du duché de Milan.

Un autre pronostic de guerre fut l'attitude de Trivulce dans tous les conflits qui existaient entre les Astésans et leurs voisins, sujets ou alliés du duc de Milan, ou dans ceux qu'il sut provoquer ou développer entre eux. A la fin de février, il prépara une petite expédition pour reprendre une petite place du Montferrat, Calisano, et un autre château, que Ludovic Sforza avait donnés au marquis de Final ou qu'il lui avait laissé occuper ; le duc se plaignit à ce propos non seulement de l'attaque même de Trivulce, mais de la duplicité de Constantin Arniti,qui, tout en se disant son ami, appelait à son secours les armes de la France (4). Trivulce saisit celte occasion de demander à Anna del Carreto, codame de Zuccarello, si elle lui accorderait le libre passage pour aller attaquer Gênes. Fontana, commissaire ducal milanais à Gênes, pensaitque Trivulce s'agitait ainsi, non pas dans le but d'une rupture immédiate, mais en vue.de préparer de longue main Tavenir. Ludovic Sforza et le gouvernement de Gênes, chacun de son côte, mais après entente par l'intermédiaire de Fontana, conseillèrent au marquis de Final de céder, ne croyant

(1) Lettre de Lyon, 13 mars 1499. Louis XII et Ludovic Sforsa^ Documents, 90.

(2) Voir Notes d'histoire italienne, VI : Rapport de Pvotasio de' Poi^i sur Vétat de la France en l/i99 (dans Le Moyen âge, octobre 1893).

(3) Marino Sanuto. II, 750, 23 mai U99, et II, 922, 8 juillet 1499.

(4) Jbid., II, 493, Doice à la Seigneurie, Turin, 27, et 28 février 1499 ; Lippomano ii la Seigneurie, Milan, 1" mars 1499.

pas le moment opporlun pour une rupture avec Trivulce, vu ses conséquences possibles (1).

Trivulce intervint aussi pour l'envenimer dans une interminable querelle que les Astésans avaient alors contre les Génois au sujet de diverses affaires financières, et des créances d'Asti h l*égard de la banque de Saint-Georges (2). Dès le mois de février, Fontana exprimait déjà à Ludovic Sforza son désir de voir l'affaire se terminer au plus vite, craignant que la rupture avec la France ne fît perdre à la république de Gènes toute chance de paiement, et que trop de lenteurs n'amenassent en effet une rupture. Au début de mars, Trivulce signifia au gouvernement génois qu'il lui laissait la responsabilité du mauvais succès de cette affaire, si l'on donnait tort anx Astésans, et menaça défaire altreprovisioiie. Le gouverneur Adorno lui répondit que les Astésans se plaignaient sans motif et que les Génois repousseraient la force par la force ; qu'on pouvait bien leur faire du mal sur la Riviera, mais que ce serait contraire à toute justice, et que Gênes se défendrait de son mieux. Trivulce rappela son messager. Fontana chargea celui-ci de dire à son maître que la banque de Saint-Georges avait fait son devoir, que Trivulce lui-même l'avait reconnu ; que, pour sa part, il s'était employé autant qu'il avait pu en faveur des Astésans. Cette raideur des Astésans et de Trivulce étonnait et inquiétait beaucoup Fontana et Adorno. Le procès s'engagea enfin le 3 février; les Génois se montrèrent très courtois envers leurs adversaires ; toutes les fois que l'avocat des Astésans, Agostino Panigarola ou celui d'î Trivulce demandèrent audience, ils l'obtinrent sans difficulté : l'office de Saint-Georges se réunit même plusieurs fois pour eux seuls ; plusieurs des juges et le prieur dudit office, qui pouvaient, parleurs relations de famille

(1) \oiv Documents pour l'histoire de V établisse ment de la domination française à Gènes (1498-1500). pag. 33, doc. VIIL

(2) La note suivante, reirouvée dans le Carteggio générale de Milan, et classée dans les liasses de mai et juin 1500, résume toute TafTaire : a Causa promoâsa da Signori Astesani intonio divers! luoghi da essi posseduti nel banco di S. Giorgio di Genova; ed interessamento del governatore di Asti. Gian Giacomo Trivulzi, in nome del re di Francia, con minacia di rappresaglie nel caso che non si prestino quelli del banco a somministrar giustizia ; Interessamento del Signor Ludovico in detta causa : spedizione del signor Francesco Fontana, poi del Giulio Cattaneo a Genova; successiva intimazione di guerra per parle del detto Re ai Genovesi. Il creditodegli Astesani suidetti banchi era de ducati undeci milia et cogli interessi ammontavano a ducati tredeci milia ».

486 LOUIS XII ET LUDOVIC gFORZA.

OU d\amitié, paraître suspecU de partialité, avaient offert do ne pas siéger. Au mois de mars, deux envoyés des Astésans, dont l'un était docteur en droit, vinrent à Gènes pour soutenir leurs prétentions devant la justice génoise ; l'un et Tautro posséduient une part de ces créances sur la banque de Saint-^Georges quUl s'agissait pour Asti de recouvrer; Trivulce leur avait interdit, sous peine d'une amende do cinq cents ducats, de chercher à les vendre, disant que, si les riches créanciers se dégageaient, les pauvrôs,restantseuls,no seraientplusen état de soutenir Taffaire. Le 14 mars,rofiIce de Saint-Georges semblait sur le point de ter»miner le procès : il décidait de tenir séance sans désemparer peu* dant deux jours et de se faire porter à boire et à manger dans la salle de ses délibérations. Mais, sur la demande du juriste astésan,on renvoya le prononcé du jugement jusqu'au milieu du mois d'avril, t terme dernier et péremptoire ». Le môme docteur demanda qu'on lui remit une note écrite des points litigieux ; l'offlce de Saint-Georges refusa, alléguant.que ce procédé serait contraire à son usage ; TAstésan se récria ; Fontana et Adorno, toujours prudents, insistèrent auprès des Huit pour qu'on lui donnât satisfaction : si la sentence était ensuite rendue contre eux, les Astésans n'auraient plus aucun motifde se plaindre. Les Huit consentirent à recommencer leur délibération, mais arrivé» rent encore à la môme conclusion ; ce refus décisif et le départ de ce'juriste méticuleux interrompirent les négociations. Le 5 avril, Trivulce, intervenant en personne, envoya signifier au gouvernement génois la dénonciation des représailles : elle devait être proclamée le 12 avril, et l'état de représailles et de guerre existerait dés le lendemain ; Fontana transmit sans retard cette grave nouvelle à Ludovic Sforza. En même temps, de la part du duc et pour éviter que la rupture ne devint effective, il pria les officiers de Saiut-Geor^^es de communiquer par écrit aux Astésanslanote écrite dont la concession était l'objet de ce nouveau litige. Les Génois s'étonneront beaucoup do cette détermination de Trivulce, prise tandis que le procès était encore pendant et alors qu'ils croyaient avoir fait l'impossible pour donner satisfaction aux Astésans, et leur avoir fourni toutes faci-^ lités pour prouver leur droit. Ils envoyèrent une protestation très digne au lieutenant royal et ils se préparèrent à la guerre. Le 6 avril, la nouvelle de l'approche des troupes françaises se répandit à Gênes ; les Adorni envoyèrent pour y répondre Bernardino Adorni à Albenga avec vingt -cinq hommes de pied ; ils demandèrent des renforts pour les autres places de la Riviera4

L^S PBÂLUDKS OE LA GUEBBE. 489

Ludovic Sforzaot l'autorisation de mettre garnison dans le château de la dame de Zuccarello. L'attitude hostile ou ambiguë de leurs voisins augmentait leurs craintes; le marquis de Montferrat allait livrer passage aux Astésans, le marquis de Final ne se prononçait pas, attendant les demandes de Trivulce; les Savonais seuls étaient sûrs. Fontana proposa aux Adorni de faire supporter une partie des frais de cette guerre à la banque de Saint-Georges, qui en était la cause. Les Adorni repoussèrent cotte proposition, en faisant prévoir un refus absolu et motivé de la banque. Mais ils consentirent à en parler à la commune.

Les Génois ne croyaient pas encore cependant que la denun* cia di repr^aalie provint du roi de Franco ; ils l'attribuaient à Trivulce, agissant, de son propre mouvement, dans l'intérêt particulier des Aste^ans. Les Adorni étaient particulièrement blessés du sans façon avec lequel Trivulce avait envoyé déclarer la guerre à Gênes, a qu'il avait traitée comme une bourgade» : ils pensaient que Louis XII y aurait mis plus de cérémonie. Llncertitude so prolongea dans la ville et les officiers municipaux furent convoqués plusieurs fois. On voyait dans ces troubles la main du cardinal de La Rovère, et les préparatifs de défense continuaient. Les Génois envoyèrent à Trivulce leur réponse à la denuncia di guérira. Celui-ci ne répondit à ce messager qu'en annonçant qu'il allait commencer les hostilités. Il avait réclamé le droit de passage des seigneurs del Carreto et de Zuccarello, qui le lui avaient refusé et qui demandaient du secours à Gênes ; les Génois en demandaient eux-mêmes à Ludovic Sforza, tout en essayant de trouver une solution pacifique de Taffaire d'Asti. Le Consilio Grande fut réuni pour nommer huit commissaires chargés de la régler; le 13 avril, Agostino Adorni et le conseil des Anciens s'adressèrent directement à Trivulce pour lui représenter que les Astcsans les accusaient à tort, et en même temps, pour l'avertir qu'ils lui feraient voir que « la paix est également utile à tous les peuples • et qu'ils repousseraient la force par la force. Les Astésans répondirent aux Génois par des protestations générales de dévouement, mais maintinrent toutes leurs réclamations pré" côdentes, et Trivulce annonça son intervention militaire imminente (i).

(1) Voir pour les sources de tout ce récit, Documents pour... la domination française à Géiies, pag. 35-52 (IX), où sont données les références aux documents et où les principaux textes sont cités in extenso.

490 lOUIS XII ET LUDOVIC SFORZA.

II signifia en effet au marquis de Final, comme ayant rinlention de l'attaquer, \aidenuncia diguerra (1) et sur une demande d^explicalions du marquis, déclara agir ainsi par ordre du roi, et n'avoir ni la puissance ni la volonté d*y manquer; il donnait du reste, pour unique motif de cet acte, l'état de représailles existant entre Gènes et Asti. Le marquis de Final fit aussitôt quelques préparatifs de défense et demanda des secours aux Adorni et au duc de Milan (2). Ces dispositions belliqueuses de Trivulce n'aboutirent pas; ce n'était qu'une fausse alerte, qui dés la fin du mois était calmée. Le 28 mai 1499, les Génois étaient assez rassurés et assez surs d'une solution pacifique pour renvoyer à Milan de l'infanterie que leur avait récemment expédiée Ludovic Sforza. Cependant la situation générale ne âe détendait pas, la défiance contre les Français continuait : les Adorni persistaient à faire bonne garde sur les places de la Riviera et surtout à Albenga, qui, malgré son importance, n'avait point de forteresse, et où l'on n'avait pu improviser que quelques fortifications (3). Ludovic Sforza, pour en finir et désarmer complètemen t Trivulce, envoya à Gênes un de sescamériers, Giov. Ant. Preda, pour décider les Génois à traiter avec les Astésans (4). Preda réussit dans sa mission à Gênes, et peu de jours après, le 31 mai, en annonçait l'heureux résultat àTrivulce au nom du duc : les Génois, reconnaissant la créance des Astésans,offraient de leur payer une composition de dix mille ducats, en priant Trivulce de surseoir à ses projets belliqueux et à toute autre anouveauté». Trivulce le remercia de sa mission, le félicita d'être venu c faire des miracles » et c ressusciter les morts». Le lendemain, il convoqua les bourgeois d'Asti: ceux-ci commencèrent par refuser la composition offerte, mais les représentations de l'envoyé r^ilanais et de Trivulce les firent revenir sur ce refus ; on envoya à Gênes Ludovico Lunero, chancelier de Trivulce, avec le mandat de toucher l'argent et d'en donner quittance : les Aslèsans avaient fait là-dessus une nouvelle difficulté en demandant que l'argent leur fût envoyé à Asti même. Trivulce lit aussitôt arrêter tous les préparatifs de guerre et suspendre les hostilités qui commençaient: on avait déjà saisi

(1) Marino Sanuto, II, 627, lettre de Doice arrivée le 17 avril 1499 à

Venise.

(2) Le marquis de Final aux Adorni, 7 mai U9λ. Louis XII et Ludovic

Sforsa, Documents, 111.

(3) Fontana à Ludovic Sforza, 28 mai 1499. /6ic/., Documents, 123.

(4) Ludovic Sforza à Malvezzi, 29 mai 1499. Ihid., Documents, 125.

LES PRÉLUDES DE hk GUERRE. 491

une quinzaine de muletiers de Savone, avec une cargaison de futaines et de châtaignes': on préparait renlèvement d'un village voisin de Gênes où se tenait un marché. On n'avait heureusement pas permis aux Astésans Tattaquc d'aucune place, malgré les intelligences qu'ils avaient dans quelques-uns, car il aurait été difficile d'en obtenir d'eux la restitution ; la restitution de diverses choses saisies sur les Génois parles gens d'armes d'Asti, demandée par Giov. Antonio Preda, lui fut refusée, après d'interminables pourparlers. Comme Ludovic Sforza avait à payer une portion de ces dix mille ducats, Trivulce consentit qu'il remît une promesse de paiement entre les mains d'Agostino Triulzi, et lui accorda, pour effectuer le paiement même, un délai courant jusqu'au commencement du mois d'août suivant. Preda recommanda à Ludovic Sforza d'éviter et de conseiller à Gênes d'éviter tout retard— le moindre retard devant avoir pour conséquence de détruire tous les résultats obtenus, et, Trivulce s'étant employé avec ardeur au règlement de cette affaire, de le rendre plus hostile que jamais à Ludovic Sforza (1). — Les choses s'arrangèrent pourtant à la mi-juin, les Astésans consentirent à attendre pendant deux mois le paiement des deux tiers de la somme promise, moyennant le versement immédiat de mille ducats par les Adorni. De plus, ils consentirent que les garanties que les Génois leur avaient offertes pour ce paiement à Asti ou à Casai leur fussent données à Gênes même (2). Malgré son dénouement pacifique, cette longue querelle avait mis en lumière la politique agressive, rude et autoritaire de Trivulce.

Les sentiments de Trivulce éclatèrent encore dans une autre tentative d'expédition militaire. Avant le règlement définitif de la querelle d'Aslietde Gênes, vers la fin de mai, Trivulce annonça qu'il avait reçu l'ordre du roi d'attaquer quelque château du Milanais et de dénoncer le délai de vingt jours qui devait précéder le commencement des hostilités (3). On ne croyait pas,

(1) Giov. Antonio Preda à Ludovic Sforza, l'«" juin 141)9. ibiiL, DocumentSf 128.

(2) Milan, A. d. S., Pot. Est.Genova, F. Fontana ù Ludovic Sfwv.a, 16 juin 1499. [Trivulce obtient des citoyens d'Asti dej «stare contenti de aspectare el pagamento de li duoi terzi de ii dieci niila ducati, tinulll duoi niesi, cum condicione che le mille ducati dovevano deponerc epsi inagnilici in bancho siano exbursati de présente; et le segurta se sono offerte dare in Monferrato et in Asti sono contenti pigiiarle in Genua. »

(3) Costabilî au duc de Ferrare, 26 mai 1499. Louis XII et Ludovic Sforza Docume}its, 122. La mémo nouvelle est donnée par Brognolo au marquis de

les Suisses étant en désaccord avec le roi de France, à cause de rintcrdiclion signifiée àtous les Allemands de venir à la foire de Lyon, que l'armée française pût rien faire d'important, et Ludovic Storza affecta le plus grand calme, se disant sûrque,pour l'année 1499, Louis XII ne tenterait aucune expédition; il attribuait cette manœuvre de Trivulce à son désir de complaire aux Suisses, ses confédérés pour le château de Misocco, voisin de leurs frontières. Il prétendait même savoir que dans Asti les troupes seraient plus probablement diminuées qu'augmentées, que le roi manquait d'argent, et que d'ailleurs il avait en tête d'autres préoccupations que les affaires d'Italie (1) ; aussi, tout en commençant à garnir de troupes les frontières d'Asti, de Piémont et de Montferrat, tout en y envoyant huit cents chevaux, à Milan il semblait tout occupé de joutes et de fêtes. Par contre, cette déclaration de Trivulce parut aux diplomates italiens assez grave pour être relevée et rapportée au duc de Milan, et ils jugèrent utile de le pousser à prendre quelques mesures défensives spéciales. Ludovic se montrait beaucoup plus incrédule que son corps diplomatique ; il croyait môme que ces propos étaient de l'invention de Trivulce et destinés seulement à l'effrayer. L'attaque annoncée eut lieu cependant au début de juin contre le marquis Oddone d'Incisa, partisan décidé de Ludovic Sforza (2) ; elle ne fut pas dirigée ostensiblement par Trivulce, qui put ensuite en désavouer les auteurs. Le 6 juin, conduits par deux chefs (mal désignés sous les noms de «eJ barone* et de tt M. Baldrachino»), les Français marchèrent contre Incisa, où ils avaient des intelligences (3) , et commirent quelques désordres sur le territoire; le lendemain,au point dujour, quatre cents chevaux et trois cents hommes de pied français, avec des gens du tt dominio /narc/iiona/e» de Montferrat, poursuivirent le marquis Oddone jusqu'aux portes de sa ville ; alors se produisit une sortie des habitants, joints au peu de troupes qu'avait ce seigneur; beaucoup des assaillants furent tués ou blessés, et le reste

Manloue, le 10 juin, mais sans aucun coniinentaire. « J.-J. Trivulzi ha inandalo ad intimare qua la desdicta de la tregua.» (Mantoue. Arch. Gonsaga, E, xix, 3). — De Ferrare elle revient à Venise, le 15 juin U99 (Marino Sanuto, II, 323, Ferrare, à le vicedomino à la Seigneurie, 15 juin).

(1) L'ambassadeur llorentin à la Seigneurie, Milan, 8 juin 1499, Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 135.

(2) Oddone d'Incisa à Ludovic Sforza. Jbid., Documents, 134,

(S) L'ambassadeur llorentin à la Seigneurie, Milan, 10 juin 1499, Jbid,, Documents, 137.

fut mis en fuite ; deux gentilshommes furent blessés et moururent des suites de leurs blessures (1). Le marquis Oddone, annonçant ce succès à Ludovic Sforza, lui dit orgueilleusement, «que si jamais le duc voulait faire des embuscades ou des courses ;sur le territoire ennemi, il trouverait dans la ville d'Incisa des hommes capables d*un coup de main ». Mal vezzi, immédiatement prévenu par Oddone, exprima ses plaintes à Trivulce (2). Celui-ci répondit, dans les vingt-quatre heures, « que les désordres que lui signalait Malvezzî lui avaient grandement déplu »(3), manda el baroiie, chef d'expédition, et en public, et en présence du trompette milanais, lui manifesta son mécontentement a par des rebuffades impérieuses » (4). Trivulce eut beaucoup de peine ensuite à rétablir le calme. Les frontières du marquisat furent garnies de troupes, et, après avoir pris ces précautions, le marquis affecta la plus grande sécurité, mais il» n'était rien moins que sûr de la paix, et réclama de Malvezzi des troupes pour se défendre contre une attaque nouvelle des Français. Malvezzi, qui n'en avait point de trop, se borna à des promesses vagues, à l'assurance que Ludovic Sforza était très bien disposé pour lui, et insista sur les déclarations pacifiques rassurantes de Trivulce. Oddone renouvela avec insistance sa demande, disant savoir par ses espions que le baron voulait à toute force l'attaquer et donner l'escalade à sa ville, qui, vu sa faiblesse, ne pourrait certainement pas lui résister, el il envoya GiulioGuasco demander cinquante fantassins à Malvezzi. Mal-

(1) Malvezzi demanda même à Ludovic Sforza, A la requête de Trivulce, le rappel pour quelques jours d'Antonio da Momberserio « essendo venulo a qnesto disordino cum quelli Guasconi, corne hebc maie per pacificare cum loro, maxime cum questi dui gentilhoinini ferili morissero». Malvezzi demanda en même temps d^augmenter la garnison du château (Milan, A, d, S., Cartegg. gêner., Malvezzi à Ludovic Sforza, 8 juin 1499).

(2) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. Malvezzi à Ludovic Sforza, 7 juin 1499. M. Oddone me notiflca Francesi essere andati ad Incisa et essere stati a cfualche desordine cum loro, como Vostra Excellentia vedera per la qui alligata. lo ho subito mandato uno mio trombelta da messer Giov. Giacomo per questo. » — On trouvera cette « lettera qui alligata » dans Louis Xll et Ludovic Sforsay Documents, Î34.

(3) Mîlan, A. d. S., Cartegg. gêner., Malvezzi à LudovicSforza, 8 juin 1499, (T Questi desordeni gli sono spinciuli gtandeniente e col trombelta se e doluto assai del barune, e de liaidi-achiiiu e cho gîa ha mandato per lo barone per reprehenderlo di questo »>.

(4) Milan, A. d. H.,Cartegg. gêner., Malvezzi à Ludovic Sforza, 10 juin 1499: « Gian Giacomo molto imperiosamenfe in publico ha rebuffato lo barone, demostrando cho questo atto fi sla moflo spiaciuto.»

494 LOUIS Xll ET LUDOVIC SFORZA.

vezzi répondit encore qu'il n'avait pas ce nombre d*honi mes disponible, qu'il avait demandé de l'infanterie à Ludovic Sforza, et que, dès qu'il en aurait reçu, il lui enverrait des troupes; il promettait d'aller à Incisa encourager le marquis et voir comment on pourrait fortifier la place ; il voulait aussi fortifier Monbercello, et demander aussi pour Alexandrie même des renforts à Ludovic Sforza (1). Cependant les Français se retirèrent complètement du marquisat dans l'Astésan (2). La joie fut grande en Milanais, où l'on grossit quelque peu l'événement pour rendre cette retraite plus glorieuse pour les armes ducales ; on félicita Ludovic de cet incident, où l'on affecta de voir un heureux présage de la future guerre. Giovani Casati lui écrivit de Forli qu'il espérait que « cet heureux début aurait une excellente suite et une fin encore meilleure » (3),

I 3. — Le voyage des ambassadeurs français en Italie.

Le voyage à travers la Lombardie de l'ambassade que Louis XII envoya au mois de juin à la Seigneurie de Venise prit, grâce au luxe inusité de précautions diplomatiques dont Accurse May nier et M. de Beaumont s'entourèrent, une signification d'hostilité évidente contre le duc de Milan (4). Malgré l'absence de relations diplomatiques olficielles entre le roi de France et

Cl) Malvezzi à Ludovic Sforza, 15 juin li99. Louis XU et Ludovic Sforsa, Documents^ 147. A Turin, on réduisait toute cette affaire aux proportious plus modestes d'une escarmouche (Marino Sanuto, 11, 829, Dolce, 14 juin 1499). D'autre part, on faisait courir le bruit qu'une attaque serait prochainement dirigée contre Alexandrie par les Gascons et les gens du marquis de Montferrat [Milan, A. d. S. Carte(jg. gcner., Malvezzi à Ludovic Sforza, 11 juin 1499]. Jbid., Documents, 139.

(2) Mais, au commencement de juillet, on annonçait de nouveau, à tort d'ailleurs, que Trivulce avait pris Aucisa et que Constantin Aruiti avait occupé un chAteau situé en Lunesana' à quatre milles de Casai (Marino Sanuto, II, 905, Lippomano â la Seigneurie, 5 juillet 1499).

(3) Milan, A. d. S. Pot. Kstere, Fovli, Casati à Ludovic Sforza, 27 juiu 1499. «... sperando de si felice principio optimo mezo e Une, quem Deus...D, Il disait dans la même lettre <(...dolendosi chel non li sii licito e permesso il poter seguire pcrsonalmente la Signoria Vostra e voglie sue, come la fa con l'animo e desiderio.»

(4) Toutes les sources et les indications bibliographiques pour ce paragraphe sont indiquées, et les principaux textes cités intégralement dans mon élude sur U Ambassade d' Accurse May nier à Xenise, (juin-novembre 1499), pag. 10-19, a laquelle je me borne à renvoyer ici.

Ludovic Sforza, les Français, simples particuliers ou agents du roi, n'en circulaient pas moins jusque-là librement en Milanais : plusieurs ambassades, depuis l'avènement de Louis XII, l'avaient traversé en parfaite sécurité et sans avoir jamais rencontré de difficultés administratives de la part du gouvernement milanais. Mais Accurse Maynier et M. de Beaumont, comme pour marquer qu'ils considéraient déjà le Milanais comme un pays ennemi et qu'ils ne s'y croyaient pas en sûreté, firent demander un sauf-conduit au duc de Milan. Par une suprême ironie, ce fut l'ambassadeur vénitien à Milan, représentant d'une puissance amie, qu'ils chargèrent de l'obtenir, en même temps que J.-J. Tri^ vulce demandait pour eux un sauf-conduit au gouverneur d'Oltra Po, Lucio Malvezzi.

Ce fut le 12 juin que Marco Lippomano s'acquitta de cette commission délicate. Elle provoqua un échange de propos assez vifs entre le duc et lui. Ludovic Sforza manifesta un grand étonnement d'une telle demande. Dans la conversation il s'emporta :« Vous autres Vénitiens, vous avez promis au roi de France de l'aider à m'enlever mon état.» Il demanda à Lippomano s'il pouvait le démentir ; et il s'étonnait de l'altitude de Venise : «Son état n'avait rien à démêler avec le roi ni avec la Seigneurie; il se croyait sous la protection de Dieu. Dieu mettrait à la Seigneurie les Turcs sur les bras et occuperait le roi de France par les Allemands. Quant à lui, son état était si bien fortifié qu'il ne craignait rien.» Il ajouta : a. Vous rappelez-vous que je vous ai autrefois promis de vous faire lâcher Pise et de vous balayer par toute l'Italie ? Je vous ai tenu parole, je crois ? Eh bien ! je vous dis maintenant autre chose, et notez le jour et l'endroit pour vous en souvenir : au premier signe que je verrai d'être ennuyé par vous, je vous ferai courir par toute l'Italie, sans vous laisser tourner la tête en arrière, comme je l'ai fait à d'autres». Lippomano se borna à lui répliquer :'c Si j'étais un aussi grand seigneur que vous, je vous répondrais ». Et le duc reprit assez sèchement : «Je ne vous le dis pas pour que vous me répondiez, mais pour que vous l'écriviez à la Seigneurie ».

Ludovic se calma cependant et promit le sauf-conduit. Mais, pour quC' les ambassadeurs ne crussent pas le devoir aux soins de Lippomano, il l'envoya directement au gouverneur d'Oltra Po, Lucio Malvezzi, avec mission de leur faire parvenir. Il le chargea en même temps d'inviter les ambassadeurs à venir à Milan pour qu'il piit les honorer et les < caresser » dignement. Il fit même plus : il envoya au devant des ambassadeurs

496 LOUIS Xlt ET LUDOVIC SfOUZA.

français deux personnages de la cour, chargés de leufféceplion à Alexandrie et d'une invitation officielle à se rendre à Milan, où il désirait les voir. Ces délégués étaient deut fervents Gibelins, Arabrosio del Mayno et Ugo délia Somaglia, qui jouèrent plus tard un rôle dans la révolution milanaise.

Lucio Malvezzi, après avoir reçu de Trivulce la demande insolite d'un sauf-conduit, en avait informé le duc, et avait envoyé à Asti un chancelier pour avoir à ce sujet quelques explications de Trivulce sur les motif de cette demande. Dès qu'il eut reçu la lettre de Ludovic Sforza, il s'empressa d'envoyer à Trivulce le sauf conduit réclamé et de lui demander quel Itinéraire comptaient suivre les ambassadeurs, pour faire savoir aux délégués de Ludovic où ils pourraient rencontrer les Français. Trivulce lui répondit que Maynier et Beaumont devaient, par ordre du roi, aller à Casai parler au marquis de Montferrat. Les délégués milanais demandèrent alors directement à Constantin Arniti la date de l'arrivée des diplomates français, au-devânt de qui ils désiraient aller, hors môme des frontières du duché. Arniti leur répondit le 16 juin qu'il n'avait pas encore avis de la mise en route des ambassadeurs d'Asti pour Casai, mais qu'il les en préviendrait le plus tôt possible. L'avertissement ne se fit pas attendre, les ambassadeurs français étant arrivés à Casai le 17 juin. Les Milanais y entrèrent le lendemain, non sans que la traversée du Pô leur eût présenté quelques difficultés à cause de la grosseur insolite de ses eaux. Le marquis de Montferrat ne voulant pas, malgré son récent traité avec la France, se brouiller ouvertement avec Ludovic Sforza, alla ti leur rencontre hors de la ville jusqu'à Santa Maria de lî Angeli.

Le soir même, ils allèrent visiter officiellement Maynier et son compagnon. Ceux-ci affectèrent de les traiter avec la plus grande courtoisie ; ils allèrent recevoir leurs visiteurs jusque sur le palier du premier étage de leur maison, mais se montrèrent décidés à repousser toutes les avances du duc de Milan. Aux invitations de venir ;ï Milan, d'y avoir une entrevue avec Ludovic Sforza, les Français répondirent par des remercîmenls généraux, assurant que «bien (pie leurs instructions ne leur prescrivissent rien au sujet de cette visite, ils l'auraient faite s'ils l'avaient crue en quoi que ce fût utile au duc.» Ils expliquèrent leur (lemando de sauf-conduit, non par la peur d'être maltraités par Ludovic Sforza ou ses officiers, « attendu, dîrenlîls non sans quelque cynisme, que leur venue en Italie n^était

pas de nature à pouvoir lui déplaire ni dans le présent ni dans l'avenir », mais par la crainte des nombreux groupes de soldats et d'hommes d'armes de toutes nations, et surtout Albanais, qui guerroyaient sur les frontières du Milanais. Les Milanais insistèrent sur le vif désir qu'avait le duc de les recevoir avec de grands honneurs: les Français redoublèrent leurs remercîments et maintinrent leur refus, prétextant soit leurs instructions, soit la fatigue du voyage. Ces excuses dissimulaient à peine leur affectation d'hostilité et de défiance. Interrogés sur leur itinéraire, ils déclarèrent ne pas savoir encore s'ils voyageraient par terre ou par eau, expliquant qu'ils préféreraient peut-être ce second mode de locomotion, à cause de la claudication dont souffrait M. de Beaumont. Constantin Arniti, avant même qu'ils se fussent formellement décidés, avait fait préparer pour eux des barques et des bateaux de transport. Ils partirent en effet par eau, mais ils ne se résolurent à finir leur vovage par le fleuve qu'après avoir été éoiairés et rassurés par l'ambassadeur vénitien, Lippomano, sur les dispositions du marquis de Manloue et du duc de Ferrare. Les délégués milanais durent se contenter de leurs réponses évasives et négatives, qu'ils transmirent aussitôt à Ludovic Sforza.

Le duc de Milan ne se tint pas pour battu ; il ordonna de défrayer le voyage des ambassadeurs et do leur rendre partout les plus grands honneurs ; il eut même quelque temps l'idée d'aller à leur rencontre pour avoir avec eux Tentretien qu'il désirait tant. Les ambassadeurs, par contre, évitèrent le plus possible d'être ses obligés: ils surent se soustraire à la réception que leur avait préparée à Crémone, par ordre du duc, le commissaire ducal Girolamo Visconti. Ce dédain fut encore souligné, et le contraste rendu plus frappant, par l'empressement qu'ils mirent à recevoir, à Mortara, la visite de Lippomano, duquel ils obtinrent, pour la suite de leur voyage, d'utiles informations.— Le passage, à travers la Lombardic, des diplomates français fut donc un symptôme très significatif de l'hostilité, non encore officiellement déclarée mais déjà iu'hibitahlo, de la ligue franco-vénitienne contre le duc de Milan.