L. P., tom. IL l

de Ludovic Sforza resta vaine. Après quelques mois de ces incertitudes, les Milanais offrirent à l'empereur, en novembre 1500, cent mille ducats comptant et un tribut annuel de soixante mille ducats s'il consentait à conduire une expédition en Lombardie : Maximilien, qui venait justement de signer une trêve avec Louis XII, répondit par un refus assez sec, disant qu'il savait quand il devrait commencer Fentreprise, qu'il attendait le moment favorable, et leur reprocha de vouloir le faire prendre comme ils avaient fait prendre Ludovic Sforza (1). — Ces fins de non recevoir devaient se renouveler longtemps : malgré leurs incessantes déconvenues, les Milanais réfugiés ne désespéraient pas ; ils entretenaient par la route d'Allemagne à Vérone et Mantoue, restée libre et où la circulation était facile el sans obstacle, de? intrigues et des relations avec leurs coreligionnaires politiques d'Italie (2). Au milieu de l'universelle adoration de la fortune dont les villes et le peuple de Lombardie donnèrent alors un exemple si général et si fAcheux, ce petit groupe de gibelins mérite l'admiralion pour sa constance et sa loyauté dans le malheur et pour une fidélité qui attendit longtemps sa récompense.

Foscolo à la Seigneurie, 5 et 6 juillet 1500 ; III, 528, rectori de Brescia, 17 juillet 1500 III; , 551, Bergame, 25 juillet 1500; III, 529, Vérone, 20 juillet 1500 ; III, 377, Feltre, Barbaro à la Seigneurie, 6 juin 1500.

(1) Le cardinal de San Sevcrino essayait d'exciter les Allemands contre les Vénitiens. Il faisait prononcer devant la diète un discours où il accusait Venise d'avoir usurpé des terres de l'Kglise et demandait vengeance de cette usurpation (Marino Sauuto, III, 564, in colegio, 30 juillet 1500). Le général des Uumiliali, homme plus pratique, proposait d'envoyer demander l'appui des Turcs (Marino Sanuto, III, 430 et 452, rectoii de Brescia, 27-28 juin 1500).

(2) Costabili au duc de Ferrare, 29 novembre et 2 décembre 1500. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 716.